Aubrey de Vere, vigésimo conde de Oxford , KG , PC (28 de febrero de 1627 - 12 de marzo de 1703) fue un noble y oficial militar inglés que luchó en el bando realista durante la Guerra Civil Inglesa .
Era hijo de Robert de Vere, 19.º conde de Oxford y su esposa Beatrix van Hemmend. [1] Fue educado en Frisia , en los Países Bajos, después de que su padre fuera mortalmente herido en la captura de Maastricht en 1632, cuando De Vere tenía solo seis años. Años más tarde se unió al Regimiento de Infantería inglés, sirviendo en el continente con los holandeses. Permaneció en Holanda durante la Guerra Civil Inglesa , pero regresó a Inglaterra en 1651 como un ardiente realista. Estuvo involucrado en una sucesión de complots y fue encarcelado en la Torre de Londres por supuestamente conspirar contra Oliver Cromwell , e internado sin juicio. Al ser liberado, se unió al levantamiento de Sir George Booth en 1659 contra el régimen de Richard Cromwell .
Fue con otros cinco pares a solicitar a La Haya el regreso del rey Carlos II a principios de mayo de 1660. Con la esperanza, pero sin éxito, de convertirse en lord chambelán , se le ofreció el puesto de coronel de la Guardia Real Montada . Como favorito de la amante real Barbara Villiers, duquesa de Cleveland , cortejó a la hija del conde de Bristol , cuya familia era favorecida en la corte. La hija se casó con Robert Spencer, segundo conde de Sunderland , un secretario de estado, pero él presionó al rey en nombre de Oxford. Oxford fue nombrado lord teniente de Essex y caballero de la Jarretera . [2]
Los whigs censores como Samuel Pepys deploraron ver a Oxford luciendo su atuendo de la Jarretera en público, y corrió el rumor de que se había casado en secreto con una actriz. La actriz era Hester Davenport (1642-1717) y la boda supuestamente tuvo lugar un domingo por la mañana en 1662 o 1663 en una tienda de velas en Harts Horn Lane, Londres. De esta unión, ella tuvo un hijo, Aubrey (1664-1708). El conde presentó con éxito una demanda en 1686 para refutar sus afirmaciones. [3]
A pesar de ser un caballero, era un protestante tolerante y permitió que cuáqueros y puritanos se unieran al regimiento. Era amigo del hijo ilegítimo de Carlos II, el duque de Monmouth . Oxford creó un regimiento de caballería a partir de 1684, justo cuando los guardias de vida se retiraban de Dunkerque. Eran propiamente el Regimiento Real de Caballería, pero se los conocía por el color de los uniformes como los Azules de Oxford porque él era el coronel del regimiento. Los voluntarios realistas agregaron fuerza a este regimiento protestante. La política de Carlos II fue expandir el ejército más allá del núcleo que había heredado. [4] Oxford se ganó la desaprobación en la corte del duque de Buckingham , quien había declarado una enemistad eterna. Oxford respondió que "no le importaba su amistad ni temía su odio".
"...una tropa de caballos, excelentemente montada, del Regimiento Real de mi Lord Aubrey de Vere, Conde de Oxford...inspeccionando cada fila de la compañía, cuyos oficiales llevaban una faja roja con borlas doradas", escribió el Príncipe Cosmo de Toscana en una visita a Londres en 1668. [5] Oxford estuvo presente en la primera Junta del Ejército el 5 de agosto de 1670, presidida por el Duque de York , el hermano del rey que más tarde lo sucedió como el Rey Jacobo II. El 5 de julio de 1685 Sir Francis Compton fue ascendido a comandante del regimiento. Oxford quería el puesto para él mismo, pero el Rey le impidió asumirlo. Oxford fue responsable de equipar a su regimiento y encargó un uniforme azul estándar a un comerciante de paños de lana, el Sr. Munnocks de The Strand, Middlesex , cuyo hijo murió en el servicio. [6]
Oxford, como Lord Teniente de Essex, fue responsable de reclutar tropas en el condado, pero rechazó la orden de Jacobo II de nombrar católicos romanos para cargos públicos. En febrero de 1688 le dijo al rey Jacobo: "Estaré al lado de Su Majestad contra todos los enemigos hasta la última gota de mi sangre. Pero esto es una cuestión de conciencia y no puedo cumplir". Fue privado de sus cargos. Meses después se puso del lado de Guillermo de Orange contra Jacobo II en la Revolución Gloriosa . Fue restaurado en sus títulos y en el coronelado de Los Azules, y eximido de la Comisión de Inspección por el Parlamento de la Convención (1689) de abril de 1689. El Secretario de Guerra , William Blathwayt , escribió pidiendo detalles de todos los oficiales destituidos por el absolutismo. [7] El 1 de febrero de 1689, Oxford y Compton presionaron al Parlamento para que aprobara un voto de agradecimiento al ejército por la constitución Whig "... testificando su firme adhesión a la religión protestante y siendo instrumental en liberar a este país del papado y la esclavitud". [8]
Murió en 1703 sin dejar descendencia masculina, por lo que el título se extinguió. Su hija, Lady Diana de Vere, se casó con Charles Beauclerk, duque de St Albans , otro hijo ilegítimo de Carlos II. [9]
La primera esposa de Oxford fue Ann Bayning, hija de Paul Bayning, segundo vizconde Bayning. La conmemoración de De Vere en la Abadía de Westminster señala que Ann tenía 10 años cuando se casó. (Los plebeyos rara vez se casaban antes de los 21 años). Ann fue enterrada en la Abadía el 27 de septiembre de 1659. [10] La pareja no tuvo hijos.
A principios de la década de 1660, Oxford comenzó a buscar a una de las actrices más famosas de Londres, Hester Davenport (23 de marzo de 1642 - 16 de noviembre de 1717). Davenport era una actriz principal de la Compañía del Duque bajo la dirección de Sir William Davenant . Después de verla en el escenario el 9 de enero de 1661/2 , el diarista John Evelyn la describió como "una bella y famosa comoediana". [11] Davenport se negó a ser la amante de Oxford y le devolvió sus regalos, pero aceptó casarse con él en una pequeña ceremonia celebrada en 1662 o 1663, [12] poniendo fin a una carrera "prometedora". [11] El hijo de la pareja, Aubrey de Vere, nació el 17 de abril de 1664 y fue bautizado en la iglesia de San Pablo en Covent Garden el 15 de mayo. [13] El conde reconoció abiertamente que era el padre de Aubrey, le concedió una pensión a Davenport y se hizo responsable de sus deudas. En un artículo para " The History of Parliament ", la Dra. Ruth Pauley señala que "Hester Davenport parece haber sido reconocida como condesa de Oxford". [12]
En algún momento entre 1665 y 1670, de Vere inició un romance con Diana Kirke, hija de Anne Killigrew y George Kirke , novio de Carlos II [12] y nieta de Aurelian Townshend [14] . "Tras una disputa pública" con Davenport, Kirke se convirtió en la "amante pública" de de Vere. [15] Un sensual retrato de Diana Kirke pintado por Sir Peter Lely durante este período la muestra de pie con un vestido dorado arremolinado, con el pecho izquierdo al descubierto, el brazo izquierdo colgando seductoramente a su lado y una rosa en la mano. Lely pinta el centro de los pétalos doblados de la rosa y la punta del pecho desnudo de Diana con la misma paleta.
En enero de 1672, Oxford se casó con Diana Kirke. La ceremonia anglicana se celebró en Whitehall y fue oficiada por el capellán de Oxford. [12] En un caso presentado por Hester Davenport en un tribunal eclesiástico y visto en 1686, De Vere se defendió de la acusación de bigamia admitiendo que había organizado su boda. El tribunal concluyó que «Davenport y Oxford habían celebrado algún tipo de ceremonia, pero no pudieron demostrar que la hubiera realizado un clérigo genuino. Por lo tanto, Hester Davenport no pudo demostrar que ella fuera algo más que una amante abandonada». El hombre que ofició la ceremonia, vestido de ministro, probablemente era uno de los sirvientes de Oxford, un mozo de cuadra o un trompetista disfrazado. [12] Davenport había asumido que estaba legalmente casada. Aunque perdió el caso, siguió usando su nombre de casada y luchó para que su hijo fuera declarado legítimo. Permaneció soltera hasta que De Vere murió. [11]
De Vere tuvo cinco hijos con Diana Kirke: [16]
De Vere fue enterrado en la capilla de San Juan Evangelista de la Abadía de Westminster el 22 de marzo de 1703. Su cuerpo se encuentra cerca del monumento a su pariente Sir Francis Vere , "pero no tiene monumento ni marcador". Diana Kirke fue enterrada en la Abadía el 19 de abril de 1719. [10] Aubrey de Vere sobrevivió a su padre, pero debido a que su padre lo declaró ilegítimo, no pudo heredar el título de su padre. Ningún reclamante "adecuado" se presentó, y uno de los títulos más antiguos de la nobleza de Inglaterra llegó a su fin. Aubrey de Vere, primer conde de Oxford, recibió su título de la emperatriz Matilde en 1141. [19] Con la muerte de Aubrey de Vere, vigésimo conde de Oxford, el "título se extinguió". [10]
