El carminativo de Dalby fue uno de los dos medicamentos patentados más utilizados para bebés y niños a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Junto con su rival, el cordial de Godfrey , se los conocía como "amigos de la madre" y se utilizaban (a menudo en contra del consejo médico) para todo tipo de afecciones, desde cólicos y tos hasta fiebre tifoidea.
Un carminativo es un fármaco que alivia los gases del tracto digestivo, las flatulencias y los cólicos en los bebés. Se decía que la fórmula ayudaba a “los bebés que sufrían de flatulencia, cólicos acuosos, flujos y otros trastornos del estómago y los intestinos”. El principal ingrediente activo de ambas fórmulas era el opio. Hay historias de enfermeras que administraban sobredosis a los bebés a su cargo para mantenerlos tranquilos y sin molestias [1] , y los bebés morían de vez en cuando [2] . Hoy en día, el medicamento es conocido principalmente por los coleccionistas de botellas de vidrio antiguas.
La fórmula del carminativo de Dalby fue creada por Joseph Dalby, [3] cirujano y boticario de Londres , Inglaterra , en la década de 1770. Nacido como Joseph Dolby, Joseph cambió la ortografía de su nombre a "Dalby" cuando se casó con Anne Sparrow en 1739. [4]
En una ley de 1773 del Parlamento de Gran Bretaña, el Carminativo de Dalby aparece junto con otras "preparaciones medicinales" como un producto sujeto al pago de derechos de timbre , lo que le otorga estatus oficial.
Joseph Dalby murió en 1784. Dejó la receta del carminativo a su hija Frances (174–1845), que se casó con Anthony Gell. El hijo de Joseph, James (1750–1815), conservó las botellas azules de J. Dalby y se dedicó a la fabricación, afirmando ser el creador original. Frances y su marido "rebautizaron" el producto como Gell-Dalby, que se vendía en botellas marrones. Ambos hijos afirmaron tener la receta original. [5]
El testamento de Joseph Dalby, presentado en Londres el 27 de julio de 1784, se considera a menudo uno de los testamentos georgianos más excéntricos. [6] Está enterrado en la Abadía de Westminster , Claustro Sur.
En la década de 1770, el carminativo de Dalby y muchos otros medicamentos ingleses también eran un éxito en Norteamérica. Se enviaban todo tipo de medicamentos desde Inglaterra a las colonias. La Guerra de la Independencia de Estados Unidos implicó un bloqueo y los barcos que transportaban productos de Inglaterra a menudo eran hundidos o capturados. Muchos frascos de medicamentos tuvieron que ser contrabandeados a los nuevos Estados Unidos. No pasó mucho tiempo hasta que los estadounidenses descubrieron que podían lavar los distintivos frascos de Dalby y otros y rellenarlos con sus propias mezclas, y el negocio de los medicamentos patentados despegó en Estados Unidos. Pronto, las empresas de vidrio estadounidenses empezaron a fabricar frascos de imitación. Los boticarios intercambiaban recetas y, a mediados de la década de 1780, Dalby ya no realizaba envíos al extranjero, aunque el "carminativo de Dalby" se vendía en todas partes de Estados Unidos. Allí se fabricaron y vendieron versiones pirateadas hasta después de 1900. [7]
Según indica The Lancet , una receta consta de: