Bowen Charlton "Sonny" Tufts III (16 de julio de 1911 - 4 de junio de 1970) fue un actor de teatro, cine y televisión estadounidense. Es mejor conocido por las películas que hizo como estrella contratada en Paramount en la década de 1940, incluida So Proudly We Hail! . También protagonizó el clásico de culto Cat-Women of the Moon .
Bowen Charlton Tufts III (algunas fuentes dan "Charleston" [1] [2] ) (apodado "Sonny") nació en Boston en una prominente familia de banqueros, hijo de Octavia Emily (Williams) y Bowen Charlton Tufts. [3] El patriarca de la familia Tufts , Peter Tufts , navegó a América desde Wilby, Norfolk , Inglaterra en 1638. Su tío abuelo era el empresario y filántropo Charles Tufts , de quien lleva el nombre la Universidad de Tufts . [4]
Tufts asistió a la Academia Phillips Exeter . Más tarde rompió con la tradición bancaria familiar al no estudiar negocios en Harvard y asistir a su rival Yale y seguir otras actividades. Allí jugó para el equipo de fútbol de Yale, se desempeñó como editor de la revista de humor del campus The Yale Record , [4] [5] fue incluido como miembro de la sociedad secreta de élite Skull and Bones y actuó en el famoso grupo musical de Yale. los Whiffenpoof .
Fue durante una gira de Whiffenpoofs por Europa que Tufts decidió estudiar ópera , impulsado por la necesidad durante una parada en Nápoles . Siguió con un año de tutela en París y tres más en Estados Unidos. [6]
Después de graduarse de Yale en 1935, Tufts audicionó en la Metropolitan Opera de la ciudad de Nueva York, pero finalmente trabajó en los escenarios de Broadway . Apareció en Who's Who y Sing for Your Supper en 1939. Luego, Tufts comenzó a cantar en hoteles y clubes nocturnos.
Un compañero de clase de Tufts en Yale lo convenció más tarde de mudarse a Hollywood para comenzar una carrera como actor. Al llegar allí, el amigo de Tufts, el gerente del hotel Jack Donnelly, lo acompañó a Paramount Pictures y le presentó al director de casting Joe Egli. Egli realizó una prueba de pantalla con Tufts, quien luego firmó con Paramount.
Su primer papel fue el de Kansas, un infante de marina afable e interés amoroso de Paulette Goddard en el drama romántico de la Segunda Guerra Mundial de 1943 So Proudly We Hail! . [6] La película fue un éxito de crítica y taquilla, en gran parte debido a las tres protagonistas femeninas: Claudette Colbert , Paulette Goddard y Veronica Lake . [7] La actuación de Tufts fue elogiada por la crítica y el papel sirvió como plataforma de lanzamiento para su carrera. Después del estreno de la película, Tufts recibió 1.700 cartas de fans a la semana y fue nombrada "El hallazgo de 1943". [8]
Debido a una antigua lesión en el fútbol universitario , Tufts no pudo unirse al ejército y servir en el extranjero en la guerra. [9] Con las filas de protagonistas de Hollywood muy mermadas por el esfuerzo bélico, RKO tomó prestado a Tufts para interpretar junto a la protagonista Olivia de Havilland en la comedia Government Girl (1944); Paramount obtuvo a cambio un préstamo de Maureen O'Hara . [6] La cesión de derechos a RKO significó que Tufts tuvo que abandonar Standing Room Only , donde fue reemplazado por Fred MacMurray . [10] Government Girl'l fue un gran éxito y los expositores australianos votaron a Tufts como la "Estrella del mañana" número uno en 1944. [11]
Antes del rodaje de ¡ Con tanto orgullo saludamos! Cuando estuvo completo, el director Mark Sandrich encargó al guionista de So Proudly , Allan Scott, que escribiera un vehículo para Tufts y su coprotagonista Paulette Goddard. [8] [12] Esa película, titulada I Love a Soldier (1944), fue un éxito leve.
Sandrich dirigió la siguiente película de Tufts, Here Come the Waves (1944), que fue un gran éxito, debido en parte a las estrellas Bing Crosby y Betty Hutton . Sandrich murió en 1945.
Tufts hizo otra comedia musical Bring On the Girls (1945) con Eddie Bracken y Veronica Lake, reemplazando a Dick Powell . [13] Tufts cantó varias canciones, pero la película fue una decepción de taquilla. Hizo un cameo junto con la mayoría de las estrellas de Paramount en Duffy's Tavern (1945), cantando " Swinging on a Star ".
Se reunió con Lake en Miss Susie Slagle (1946) junto a Joan Caulfield .
Paramount lo probó en un western The Virginian (1946), aunque fue en un papel secundario. Se reunió con De Havilland en The Well-Groomed Bride (1946), reemplazando a Dennis O'Keefe [14] pero ella terminó con Ray Milland al final de la película. Sin embargo, Paramount le dio a Tufts el papel estelar en Swell Guy (1946) junto a Ann Blyth . [15] También coprotagonizó junto a Betty Hutton en Cross My Heart (1946).
Tufts fue el protagonista masculino romántico de Easy Come, Easy Go (1947), un vehículo de Barry Fitzgerald . Fue dirigida por John Farrow , quien también utilizó a Tufts en Blaze of Noon (1947) interpretando a uno de los cuatro hermanos que vuelan por correo aéreo. Después de un cameo en Variety Girl (1947), Tufts dejó Paramount.
Protagonizó un western, The Untamed Breed (1948). Estuvo en un cine negro con John Payne , The Crooked Way (1949) donde interpretó a un villano despiadado. Recibió elogios por su actuación, y los críticos señalaron que "trabajó contra el tipo con bastante eficacia". [16] Tufts era amigo de Victor Mature en Easy Living (1949) en RKO. Fue arrestado por embriaguez en público en 1950 [17] y 1951. [18]
A principios de la década de 1950, la popularidad de Tufts comenzó a decaer y su carrera comenzó a declinar. Se separó de su esposa en 1951 y ella se divorció de él en 1952, diciendo que su forma de beber se había vuelto "intolerable". [19] Estuvo desempleado durante un año hasta que recibió una oferta de Gran Bretaña para hacer The Gift Horse (1952) con Richard Attenborough . [20]
En 1953, Tufts participó junto a Barbara Payton en la película de comedia de bajo presupuesto Run for the Hills . Más tarde ese año, estuvo en No Escape y protagonizó otra película de bajo presupuesto, Cat-Women of the Moon , que se convirtió en un clásico de culto. Tuvo el papel principal en la película de bajo presupuesto Serpent Island de 1954 .
El declive de la carrera de Tufts se vio agravado por su alcoholismo y sus travesuras fuera de la pantalla. [9] En marzo de 1954, una stripper llamada Barbara Gray Atkins demandó a Tufts por 25.000 dólares en daños y perjuicios después de que ella afirmara que él le mordió el muslo izquierdo mientras sus dos amigos y él estaban visitando su casa. [21] Atkins posteriormente abandonó la demanda contra Tufts. [22] [23] [24]
En abril de 1954, una bailarina de 19 años llamada Margarie Von acusó a Tufts de morderla en el muslo derecho mientras se relajaba a bordo de un yate atracado frente a la costa de la península de Balboa, en Newport Beach . Von demandó a Tufts por 26.000 dólares, alegando que la mordedura dejó una cicatriz de tres pulgadas. Más tarde, Von se conformó con 600 dólares. [22] [25] En agosto de 1955, se presentó una tercera denuncia contra Tufts cuando Adrienne Fromann afirmó que el actor la golpeó y le hizo moretones en un restaurante. Exigió 20.000 dólares por daños y perjuicios. [26]
"Bebe demasiado y vive demasiado lujosamente", dijo su ex esposa Bárbara. [27]
La carrera de Tufts se recuperó brevemente cuando fue elegido para un pequeño papel en la comedia The Seven Year Itch (1955), protagonizada por Tom Ewell y Marilyn Monroe . En 1956, Tufts tuvo un papel secundario en el drama Come Next Spring para Republic Pictures . Estuvo en "A Tale of Two Citizens" para el Teatro Damon Runyon (1956). Después de filmar The Parson and the Outlaw en 1957, y de ser arrestado nuevamente por embriaguez en público, [28] Tufts se retiró a un rancho en Texas .
En 1962, regresó a Hollywood para producir y protagonizar una película All the Way sobre paracaidistas. [27] [29] No se hizo.
Tufts volvió a actuar en 1963 con una aparición especial en The Virginian interpretando al padre de Trampas ( Doug McClure ) y en un especial de televisión de Bob Hope Have Girls Will Travel (1964). [30] Estuvo en Town Tamer (1965) y "The Ordeal of Bud Windom" en The Loner (1965) con Lloyd Bridges y su hijo Jeff . Sus últimos papeles en pantalla fueron Cottonpickin' Chickenpickers (1967) y la película para televisión de 1968 Land's End . Apareció varias veces como él mismo en Rowan & Martin's Laugh-In en 1968.
En 1938, Tufts se casó con la bailarina española Barbara Dare. [31] Se separaron en 1949 y Dare solicitó el divorcio en 1951, citando el consumo excesivo de alcohol de Tufts como la razón de la ruptura de su matrimonio. [31] [32] A Dare se le concedió un divorcio interlocutorio el 21 de octubre de 1951, que fue definitivo al año siguiente. [32]
El 4 de junio de 1970, Tufts murió de neumonía a los 58 años en el Hospital St. John de Santa Mónica, California . [33] El funeral privado de Tufts se celebró el 7 de junio en Beverly Hills, tras lo cual fue enterrado en el cementerio Munroe en Lexington, Massachusetts . [34] [27]
