El caso Makropulos (o El caso Makropoulos , El secreto de Makropulos , o, literalmente , La cosa Makropulos ; checo Věc Makropulos [1] ) es una ópera checa en 3 actos, con música y libreto de Leoš Janáček . Janáček basó su ópera en la obra Věc Makropulos de Karel Čapek . Compuesta entre 1923 y 1925, El caso Makropulos fue su penúltima ópera y, como gran parte de su obra posterior, se inspiró en su enamoramiento por Kamila Stösslová , una mujer casada mucho más joven que él.
La ópera se estrenó mundialmente en el Teatro Nacional de Brno el 18 de diciembre de 1926, dirigida por František Neumann .
Janáček había visto la obra al principio de su presentación en Praga el 10 de diciembre de 1922 e inmediatamente vio su potencial como ópera. Entabló correspondencia con Čapek, quien se mostró complaciente con la idea, aunque los problemas legales para conseguir los derechos de la obra retrasaron el trabajo. Cuando estos problemas se resolvieron el 10 de septiembre de 1923, Janáček comenzó a trabajar en la ópera. En diciembre de 1924, había completado el primer borrador del trabajo. Pasó otro año perfeccionando la partitura, antes de completarla el 3 de diciembre de 1925 .
Musicalmente, gran parte de la pieza tiene poco desarrollo temático, sino que presenta al oyente una gran cantidad de motivos e ideas diferentes. Los escritos de Janáček indican que se trataba de una estratagema deliberada para dar encarnación musical al perturbador e inquietante personaje principal Emilia Marty/Elina Makropulos. Sólo al final del acto final, cuando se revela la vulnerabilidad de Makropulos, la música aprovecha y desarrolla la rica vena lírica que la ha impulsado a lo largo de todo el proceso.
Janáček estuvo haciendo ajustes en la partitura casi hasta el estreno en Brno. Dos años después de su estreno, la ópera se representó en Praga y también en Alemania en 1929, pero no se hizo realmente popular hasta una producción de la compañía Sadler's Wells de Londres en 1964, dirigida por Charles Mackerras con Marie Collier como Emilia Marty. . Si bien se interpreta con cierta regularidad, no se ha convertido en parte del repertorio principal de la ópera de la misma manera que lo han hecho Jenůfa , Káťa Kabanová o The Cunning Little Vixen .
En 1966, la Ópera de San Francisco ofreció las primeras representaciones en Estados Unidos (en traducción al inglés), también con Marie Collier en el papel principal. [2] La primera actuación en la ciudad de Nueva York fue en diciembre de 1967, por la Little Orchestra Society con Naděžda Kniplová como Emilia Marty. [3] La primera producción de la ópera en Metropolitan Opera , en una traducción al inglés, tuvo su noche de estreno el 5 de enero de 1996, pero terminó prematuramente solo unos minutos después del acto 1 cuando el tenor Richard Versalle , de 63 años, mientras subía la escalera de 20 pies ( 6,1 m) que formaba parte del decorado, cayó a 10 pies (3,0 m) de la escalera, debido a un infarto, inmediatamente después de cantar la frase de Vitek: "Lástima que solo puedas vivir tanto tiempo". Su muerte fue reportada esa misma tarde. [4] [5] La segunda función programada para el 8 de enero de 1996 fue cancelada debido al severo clima invernal, y la primera función completa de la producción de Metropolitan Opera no tuvo lugar hasta el 11 de enero de 1996. [6] Las primeras funciones de Metropolitan Opera de el trabajo en el checo original ocurrió en abril de 1998. [7]
Tomáš Šimerda dirigió una versión de 2001 de la ópera para la televisión checa, con Gabriela Beňačková como Emilia Marty, y un elenco que incluía a Roman Sadnik , Jan Hladík, Zdeněk Šmukař, Monika Brychtová y Pavel Kamas, con el Coro y la Orquesta del Teatro Nacional de Brno y director de orquesta Oliver von Dohnányi . La ópera se ha representado dos veces en The Proms , en agosto de 1995 (la producción de Glyndebourne presentada en concierto en el Royal Albert Hall ) y en agosto de 2016 (con la BBC Symphony Orchestra , en una versión de concierto semiescenificada). [8]
Karita Mattila cantó el papel principal en una producción de la Ópera de San Francisco en noviembre de 2010. [9] [10] La producción se filmó en vivo y luego se transmitió de forma gratuita durante dos días en julio de 2020 durante el cierre de la pandemia de COVID-19 . [11] Mattila repitió el papel en la Metropolitan Opera en abril de 2012, [12] en Helsinki en la Ópera Nacional de Finlandia en agosto-septiembre de 2012, [13] [14] y en la versión semiescenificada en The Proms en el Royal Albert Hall en agosto de 2016. [8]
Bufete de abogados de Kolenatý, Praga, 1922
Vitek, el secretario de Kolenatý, señala que el proceso sucesorio Gregor v. Prus se prolonga desde hace casi un siglo. Kolenatý representa a los Gregors de clase media contra la rica y aristocrática familia Prus. Albert Gregor entra para preguntar sobre el caso. Kolenatý está en el Tribunal Supremo, pero no ha regresado porque espera la resolución final. Entra Kristina, la hija de Vitek. Es una joven cantante de ópera y elogia a Emilia Marty, una famosa cantante a la que ha visto ensayar, y admite que nunca será la artista que es Emilia Marty.
Kolenatý regresa a su despacho de abogados. Emilia Marty entra interesada por el caso Gregor, que Kolenatý le resume. El barón Joseph Ferdinand Prus murió en 1827, sin dejar testamento ni hijos legítimos. Su primo reclamó la propiedad, pero también lo hizo el antepasado de Alberto, Ferdinand Gregor, quien afirmó que el barón le había prometido la propiedad. Cada parte presentó pruebas diferentes para respaldar su caso, pero ninguna pudo presentar un testamento real. Aquí Emilia interrumpe. Hablando con inusual familiaridad de estos acontecimientos de hace mucho tiempo, afirma que Ferdinand Gregor era el hijo fuera del matrimonio del barón Joseph (que era un hombre muy centrado y diligente, contradiciendo la descripción del Dr. Kolenatý) y la cantante de ópera Ellian MacGregor. Kolenatý dice que el caso parece estar del lado de la familia Prus, porque no hay testamento. Emilia pregunta qué se necesitaría para que Albert Gregor ganara, y Kolenatý responde que el testamento que falta es ese elemento. Emilia dice que en realidad existe un testamento y describe un viejo armario en la mansión Prus donde se guardaban papeles importantes y donde se puede encontrar ese documento.
Kolenatý cree que Emilia está inventando historias, pero Albert insiste en que Kolenatý investigue de inmediato e incluso amenaza con llevar el caso a un abogado rival. Kolenatý se va y Albert le dice a Emilia que si no consigue la propiedad, se quedará sin dinero y se pegará un tiro. Él ya está enamorado de Emilia y le hace insinuaciones. Pero Emilia, aburrida e indiferente, lo rechaza fríamente. Sin embargo, le pide ayuda para recuperar un documento que se encontrará con el testamento.
Kolenatý regresa con Jaroslav Prus. Encontraron el testamento donde Emilia dijo que estaría, y Jaroslav felicita a Alberto por su victoria, si puede demostrar que Ferdinand Gregor era el hijo fuera del matrimonio del barón. Emilia dice que puede demostrarlo.
El escenario vacío de la ópera.
Un tramoyista y una mujer de la limpieza hablan sobre la extraordinaria actuación de Emilia. Entra Jaroslav Prus, buscando a Emilia, acompañado de su hijo pequeño Janek y Kristina. Kristina está enamorada de Janek y tiene una relación con ella.
Emilia entra, pero los desprecia a todos, incluido Janek, que cae bajo su hechizo, y Albert, que le trae flores caras. Entra el viejo conde Hauk-Šendorf, que cree reconocer a Emilia como Eugenia Montez, una mujer gitana con la que tuvo un romance en Andalucía medio siglo antes. Emilia le dice que Eugenia no está muerta, y en español lo llama con un apodo cariñoso y le pide un beso.
Todos excepto Jaroslav se van. Exige una explicación de su extraño interés en su familia y revela que la madre del hijo del barón fue registrada como Elina Makropulos , que podría ser la misma que Ellian MacGregor , cuyas cartas de amor ha leído. Prus la describe como una mujer apasionada y de moral flexible, lo que Emilia se ofende. Continúa diciendo que sólo un descendiente de Ferdinand Makropoulos puede reclamar la propiedad. Emilia se ofrece a comprar un documento misterioso encontrado junto al testamento, pero Jaroslav se niega y se marcha. Albert regresa y nuevamente suplica su amor, pero Emilia simplemente se queda dormida y Albert se va. Janek regresa y Emilia le pide que le consiga el documento. Jaroslav escucha esto y le ordena a Janek que se vaya. Luego acepta proporcionar el documento él mismo si Emilia pasa la noche con él.
La habitación del hotel de Emila a la mañana siguiente.
Emilia y Jaroslav han pasado la noche juntos. Aunque decepcionado por la frialdad de Emilia, Jaroslav le entrega el sobre que contiene el documento. Llega la noticia de que su hijo Janek se ha suicidado a causa de su enamoramiento por Emilia. Jaroslav se lamenta, pero Emilia se muestra indiferente. Jaroslav apenas tiene tiempo de expresar su enojo por su reacción cuando entra el conde Hauk-Šendorf. Hauk-Šendorf dice que ha dejado a su esposa y quiere fugarse con Emilia a España . Entran Albert, Kolenatý y Kristina, con un médico que se lleva al conde Hauk-Šendorf. Kolenatý ha notado que la letra de Emilia coincide con la de Ellian MacGregor y sospecha que es una falsificación. Sale de la habitación para vestirse y dice que después de desayunar aclarará todo.
El resto del grupo comienza a buscar sus papeles y pertenencias. Los buscadores encuentran muchos documentos y recuerdos, todos con nombres con las iniciales "EM". Jaroslav dice que la letra de Elina Makropulos en el certificado de nacimiento de Ferdinand también coincide con la de Emilia.
Emilia regresa borracha y con una pistola, pero Albert la desarma. Emilia decide decir la verdad. Ella es Elina Makropulos, nacida en 1575 (no en 1585, como en la obra teatral original homónima de Čapek, estrenada en 1922), hija de Hieronymus Makropulos, un alquimista de la corte del emperador Rodolfo II , quien le ordenó preparar una poción que extender su vida. Cuando la poción estuvo lista, el Emperador ordenó a su alquimista que la probara primero en su hija. Ella entró en coma y Hieronymus fue enviado a prisión. Después de una semana, Elina se despertó y huyó con la fórmula, que resultó exitosa. Desde entonces ha vivido una vida itinerante durante tres siglos, convirtiéndose en una de las mejores cantantes de todos los tiempos. Para ocultar su longevidad, ha asumido muchas identidades, incluidas 'Eugenia Montez', 'Ekaterina Myshkin' y 'Ellian McGregor'. Ella confió su secreto al barón Joseph y le dio la fórmula, que él adjuntó al testamento para su hijo. Sin embargo, el documento se perdió entre los papeles del barón tras su muerte.
La poción finalmente está desapareciendo. Elina había querido que la fórmula ganara otros 300 años de vida. Cuando los primeros signos de vejez aparecen en su rostro, los demás, que inicialmente no creen en su historia, llegan a creerla y a sentir lástima por ella. Elina se ha dado cuenta de que la eterna juventud la ha llevado a una apatía agotada y decide permitir que la muerte le llegue de forma natural, entendiendo que un sentido de trascendencia y propósito provienen de un período de vida naturalmente corto. Envejeciendo rápidamente ante los ojos de los asombrados espectadores, le ofrece a Kristina la fórmula para que ella misma pueda convertirse en una gran artista. Sin embargo, Kristina quema el pergamino a la llama de una vela. Elina se desploma mientras recita las primeras palabras del Padrenuestro en griego .