El cristianismo es una religión minoritaria en Xinjiang , una región autónoma de China, anteriormente conocida como el Turquestán chino . Los dos grupos étnicos dominantes, los uigures y los chinos han , son predominantemente musulmanes y practicantes de religiones populares chinas , respectivamente, y se sabe que muy pocos de ambos grupos son cristianos. [1]
Según la Encuesta Social General de China de 2009, los cristianos en Xinjiang representaban el 1% de la población. [2] Según Asia Harvest, las estimaciones de 2020 sugieren que de toda la población (24.992.119), aproximadamente el 3,77% es cristiano (942.897). [3]
La Iglesia de Oriente , conocida comúnmente como nestorianos, llegó a Asia Central, Mongolia y China en el siglo VII. Los textos de Turpan que datan de los siglos IX y X incluyen traducciones de textos sagrados cristianos a varios idiomas, incluido el turco antiguo cristiano . Se sabe que la tribu de los keraítas fue predominantemente cristiana desde el siglo XI y hasta la época de Gengis Kan . Del mismo modo, las tribus naiman y ongud fueron evangelizadas a partir del siglo XI. El pueblo uigur fue islamizado más tarde .
En 1904, George W. Hunter , con la China Inland Mission, abrió la primera estación misionera para la CIM en Xinjiang . [4] Pero ya en 1892, la Mission Covenant Church of Sweden inició misiones en el área alrededor de Kashgar , y más tarde construyó estaciones misioneras, iglesias, hospitales y escuelas en Yarkant y Yengisar . [5] En la década de 1930 había varios cientos de cristianos entre este pueblo, pero debido a la persecución las iglesias fueron destruidas y los creyentes se dispersaron. Los misioneros fueron expulsados por el régimen prosoviético del caudillo chino Sheng Shicai , quien, con la ayuda de la Unión Soviética, aplastó la Rebelión de Kumul. [6] [7]
Misioneros cristianos, como el misionero británico Hunter , Johannes Avetaranian , [8] y los misioneros suecos [5] Magnus Bäcklund , Nils Fredrik Höijer , el padre Hendricks , Josef Mässrur , Anna Mässrur , Albert Andersson , Gustaf Ahlbert , Stina Mårtensson , John Törnquist , Gösta Raqueta , Oskar Hermannson y el converso uigur Nur Luke estudiaron el idioma uigur y escribieron obras sobre él. Johannes Avetaranian , turco converso al cristianismo, fue a China para difundir el cristianismo entre los uigures. Yaqup Istipan ,. [9]
Los suecos convirtieron al cristianismo a varios cientos de musulmanes uigures. Los conversos cristianos uigures que se negaron a abandonar su religión cristiana fueron encarcelados y ejecutados, y el converso uigur Habil fue ejecutado en 1933. Finalmente, en 1938, el régimen prosoviético de Sheng Shicai desterró a los misioneros suecos después de que el régimen de Sheng torturara y encarcelara a los conversos cristianos, que eran kirguises y uigures. [10] [11] El gobierno de Khotan sometió a ex conversos cristianos musulmanes como Joseph Johannes Khan a prisión, tortura y abusos después de que se negara a abandonar el cristianismo en favor del Islam. Después de que los británicos intervinieran para liberar a Khan, se vio obligado a abandonar su tierra y en noviembre de 1933 llegó a Peshawar. [12]
Alimjan Yimit (Alimujiang Yimiti) es uno de los varios uigures que se han convertido al cristianismo más recientemente. Fue arrestado en 2009 y cumple una condena de 15 años de prisión por ser pastor. Wu'erkaixi (Örkesh Dölet) también podría ser cristiano, pero no lo ha confirmado públicamente. Según ChinaAid, otros seis cristianos fueron arrestados en 2019 por predicar. [13]
Los misioneros suecos observaron las condiciones de las mujeres musulmanas uigures en Xinjiang durante su estancia allí. [14] La falta de mujeres chinas Han llevó a las mujeres musulmanas uigures a casarse con hombres chinos Han, estas mujeres eran odiadas por sus familias y su gente. [15] Las mujeres musulmanas uigures solteras que se casaban con no musulmanes como chinos, hindúes, armenios, judíos y rusos si no podían encontrar un marido musulmán mientras invocaban a Alá para que les concediera el matrimonio en los santuarios de los santos. [16] Los musulmanes también atacaron la misión cristiana sueca y a los hindúes residentes en la ciudad. [17] La presión de los misioneros cristianos suecos llevó a que el gobernador chino prohibiera el matrimonio infantil de niñas menores de 15 años en Ürümqi. Las mujeres uigures convertidas al cristianismo no llevaban el velo. [18] Los musulmanes uigures se amotinaron contra los comerciantes hindúes indios cuando estos intentaron practicar sus asuntos religiosos en público y también se levantaron contra la misión cristiana sueca en 1907. [19] [20]
Los mulás dirigieron la violencia contra los misioneros suecos desde 1894 y fue solo gracias a las medidas adoptadas por los funcionarios chinos que un apóstata musulmán uigur que se convirtió al cristianismo llamado Omar se salvó de la ejecución a manos de los mulás. [21] En 1899, la sede de los misioneros suecos fue destruida violentamente por una masa de alborotadores. Este motín anticristiano fue incitado por el propietario de la propiedad, que discutió con sus inquilinos suecos. [22] [23] El bienestar de los misioneros suecos fue una de las preocupaciones de los británicos durante la Revolución Xinhai. [22] Las residencias de los misioneros suecos fueron atacadas por turbas y los estallidos violentos dieron lugar a que un jardín se convirtiera en su hogar, ya que nadie les alquilaba. [24]
En 1923, estalló una turba anticristiana entre los musulmanes de Kashgar contra los misioneros suecos. La violencia y las tensiones se acrecentaron entre los musulmanes, que se sintieron agitados por los apóstatas musulmanes que se convirtieron al cristianismo debido a los suecos en el Ramadán de 1923. El Tao Tai chino dio órdenes de detener los disturbios a los qazis y comerciantes musulmanes después de que los diplomáticos británicos se pusieran en contacto con él. [25]
Los bughras aplicaron la sharia al tiempo que expulsaban a los misioneros suecos establecidos en Khotan. [26] Exigieron la retirada de los misioneros suecos al tiempo que promulgaban la sharia el 16 de marzo de 1933. [27]
Werner Otto von Hentig, durante la expedición Niedermayer-Hentig, recibió ayuda de un misionero sueco. [28] Junto con los diplomáticos británicos, los misioneros suecos con base en Kashgar eran prominentes entre los expatriados europeos en la zona. [29] Eleanor Holgate Lattimore se reunió con los misioneros suecos y los diplomáticos británicos en Kashgar. [30]
La Sociedad Misionera Sueca dirigía una imprenta. Life of East Turkestan era el medio de comunicación estatal de la Primera República rebelde del Turkestán Oriental durante la Rebelión de Kumul . El gobierno encabezado por Sabit Damolla utilizó la Imprenta Misionera Sueca para imprimir y distribuir los medios de comunicación. [31]