El castillo de Ewloe ( en galés : Castell Ewloe o Castell Ewlo ) es un castillo galés construido por el Reino de Gwynedd cerca de la ciudad de Ewloe en Flintshire , Gales . El castillo, que fue una de las últimas fortificaciones construidas por los príncipes de Gales nativos , fue abandonado al comienzo de la invasión de Gales por Eduardo I en 1277. Su construcción, utilizando piedra arenisca extraída localmente , parece haber continuado de forma fragmentada durante muchos años y es posible que no se haya completado. Al tomar el castillo, la Corona inglesa le dio poco valor militar y lo dejó en ruinas.
Ewloe estaba situado en un terreno elevado dentro de Tegeingl , un cantref en las tierras del noreste de Gales ( en galés Perfeddwlad ). Situado cerca de la carretera de Chester , mantenía una posición estratégica cerca de la frontera entre Gales e Inglaterra . El castillo está situado en un promontorio de pendiente pronunciada dentro de un valle boscoso. Tiene vistas a la unión de dos arroyos con terreno más alto al sur.
El castillo de Ewloe combina características de los castillos de motte y patio y de recinto . Una muralla asimétrica —con parapetos— encierra dos patios. Un foso excavado en la roca defiende el lado sur del castillo. En el recinto interior triangular superior hay una torre en forma de D conocida como el " torreón galés ". Esta se encuentra sobre un afloramiento de piedra que forma el motte; tiene un revestimiento de piedra alrededor de su base (una camisola básica ). El recinto exterior inferior está encerrado por dos secciones separadas de muralla que se unen en una torre fortificada circular , que se encuentra sobre un montículo rocoso . Como las murallas no están unidas entre sí, se habrían tenido que usar escaleras para alcanzar sus parapetos.
No había puertas que conectaran el patio interior con el patio exterior. El acceso al castillo de Ewloe se hacía exclusivamente a través de rampas de madera. El patio exterior tenía varios edificios de madera. Una muralla defensiva exterior ocupa el terreno más alto al sur del castillo, por encima del foso del cuello.
Dentro del recinto interior hay una torre en forma de D (o de herradura) conocida como el "Welsh Keep". Aunque un tramo de escaleras conduce a una puerta de entrada en el primer piso, una similitud compartida con la arquitectura militar contemporánea , la forma de la torre no se ajusta a las torres del período Plantagenet posterior . Las torres en forma de D generalmente sobresalían de un muro o una puerta de entrada, pero en Ewloe los constructores del castillo colocaron la torre/torreón en una mota en el recinto superior rodeada por su propio muro cortina. Esta característica tiene precedente en la arquitectura militar galesa. Llywelyn el Grande construyó una torre similar en forma de D en Castell y Bere en Llanfihangel-y-Pennant en Gwynedd en la década de 1220.
Los muros exteriores de la torre, que tienen una altura de 2 m en su base, se elevan hasta unos 11 m. Eran más altos que el piso superior para proteger su tejado inclinado de los proyectiles. Un parapeto recorría la parte superior de la torre. Los espacios en la mampostería muestran dónde se colocaron los espacios de almacenamiento en los espacios del tejado superior. La torre tenía un solo salón en el primer piso que se encontraba sobre una cámara en la planta baja. Se colocaron saeteras defensivas en los lados curvos de la torre. El lado plano, que da al patio exterior, tiene una ventana románica .
Antiguamente se pensaba que Llywelyn ap Gruffudd la había construido en torno a 1257 , pero ahora se cree que el abuelo de Llywelyn, Llywelyn ab Iorwerth , comenzó a construir Ewloe mucho antes . [1] Se han propuesto varios períodos para su construcción, incluidos 1213-18 o 1221-37. Es posible que ya existiera una fortificación anterior en este sitio de Ewloe Woods tras la victoria de Owain Gwynedd , príncipe de Gales, en la batalla de Ewloe contra las fuerzas de Enrique II en 1157. Si la construcción comenzó en la década de 1210, Ewloe puede haber sido un factor que impulsara a Ranulf de Blondeville , conde de Chester , a normalizar las relaciones con Llywelyn. Después de 1218, los dos hombres siguieron siendo aliados hasta la muerte del conde en 1237. [2]
Durante las prolongadas disputas legales sobre el control del señorío de Mold a principios de la década de 1240, Ewloe se utilizó como base para las negociaciones fallidas entre el hijo de Llywelyn, Dafydd ap Llywelyn , y los funcionarios de Enrique III de Inglaterra que llevaron a la guerra entre 1244 y 1246. Después de la derrota de Dafydd ap Llywelyn, Ewloe parece haber sido abandonada por los galeses cuando se restableció la autoridad inglesa en esta parte del noreste de Gales .
Ewloe fue reconquistada y restaurada por Llywelyn ap Gruffudd durante la reconquista de Perfeddwlad por sus fuerzas en 1256-1257. Nuevamente sirvió como escenario para las negociaciones entre los galeses y los ingleses en 1259 y 1260. [3]
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En 1276, Eduardo I inició la primera guerra galesa con la marcha de sus fuerzas desde el castillo de Chester hasta la costa oeste del estuario del río Dee . Tras establecer una base avanzada en Flint (a un día de viaje desde Chester), se iniciaron inmediatamente las obras de construcción del castillo de Flint . Ewloe no se menciona en las crónicas de guerra de 1276-77, pero la presencia de lo que parece ser una obra de asedio fuera del castillo puede sugerir que fue asediado. [4] Ewloe no tenía ningún valor militar para Eduardo I porque sus estratégicos castillos de Flint y Rhuddlan podían abastecerse por mar.
Las últimas referencias contemporáneas al castillo de Ewloe se encuentran en los registros de pleitos de Chester , que mencionan un informe enviado por el juez de Chester a Eduardo II en 1311. Se trata de la historia de la mansión de Ewloe desde mediados del siglo XII. Los registros registran que en 1257 Llywelyn ap Gruffudd había recuperado Ewloe de los ingleses y "reforzado" un castillo en el bosque, y en 1311 se indica que gran parte del castillo todavía estaba en pie.
El castillo estaba en ruinas a finales del período medieval . Gran parte de la piedra labrada de sus muros cortina y del torreón se había retirado para utilizarla como material de construcción en los alrededores de Mold y Connah's Quay .
El castillo de Ewloe, que es un edificio catalogado de Grado I , está integrado en el parque Wepre , un parque rural gestionado por el Consejo del condado de Flintshire . El castillo está bajo el cuidado de Cadw , la agencia nacional de patrimonio de Gales. Se puede llegar a él por senderos que atraviesan los bosques de Wepre. El acceso público es gratuito.
En noviembre de 2009, el castillo se encontraba entre cinco lotes de tierras de cultivo y bosques puestos a la venta por el Consejo del Condado de Flintshire. La autoridad local destacó que Ewloe y el sitio que ocupa estaban protegidos de cualquier desarrollo. [5] Se vendió en subasta a un granjero anónimo junto con 24 acres (9,7 ha) de tierra circundante por £ 122.000. [6]
