El teniente coronel Thomas Howard, tercer conde de Effingham , PC (13 de enero de 1746 - 19 de noviembre de 1791), llamado Lord Howard hasta 1763, fue un noble y oficial del ejército británico, hijo de Thomas Howard, segundo conde de Effingham , y su esposa Elizabeth .
Fue nombrado alférez y teniente del 2º Regimiento de Guardias de Infantería el 20 de febrero de 1762. Fue ascendido a capitán del 5º Regimiento de Infantería el 13 de septiembre de 1765. [1]
Es más conocido por renunciar a su comisión en protesta contra la guerra contra las colonias norteamericanas . [2] [3] Este acto ampliamente difundido fue conmemorado por los colonos norteamericanos en el nombramiento de una galera en 1775, y más tarde de la fragata USS Effingham en 1777, así como en el nombramiento de Effingham, New Hampshire , Effingham County, Georgia y Effingham County, Illinois .
En 1770, a la edad de 24 años, luchó como voluntario en el ejército ruso durante la guerra ruso-turca y estuvo presente en la destrucción de la flota turca en la bahía de Chesma . [4]
En 1775, al enterarse de que su regimiento iba a ser enviado de manera inminente a América del Norte, escribió al Secretario de Estado para la Guerra, Lord Barrington, para que renunciara a su cargo. [5] En su carta a Barrington, Effingham expuso sus razones: "Como no puedo, sin que mi conciencia me reproche, consentir en tomar armas contra mis compatriotas en América en lo que, a mi débil criterio, no es una causa clara". [6]
En un discurso ante la Cámara de los Lores explicando su renuncia, Effingham sacó simbólicamente su espada de oficial y la arrojó al suelo de la cámara. [7]
Durante los acontecimientos que condujeron a la Revolución estadounidense , el conde había adoptado una posición de neutralidad. No le gustaban ninguno de los dos bandos: el gobierno británico por sus políticas coercitivas y la aplicación de impuestos, y los colonos por participar en la rebelión armada. Sin embargo, Effingham creía que el conflicto tendría un impacto negativo tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos . A pesar de renunciar a su cargo, profesó su devoción al ejército , al rey y al país , y afirmó que estaba dispuesto a perder la vida para proteger al reino de un ataque.
A pesar de su renuncia pública y denuncia del gobierno, a Effingham se le permitió regresar al ejército en el momento de la invasión amenazada y fue ascendido a teniente coronel en 1782. [8]
En 1785, un periódico de Londres informó que lo estaban considerando para el papel de ministro en los Estados Unidos, para corresponder a la venida de John Adams a Gran Bretaña para servir como embajador . [9] Sin embargo, no fue a Estados Unidos; George Hammond sirvió más tarde como el primer enviado a Estados Unidos.
Construyó Thundercliffe Grange, Rotherham como su nueva sede. Fue construida en 1777 por el arquitecto John Platt . [10] [11]
Murió a los 45 años, mientras ejercía el cargo de gobernador de Jamaica , un mes y cinco días después que su esposa, sin dejar herederos. Su título pasó a su hermano Richard.
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