The Choir fue una banda de garage rock muy activa en el área metropolitana de Cleveland desde mediados de la década de 1960 hasta principios de la de 1970. Originalmente llamados The Mods , su mayor éxito comercial llegó con el lanzamiento de su primer sencillo " It's Cold Outside " en diciembre de 1966. La canción, considerada un clásico de la era del garage rock , apareció en Pebbles, Volume 2 , uno de los primeros LP recopilatorios de garage rock (publicado en 1979). La otra cara, "I'm Going Home", se incluyó como pista adicional cuando el álbum Pebbles se reeditó como CD, y también se puede encontrar en un LP recopilatorio de garage rock sobre bandas de Ohio, Highs in the Mid-Sixties, Volume 9. The Choir es bien conocido por contener a tres de los cuatro miembros originales de Raspberries (todos excepto el cantante principal Eric Carmen ).
El primer líder de la banda del Coro, Dann Klawon (también llamado Dan Klawon o Danny Klawon), descubrió la Beatlemanía a finales de 1963 antes que la mayoría de sus compañeros, ya que una chica que conocía había estado en Inglaterra y había traído una copia del primer sencillo de los Beatles , " Love Me Do ", y uno de sus primeros álbumes antes de su lanzamiento en los EE. UU. [1] En cuestión de meses, había organizado una banda con tres de sus amigos que asistían a la Mentor High School en Mentor, Ohio . Dann Klawon comenzó como baterista de la banda, Dave Smalley y Dan Heckel eran los guitarristas, y Tom Boles se desempeñó como cantante principal. (Randy Klawon, el hermano de Dann, no se unió oficialmente a la banda hasta 1968; pero lo reemplazó como batería en un concierto en 1966 cuando tenía solo 14 años). [2] Se hacían llamar Mods, y nuevamente, Klawon se adelantó a su tiempo: aunque Mod se estableció en Inglaterra a fines de la década de 1950, la banda británica que más a menudo se identifica como "mod" en los EE. UU. es The Who , que se formó el mismo año que los Mods.
Pronto, el coro había eliminado a Heckel y Boles y había añadido a Dave Burke en el bajo, Wally Bryson en la guitarra y Jim Bonfanti en la batería, mientras que Klawon pasó a ocupar el puesto de guitarra rítmica. Klawon recuerda: "Empezamos a tocar canciones de los Beatles, The Who, Stones , Zombies , Troggs y Moody Blues . Si eran de Inglaterra, las tocábamos. Teníamos una lista de canciones increíble... Y todo el mundo alternaba los instrumentos, dependiendo de la canción. Lo teníamos escrito en fichas, en las que se indicaba quién tocaba qué en qué canción". [2]
En el verano de 1966, la banda viajó a Chicago , donde grabaron su primer sencillo con "It's Cold Outside" (escrita por el líder de la banda Dann Klawon) en el lado A , que fue lanzado originalmente en Canadian-American Records . [3] Según Klawon: "Solía escribir bastante entonces, y un día estaba pensando en algún tipo de tema para usar con las letras de luna/cuchara, niño/niña. Decidí ir con una analogía del clima". [2] Mientras estaban allí, descubrieron que una banda de Chicago llamada Modernaires había acortado su nombre a Mods, por lo que se rebautizaron como Choir. [2] [3] La canción fue muy popular en Cleveland y encabezó las listas de Cleveland durante seis semanas; La canción tuvo bastante éxito en todo el Medio Oeste, particularmente después del relanzamiento del sencillo en Roulette Records a principios de 1967. En la primavera de 1967, "It's Cold Outside" alcanzó el puesto número 68 en las listas de Billboard y el número 55 en las listas de Cash Box , e incluso llegó a las listas CHUM en Toronto, Ontario , Canadá . (El disco también alcanzó el puesto número 25 en la lista local de CKLW en Windsor, Ontario ).
Sin embargo, poco después de que se grabara el sencillo, Dann Klawon y Dave Burke dejaron la banda, y se produjeron una serie de cambios en la formación. Irónicamente, teniendo en cuenta que más tarde lideraría The Raspberries con tres miembros principales de la banda, la audición de Eric Carmen para unirse a The Choir no salió bien; Kenny Margolis fue seleccionado en su lugar. [4] Carmen había sido un gran fanático en los primeros años de la banda y se sintió herido por el rechazo; poco después de unirse a Cyrus Erie, Carmen atrajo al ex guitarrista de The Choir, Wally Bryson, a su nueva banda, y pronto eclipsaron a The Choir como la banda local más popular. [4] El segundo y tercer sencillo de la banda no tuvieron el mismo éxito que el primero, y en la primavera de 1968, The Choir se disolvió. [4]
El coro se volvió a formar a finales de 1968 (por segunda vez, con el líder de la banda siendo también el baterista (Jim Bonfanti)) y recuperó gran parte de su popularidad anterior en la escena local. Según Denny Carleton: "El repertorio del nuevo coro abarcaba jazz, R&B, baladas y rock clásico, y alrededor de 20 canciones originales. El grupo tenía un sonido inusual dominado por el teclado, a veces incluso utilizando tres teclados en canciones como ' MacArthur Park ' y 'Colored Rain' de Traffic . Mientras que otras bandas simplemente interpretaban melodías estándar de The Beatles, Stones y Who, etc., The Choir estaba intentando proyectos de cierta magnitud, como tomar 'MacArthur Park', que fue escrito para orquesta completa, y reorganizarlo para tres teclados, bajo, batería y guitarra, o interpretar un concierto de 7 minutos con cuatro cambios de tiempo". [3]
En 1969, la banda volvió al estudio y grabó un álbum planeado que tenía un sabor más psicodélico , con ocho canciones originales y una versión de una canción de los Kinks . La cinta fue enviada a varios sellos discográficos diferentes sin éxito. [3] Después de lanzar un sencillo final sin éxito en Intrepid Records en 1970, que incluía una versión de una canción de los Easybeats como lado A, "Gonna Have a Good Time Tonight" (que fue una canción de éxito para INXS muchos años después), la banda se separó para siempre.
La canción más famosa del catálogo del coro es "It's Cold Outside", la cara A de su primer sencillo (aunque la cara B del sencillo, "I'm Goin' Home", también tiene ávidos fans). La canción fue publicada originalmente en el sello Canadian-American Records en septiembre de 1966, pero no despegó hasta que fue alquilada a Roulette Records varios meses después. "It's Cold Outside" es un ejemplo del power pop temprano y, a diferencia de muchos clásicos del garage rock , es descaradamente beatlesca , con una buena composición y fuertes armonías. Una de las pocas versiones de "It's Cold Outside" fue lanzada por Stiv Bators en 1979, el mismo año en que la canción fue reeditada en el LP Pebbles, Volume 2. Aunque había sido una de las favoritas de Bators durante mucho tiempo, [5] la banda punk Dead Boys , que él había liderado a principios de la década, había querido grabar su propia versión, pero no pudieron descubrir cómo tocarla. [6]
Debido a los cambios en la formación de la banda a lo largo de los años, sus canciones restantes son variadas en estilo y (según algunos) algo desiguales en calidad. Don Krider, en un largo artículo en The Choir, tituló "I'd Rather You Leave Me" (escrita por Wally Bryson) " Raspberries '67 - ¡es así de buena!". La canción de Phil Giallombardo "Any Way I Can" se compara favorablemente con "Walk Away Renee" de Left Banke , mientras que la canción de Denny Carleton "If These are Men" se califica como "una pista salvaje y psicodélica de los años 60 (estamos hablando de material potencial de ' Austin Powers ' aquí)". [7]
Además de competir mano a mano, las bandas de Cleveland a menudo atraían a músicos talentosos de otros grupos para mejorar su sonido. Esto es tan cierto en el caso de The Choir como en el de cualquier otra banda de la zona de Cleveland en ese período de tiempo; como dijo un crítico: "El torniquete del Choir vio la entrada y salida de varios de los mejores músicos de Cleveland, incluidos Dave Burke, Jim Skeen, Bob McBride, Randy Klawon, Rick Caon, Denny Carleton y Jim Anderson". [8] Además, casi todas las fuentes de información sobre la banda citan una lista diferente de músicos que habían estado en el grupo, y probablemente sería imposible seguir cada permutación de los miembros de la banda a lo largo de toda la historia de The Choir. Sin embargo, algunos de los hilos del "árbol genealógico" de The Choir se describen a continuación, mostrando las otras bandas a las que se unieron los músicos del grupo en un momento u otro. Hay otras conexiones que no están incluidas en la lista que se da a continuación. Por ejemplo, antes de unirse a la James Gang , Joe Walsh fue el tercer miembro de Pie (con Phil Giallombardo y Jim Bonfanti) y el tercer miembro del Power Trio (con Dann Klawon y Dave Burke). Otro de los proyectos de Dann Klawon fue su banda Peter Panic (1974-1980). Tocaron localmente, incluso en Stables en Painsville, The Library en Prospect Ave en Cleveland, Pirates Cove, Cleveland Agora & Hennessy's en Lakewood. La banda original contaba con muchos músicos locales, incluidos los miembros fundadores Steve Doman (voz principal), Randy Klawon (hermano de Dann) en la guitarra principal, Dan Klawon en el bajo, Dave Thomas (segunda guitarra y voz) y Todd Weaver en la batería. Después de que Doman dejó Peter Panic, Dave Thomas se hizo cargo de la voz principal y se les unieron Wally Bryson (Choir y Raspberries) y Rick Bell en el saxo (the Cleveland Horn, también conocido como Michael Stanley, Lou Reed). Al igual que el coro, varios miembros dejaron la banda pero regresaron durante el transcurso de la vida de la banda. El Peter Panic original interpretó versiones de rock británico y también de muchos clásicos de Motown y R&B, lo que los convirtió en una banda de baile popular en el noreste de Ohio. También abrieron para Eric Carmen, que recientemente se había ido en solitario, en el antiguo Agora y para Ted Nugent en el Allen Theater. Unos pocos cambios de formación más tarde, Peter Panic fue cabeza de cartel en el Agora de Cleveland, en enero de 1980, grabado por Agency Recording y producido por Walt Maskey para su presentación local en la radio M105 "Home Grown". El espectáculo de Agora mostró muchos originales de Dann Klawon, incluyendo "Restless" y "I Lost Your Love". Se desconoce si Peter Panic alguna vez publicó algún material de estudio. El grupo original grabó un álbum para Epic en 1975, que nunca se ha publicado. En 1977, menos Dave Thomas, que se había mudado a California, los tres miembros originales restantes respaldaron a Steve Doman en su lanzamiento como single de "Perennial Punk, "una crítica irónica de la floreciente escena musical punk.
Tres de los miembros de The Choir tocaron con los Raspberries reunidos a finales de 2004 y a menudo recibieron pedidos de "It's Cold Outside". [9] Cuando The Choir decidió realizar también un concierto de reunión, hubo suficiente demanda de entradas como para agregar una segunda aparición en el concierto. Por lo tanto, el 3 y 4 de marzo de 2006, como se muestra en la imagen, la banda se reunió por primera vez desde 1989 (y la primera aparición en casi 40 años para los miembros originales de la banda) para un concierto de dos noches en Beachland Ballroom en Cleveland . [10]
Dann Klawon vive en Painesville, Ohio y trabaja como contratista eléctrico; también canta y toca el piano en la Iglesia Bautista Lakeside allí. Wally Bryson es un especialista en empleo comunitario con la Junta de Retraso Mental del Condado de Cuyahoga ; vive y trabaja en Euclid, Ohio . Jim Bonfanti tiene un negocio de venta de automóviles en Mentor, Ohio . Dave Smalley es un terapeuta respiratorio y vive en Arizona . Denny Carleton es un líder de adoración y profesor de música en la Iglesia y Escuela Mt. Carmel, en Wickliffe, Ohio y también es activo en la Renovación Carismática Católica y como músico cristiano. Kenny Margolis es abogado y profesor de derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad Case Western Reserve .
En 1976, Bomp! Records lanzó un EP de 5 canciones inéditas de la banda, llamado The Choir ; todavía está disponible en el sitio web del sello. En 1978, el primer LP recopilatorio de Bomp , Best of Bomp Records, Volume 1 , incluyó una de estas canciones; este álbum fue reeditado en CD.
En 1994, Sundazed Records publicó un álbum retrospectivo del coro , llamado Choir Practice , como LP y CD, que incluía las cinco canciones del EP Bomp, junto con muchas pistas inéditas.
Aunque Choir Practice omitió la mayoría de las canciones de los sencillos de la banda, la mayoría se han publicado en uno o más álbumes recopilatorios de música garage rock y rock psicodélico . Por ejemplo, "It's Cold Outside" se publicó en el box set de referencia Nuggets: Original Artyfacts from the First Psychedelic Era, 1965-1968 (aunque no en el lanzamiento original de doble LP), junto con el LP y el CD Pebbles, Volume 2. Hasta la fecha, ambas caras del quinto sencillo de la banda, junto con "Changin' My Mind" de su cuarto sencillo, siguen sin reeditarse.
Omnivore Recordings lanzó dos CD de música del coro, Artifact: The Unreleased Album (2018) y Last Call: Live at the Music Box (2020).
"Hace frío afuera":
"Me voy a casa":
"¿No sientes un poco de pena por mí?":
"No hay nadie aquí con quien jugar":
"Cuando estabas conmigo":
"De cualquier manera que pueda":
"Preferiría que me dejaras":