Golden Boy es una película estadounidense de drama, romance y deportes de 1939 dirigida por Rouben Mamoulian y protagonizada por Barbara Stanwyck , Adolphe Menjou y William Holden . Está basada en la obra de teatro homónima de 1937 de Clifford Odets . [1] [2]
El joven y prometedor violinista Joe Bonaparte ( William Holden ) atraviesa dificultades económicas y decide ganar dinero como boxeador, aunque correrá el riesgo de sufrir lesiones en las manos. Su padre, el señor Bonaparte padre ( Lee J. Cobb ), quiere que su hijo siga desarrollando su talento musical y le compra un violín caro para su 21 cumpleaños. Pero Joe convence al casi arruinado manager Tom Moody ( Adolph Menjou ) para que le deje probar suerte en el boxeo y gana combate tras combate. Cuando su conciencia empieza a molestarle y cuestiona su decisión de entrar en el boxeo, Lorna Moon ( Barbara Stanwyck ), la chica de Moody, es enviada a convencerle de que siga luchando. El gánster Eddie Fuseli ( Joseph Calleia ) intenta conseguir una parte de la acción y compra la parte de Moody, convirtiendo al antes dulce Joe en un boxeador de corazón duro. Joe entra en la semifinal contra Chocolate Drop (James “Cannonball” Green) decidido a ganar, pero cuando noquea a su oponente en el segundo asalto, matándolo, tanto su actitud como la de Lorna cambian. Se retira del boxeo y regresa con Lorna a su padre y a su música. [3]
El reparto incluía: [4]
James "Cannonball" Green interpreta a Chocolate Drop, el oponente final de Joe, en un papel no acreditado. [5]
En 1938, Columbia compró los derechos de la obra de Odets por 100.000 dólares, con la intención de producir una película protagonizada por Jean Arthur y dirigida por Frank Capra . Entre los actores considerados para el papel de Joe Bonaparte se encontraban John Garfield , Elia Kazan , Richard Carlson y Tyrone Power . [6] Sin embargo, el director Rouben Mamoulian expresó interés en Holden después de ver su prueba de pantalla. Según los términos en los que Holden fue adquirido contractualmente de Paramount, Columbia le pagaba 25 dólares por semana. [7] Golden Boy fue el primer papel protagónico de Holden y dio impulso a su carrera. [4]
“La película es memorable en gran parte por las brillantes actuaciones de Barbara Stanwyck y el descubrimiento personal de Mamoulian, William Holden… Holden le dio crédito a Stanwyck por haberlo ayudado a superar su exigente tarea entrenándolo en su tráiler todas las noches después del rodaje del día”. —El historiador de cine Marc Spergel en Reinventing Reality: The Art and Life of Rouben Mamoulian (1993). [8]
Los productores inicialmente no estaban contentos con el trabajo de Holden y trataron de despedirlo, pero Stanwyck insistió en que lo mantuvieran. [9] Treinta y nueve años después, cuando Holden y Stanwyck fueron presentadores conjuntos en los Premios Óscar de 1978 , interrumpió la lectura de una lista de nominados para agradecerle públicamente por salvar su carrera. [9] En 1982, Stanwyck le devolvió el favor durante su discurso de aceptación de un Óscar honorario en la ceremonia de los Premios Óscar de 1982 , diciendo de Holden, quien había muerto en un accidente unos meses antes: "Lo amaba mucho y lo extraño. Siempre deseó que yo ganara un Óscar. Y así, esta noche, mi chico de oro, obtuviste tu deseo". [10] [11]
Al parecer, el dramaturgo Clifford Odets no estaba satisfecho con los numerosos cambios que se hicieron en la película con respecto a su obra original, en parte debido al Código de producción cinematográfica y en parte al final reescrito. Mientras que la obra termina con Joe y Lorna decidiendo escapar de sus problemas y morir en un accidente automovilístico, la película termina con Joe y Lorna decidiendo regresar juntos a la casa de Joe. [12] [9] [13]
La escena culminante del boxeo se filmó en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York . [4]
El crítico de cine del New York Times, Frank Nugent, elogia la adaptación de Mamoulian de la obra de Clifford Odets. Según Nugent, Golden Boy está en su mejor momento cuando se aparta de los patrones “escenarios” y aplica métodos cinematográficos para transmitir “la alegoría de Odets”. El trágico y culminante combate de boxeo, que ocurre fuera del escenario en la obra, aparece en la película como “una pieza de comentario social cinematográfico salvajemente elocuente” que muestra el entorno social que asiste a estas peleas: “Los tontos, los jugadores, el grupo elegante, los grupos raciales, los sádicos, los vagabundos destrozados que giran sus cabezas con los puñetazos... estas son las cosas memorables de la película, las cosas verdaderamente cinematográficas”.
Aunque no es una “película de primera categoría”, Nugent admite que Golden Boy “es el tipo de película que podemos respaldar de corazón a pesar de sus defectos”. [14] [15]
La banda sonora de Victor Young fue nominada al premio Oscar a la mejor banda sonora original . [4]
El 7 de enero de 1940, Stanwyck realizó una parodia de Golden Boy en The Jack Benny Program . [16]
La película Cuerpo y alma de 1947 se basó en parte en Golden Boy . [5]
Los guionistas de Columbia Picture “despojaron a la obra teatral de Clifford Odet de su retórica de izquierdas”, así como de su trágico desenlace. [17] El director Mamoulian ignoró los problemas sociales más amplios de la “sociedad capitalista moderna” y procedió a reducir el tema central al de la lucha de un individuo por “elegir entre sus impulsos espirituales o animales”. [18] [19]
Al entrar en un pacto fáustico , el violinista de concierto y boxeador profesional Josef “Joe” Bonaparte “pierde su alma y causa destrucción en las vidas de otros en su búsqueda de la autorrealización. Al final, se queda con una culpa casi insoportable”. Mamoulian y Columbia se desviaron del tema de Odets y agregaron un final feliz al estilo Hollywood. [20] [21] La película no aborda las “cuestiones raciales inherentes a la pelea” en la que el “chico de oro” blanco de Bonaparte se enfrenta al afroamericano “Chocolate Drop”, este último que muere en el combate homicida. [22] El historiador de cine Marc Spergel escribe:
Mamoulian hace decir al padre del boxeador asesinado: “Somos gente pequeña y todos tenemos una carga, incluso tú”, manteniendo la imagen en pantalla de los negros aceptando amorosamente su condición de víctimas moralmente superiores, sin rencor, y así siendo condescendientes con los negros bajo el disfraz del ennoblecimiento. [23]
Spergal concluye que Golden Boy es una expresión de la perspectiva misantrópica de Mamoulian que informa sus temas: una metáfora cinematográfica que define a Hollywood “como un lugar donde la sensibilidad y la apreciación artística se desperdician en personas que solo anhelan pan y circo…” [24] [25]
