The Outfield fue una banda de pop y rock inglesa formada en Londres en 1984. [5] La banda alcanzó el éxito a mediados de la década de 1980 y es más recordada por su sencillo " Your Love ". La formación de la banda estaba compuesta por el guitarrista John Spinks , el vocalista y bajista Tony Lewis y el baterista Alan Jackman. [6]
Tuvieron una experiencia inusual para una banda británica, ya que disfrutaron de un éxito comercial en los Estados Unidos, pero nunca en su tierra natal. La banda comenzó a grabar a mediados de la década de 1980, [7] y lanzó su primer álbum, Play Deep , en 1985 a través de Columbia Records . El álbum alcanzó el puesto número 9 en la lista Billboard 200 y luego alcanzó el doble platino en los Estados Unidos. [8] El sencillo de la banda "Your Love" alcanzó el puesto número 6 en el Billboard Hot 100 , así como el número 7 en la lista Mainstream Rock , [8] y se convirtió en su canción insignia . La banda continuó grabando y realizando giras durante la década de 1980 y luego a principios de la de 1990. [7] Si bien los álbumes posteriores Bangin' (1987) y Voices of Babylon (1989) tuvieron algunos éxitos en las listas, la popularidad del grupo disminuyó. [6]
Después de que el baterista Alan Jackman se fuera en 1989, Outfield se convirtió en un dúo y grabó Diamond Days en 1991. [6] Tras la decepcionante respuesta a su álbum de 1992 Rockeye , que representó un cambio hacia el rock progresivo y el rock de estadios , [9] el grupo esencialmente se disolvió en la década de 1990. [7] Reanudaron la gira en 1998 y, posteriormente, lanzaron dos álbumes en vivo a través de su sitio web, junto con un nuevo álbum de estudio, Any Time Now en 2004, que luego se relanzó en 2006. [10] En 2011, la banda lanzó su último álbum, Replay , con el baterista original Alan Jackman reincorporándose a la banda. Spinks murió en 2014, después de lo cual el grupo se disolvió oficialmente. El 22 de marzo de 2018, el cantante y bajista Tony Lewis anunció un álbum en solitario llamado Out of the Darkness , que se lanzó el 29 de junio de 2018 a través de Madison Records. [11] Lewis murió el 19 de octubre de 2020, a los 62 años. [12] A partir de 2024, Jackman y Simon Dawson (quien reemplazó a Jackman en 1989 y permaneció con la banda hasta el regreso de Jackman en 2009), son los últimos miembros sobrevivientes de la banda.
El bajista y cantante Tony Lewis, el guitarrista, teclista y compositor John Spinks y el baterista Alan Jackman tocaron juntos a finales de los años 70 en una banda de power pop llamada Sirius B. Después de ensayar durante unos seis meses y tocar en varios conciertos, su estilo no coincidía con el punk rock que estaba ganando popularidad en Inglaterra y se separaron. [13] Varios años después, los tres se volvieron a reunir en el East End de Londres bajo el nombre de Baseball Boys . Actuaron en Inglaterra y sus alrededores hasta que una demo les permitió firmar con Columbia/CBS Records en 1984. [14]
Spinks adoptó el nombre de "Baseball Boys" de una pandilla de adolescentes llamada "The Baseball Furies" en la película de culto The Warriors , una película que acababa de ver. Aunque utilizó el nombre como una broma y "solo para ser escandaloso", [15] la gente de la compañía discográfica respondió favorablemente. La banda se ganó la reputación de ser un grupo con un "sonido muy estadounidense" y firmó en los Estados Unidos después de tocar durante unos pocos meses en Inglaterra. Su mánager, un estadounidense que vivía en Inglaterra, recomendó un nuevo nombre de banda con una actitud similar ya que "Baseball Boys" parecía demasiado "de mal gusto" y "irónico". Spinks ha dicho: "The Outfield era el tipo de cosa más izquierdista que nos gustaba". [14]
Spinks manifestó su interés por el béisbol , aunque también era un fanático del fútbol . Afirmó que el grupo "no sabía lo que era un campo exterior" hasta que visitaron los EE. UU. y que "solo estamos aprendiendo sobre béisbol. Es un gusto adquirido y estamos tratando de adquirir un gusto por él". [15] Explicó esto en un artículo del Chicago Tribune :
Lo que pasa con los deportes estadounidenses –el béisbol y el fútbol americano– es que son mucho más espectáculo que los deportes británicos. En Inglaterra, son como partidos de fútbol cotidianos. En pleno invierno, 30.000 personas ven a unos tipos corriendo por el barro en medio del frío glacial. En Estados Unidos, los días son soleados y el campo de béisbol está muy bien diseñado. En Inglaterra, en diez minutos, verías a esos tipos cubiertos de barro. No es un espectáculo tan agradable de ver. [14]
Su álbum debut, Play Deep, producido por William Wittman, fue lanzado en 1985 y fue un éxito. [6] El álbum alcanzó el estatus de ventas triple platino y el top 10 en las listas de álbumes de Estados Unidos; también incluyó un sencillo en el top 10 con " Your Love ", que alcanzó el puesto número 6. Luego apareció en varios álbumes recopilatorios con temática de los 80 , [16] y se han lanzado físicamente y/o en línea más de 1000 versiones y remixes de otros artistas. [1] La banda realizó una extensa gira, abriendo Journey y Starship . Spinks mencionó en entrevistas que la banda estaba "totalmente decidida a no fumar ni consumir drogas". [14]
En 1987 lanzaron su segundo álbum, Bangin' . [6] Este álbum no alcanzó la aclamación de Play Deep , pero generó un sencillo top 40, " Since You've Been Gone " (que no debe confundirse con el éxito de Rainbow y Head East de los años 70 del mismo nombre ), que también alcanzó el puesto número 11 en la lista Billboard Mainstream Rock Songs. Además, tuvieron un éxito menor en la radio/MTV con "No Surrender". El álbum se vendió razonablemente bien y fue certificado disco de oro en los Estados Unidos. Siguió una gira de verano por Estados Unidos como teloneros de Night Ranger .
Para el tercer álbum del grupo, Voices of Babylon de 1989 , un nuevo productor (David Kahne) y el sonido eran evidentes. [6] La canción principal fue un sencillo top 25 y llegó al número 2 en la lista Billboard Mainstream Rock Songs. La canción siguiente, "My Paradise", fue un éxito de rock de tamaño mediano que alcanzó el número 34 en la lista Billboard Mainstream Rock Songs, pero en general la popularidad del grupo continuó disminuyendo. [6]
Después del LP Babylon , Alan Jackman se separó de la banda y fue reemplazado para una gira de conciertos por Paul Read. Spinks y Lewis continuaron como dúo, cambiaron de sello y comenzaron a grabar Diamond Days para MCA . [6] El baterista de sesión Simon Dawson tocó la batería en el disco. El LP, lanzado en 1990, produjo un éxito que llegó al top 30 de Estados Unidos, " For You ". Poco después le siguió "One Hot Country", incluida en la banda sonora de la película de acción de 1991 If Looks Could Kill .
The Outfield regresó con Rockeye en 1992. Su primer sencillo, "Closer to Me", estuvo cerca de estar entre los 40 primeros, y un segundo lanzamiento, "Winning It All", ganó algo de atención debido a su extensa difusión durante la cobertura de las Finales de la NBA de NBC , la serie NBA Superstars con Larry Bird , los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 , las ceremonias de entrega de anillos de campeonato de los Chicago Bulls y la película The Mighty Ducks . Simon Dawson, que tocó en Rockeye , eventualmente se convertiría en el tercer miembro oficial de la banda. La banda tomó una pausa prolongada a mediados de la década de 1990, ya que las modas musicales cambiantes, especialmente la popularidad de bandas más atrevidas como Nirvana y Pearl Jam , hicieron la vida difícil para las bandas más antiguas con una estética menos de moda.
The Outfield volvió a sus raíces en el East End y a menudo tocaba en un pub local , donde gran parte de la clientela desconocía que el grupo había vendido millones de discos en Estados Unidos. Desafortunadamente, esta situación era típica de los problemas que había enfrentado The Outfield en su tierra natal: poco reconocimiento y un público mucho menor que el que habían experimentado en Estados Unidos. Sin embargo, la banda reapareció con un lanzamiento exclusivo para el club de fans, titulado It Ain't Over... , y retomaron las giras. Poco después, en 1999, lanzaron Extra Innings , una recopilación de canciones nuevas y antiguas inéditas.
A principios de la década de 2000, la banda lanzó dos recopilaciones de conciertos a través de su sitio web oficial: Live in Brazil y The Outfield Live . En 2004, la banda lanzó Any Time Now , un nuevo álbum de estudio, a través de Tower Records , y luego lanzó una nueva versión del álbum en marzo de 2006 a través de Sidewinder Records.
En 2009, la formación original de John Spinks, Tony Lewis y Alan Jackman regresó a un estudio de grabación de Londres para grabar su primer álbum juntos desde que se grabara Voices of Babylon en 1988. Además, The Outfield anunció que Brent Bitner se había hecho cargo de la gestión de la banda y lanzó sus páginas oficiales de Facebook, Twitter, YouTube y Myspace en noviembre de 2009. El 22 de marzo de 2011, The Outfield anunció que su próximo álbum se llamaría Replay . Replay se grabó en varios estudios en el sur de Inglaterra que incluyeron trabajo de producción en los legendarios Abbey Road Studios. Replay fue producido por The Outfield y Brent Bitner con la producción ejecutiva de John Spinks. El 28 de junio de 2011, Replay fue lanzado con excelentes críticas. El primer sencillo, "California Sun", fue un éxito número uno en la lista AOR regional y, posteriormente, fue la segunda canción más agregada en la radio AC hasta el 15 de agosto de 2011. Un lanzamiento adelantado limitado del posible segundo sencillo de la banda, "A Long, Long Time Ago", alcanzó el número uno en la lista AOR de Worldwide FM ClassX Radio en la segunda semana de agosto de 2011.
En 2013, la banda volvió a grabar las voces de su sencillo "Your Love" para incorporarlas a la reelaboración de la canción del DJ estadounidense Morgan Page , que se lanzó en el verano de ese año. [17] Aunque se le atribuyó a Page, el sencillo figuraba como colaborador de Outfield.
El 9 de julio de 2014, John Spinks murió de cáncer de hígado . Tenía 60 años. [18]
Después de tomarse unos años de descanso de la música, el cantante y bajista Tony Lewis anunció su regreso con un álbum en solitario, Out of the Darkness , que se lanzó el 29 de junio de 2018 a través de Madison Records [11] y con la ayuda de su esposa Carol y su composición colaborativa. [19] Un EP póstumo de seis canciones llamado More Than I Dared fue lanzado en noviembre de 2020.
El 19 de octubre de 2020, el cantante Tony Lewis murió repentina e inesperadamente en su casa cerca de Londres, dejando a Alan Jackman y Simon Dawson como los últimos miembros sobrevivientes. [19]
The Outfield eran considerados un grupo de pop rock , [1] power pop , [2] o new wave . [3] Annelise Wamsley del Tampa Bay Times describió el estilo de la banda en 1987: "The Outfield se especializa en lo que se podría llamar un sonido americano de principios de los 80. Es música por receta: tomas hard rock hiper-machista y lo suavizas para que atraiga a los mayores de 17 años. Necesitas un gancho simple que se pueda repetir una docena de veces, muchos solos de guitarra eléctrica, un ritmo de rock estándar y letras básicas". [20] De hecho, The Outfield sonaban tan americanos (y literalmente tomaron su nombre del "pasatiempo nacional" de Estados Unidos ), que fueron mucho más populares en los EE. UU. que en su tierra natal. Ninguno de sus álbumes llegó a las listas de éxitos del Reino Unido, y solo tres de sus sencillos pudieron abrirse camino en las listas de sencillos británicas (con "Voices of Babylon" alcanzando el puesto número 78).
En una entrevista de 1986 con el diario Los Angeles Times, John Spinks dijo que estaba muy influenciado por "la música que me da adrenalina" y que "creció con los Beatles ". Curiosamente, también se dijo que la banda quería ser una "versión pop de la banda Rush en formato estéreo de coche ". 61 Seconds y "Mystery Man" son prueba de ello. También citó a contemporáneos como Journey , Foreigner y Mr. Mister , en particular el éxito de este último, " Broken Wings ". En esa entrevista, se explayó sobre la sólida base melódica de la banda:
Me encanta la música melódica. [...] Cuando ves esa música, tienes que tomarla como lo que es. Puedo escribir una melodía bonita. Eso requiere algo de talento. Puede que no sea complicada y tal vez no suponga un desafío para nadie, pero ¿y qué? A algunas personas obviamente les gusta. [...] No tienes que analizar mis letras para entenderlas. Disfrutas de estas canciones o no. Puedes ponerlas mientras conduces. Te hacen sentir bien. ¿Qué más puedes pedir? [15]
Wamsely hizo un comentario similar, escribiendo: "Esto es lo que la gente escucha en sus autos, de camino al trabajo o en los bailes de la escuela secundaria". [20]
Las críticas se centraron a menudo en su sonido genérico. "La música deriva desesperanzadoramente de casi todos los clichés de Journey/Foreigner/ Cars que existen, sin nada del estilo que hace especiales a esas bandas", dijo Matt Damsker, crítico de rock del Hartford Courant . [21]
Sin embargo, al escribir para la edición de 1992 de la guía de álbumes de Rolling Stone, Paul Evans describió a The Outfield como "un grupo que tenía una ambición no más complicada que la de sonar como un monstruo en la radio. Y lo logra".