El coronel William Hicks , también conocido como Hicks Pasha , (1830 - 5 de noviembre de 1883), fue un soldado británico que ingresó al ejército de Bombay en 1849 y sirvió durante el motín indio , siendo mencionado en despachos por buena conducta en la acción de Sitka Ghaut en 1859. [1]
En 1861 fue nombrado capitán y en la expedición a Abisinia de 1867-1868 fue mayor de brigada, siendo mencionado nuevamente en los despachos y recibiendo el grado de mayor honorario . Se retiró con el grado honorario de coronel en 1880. [2]
Luego entró al servicio del gobierno egipcio, que controlaba Sudán . Lideró el ejército egipcio que fue derrotado en la batalla de Shaykan , en la que fue asesinado y decapitado.
Tras el fin de la guerra anglo-egipcia de 1882 , entró al servicio del jedive y fue nombrado pachá . En 1881, Sudán quedó bajo el control de Egipto; Muhammad Ahmad se proclamó Mahdi y comenzó a conquistar territorios vecinos, amenazando así el precario control egipcio del territorio. [ cita requerida ] A principios de 1883, Hicks fue a Jartum como jefe del estado mayor del ejército allí, entonces comandado por Suliman Niazi Pasha. Se formó un campamento en Omdurman y se reunió una nueva fuerza de unos 8.000 combatientes, en su mayoría reclutados entre los fellahin de las tropas disueltas de Arabi, enviados encadenados desde Egipto. Después de un mes de vigorosos ejercicios, Hicks dirigió a 5.000 de sus hombres contra una fuerza igual de derviches en Sennar , a quienes derrotó, y limpió de rebeldes el país entre las ciudades de Sennar y Jartum . [2]
Aliviados del temor de un ataque inmediato de los mahdistas , los funcionarios egipcios en Jartum intrigaron contra Hicks, quien en julio presentó su dimisión. Esto resultó en la destitución de Suliman Niazi y el nombramiento de Hicks como comandante en jefe de una fuerza expedicionaria a Kordofán con órdenes de aplastar al Mahdi, que en enero de 1883 había capturado El Obeid , la capital de esa provincia. Hicks, consciente de la inutilidad de su fuerza para el propósito contemplado, manifestó su opinión de que sería mejor "esperar a que Kordofán se asentara" (telegrama del 5 de agosto). [2]
Sin embargo, el ministerio egipcio no creía en el poder del Mahdi y la expedición partió de Jartum el 9 de septiembre. Estaba formada por 7.000 soldados de infantería, 1.000 de caballería y 2.000 seguidores del campamento, e incluía a trece europeos. El día 10, la fuerza abandonó el Nilo en Duem y avanzó tierra adentro a través de las tierras baldías casi sin agua de Kordofán en dirección a El Obeid. El 5 de noviembre, el ejército, engañado por guías posiblemente traidores y sedientos, fue emboscado en un denso bosque en Kashgil, 30 millas (48 km) al sur de El Obeid. Sólo sobrevivieron 300 de los hombres de la fuerza. (Véase la Batalla de El Obeid ). [2]
Según el relato del cocinero de Hicks, uno de los supervivientes, el general fue el último oficial en caer, atravesado por la lanza del califa Mahoma. La cabeza de Hicks fue cortada y llevada al Mahdi. [2]
Hicks fue interpretado por Edward Underdown en la película Khartoum de 1966 .
