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El castillo medieval de Knepp (a veces llamado "viejo castillo de Knepp", para distinguirlo de la cercana mansión del siglo XIX) se encuentra al oeste del pueblo de West Grinstead , West Sussex , Inglaterra, cerca del río Adur y la A24 ( referencia de cuadrícula TQ163209 ).
El castillo fue fundado probablemente por la familia Braose en el siglo XII. El rey Juan confiscó el castillo junto con las tierras de los Braose en 1208. Knepp se utilizó como pabellón de caza y Juan visitó el castillo varias veces. Ordenó su destrucción tanto en 1215 como en 1216 durante la Primera Guerra de los Barones .
El castillo de Knepp siguió utilizándose hasta el siglo XIV y albergó a monarcas reinantes en varias ocasiones. Con el tiempo, el castillo quedó en desuso y, a principios del siglo XVIII, estaba prácticamente destruido. Más tarde, en ese mismo siglo, se utilizaron piedras del castillo para construir una carretera cercana.
Se cree que el nombre proviene de la palabra inglesa antigua cnæp , que hace referencia al montículo sobre el que se encuentra. [1] La tierra alrededor del castillo es ahora el sitio de Knepp Wildland .
Knepp era un castillo de motte , probablemente fundado en el siglo XII por William de Braose , [2] en la Violación de Bramber . En 1208, el rey Juan confiscó las tierras de un posterior William de Braose , incluido Knepp. [3] [1] Si bien la motivación de Juan es incierta, llegó a ver a William de Braose como una amenaza; [4] en opinión del historiador Sidney Painter, el tratamiento de la familia Braose fue "el mayor error que cometió Juan durante su reinado... hizo que su crueldad fuera conocida por todos sus barones", y contribuyó al descontento de los barones que más tarde se rebelaron contra el gobierno de Juan. [5]
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El primer registro que se conserva del castillo data de 1210. Los registros reales documentan gastos en el castillo en la década de 1210 en reparaciones generales, la construcción de una chimenea y la reparación de un estanque o foso. [1] Juan estuvo presente en el castillo de Knepp el 6 de abril de 1211, como lo demuestra una carta confirmada en esa fecha. [6] La reina Isabel también se quedó en el castillo durante once días en 1214 o 1215. [7]
En 1215, Juan estaba en guerra con los barones de Inglaterra . Poco después de perder el control de Londres, Juan escribió a Roland Bloett el 18 de mayo instruyéndole que sacara todo lo que pudiera llevarse de Knepp y lo enviara al castillo de Bramber , para luego "destruir totalmente" el castillo de Knepp. [8] [1] A esto le siguió una segunda orden para desairar el castillo, dada por Juan el 13 de junio de 1216; en esta ocasión ordenó a Roland Bloett que "hiciera que el castillo de Cnappe [Knepp], sin demora, fuera quemado y destruido". [9]
Además de Juan, el castillo tuvo una sucesión de visitantes reales, entre ellos Enrique III en 1218, Eduardo II en 1324 y Ricardo II en 1384. [2] Simon de Montfort se apoderó del castillo de Knepp de manos de William de Braose, y más tarde lo devolvió. [10] Posteriormente, cayó en decadencia y se deterioró.
Es posible que se produjera una escaramuza cerca del castillo de Knepp durante la guerra civil inglesa , a la que Sir Charles Burrell se refirió como la «batalla de Knepp» . El acontecimiento fue relatado por James Charles Michell, un miembro de la nobleza de Sussex, a principios del siglo XIX como un fragmento de historia oral transmitido por su padre. Según Michell, una fuerza parlamentaria derrotó a una fuerza realista el 19 de julio de 1648. Michell también informó de que se había encontrado una bala de cañón cerca del castillo, pero no indicó cuándo ni dio una ubicación precisa. [11] El historiador Richard Symonds sugiere que el acontecimiento causó daños considerables al castillo y contribuyó a su abandono, [12] aunque la Historia del condado de Victoria de Sussex señala que no está claro cuándo se destruyó el castillo. La mayor parte del castillo había sido derribado en la década de 1720. [1] [2]
La propiedad del castillo estaba vinculada a la mansión de Knepp. En 1788, la mansión fue comprada por Sir Charles Raymond, y pasó a la familia Burrell. [13] El anticuario Francis Grose visitó las ruinas en 1775 y escribió: "Tan completo ha sido el trabajo de demolición en el caso de este castillo, que no se puede aventurar una conjetura razonable a partir de una vista de las ruinas mismas, tal como aparecían entonces, sobre su forma y extensión originales". [14] Unos 55 años después, el reverendo Edmund Cartwright observó que las ruinas se habían deteriorado aún más, y que se habían tomado piedras del castillo para utilizarlas en la construcción de carreteras. [15] [16] A principios del siglo XIX, Sir Charles Burrell reforzó y cercaron los restos para protegerlos de un mayor deterioro.
El nombre 'Castillo Knepp' también se aplica a la mansión almenada de estilo neogótico construida cerca a principios del siglo XIX por Sir Charles Merrik Burrell , según los diseños de John Nash , [17] y actualmente [¿ cuándo? ] es el hogar de Sir Charles Burrell, décimo baronet .
En 1951, el castillo fue designado monumento histórico , un plan destinado a proteger sitios arqueológicos de importancia nacional. El área protegida cubre la totalidad del montículo y una sección del camino que conduce al oeste desde el castillo. [18] [2] El muro en la parte superior del montículo recibió protección adicional en 1959 cuando fue designado edificio catalogado de Grado II . [19]
La Sociedad de Arqueología Medieval financió estudios geofísicos en el castillo en 2021 y 2022, con el objetivo de averiguar más sobre la disposición del castillo y buscar evidencia de quema que pudiera estar relacionada con las órdenes del rey Juan de quemar Knepp. Si bien no se encontró evidencia de quema, los estudios sí encontraron posible arqueología enterrada. [20]
El castillo se alza sobre un montículo ovalado, modelado a partir de un elemento natural, rodeado por un foso y murallas. El foso, alimentado por un estanque cercano, formaba un foso que aún contenía agua a principios del siglo XVIII. [1]
Los restos del castillo que se encuentran sobre el suelo consisten en una única muralla de 11 metros de alto, 9,5 metros de largo y 2,5 metros de grosor, con una puerta y otra abertura encima. Esta muralla aparentemente formaba el extremo norte de la muralla oeste de una torre o torre del homenaje. [1] La muralla está revestida con piedra de Horsham , [1] un tipo de arenisca que se encuentra en la región.
Los documentos de los siglos XIII y XIV registran una capilla y estructuras domésticas que incluían un salón y establos en el castillo. [22] La disposición de los edificios y si eran estructuras independientes no está registrada en los documentos contemporáneos. [1]
La tierra alrededor del castillo es ahora el sitio de Knepp Wildland , el primer proyecto de recuperación de la naturaleza a gran escala en Inglaterra, creado a partir de 1.400 hectáreas o 3.500 acres de antiguas tierras de cultivo y de producción lechera propiedad de Sir Charles Burrell, décimo baronet. [23]
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50°58′33″N 0°20′41″O / 50.97578°N 0.34482°W / 50.97578; -0.34482