Gift Horse (estrenada en Estados Unidos como Glory at Sea ) es una película dramática británica en blanco y negro ambientada en la Segunda Guerra Mundial de 1952. Fue producida por George Pitcher, dirigida por Compton Bennett y protagonizada por Trevor Howard , Richard Attenborough , James Donald y Sonny Tufts .
La película sigue la historia del barco ficticio HMS Ballantrae y su tripulación desde el momento en que se juntan en 1940 hasta que se embarcan en una misión sin retorno para destruir un dique seco controlado por los alemanes en Francia . La misión final está basada en el HMS Campbeltown y el ataque a Saint Nazaire . [2] El título es una referencia al viejo proverbio " Nunca mires a caballo regalado los dientes ".
En la Segunda Guerra Mundial , la Marina Real tiene una escasez desesperada de personal. Ocho años antes, el teniente comandante Fraser fue llevado a juicio militar y se lo sacó de su retiro para ponerlo al mando del anticuado barco de la Primera Guerra Mundial , el HMS Ballantrae , de "cuatro tubos" , anteriormente USS Whittier , uno de los destructores de la clase Town del acuerdo de destructores por bases . En su primera misión, el servicio de escolta de convoyes, el Ballantrae sufre una rotura en una tubería de vapor y debe quedarse atrás mientras se realizan las reparaciones.
Los oficiales y la tripulación de Fraser resienten sus esfuerzos por ponerlos en forma, pero finalmente los moldea hasta convertirlos en una fuerza de combate eficiente, antes de ser enviados a la Operación Boadicea , una audaz misión suicida contra una base submarina nazi en la costa de Francia.
El barco real utilizado en la película fue el HMS Leamington . Construido en 1919 como el USS Twiggs , un destructor de la clase Wickes , fue uno de los últimos supervivientes de la posguerra de los 50 viejos destructores de cuatro chimeneas proporcionados en 1940 por los EE. UU. como parte del " Acuerdo de Destructores por Bases ": (también conocido como "Los cincuenta barcos que salvaron el mundo"). Sirvió en tareas de convoy, incluida la de escolta del desafortunado Convoy PQ 17. En 1943 fue transferido a la Marina Real Canadiense como HMCS Leamington . Después de un breve período en la reserva en 1944, fue uno de los siete barcos gemelos transferidos a la Armada Soviética , y allí se convirtió en el Zguchij (" Firebrand "). Devuelto a la Marina Real en 1950, el barco fue listado para su eliminación en 1951, pero antes de ser desguazado fue contratado para la película Gift Horse . Para las escenas finales de la película, basada en el audaz ataque a Saint Nazaire de su barco gemelo, el Campbeltown , sus cuatro chimeneas se redujeron a dos y se cortaron en ángulo para que se parecieran a las chimeneas de un torpedero alemán , tal como había sido el caso del Campbeltown . Finalmente fue desguazado en diciembre de 1951. [3]
La película se rodó en los estudios Isleworth de Londres con decorados diseñados por el director artístico Edward Carrick .
La película tuvo un pobre desempeño en la taquilla estadounidense, como la mayoría de las películas de guerra británicas de esta época. [4] Obtuvo ingresos para el productor por £ 152,287. [5]