Richard Phillips (nacido el 16 de mayo de 1955) es un marinero mercante y autor estadounidense que sirvió como capitán del MV Maersk Alabama durante su secuestro por piratas somalíes en abril de 2009. [1]
De ascendencia irlandesa, Phillips nació en Massachusetts [2] y se graduó de la Winchester High School en 1973. [3] Su padre, James Austin Phillips, fue profesor, entrenador principal de baloncesto y entrenador asistente de fútbol en la escuela secundaria. [4]
Phillips se matriculó en la Universidad de Massachusetts Amherst y planeó estudiar derecho internacional, pero se trasladó a la Academia Marítima de Massachusetts , de la que se graduó en 1979. [5] Durante sus estudios, Phillips trabajó como taxista en Boston . [6]
El 6 de abril de 2009, la Administración Marítima de los Estados Unidos , siguiendo los avisos de la OTAN , publicó un "aviso a los navegantes" en el golfo de Adén de Somalia recomendando a los barcos que se mantuvieran al menos a 600 millas náuticas (1100 km; 690 mi) de la costa de Somalia en el este de África. Con estos avisos en vigor, el 8 de abril de 2009, cuatro piratas somalíes abordaron el Maersk Alabama cuando se encontraba a unas 240 millas náuticas (440 km) al sureste de la ciudad portuaria somalí de Eyl . [7] Con una tripulación de 20 personas, el barco había partido de Salalah , Omán, en ruta a Mombasa , Kenia . El barco transportaba 17.000 toneladas métricas de carga, de las cuales 5.000 toneladas métricas eran suministros de socorro con destino a Kenia, Somalia y Uganda. "En esa zona del mundo, cualquier punto en el radar es motivo de preocupación", dijo Phillips. "Siempre le dije a mi tripulación que era una cuestión de cuándo, no de si". [8] [9] [10]
Según el ingeniero jefe Mike Perry, la tripulación hundió la lancha pirata poco después del abordaje al balancear continuamente el timón del Maersk Alabama , hundiendo el barco más pequeño. [11] Mientras los piratas abordaban el barco, los miembros de la tripulación se encerraron en la sala de máquinas. [12] Más tarde, la tripulación atrajo con éxito a uno de los piratas, Abduwali Muse , a la sala de máquinas y lo dominó, apuñalándolo en la mano en el proceso y manteniéndolo atado durante unas 12 horas. [12] La tripulación intentó intercambiar al capturado Muse [13] por Phillips.
Según un miembro de la tripulación, los piratas se subieron al bote salvavidas del barco con el cautivo Phillips, pero no arrancó, por lo que la tripulación dejó caer un bote salvavidas y se reunió con los piratas para intercambiar prisioneros y cambiar de bote. [11] Muse fue entregado a sus compañeros piratas, pero los cuatro somalíes luego incumplieron el intercambio y se fueron en el bote salvavidas, llevándose a Phillips [14] con ellos. "Lo devolvimos, pero no devolvieron al capitán", dijo el segundo oficial Ken Quinn. El bote salvavidas transportaba raciones de comida para diez días, agua y suministros básicos de supervivencia. [14]
El 8 de abril, el destructor USS Bainbridge y la fragata USS Halyburton fueron enviados al Golfo de Adén en respuesta a la situación de los rehenes, y llegaron al Maersk Alabama temprano el 9 de abril. [15] El Maersk Alabama luego partió de la zona con una escolta armada, hacia su destino original del puerto de Mombasa. El sábado 11 de abril, el Maersk Alabama llegó a Mombasa, todavía bajo escolta militar estadounidense. El capitán Larry Aasheim asumió entonces el mando. Aasheim había sido anteriormente capitán del Maersk Alabama hasta que Richard Phillips lo relevó ocho días antes del ataque pirata. Un equipo de seguridad marítima de 18 hombres estaba a bordo. [15] La Oficina Federal de Investigaciones de Estados Unidos aseguró el barco como escena del crimen. [16]
El 9 de abril, comenzó un enfrentamiento entre el Bainbridge y los piratas en el bote salvavidas Maersk Alabama , donde continuaron manteniendo a Phillips como rehén. [17] [18] Muse acordó dejar el bote salvavidas para negociar con los oficiales de la Marina a bordo del Bainbridge , dejando a sus tres compañeros piratas en el bote salvavidas con Phillips.
El domingo 12 de abril, el capitán del Bainbridge , comandante Frank Castellano, concluyó que la vida de Phillips estaba en peligro inmediato, basándose en informes de que un pirata le apuntaba con un AK-47 por la espalda. [19] [20] [21]
Por orden de Castellano, los tiradores de la Marina de los EE. UU. del DEVGRU , comúnmente conocido como el Equipo SEAL Seis , desplegados en la popa del Bainbridge , abrieron fuego y mataron a los tres piratas con balas en la cabeza. Phillips fue rescatado. [22] [23] [24] Uno de los piratas se llamaba Ali Aden Elmi, el apellido de otro era Hamac y el tercero permanece sin identificar. [25] Muse fue detenido a bordo del Bainbridge . [22] [23] Más tarde se declaró culpable de los cargos de secuestro, rapto y toma de rehenes y fue sentenciado a más de 33 años en una prisión federal. [25] [26]
Phillips regresó al mar catorce meses después del ataque pirata, [27] navegando como capitán del portavehículos M/V Green Bay hasta que la Organización Internacional de Capitanes, Oficiales y Pilotos anunció su retiro en octubre de 2014. [ cita requerida ]
Apenas unas semanas después de su rescate de los piratas somalíes, la agencia de talentos estadounidense Creative Artists Agency (CAA) fichó a Phillips y subastó los derechos de su vida a las industrias editorial y cinematográfica en la primavera de 2009. [28]
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La editorial estadounidense Hyperion Books adquirió los derechos de las memorias de Phillips en mayo de 2009. [28] El 6 de abril de 2010, se publicó A Captain's Duty: Somali Pirates, Navy SEALS, and Dangerous Days at Sea . [29] [30] [31]
Columbia Pictures adquirió los derechos cinematográficos también en mayo de 2009. [32] En marzo de 2011, se anunció que Tom Hanks protagonizaría a Phillips, Barkhad Abdi como Abduwali Muse y Faysal Ahmed como Najee en una película basada en el secuestro y el libro de Phillips. [33] Sería escrita por Billy Ray y producida por el equipo detrás de The Social Network . [32]
La película, titulada Captain Phillips , se estrenó el 11 de octubre de 2013 [34] [35] y tuvo su estreno en el Festival de Cine de Nueva York de 2013. [36] Fue elogiada por su dirección, guion, valores de producción, cinematografía y por las actuaciones de Tom Hanks y Barkhad Abdi, [37] [38] [39] con Abdi en particular ganando un premio Bafta al Mejor Actor de Reparto . [40] Captain Phillips recaudó $107,1 millones en América del Norte y $111,7 millones en otros países para un total mundial de $218,8 millones, frente a su presupuesto de $55 millones. [41]
En una entrevista en el set de Captain Phillips para New York Daily News , Phillips describe su devoción por su tripulación, su sentimiento de éxito como capitán y su entusiasmo por volver al mar. "Mi tripulación ahora estaba a salvo, porque los piratas perdieron su escalera y su bote cuando abordaron el Maersk Alabama, por lo que no pudieron volver a bordo", dice Phillips. "Para mí fue un verdadero alivio: mi tripulación y mi barco estaban a salvo". Phillips también agregó: "Nunca perdí la esperanza en mí mismo, pero no vi un buen final saliendo de esto". Phillips comentó en su entrevista que la interpretación de los eventos es precisa y agregó: "Cuando conocí a [Tom Hanks], le dije que si me iba a interpretar, tendría que ganar un poco de peso y mejorar su apariencia y no hizo ninguna de las dos cosas". [42]
Desde el estreno de Captain Phillips , ha habido controversia sobre su representación de Phillips, con varios miembros de la tripulación alegando que él no era el héroe presentado en la película, según las demandas presentadas por más de la mitad de la tripulación del Maersk Alabama . Los miembros de la tripulación afirman que Phillips fue al menos parcialmente culpable por una "insistencia en ser rápido y ganar dinero... [lograr] que el Alabama se acercara a 250 millas de la costa somalí..." [43] [44] Según se informa, la demanda se resolvió antes de ir a juicio. [45]
En 2010 y en una declaración ante el tribunal en 2013, Phillips le dijo a Drew Griffin de CNN que ignoró las numerosas advertencias que lo instaron a adentrarse más en el mar. Cuando en 2013 le preguntaron por qué decidió no llevar el barco más lejos de la costa, Phillips testificó: "No creo que 600 millas te hagan estar a salvo. No creía que 1.200 millas te hagan estar a salvo. Como le dije a la tripulación, sería una cuestión de cuándo, no de si... Siempre estuvimos en esta zona". [43] Entre 2009 y 2011, los piratas de Somalia habían atacado barcos a distancias de hasta 1.000 e incluso 1.300 millas náuticas, aunque la mayoría de los ataques se produjeron a menos de 200 millas náuticas. [26]
Según el segundo oficial Ken Quinn, la tripulación logró capturar a uno de los piratas y mantenerlo atado durante 12 horas.
