El sistema de final de ocho de McIntyre fue ideado por Ken McIntyre además de los sistemas de cuatro, cinco y seis de McIntyre. Es un sistema de playoffs de los ocho mejores finalistas de una competencia para determinar qué dos equipos jugarán en la gran final . Los equipos juegan entre sí durante tres semanas, con dos equipos eliminados cada semana. Los equipos que terminan en una posición más alta en la competencia tienen una ruta más fácil a la gran final.
En el deporte de alto nivel, el sistema fue utilizado por la Liga Australiana de Fútbol desde 1994 hasta 1999, y por la Liga Nacional de Rugby desde 1999 hasta 2011. [1] [2]
Semana 1
La organización del resto de la serie final depende de si los equipos ganaron o perdieron en la semana 1 y de su clasificación final en la clasificación antes de la final. Los dos perdedores con la clasificación más baja son eliminados de la final, mientras que los dos ganadores con la clasificación más alta avanzan directamente a la semana 3.
Semana 2
Los dos equipos perdedores quedan eliminados y los dos equipos ganadores pasan a la semana 3.
Semana 3
Los dos equipos perdedores quedan eliminados y los dos equipos ganadores pasan a la cuarta semana.
Semana 4
Programación
Un elemento clave de un sistema McIntyre eficaz es la programación de la semana 1. En la primera semana, los partidos deben jugarse en el siguiente orden: 4 contra 5, 3 contra 6, 2 contra 7, 1 contra 8. Los equipos que participan en los dos primeros partidos compiten por la posibilidad de pasar a la siguiente ronda en la segunda semana de la final. Si los dos últimos partidos resultan como se prevé, la posibilidad de pasar a la siguiente ronda o el riesgo de eliminación desaparecen. Por lo tanto, esos partidos deben jugarse al final para que nunca haya una situación en la que dos equipos sepan que su resultado no importará.
Permutaciones
1º, 2º, 7º y 8º dependen de ellos mismos. 3º, 4º, 5º y 6º dependen de sus resultados y de otros resultados de finales clasificatorias.
La serie final de la NRL 2010:
En la final clasificatoria, el equipo 1 ganó y pasó directamente a la final preliminar. El equipo 4 también pasó a la final preliminar, porque ganó mientras que los equipos 2 y 3 perdieron. Sin embargo, los equipos 2 y 3 no fueron eliminados, sino que jugaron nuevamente en las semifinales, porque dos equipos que estaban por debajo de ellos en la clasificación también perdieron. Esos dos equipos perdedores que estaban por debajo de ellos en la clasificación, los equipos 5 y 8, fueron eliminados.
Las principales ventajas de este sistema son la cantidad de combinaciones de equipos que pueden llegar a la final y que no se repiten partidos en las primeras tres semanas. En comparación con otros sistemas de final a ocho, muchos de los cuales dividen a los participantes en dos grupos, el sistema McIntyre implica que solo dos de las 28 combinaciones posibles (1vs7 y 2vs8) son imposibles en la gran final.
Los dos primeros equipos después de la temporada regular reciben como premio una "segunda vida" en la final. Si alguno de estos dos equipos pierde contra sus oponentes de mucho menor rango en la primera semana, entonces uno de los dos equipos perdedores con un rango inferior al suyo queda eliminado, lo que significa que los equipos en primer y segundo lugar pueden soportar una derrota en la final y su temporada continuará, aunque con desventajas significativas.
Esta ventaja de "segunda vida" para los equipos mejor clasificados en la clasificación puede extenderse a los equipos 3 y 4 (y posiblemente a los equipos 5 y 6). Si solo uno de los dos primeros en la clasificación pierde en la primera semana, entonces el equipo 3 no queda eliminado si ha perdido. De manera similar, si solo uno de los tres primeros en la clasificación pierde en la primera semana, entonces el equipo 4 se salva de la eliminación si ha perdido.
Si los dos primeros equipos ganan en la primera semana, los equipos 7 y 8 serán los eliminados. Solo dos equipos se retiran, por lo que incluso si perdieran sus partidos, los equipos 5 y 6 aún tendrían otra oportunidad en la segunda semana.
Con su adopción por parte de la NRL, ha surgido un debate sobre su imparcialidad. El sistema McIntyre premia a los equipos que están en forma antes de la final en lugar de durante toda la temporada. Las ventajas que se dan a un vencedor en la primera semana de la final, incluso si ese equipo está inicialmente en el puesto 6.º al 8.º, incluyen una final en casa en la segunda semana contra un equipo en el puesto 3.º al 6.º que viene de una derrota. Esta ventaja que se da a los equipos de menor clasificación que ganan en la primera semana es significativa en comparación con el sistema de final a 8 alternativo utilizado por la AFL, que protege a los equipos que quedan en el puesto 1.º al 4.º de la eliminación y nunca da finales en casa a los equipos en el puesto 7.º u 8.º, independientemente de si ganan o pierden sus partidos.
En 2008, la primera semana de las finales de la NRL vio a los entonces reinantes grandes finalistas, Melbourne Storm, perder ante los New Zealand Warriors, que ocupaban el octavo lugar . Concedida una final en casa como ganador de la semana 1, los Warriors derrotaron a los Sydney Roosters en la segunda semana y avanzaron a la final 4, el primer equipo en llegar tan lejos desde la octava posición, mientras que el Storm tuvo que viajar a Brisbane y ganar fuera para continuar. Este escenario se superó en 2009 cuando los Parramatta Eels , que habían terminado octavos, derrotaron a St George Illawarra Dragons . Parramatta, con una ventaja de local, procedió a derrotar a los Gold Coast Titans en la semana 2, mientras que los Dragons fueron eliminados de la competencia en la semana 2 en su partido de visitante contra los Brisbane Broncos . Esto les dio la dudosa distinción de ser los primeros premiers menores en ser eliminados después de dos derrotas consecutivas desde el inicio del sistema McIntyre. Parramatta se convirtió en el primer equipo clasificado en último lugar entre los finalistas en disputar la gran final, solo para perder contra el Melbourne Storm, que se ubicó en el cuarto lugar, aunque esta Premiership ha sido borrada del registro debido a que el Storm incumplió el límite salarial. Para que conste, al menos un equipo de los cuatro primeros ha perdido su final de clasificación en cada año desde que se introdujo este sistema en 1999, hasta 2011, cuando todos los cuatro equipos primeros ganaron su final de clasificación.
Otra crítica es que, como en muchos otros sistemas de los 8 mejores, existe la posibilidad de que haya partidos en la primera semana que no tengan importancia, en los que los equipos no corren ningún riesgo de eliminación y los resultados solo determinan los respectivos oponentes y la ventaja de jugar como locales en la segunda semana. En el sistema McIntyre, si los resultados de la primera semana salen como estaba previsto, el primero derrota al octavo y el segundo al séptimo. Esto deja a los equipos que terminaron del tercero al sexto jugando " partidos sin resultado " en la primera semana, y los resultados simplemente reorganizan el orden de estos cuatro equipos. Por lo tanto, existe el requisito de que se juegue primero el partido 4 contra 5. Esto plantea otra crítica: el destino del perdedor en este partido depende del rendimiento de los equipos mejor clasificados. Un buen ejemplo de esto fue la final de los Dragones contra Penrith en 2004. Los Dragones perdieron por un mero punto, pero debido a que los Bulldogs y los Broncos, que estaban mejor clasificados, perdieron, los Dragones fueron eliminados.
Esto también hace que la programación sea mucho menos flexible, ya que el partido entre el primero y el octavo debe ser el último, para evitar que los equipos entre el tercero y el sexto lleguen a sus finales de clasificación sabiendo que el partido ya está perdido. La recién formada Comisión de la ARL aceptó una recomendación para desechar el sistema a partir de 2012 el 22 de febrero de 2012. Fue reemplazado por el sistema de final a ocho que utiliza actualmente la AFL .
Otra anomalía de la programación es que en la segunda semana un equipo puede jugar contra un oponente de mayor rango que el equipo al que derrotó, y de manera similar, un perdedor de la primera semana puede jugar contra un oponente más fácil que el equipo que lo derrotó. En la segunda semana del sistema McIntyre, el tercer ganador más alto (es decir, el ganador más fuerte de los que juegan) juega contra el perdedor de mayor rango en lugar del segundo perdedor más alto (es decir, el perdedor más débil). Esto puede garantizar que no se repitan los juegos en la segunda semana, pero significa que los equipos mejor clasificados terminan con oponentes más difíciles simplemente por el bien de una programación más interesante. Un ejemplo de esto sucedió en 2005 cuando los Wests Tigers (cuarto) derrotaron a los North Queensland Cowboys (quinto) en la semana uno de las finales y fueron "recompensados" en la semana 2 con un juego contra los Brisbane Broncos, que estaban en tercer lugar. Mientras tanto, los Cowboys (quinto clasificado y perdedores de la primera semana) jugaron contra los Melbourne Storm, que estaban en sexto lugar.
En 2011, los New Zealand Warriors, que ocupaban el sexto puesto, fueron derrotados de forma convincente por los Brisbane Broncos (terceros en la clasificación) en su final de clasificación por un marcador de 40-10. Tras ese partido, el entonces entrenador de los Warriors, Ivan Cleary, dijo: "por la forma en que jugamos esta noche, no merecemos estar en la final". Esa derrota los puso en riesgo de ser eliminados inicialmente, pero se les concedió un indulto después de que los dos equipos de menor clasificación, North Queensland y Newcastle , también perdieran sus finales. Un repentino cambio de forma los vería avanzar a la gran final , convirtiéndose así en el tercer equipo (después de los St. George Illawarra Dragons en 1999 y los Sydney Roosters la temporada anterior), en avanzar a la gran final después de terminar sextos al final de la temporada. En última instancia, los Warriors perderían ante los Manly-Warringah Sea Eagles, que ocupaban el segundo puesto y tuvieron un camino mucho más fácil hasta la final.
Además de en la NRL, el sistema de final a ocho de McIntyre también se utiliza en la Rugby League National League Three de Gran Bretaña , la NSWRL Premier League y las competiciones de Jersey Flegg. Se utilizará en el duelo final en el Circuito Nacional de Poker (España).