Melbourne Storm es un club de rugby league con sede en Melbourne , Victoria , Australia , que participa en la National Rugby League (NRL). El club juega sus partidos de local en el AAMI Park y viste una camiseta violeta y azul marino con detalles dorados y blancos.
El Storm fue el primer equipo de rugby league totalmente profesional con sede en el estado. Debutó en 1997 en la efímera Super League durante la guerra de la Super League . Tras el colapso de la Super League, el equipo pasó a formar parte de la competición unida de nueva formación. El Storm ha ganado cuatro campeonatos desde su creación, en 1999 , 2012 , 2017 y 2020 , y ha disputado varias grandes finales más. Ganaron las grandes finales de 2007 y 2009 , pero se les quitaron esos campeonatos tras incumplir el tope salarial .
El Storm también compitió en la competencia Sub-20 de la NRL (como Melbourne Thunderbolts) desde 2008 hasta su desaparición en 2017 y en 2018 ingresó a los Victorian Thunderbolts en la competencia Hastings Deering Colts U20s QLD. Además, el club también se ha expandido al netball con una empresa conjunta con la Universidad de Sunshine Coast . Desde 2017 , Sunshine Coast Lightning ha jugado en Suncorp Super Netball . [1] [2] [3]
Siempre he pensado que la liga de rugby sería un éxito en Melbourne. Tienen que empezar aquí en algún momento y cuanto antes, mejor. Los habitantes de Melbourne aman su deporte y estoy seguro de que apoyarían la liga de rugby. Pero no aceptarán basura y esa es la clave.
Ron Barassi , 1997 [4]
Tras un récord de asistencia a los partidos del State of Origin en Melbourne de 87.161 en 1994 en el Melbourne Cricket Ground , la Liga Australiana de Rugby (ARL) había planeado establecer un equipo con sede en Melbourne en la Premiership en 1998. [5] Sin embargo, la interrupción causada por la guerra de la Super League provocó un gran cambio en el juego en Australia. En mayo de 1997, el jefe de la Super League, John Ribot, presionó para que se creara un club con sede en Melbourne para su competencia, que era rival de la ARL. [6] El excentro de los Brisbane Broncos, Chris Johns , se convirtió en el director ejecutivo del club y Ribot renunció a la dirección de la Super League para crear el club, con el director de News Limited, Ken Cowley, como presidente. En septiembre de 1997, Melbourne anunció que Chris Anderson sería su entrenador fundador, y luego la Super League anunció que el nuevo equipo se llamaría Melbourne Storm. [7] El adolescente de Melbourne, Cameron Duncan, ideó el nombre Storm y su entrada ganadora fue elegida entre más de 1000 entradas recibidas en una competencia realizada en conjunto con el Herald Sun. [8]
En 1997, había 21 equipos de rugby en Australia (y uno en Nueva Zelanda), pero ninguno en la segunda ciudad más grande del país. En 1998, cuando se volvió a reunir el deporte, tres clubes se habían deshecho y el Melbourne Storm había surgido como una incorporación inesperada y curiosa al panorama.
La era del domingo , 1999 [9]
El club de Melbourne siguió adelante con la contratación de jugadores, principalmente de los clubes de la Super League que habían dejado de jugar, Perth Reds y Hunter Mariners . Entre estos jugadores se encontraban Rodney Howe , Robbie Kearns , Matt Geyer , Paul Bell , Robbie Ross , Glenn Lazarus , Brett Kimmorley y Scott Hill . Con la Super League y la ARL uniéndose en una sola competición para la temporada de 1998, el equipo de Melbourne pasó a formar parte de la National Rugby League (NRL). El Melbourne Storm Rugby League Club se presentó en una función en el Hyatt Hotel – Melbourne en febrero de 1998.
En su primer partido, derrotaron a los Illawarra Steelers , con Glenn Lazarus como su capitán inaugural. Melbourne, en una completa sorpresa para el resto de la competencia, ganó sus primeros cuatro partidos, antes de perder contra los Auckland Warriors . [10] Llegaron a la final, pero fueron derrotados por los eventuales campeones, los Brisbane Broncos. [11]
En enero de 1999, el director ejecutivo John Ribot negoció un acuerdo que hizo que los partidos del Melbourne Storm se televisaran en China todos los fines de semana. [12] El club ganó ocho de sus primeros once partidos de la temporada 1999 de la NRL y llegó a la final en tercera posición en la clasificación de la Premiership. El equipo fue derrotado convincentemente 34-10 en los cuartos de final por St. George Illawarra . Sin embargo, después de estrechas victorias contra los Canterbury Bulldogs y los Parramatta Eels , Melbourne se enfrentó una vez más a St. George Illawarra en la gran final. El Storm protagonizó una remontada tardía en el juego para ganar 20-18, asegurando su primer título.
La defensa de Melbourne en la Premiership comenzó relativamente lentamente, perdiendo sus primeros cuatro partidos de la temporada 2000 de la NRL , el club llegó a la final (terminando sexto), pero finalmente fue eliminado por Newcastle en los cuartos de final. Entre 2001 y 2002, las actuaciones del club en el campo decayeron, lo que resultó en un décimo puesto en 2002. Empezaron a aparecer grietas entre John Ribot y Anderson durante todo el período, y Anderson renunció como entrenador después de la ronda 7 de 2001. Fue reemplazado por Mark Murray . El club de Melbourne no logró llegar a la final en 2001. Johns dejó el club como director ejecutivo a fines de 2002 y el entrenador Murray fue despedido debido a la mala forma de Melbourne, y el club se perdió las finales por segundo año consecutivo.
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El entrenador asistente de Wayne Bennett en los Brisbane Broncos, Craig Bellamy, fue anunciado como el nuevo entrenador de Melbourne para 2003, [13] [14] y además, un nuevo capitán en el capitán internacional de Nueva Zelanda, Stephen Kearney . El entrenamiento estricto de Bellamy tuvo un efecto casi inmediato y vio al Melbourne Storm volver a encarrilarse de los años de vacas flacas anteriores.
Ahora, el Melbourne Storm llegó para quedarse. No se mudará y News Limited aparentemente se ha comprometido a mantenerlo financieramente. Estoy de acuerdo con eso. Odiaba a Melbourne cuando ocupaba el lugar de los equipos tradicionales que fueron expulsados, pero eso ya se acabó. Si quieren perseverar en Melbourne, no tengo ningún problema.
Phil Gould , 21 de diciembre de 2003 [15]
Entre 2003 y 2005, Melbourne llegó consistentemente a las finales, pero perdió partidos en las semifinales que le impidieron llegar a la gran final. Este período también vio la llegada y el ascenso de los jóvenes de Queensland Billy Slater , Cameron Smith y Cooper Cronk . Inédito a principios de 2003, el hooker y medio ficticio Smith brindó un sólido apoyo a los jugadores establecidos existentes como Matt Orford y sus delanteros y también brindó a los seguidores confianza en el futuro del club. Un incidente notable que ocurrió durante 2004 fue la suspensión de 18 partidos de Danny Williams luego de un golpe fuerte al jugador de Wests Tigers Mark O'Neill . Fue la suspensión más larga en la liga de rugby australiana desde 1987. [16]
En 2005, el entrenador de Storm, Craig Bellamy, en su tercera temporada como entrenador de la NRL, obtuvo honores representativos cuando fue seleccionado para comenzar a entrenar al equipo Country Origin . [17]
La temporada 2006 vio el retiro del capitán Robbie Kearns y la aparición del talentoso novato Cooper Cronk, quien tomó el puesto de Matt Orford y, además, el reclutamiento del duro Michael Crocker . El club también se alejó de un solo capitán, eligiendo utilizar una política de capitanes rotativos, incluyendo a Cameron Smith por primera vez. Contrariamente a las expectativas, 2006 fue un año destacado para el equipo de Melbourne, terminando en la cima de la clasificación por primera vez. Melbourne solo perdió cuatro partidos en la temporada, lo que los convirtió en líderes absolutos por cuatro victorias. [18] Continuaron ganando sus dos partidos finales y fueron favoritos en la Gran Final de la NRL de 2006 , pero perdieron 15-8 ante los Brisbane Broncos, en un partido donde las controvertidas decisiones arbitrales contra Melbourne causaron mucha cobertura mediática. [19]
En 2007, el Storm terminó la temporada en la cima de la tabla por segundo año consecutivo. Avanzaron hasta la serie final con victorias sobre Brisbane, 40-0, y luego sobre Parramatta, 26-10, en la final preliminar. Esto aseguró un lugar en la Gran Final de la NRL de 2007 contra los Manly-Warringah Sea Eagles , que ganaron 34-8, con Greg Inglis ganando la Medalla Clive Churchill al mejor jugador en el campo.
En 2008, el jugador fundador Matt Geyer se convirtió en el primer jugador en jugar 250 partidos para el club. [20] Melbourne terminó en la cima de la clasificación después de las 26 rondas de la competencia regular y, a pesar de convertirse en los primeros campeones menores desde que se introdujo el sistema de ocho finales de McIntyre en perder su primer partido de la final (15-18 ante los New Zealand Warriors ), luego derrotaron a los Brisbane Broncos 16-14, anotando en el último minuto de su semifinal. Cameron Smith fue suspendido por dos partidos por una entrada con agarre a Sam Thaiday de Brisbane en el partido, lo que le hizo perderse el resto de la final, y Craig Bellamy fue multado con $ 50,000 por hacer comentarios mordaces contra la decisión del poder judicial. Melbourne venció convincentemente a los Cronulla-Sutherland Sharks 28-0 para clasificarse para la gran final, pero sufrió la derrota más dura en la Gran Final en la historia de la liga, derrotado 40-0 por Manly . Greg Inglis , Billy Slater , Cameron Smith e Israel Folau ganaron premios en los Dally M Awards, y Slater y Smith terminaron empatados en segundo lugar por la Medalla Dally M. [ 21] Billy Slater fue galardonado con el premio Bota de Oro al jugador internacional del año en 2008, después de Cameron Smith en 2007.
En la temporada 2009, Melbourne terminó en cuarto lugar en la clasificación; derrotaron a Manly 40-12 en la primera semana de la final y a Brisbane 40-10 en la final preliminar para clasificarse para una cuarta gran final consecutiva (la primera desde Parramatta de 1981 a 1984). Contra Parramatta, que había terminado octavo en la temporada de ida y vuelta pero había ganado diez de sus últimos once partidos, el Storm lideró en una etapa por 16 puntos, antes de terminar 23-16 ganadores. [22] Slater ganó la Medalla Clive Churchill , y fueron nombrados como el Equipo de la Década de la NRL para la década de 2000. [23] A fines de la década de 2000, el Melbourne Storm todavía funcionaba con una pérdida de hasta $ 6 millones por temporada, [24] sin embargo, a pesar de esto, fueron votados como el equipo deportivo más popular del estado de Victoria por una encuesta nacional de Roy Morgan en octubre de 2009. [25]
En 2010, se produjeron varios cambios en la dirección del club. En primer lugar, Brian Waldron renunció a su puesto de director ejecutivo para ocupar el mismo puesto en el equipo de Super Rugby Melbourne Rebels [26] y fue reemplazado por el director de operaciones, Matt Hanson. En abril, tras las revelaciones sobre el tope salarial, Matt Hanson fue destituido y se nombró a Ron Gauci.
En el campo, el primer partido de la temporada del Storm fue el World Club Challenge 2010 contra el igualmente dominante equipo inglés, los Leeds Rhinos ; en condiciones muy frías y húmedas, el Storm se impuso por 18 a 10. [27]
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El 22 de abril de 2010, el club admitió que había incumplido el límite salarial de la NRL. La NRL estimó que la infracción ascendía a más de 1,7 millones de dólares en cinco años. [28] Como resultado de la infracción, el director ejecutivo de la NRL, David Gallop, despojó al club de todos los títulos obtenidos en este período, incluidos sus títulos de 2007 y 2009, tres títulos menores entre 2006 y 2008, multó severamente al club, dedujo todos los puntos de primer ministro obtenidos hasta ese momento de la temporada y les prohibió recibir más durante el resto de la temporada. El club terminó ganando suficientes partidos para llegar a la final, pero terminó automáticamente en el último lugar debido a las sanciones. Melbourne tuvo algo que celebrar en 2010 con la inauguración de su nuevo estadio local, AAMI Park, en mayo. Se esperaba que el estadio se usara desde el comienzo de la temporada, sin embargo, los retrasos en la construcción pospusieron la inauguración.
Tras el escándalo del tope salarial, el club tuvo que desprenderse de varios jugadores y reconstruirse. Lo lograron con éxito y durante los dos años siguientes, el Storm volvió a lo más alto de la clasificación. En 2011, el club ganó lo que, después de las sanciones por el tope salarial, se consideró la primera Minor Premiership del club y esa temporada también incluyó un récord del club de doce victorias consecutivas; sin embargo, Melbourne se quedó a las puertas de la gran final, perdiendo la final preliminar contra Nueva Zelanda . En la noche de los premios Dally M de 2011 , Billy Slater ganó la medalla Dally M, con Craig Bellamy y Cameron Smith también ganando el premio al Entrenador del año y al Capitán del año respectivamente.
En 2012, el club comenzó muy fuerte con nueve victorias consecutivas, el mejor comienzo de temporada del club hasta ese momento. Una racha de cinco derrotas consecutivas entre las rondas 16 y 21 (la segunda peor racha de derrotas del club hasta ese momento) los vio caer de la cima de la clasificación. Sin embargo, a partir de la ronda 22 en adelante recuperaron su forma ganadora y terminaron la temporada regular con cinco victorias consecutivas, terminando la temporada regular en el segundo lugar de la tabla. Storm comenzó su campaña de finales con una victoria 24-6 sobre South Sydney Rabbitohs . Storm jugó su quinta final preliminar en seis años, esta vez derrotando a Manly-Warringah Sea Eagles 40-12 en AAMI Park . Después de esto, continuaron para reclamar su segundo título oficial de primer ministro derrotando a Canterbury-Bankstown Bulldogs 14 - 4 en la Gran Final .
El Storm comenzó su temporada 2013 con un viaje a Inglaterra, donde derrotó a los Leeds Rhinos 18-14 en el World Club Challenge , para ser coronado Campeón del Mundo. [29] A su regreso a Australia, el Storm comenzó la temporada de local y visitante donde la dejó en 2012 ganando sus primeros siete juegos, esto combinado con los juegos ganados a fines de 2012 estableció un nuevo récord del club por la mayor cantidad de victorias consecutivas, con la racha terminando en 15 juegos con una derrota en la Ronda 8. El 21 de mayo de 2013, el Storm anunció que News Limited había vendido el club a Holding MS Australia Pty Limited, una organización formada por empresarios exitosos y con experiencia internacional. Este cambio incluyó el reemplazo de la Junta y el Ejecutivo de News Ltd, que incluyó el reemplazo del Presidente Stephen Rue por Bart Campbell y el CEO Ron Gauci por Mark Evans. News Limited había sido dueño del Storm desde su creación en 1997. [30] El 9 de junio de 2013, el capitán Cameron Smith jugó su partido número 250 para el club. [31] El Storm logró terminar tercero en 2013 ; sin embargo, las derrotas sucesivas ante los South Sydney Rabbitohs y los Newcastle Knights en las finales hicieron que el Storm se perdiera las finales preliminares por primera vez desde 2005 (excluyendo 2010 ).
En la temporada 2014 se alcanzaron varios hitos: tanto Billy Slater como Cooper Cronk jugaron sus partidos número 250 y Craig Bellamy alcanzó los 300 partidos como entrenador. [31] A mediados de 2014, el Storm también anunció una nueva asociación con los Sunshine Coast Falcons . Esto complementaría su relación existente con Brisbane Easts con vistas a establecer una presencia permanente en el área de Sunshine Coast . [32]
El año 2015 comenzó con éxito para el Storm, ya que el club se encontraba en la cima de la clasificación en la séptima ronda. En abril, el director ejecutivo del Storm, Mark Evans, anunció que regresaba a Inglaterra y completó su mandato como director ejecutivo en junio de ese año. [33] Dave Donaghy fue anunciado como su reemplazo. [34] En la ronda 19 se logró un hito importante cuando Cameron Smith jugó su partido número 300, convirtiéndose en el 24.º jugador de la historia en hacerlo. En agosto de 2015, el Storm anunció que crearía una Academia en Sunshine Coast para desarrollar y nutrir el talento en desarrollo en la región con miras a progresar en las filas del Storm. Parte del establecimiento de esta Academia significó que el equipo sub-20 del Melbourne Storm jugaría todos sus partidos como local en la nueva instalación a partir de 2016. [35]
La temporada 2016 comenzó bien para el Storm, que se encontraba en tercer lugar en la clasificación después de 10 rondas. En la Ronda 5, anotaron su victoria número 300 en la NRL y en la Ronda 9, Craig Bellamy dirigió su partido número 350 en la NRL. El 23 de mayo, el Melbourne Storm anunció que había sido uno de los tres postores exitosos y el único club de la NRL en obtener una licencia para presentar un equipo de Netball en una nueva Liga Australiana de Netball ampliada que comenzará en 2017. El club de Melbourne fue nominado por Netball Australia como postor preferido para una de las tres nuevas licencias de equipo según sus planes de expansión y el 17 de agosto de 2016 se anunció que el nuevo equipo se llamaría Sunshine Coast Lightning [36] y tendría su base en Sunshine Coast en la Academia de deportes Storm y, de hecho, sería un segundo equipo de Queensland. El anuncio tiene como objetivo establecer al Storm no solo como un club de la Rugby League, sino como un club deportivo y comunitario.
"Melbourne Storm se ha asociado con la Universidad de Sunshine Coast para este proyecto y estamos muy orgullosos y emocionados de haber llegado a la etapa de postor preferido para una licencia en la nueva Liga Nacional de Netball ".
— Dave Donaghy, 2016 [37]
Al finalizar la temporada 2016 de la NRL, Melbourne terminó en primer lugar y obtuvo su segundo título de liga menor legítimo. Se clasificaron para la serie de finales de la NRL, tras ganar sus dos primeras finales, y así pasaron a la gran final de la NRL 2016 contra los Cronulla-Sutherland Sharks . El partido fue muy disputado, ya que el partido estuvo en juego hasta el último segundo, pero el equipo de Cronulla aguantó para ganar.
2017 fue otro año exitoso para el Melbourne Storm, la vigésima temporada del club en la NRL. Después de la desilusión de perder la gran final en 2016, el club fue mejorando reclutando bien en la pretemporada y dominó la temporada 2017 de la NRL para terminar en primer lugar, lo que les valió su tercer título de primer ministro legítimo. Melbourne ganó 20 y perdió cuatro partidos a lo largo de la temporada, lo que la convirtió en su temporada más dominante en 10 años. Cameron Smith también rompió varios récords de liga, club y personales a lo largo de la temporada 2017, incluido el récord de juegos de la NRL por la mayor cantidad de partidos jugados, el récord de la liga por la mayor cantidad de victorias como capitán, un récord personal por la mayor cantidad de puntos en un juego y también anotó su punto de carrera número 2000 y su gol número 1000, la primera vez que un jugador lo logra. El Storm continuó con su éxito en las finales de la NRL de 2017 y ganó sus dos primeras, una final de clasificación en casa contra Parramatta Eels 18-16 y una final preliminar en casa contra Brisbane 30-0 para clasificarse para su segunda Gran Final consecutiva. La Gran Final de la NRL de 2017 se jugó contra North Queensland Cowboys , que Melbourne dominó para ganar su tercer título oficial de Premiership 34-6. Billy Slater ganó su segunda medalla Clive Churchill. En diciembre de 2017, la NRL anunció la formación de una competencia femenina y Melbourne Storm expresó su interés en solicitar una licencia para participar en la temporada inaugural de la NRL femenina . [38]
Tras el título del club en 2017, el Storm fue anfitrión del World Club Challenge 2018 en AAMI Park en febrero y también derrotó a los Leeds Rhinos para ganar el título 38–4. 2018 también fue un año especial para el club, ya que celebró su 20º aniversario y en marzo anunció su equipo de los primeros 20 años durante una noche de gala en el Crown Casino. [39] Continuando con el éxito de 2017, el Storm volvió a jugar muy bien durante todo el año y finalmente fue superado por el Minor Premiership por diferencia de puntos. El Storm volvió a llegar a la gran final, sin embargo, perdió ante los Sydney Roosters para terminar en el segundo lugar de la temporada.
En 2019, el club regresó a la cima de la tabla, ganando la Minor Premiership terminando seis puntos por delante de los Sydney Roosters , sin embargo, su campaña final no fue tan exitosa y finalmente salió de la final después de una derrota en la final preliminar una vez más ante los Roosters. [40] El capitán del club, Cameron Smith, también logró una serie de hitos importantes a lo largo de la temporada 2019, incluido capitanear su juego número 300, convertirse en el máximo anotador de puntos del juego y también jugar su juego número 400 de la NRL, el primer jugador de la NRL en hacerlo.
El Storm buscaba continuar con su éxito en 2020, pero 2020 se convirtió en un año extraordinario. La pandemia mundial de COVID-19 golpeó a Australia a fines de febrero, lo que obligó a que todos los juegos se jugaran a puerta cerrada y luego a una suspensión total y reorganización de la temporada. Después de que la situación en Victoria se deteriorara en junio, el Storm se vio obligado a mudarse a Sunshine Coast en Queensland para completar su temporada. [41] Melbourne terminaría segundo en la tabla al final de la temporada regular de 2020 detrás de Minor Premiers Penrith , antes de vencer a Penrith en la Gran Final de la NRL de 2020 para ganar su cuarto título oficial y consolidar su estatus como uno de los clubes más exitosos de la era moderna de la NRL. [42]
En 2021, el capitán de larga data Cameron Smith anunció su retiro después de 430 juegos y tanto Jesse Bromwich como Dale Finucane fueron anunciados como co-capitanes. En el campo, el club de Melbourne tuvo algunos contratiempos iniciales para adaptarse a la vida después de Smith, sin embargo, a partir de la cuarta ronda, comenzó una racha ganadora que duró hasta la Ronda 23: 19 victorias consecutivas, convirtiéndose en el primer equipo desde los Sydney Roosters en 1975 en completar esta hazaña. [43] Esto se hizo aún más notable porque, por segunda temporada consecutiva, el club se vio obligado a mudarse nuevamente a Queensland a partir de la Ronda 9 en adelante debido a los brotes de COVID-19 en Nueva Gales del Sur y Victoria. La racha ganadora los ayudó a ganar la Minor Premiership terminando en primer lugar al final de la temporada, sin embargo, el club no logró llegar a la gran final perdiendo la final preliminar ante Penrith. El club también rompió varios otros récords de puntuación de puntos a lo largo de la temporada, incluido terminar con la diferencia de puntos más alta de la historia (499 puntos). Individualmente, Josh Addo-Carr también anotó un récord del club de seis tries en un solo juego contra South Sydney . [44] [45]
Melbourne comenzó la temporada 2022 de la NRL con fuerza ganando siete de sus primeros ocho partidos y su única derrota fue contra Parramatta . Sin embargo, en la ronda 10, Melbourne fue derrotado 32-6 por Premiers Penrith . La semana siguiente, Melbourne sufrió su mayor derrota en la competencia desde la ronda 18 de la temporada 2013 de la NRL cuando fue derrotado 36-6 por North Queensland . [46] [47] En la ronda 18 de la temporada 2022 de la NRL , Melbourne fue derrotado 20-16 por Canberra , lo que significó que había perdido tres partidos consecutivos por primera vez desde la temporada 2015 de la NRL . [48] Melbourne terminaría la temporada regular 2022 en el quinto lugar de la tabla, que fue su resultado más bajo desde la temporada 2014 de la NRL . En la final de eliminación, Melbourne fue derrotado 28-20 por Canberra, lo que puso fin a su temporada. [49]
En un principio, el club prefería el nombre Melbourne Mavericks con el logo de un pistolero sosteniendo un puñado de dólares. Los directivos del club estaban dispuestos a utilizar este nombre hasta que Lachlan Murdoch de News Limited les dijo que utilizaran otro porque los Mavericks sonaban demasiado estadounidenses. [50] Los tranvías y los zorros voladores también fueron algunas de las ideas que surgieron. Sin embargo, el director ejecutivo Chris Johns y el director ejecutivo John Ribot decidieron utilizar los temas de los rayos y la energía y, tras un concurso de nombres, el club finalmente se decidió por el nombre Melbourne Storm. [6] El adolescente de Melbourne Cameron Duncan ideó el nombre "Storm", y su propuesta ganadora fue elegida entre más de 1000 recibidas.
Los Storm siempre iban a usar los colores de su estado, Victoria (azul marino con una 'V' blanca), pero el asesor del club en ese momento, Peter McWhirter de la casa de moda JAG , sugirió que también deberían tener púrpura y dorado para hacer su mercancía más atractiva. [6] Por lo tanto, los colores oficiales de los Storm son azul marino y morado (colores principales) y blanco y amarillo (colores secundarios).
Los cuatro colores aparecieron en el logo hasta que se eliminó el amarillo en 2018. En la camiseta de local, los colores han variado a lo largo de los años. Entre 1998 y 2004, estos cuatro colores aparecieron en varios diseños, pero entre 2005 y 2009, el dorado se eliminó por completo y se introdujo el plateado. Entre 2010 y 2012, el dorado regresó, el plateado se omitió y el morado se convirtió en el color dominante en la camiseta. Para 2013 se anunció un nuevo diseño con una V más profunda, con más azul marino en la camiseta. El dorado desapareció nuevamente junto con la mayor parte del blanco, y los rayos se cambiaron a morado. Durante 2015, la camiseta cambió nuevamente, por primera vez sin una V en absoluto, pero la V regresó un poco junto con los rayos en 2016 con un cambio de fabricante. En 2018 y 19, el club vistió un uniforme tradicional con V y todos los colores estaban presentes, sin embargo, para 2020, la camiseta ha regresado a una camiseta completamente azul marino y violeta.
Entre 1998 y 2001, Melbourne fue el único club que mostró los nombres de los jugadores en la parte posterior de las camisetas. Esto se debió a que no había ningún patrocinador importante para que el Storm lo mostrara en el pecho o la espalda en ese momento. También ayudó a los seguidores nuevos en el juego a identificar a los jugadores. En 2001, Melbourne obtuvo su primer patrocinador importante en Adecco, [51] que se mostró en el pecho de la camiseta, mientras que mantuvo los nombres de los jugadores en la espalda hasta fines de 2001. En 2002, Storm eliminó los nombres de los jugadores y mostró el logotipo de Adecco en la espalda. Desde entonces, Storm ha tenido varios patrocinadores que adornan la camiseta.
El logotipo original del club, "Storm Man" cabalgando sobre nubes de tormenta y lanzando un rayo, estuvo vigente desde el inicio del club hasta el final de la temporada 2017. La única variación fue cuando se produjo un logotipo informal para el décimo aniversario, sin embargo, este solo se presentó en productos para seguidores y no de manera oficial en la camiseta. Como parte del vigésimo aniversario del club, Storm presentó un nuevo logotipo utilizado durante la temporada 2018. [52] El logotipo era un logotipo basado en un escudo con el hombre de la tormenta sobre las palabras "Melbourne Storm 20 Years". Cuando concluyeron las celebraciones, el club cambió de marca y reemplazó el logotipo del 20 aniversario con otro logotipo nuevo. [53] El logotipo actual es una derivación del logotipo de los 20 años sin escudo y con un "Melbourne Storm" más audaz y el club también ha eliminado el color amarillo del logotipo. También hay una segunda versión oficial de este logotipo en todo blanco que aparece en la camiseta de local. [54]
El Melbourne Storm tiene una serie de canciones de club que se reproducen a través del sistema de megafonía o son cantadas exclusivamente por los jugadores en cada partido;
La canción principal, escrita por Jon Mol y Phil Wall, se llama "We Are the Storm" [55] [56] y se reproduce por el sistema de megafonía después de cada victoria local.
Además, la canción de AC/DC " Thunderstruck " suena en cada partido en casa cuando el equipo entra al estadio.
Por último, después de cada victoria, los jugadores del Storm también cantan "We are the mighty Melbourne Storm" en los vestuarios. [57] La canción se canta con la misma melodía que el Himno de los Marines de EE. UU .
La rivalidad entre St. George Illawarra y Melbourne alcanzó su punto más alto en los años posteriores a la Gran Final de la NRL de 1999. En este partido, Melbourne venció por poco a St. George Illawarra, con un try penal en el final que puso al club de Melbourne en ventaja. El año siguiente, Anthony Mundine declaró que el equipo de Melbourne no era "un campeón digno" en el período previo a su revancha de la quinta ronda. Melbourne respondió goleando a St. George Illawarra por 70-10.
Sin embargo, más tarde esa temporada, St. George Illawarra obtuvo una gran victoria al derrotar a Melbourne por 50-4. En 2006, Melbourne y St. George Illawarra se enfrentaron una vez más en una final preliminar que ganó Melbourne. El 21 de julio de 2008, Melbourne ganó en Olympic Park por 26-0, en un partido marcado por varias peleas desagradables. [58]
En 2009, el club de Melbourne derrotó a St. George Illawarra 17-16 en la Ronda 1 con un gol de campo en el tiempo extra de Golden Point. [59]
El Melbourne Storm tiene una rivalidad con el Brisbane, basada en gran parte en la gran cantidad de partidos finales disputados entre los equipos, incluida una final cada año entre 2004 y 2009, en los que el club de Melbourne ganó todos menos uno. El traslado del entrenador asistente del Brisbane, Craig Bellamy, a Melbourne también se ha atribuido a alimentar la rivalidad, así como a la amplia distribución de jugadores de Queensland Origin en sus plantillas durante la mayor parte de la última década.
"Cuando Bellamy se fue de aquí a Melbourne, la rivalidad con ellos aumentó aún más... su récord contra nosotros es bueno".
— Darren Lockyer , 26 de septiembre de 2009 [60]
Cada año, desde la victoria de Brisbane sobre Melbourne en la Gran Final de 2006, Melbourne ha terminado la temporada de Brisbane eliminándolo de la final. El capitán de Melbourne, Cameron Smith, comentó sobre la rivalidad antes de su Final Preliminar de 2009 en el Estadio Etihad.
"Mucha gente habla de nosotros y de Manly, pero creo que todos los muchachos, por la razón que sea, dirían que obtenemos más satisfacción al vencer a los Broncos... nos encanta jugar contra ellos... siempre hay mucho sentimiento e intensidad en los juegos... probablemente no se sentiría como septiembre si no jugáramos contra ellos en algún momento".
— Cameron Smith , 26 de septiembre de 2009 [60]
Los Brisbane Broncos derrotaron a Melbourne por 15-8 en la Gran Final de la NRL de 2006. Melbourne buscó revancha con una goleada de 40-0 en la Final de Clasificación de 2007 en el Olympic Park Stadium . La Semifinal de 2008 en el Suncorp Stadium terminó con Melbourne ganando dramáticamente 16-14 con un try en la última jugada del partido. En 2009, Brisbane fue derrotado nuevamente por el eventual campeón Melbourne, esta vez por 40-10 en el Etihad Stadium, catapultando al club de Melbourne a su cuarta aparición consecutiva en la Gran Final. En 2017, los dos equipos se enfrentaron en la final preliminar donde Melbourne derrotó a Brisbane por 30-0. Desde la Gran Final de 2006, Melbourne solo ha perdido contra Brisbane cinco veces en 36 partidos. [61]
En la ronda 27 de la temporada 2023 de la NRL , ambos equipos se enfrentaron en la ronda final de la campaña regular. Brisbane y Melbourne descansaron a varios jugadores ya que cada equipo se había clasificado para la final. Melbourne ganaría el juego 32-22, lo que le negó a Brisbane su primer Minor Premiership desde la temporada 2000 de la NRL . [62] Los dos equipos se enfrentaron la semana siguiente en la final de clasificación de 2023 con Brisbane derrotando a Melbourne 26-0 para reservar un lugar en la final preliminar. Fue la primera vez que Brisbane venció a Melbourne en el Suncorp Stadium desde 2009 y la primera vez que vencieron a Melbourne en 14 intentos. [63]
El origen de la rivalidad se remonta al periodo comprendido entre 2007 y 2012, cuando ambos clubes estuvieron consistentemente en lo más alto de la tabla.
En la Gran Final de la NRL de 2007 , Melbourne derrotó a Manly por 34-8 y, al año siguiente, en la Gran Final de la NRL de 2008 , perdió ante el club de Manly por 40-0. La temporada siguiente, los clubes volvieron a enfrentarse en la serie final y, esta vez, fue Melbourne quien acabó con la temporada de Manly-Warringah y su intento de obtener títulos consecutivos con una derrota por 40-12 en la final de clasificación de 2009.
"No he sido parte de los partidos anteriores a este año que crearon esa rivalidad, pero ciertamente se tiene la sensación de que el interés en el juego y el nivel de emoción y entusiasmo de los jugadores aumentan",
— Brett Finch , 8 de septiembre de 2009. [64]
En 2011, la rivalidad se intensificó cuando se escribió otro capítulo importante en lo que se conoció como la " Batalla de Brookvale ". Este juego implicó una pelea masiva que comenzó en el campo y luego continuó cuando los dos jugadores clave involucrados fueron expulsados. La pelea finalmente involucró también a jugadores de intercambio y oficiales de ambos clubes. [65] Lo que empeoró esto fue que al partido asistió el entonces director ejecutivo de la NRL, David Gallop, quien condenó las acciones de ambos clubes.
La visión de tantos jugadores de ambos equipos peleando, de gente entrando y saliendo del área de banquillo, era una imagen horrenda para el juego.
— David Gallop [66]
En los años posteriores a este partido, los partidos entre Manly-Warringah y Melbourne jugados en Brookvale Oval continuaron siendo llamados a menudo la "Batalla de Brookvale", aunque no ha habido ningún partido particularmente violento entre los dos equipos en este lugar desde entonces. [67]
En 2012, hubo un escenario similar al de 2009 cuando los clubes se enfrentaron en la final preliminar, Melbourne nuevamente derrotó a Manly 40-12, poniendo fin nuevamente a sus posibilidades de ganar títulos consecutivos después de que el club Manly-Warringah ganara el título en 2011. [68]
Los partidos entre ambos equipos se prolongaron durante la siguiente década, sin embargo, en la Serie Final de la NRL de 2021 los dos clubes se volvieron a enfrentar, esta vez en una Final de Clasificación, Melbourne volvió a derrotar a Manly y curiosamente, el marcador volvió a ser 40-12, la tercera vez que esto ocurría. [69]
Este es un juego más tradicional debido a la gran cantidad de internacionales kiwis que Melbourne ha alineado en su historia. [70] Los partidos entre los dos clubes normalmente son reñidos y de baja puntuación, con el enfrentamiento general (a partir de 2020) a favor de Melbourne (45 enfrentamientos, Melbourne 27 - Warriors 16 y 2 empates). Estos dos equipos jugaron un choque anual del Día ANZAC cada año entre 2009 y 2014. En 2015 no se programó para que los Warriors pudieran celebrar el centenario del Día ANZAC en casa. Desde 2016 en adelante (con la excepción de 2020), se ha jugado en todos los Días ANZAC desde entonces. Ambos equipos juegan por el Trofeo Michael Moore .
Los dos equipos se han enfrentado dos veces en la serie final. La primera fue en la primera semana de la serie final de 2008, donde Nueva Zelanda logró una de las mayores sorpresas en la final al derrotar a Melbourne por 18-15. Nueva Zelanda había terminado la temporada en octavo lugar, mientras que Melbourne había terminado como Minor Premier . En 2011, los dos clubes se enfrentaron en la final preliminar, donde Melbourne fue derrotado por Nueva Zelanda en una gran sorpresa, quedando así a un partido de la Gran Final de la NRL de 2011. [71]
Esta rivalidad competitiva comenzó en la temporada 2017 de la NRL cuando los dos clubes se enfrentaron en la Ronda 16 en el Adelaide Oval . Los Sydney Roosters ganaron un partido muy reñido en Golden Point 25-24 y, solo siete semanas después, Melbourne ganó el partido de vuelta 16-13 en AAMI Park. En este juego, los Sydney Roosters lideraban 13-12 después de 73 minutos después de patear un gol de campo antes de que Joe Stimson anotara un try tardío para robar la victoria justo antes del tiempo completo. La naturaleza competitiva con los Sydney Roosters aumentó en la temporada baja cuando el jugador de larga data Cooper Cronk anunció que se mudaría a Sydney y se uniría al club para 2018. [72]
En la temporada de la Premier League de 2018, los dos clubes solo jugaron un partido, nuevamente en el Adelaide Oval. Fue otro partido reñido que esta vez Melbourne ganó 9-8 con Cameron Smith pateando un gol de campo en el final para arrebatar la victoria. Los dos clubes permanecieron empatados en la cima de la tabla con los Sydney Roosters superando a Melbourne por la Premier League menor por diferencia de puntos. Los dos clubes no se enfrentaron hasta la Gran Final de la NRL de 2018 con los Sydney Roosters ganando 21-6. En el juego, Cooper Cronk, que jugó lesionado, asumió un papel virtual de jugador-entrenador en el campo, utilizando sus años de experiencia en la Gran Final para ayudar a los Roosters a derrotar al equipo de Melbourne. [73] [74]
En 2019, los equipos se enfrentaron dos veces durante la temporada y ambos partidos fueron reñidos. El Viernes Santo, los Roosters derrotaron a Melbourne 21-20 en la prórroga del punto de oro antes de que los equipos se enfrentaran una vez más en Adelaida, con Melbourne prevaleciendo 14-12. El tercer choque del año fue la final preliminar, que los Sydney Roosters ganaron 14-6 en el SCG. [72] [75]
Con la temporada 2020 de la NRL interrumpida por la pandemia de COVID-19, el partido "local" de la Ronda 8 de Melbourne contra los Roosters se trasladó al Suncorp Stadium en Brisbane. En un partido que produjo uno de los finales más extraordinarios de un partido de la NRL, los Roosters lideraban 22-12 con 12 minutos para el final cuando Melbourne anotó dos tries para tomar una ventaja de 24-22. El juego luego fue empatado por un gol de penalti para los Roosters antes de que también anotaran un gol de campo en el minuto 78 para liderar 25-24. Con segundos restantes, Ryan Papenhuyzen de Melbourne anotó un gol de campo propio para empatar los puntajes nuevamente en 25 y enviar el juego a Golden Point . Melbourne ganó el juego con Cameron Smith pateando un gol de penalti.
Al final de la temporada 2021 de la NRL , los clubes se enfrentaron tres veces más y Melbourne ganó los tres juegos, incluida la derrota de los Roosters por 46-0 en la ronda 16 de la temporada 2021. [76]
El partido se reavivó en 2022 en la ronda 24 cuando los Sydney Roosters derrotaron por poco a Melbourne 18-14 después de que los Roosters lideraran 14-0. Fue un juego particularmente rencoroso que incluyó peleas repetidas y banquillos de castigo para los jugadores de ambos lados. El jugador de Sydney Roosters, Jared Waerea-Hargreaves, fue banquillo de castigo luego de que el árbitro advirtiera repetidamente a ambos lados que se alinearan. El juego también se produjo después de que Hooker, Brandon Smith, se transfiriera al club para la temporada 2023. [77] Los dos equipos se enfrentaron en la segunda semana de la serie final de la NRL 2023. Melbourne era el gran favorito al entrar al juego, pero con solo minutos restantes, los Sydney Roosters estaban por delante 13-12. Esto fue hasta que a tres minutos del final Melbourne anotó un try a través de William Warbrick para ganar el partido 18-13. El partido no estuvo exento de controversia debido a que Melbourne anotó un try en la primera mitad, que llegó directamente después de que Harry Grant había tocado el balón tras una patada cruzada. [78]
Esta rivalidad comenzó en la última ronda de 2018 cuando los Panthers vencieron a Storm 22-16, negándole a Storm ganar el campeonato menor ese año.
Sin embargo, desde 2020, su rivalidad realmente se ha intensificado, a partir de la Gran Final de la NRL de 2020 , donde el Storm ganó 26-20, poniendo fin a la racha de 17 victorias consecutivas de los Panthers.
En 2021, se enfrentaron dos veces, incluido un encuentro reñido en la Ronda 3, donde Panthers se aferró a la victoria por 12-10 en un juego entretenido. Se volvieron a encontrar en las finales preliminares, donde Panthers ganó 10-6 la semana antes de vencer a South Sydney en la Gran Final de la NRL de 2021 .
En 2023, se volverían a encontrar en la final preliminar, con Penrith ganando cómodamente 38-4.
En 2024, se enfrentaron dos veces y el Storm ganó ambos encuentros: el primer encuentro lo ganaron 8-0 en la Ronda 1 y el segundo encuentro lo ganaron 24-22, negando a los Panthers la oportunidad de ganar el primer puesto menor en 2024.
El estadio local actual de Melbourne es el AAMI Park y lo ha sido desde la temporada 2010. Antes de esto, el club jugó la gran mayoría de sus partidos como local en el ahora demolido Olympic Park Stadium de la ciudad , que estaba ubicado al lado. Los fanáticos lo llamaron cariñosamente "El Cementerio" debido al increíble porcentaje de victorias del 77,2% allí, fue allí donde el club jugó su primer partido como local en la cuarta ronda de la temporada 1998 el 3 de abril de 1998, después de haber logrado tres victorias consecutivas como visitante. [10] El equipo registró una victoria por 26-16 sobre los North Sydney Bears , y la multitud de 20.522 fue la asistencia más grande del club en el Olympic Park . [79]
Fue también en esa época cuando Melbourne Storm ayudó a establecer un récord mundial de asistencia de la Rugby League con 107.999 espectadores. Esto ocurrió durante la Gran Final de la NRL de 1999 , celebrada en el Stadium Australia , donde derrotaron a los St George Illawarra Dragons y ganaron su primer título de la NRL. Como desde entonces se ha reducido la capacidad del estadio, este récord no se puede superar.
El equipo permaneció en el Olympic Park hasta el final de la temporada 2000, cuando se decidió que debido a que atraía a un público local más grande, que ahora tenía un promedio de 14.622 espectadores, [79] decidieron mudarse al Docklands Stadium, de mucha mayor capacidad , para la temporada siguiente. Sin embargo, debido a que el Docklands Stadium se adapta principalmente a los juegos de la AFL y, además, la AFL y la administración del estadio se mostraban reacias a reconfigurar los asientos para los juegos de la Rugby League y, junto con que el equipo se perdió las finales de ese año, el número de espectadores disminuyó y se decidió trasladar al equipo de nuevo al Olympic Park. El estadio Docklands siguió siendo utilizado por el Storm para las finales en casa hasta 2010 y esto permitió que se estableciera un récord de asistencia a la final en casa de 33.427 en 2007 en la final preliminar contra Parramatta .
A partir de 2002, el número de espectadores disminuyó y en 2004 el Storm tuvo su promedio de espectadores más bajo de 8.886 por partido en casa; sin embargo, en este momento el Storm también comenzó una fuerte campaña de reclutamiento y con una nueva y emocionante plantilla de jugadores, las multitudes aumentaron de manera constante durante los años siguientes, volviendo a un promedio de 14.670 en 2010. El Storm jugó su último partido en el Olympic Park en la ronda 25 de la temporada 2009, el 29 de agosto de 2009, con una paliza de 36-4 a los Sydney Roosters [80] La intención era mudarse a su nueva sede local al lado en AAMI Park; sin embargo, los retrasos en la construcción significaron que el primer partido no se pudo jugar en el lugar hasta la Ronda 9 de la temporada 2010, por lo tanto, los primeros tres partidos en casa de 2010 se jugaron en el Etihad Stadium. [81] Desde entonces, todos los partidos locales de los Storm (con la excepción de unos pocos partidos locales jugados entre estados), la temporada regular y las finales, se han jugado en el AAMI Park.
Tras ganar el campeonato en 2012 y haber mantenido un éxito sostenido en el campo, la cantidad de espectadores siguió aumentando. La asistencia más alta del club en la temporada regular en AAMI Park, de 28,716, se registró el 25 de abril de 2014 para el partido del Día ANZAC contra New Zealand Warriors . Las multitudes promedio han seguido aumentando y para el final de la temporada 2017, otro año de campeonato, había alcanzado un pico récord de 18,375. [79] La asistencia oficial "local" más alta del club, 52,347, ocurrió en la temporada 2016, esto fue durante un juego de doble jornada en el Suncorp Stadium en Brisbane. [79]
Durante la mayor parte de la temporada 2020 y gran parte de la temporada 2021, el Storm jugó sus partidos como local en el Sunshine Coast Stadium en Sunshine Coast , Queensland , debido a las estrictas políticas de COVID-19 de Victoria.
A partir de la Ronda 15 de la temporada 2022 de la NRL , el Storm ha ganado cuatro NRL Premierships (1999, 2012, 2017 y 2020) y seis Minor Premierships (2011, 2016, 2017, 2019, 2021, 2024). Otros dos NRL Premierships (2007 y 2009) y tres Minor Premierships (2006, 2007, 2008) fueron retenidos debido a violaciones del límite salarial. Su porcentaje de victorias actual del 67,39% es el mejor de la liga. El jugador con más partidos internacionales es Cameron Smith con 430 apariciones en la NRL en su carrera. El total de Smith también es el récord actual de la liga y también es el único jugador de la NRL en la historia en alcanzar la marca de 400 juegos. Además, Smith también es el máximo anotador de puntos de la liga con 2786 puntos de carrera. El fullback Billy Slater es el anotador de tries más prolífico del club, con 190 tries anotados durante su carrera. Los jugadores del Melbourne Storm también han ganado la medalla Dally M en cinco ocasiones: Smith ganó en 2006 y 2017, Slater en 2011 y Cooper Cronk en 2013 y 2016. Hasta ahora, el Storm ha tenido cinco ganadores del premio Bota de Oro , más que cualquier otro club (Smith 2007 y 2017, Slater 2008, Greg Inglis 2009 y Cronk en 2016).
El récord de racha ganadora de Melbourne Storm para la mayor cantidad de partidos consecutivos ganados se sitúa en 19 partidos, entre la Ronda 4 y la Ronda 23 de la temporada 2021 de la NRL . Esto es igual al récord de la liga establecido en 1975 por Eastern Suburbs . La puntuación más alta de todos los tiempos del club es de 70 puntos que ha anotado en dos ocasiones, el 3 de marzo de 2000 contra St. George Illawarra y el 25 de abril de 2022 contra New Zealand Warriors. Su margen de victoria más alto es de 64 puntos que ha logrado dos veces, primero en una victoria por 64-0 sobre West Tigers en 2001, y luego nuevamente en una victoria por 68-4 sobre Canberra Raiders en 2013. [82]
1 Esta tabla enumera los capitanes oficiales del Melbourne Storm Club; sin embargo, ha habido 28 capitanes en activo hasta la temporada 2024. Para obtener una lista completa, consulte la Lista de récords del Melbourne Storm .
Los capitanes rotativos durante las temporadas 2006/2007 fueron: David Kidwell , Scott Hill , Cameron Smith , Matt Geyer , Michael Crocker , Cooper Cronk , Matt King y Dallas Johnson .
El primer equipo de Melbourne Storm que salió al campo en la Ronda 1 de la temporada 1998 de la NRL [83]
Como parte de sus celebraciones por sus 10 años en 2007, Melbourne Storm lanzó un equipo de la década. El equipo de 17 hombres fue seleccionado por el ex entrenador asistente Greg Brentnall , el director ejecutivo de la fundación John Ribot y el entonces miembro de la junta Frank Stanton (los 3 eran miembros de la gira Kangaroo de 1982 "Invincibles", Brentnall y Ribot como jugadores con Stanton como entrenador). El trío estuvo acompañado por el periodista de The Daily Telegraph ( Sydney ) Steve Mascord. [84]
Como parte de sus celebraciones por sus 20 años en 2018, Melbourne Storm anunció su equipo de los primeros 20 años en una noche de gala en Crown Casino el 2 de marzo de 2018. La alineación de 17 hombres está compuesta por los mejores jugadores que han vestido la camiseta púrpura en las últimas dos décadas. El panel de selección del equipo incluyó al director de fútbol de Storm, Frank Ponissi, el director ejecutivo Dave Donaghy, el director ejecutivo inaugural John Ribot , el ex entrenador asistente Greg Brentnall , el periodista Roy Masters y el actual entrenador Craig Bellamy. [39] [85]
El Storm ha construido una base de seguidores leales a lo largo de los años, creciendo de casi 500.000 en 2004 a casi 800.000 en 2009, lo que lo convierte en el cuarto equipo más popular de la NRL. [86] El grupo de seguidores del club , el "Graveyard Crew", hace una pancarta para que el equipo corra antes del inicio de cada juego. [87] Para 2019, se estableció una cifra récord de membresía con el club contando con 25.208 personas registradas como abonados, [88] un récord que se rompió en 2021 cuando se registraron más de 27.000 miembros. [89] En julio de 2022, el Storm registró 37.237 miembros, que es la cifra de membresía más alta jamás registrada por un club de la NRL. [90]
En 1998, el Storm estableció una afiliación con el equipo de la Copa de Queensland, los Norths Devils , y utilizó al club como equipo de primera división. La relación resultaría fructífera, ya que 13 de los 17 jugadores que compitieron para el Storm en la Gran Final de la NRL de 2006 habían jugado para los Devils en años anteriores. En 2005, el Storm también estableció una afiliación con los North Sydney Bears en la Copa de Nueva Gales del Sur . Melbourne cortó lazos con los Bears (finales de 2006) y los Devils (finales de 2007) y se alineó con el Central Coast Storm en la Copa de Nueva Gales del Sur. La afiliación duró dos temporadas antes de que el Storm decidiera establecer su propio equipo en la Copa de Nueva Gales del Sur en 2010, que compartiría su homónimo. En 2011, el Storm volvió a participar en la Queensland Cup, pero no tuvo éxito, ya que estableció una relación de equipo de apoyo con los Easts Tigers (ahora conocidos como Brisbane Tigers). En 2014, Melbourne estableció una segunda relación de equipo de apoyo con los Sunshine Coast Falcons , también de la Queensland Cup. [106] El Storm se comprometió aún más con la zona en 2015, cuando se anunció que su equipo de la Competencia Nacional Juvenil Sub-20 tendría su base en la Sunshine Coast a partir de 2016. [107]
