Le Cercle es un foro de política exterior al que se puede asistir sólo por invitación. Inicialmente, su objetivo era oponerse al comunismo y, en los años 1970 y 1980, apoyar el apartheid cuando el grupo tenía estrechos vínculos con Sudáfrica y recibía financiación de ese país. [1] El diputado conservador británico Alan Clark describió al grupo como "una sociedad atlantista de dignatarios de derecha". [2]
El Cercle fue fundado en 1952-53 por el entonces primer ministro francés Antoine Pinay y el agente de inteligencia francés Jean Violet bajo el nombre de Cercle Pinay. Konrad Adenauer y Franz Josef Strauss fueron cofundadores y la reconciliación entre Francia y Alemania era un objetivo importante. El historiador Adrian Hänni escribió que "la visión fundadora del Cercle abarcaba la integración de una Europa cristiana-católica, una aspiración reflejada en la membresía personal del Cercle y los países representados en sus primeros años". Los otros miembros del Cercle original provenían de los gobiernos de Bélgica, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos, incluidos varios miembros del Opus Dei católico y los Caballeros de Malta . [3]
Los cambios políticos en 1969 llevaron a la incorporación de Portugal, España, Suiza, el Reino Unido y los Estados Unidos, con reuniones celebradas dos veces al año en lugar de tres como antes. Esto llevó a un cambio en los objetivos, que se convirtió en un énfasis en la formación de una fuerte alianza anticomunista entre los Estados Unidos y Europa. Hänni afirmó que "Los líderes del grupo consideraron cada vez más estrategias para apuntar a la opinión pública y, con este fin, formaron una "red Círculo" de organizaciones asociadas, institutos y grupos de expertos, que atacaron tanto a la Unión Soviética como a los gobiernos percibidos como "izquierdistas" o movimientos de oposición en Europa y el Tercer Mundo". Sus miembros, entonces y ahora, tendían a ser anticomunistas estridentes, incluidos miembros de la Liga Anticomunista Mundial . La Unión Sudafricana proporcionó la única delegación oficial y el Círculo apoyó a organizaciones como Renamo , cuyo secretario general asistió a las reuniones, y Unita . [3]
Le Cercle fue mencionado a principios de la década de 1980 por Der Spiegel en Alemania como resultado de la controversia en torno a Franz Josef Strauss , uno de los asistentes habituales del Cercle. [4] A fines de la década de 1990, el Cercle recibió cierta atención después de que estallara un escándalo que involucraba a Jonathan Aitken , en ese momento presidente de Le Cercle. [5]
En junio de 2004, se reunió en el Palacio Real de Belgrado , organizado por Alejandro, Príncipe Heredero de Yugoslavia . [6]
En años posteriores, los británicos asumieron la presidencia de Le Cercle. Entre sus miembros más destacados se encontraban el ex oficial del MI6 Anthony Cavendish , el diputado conservador británico Julian Amery [ 7] y Brian Crozier [4] .
Alan Clark , el diputado conservador e historiador británico, afirmó en sus diarios que Le Cercle estaba financiado por la CIA. [8]
Los parlamentarios británicos Rory Stewart y Nadhim Zahawi fueron presidentes de Le Cercle en la década de 2010 al mismo tiempo que se desempeñaban como miembros del Comité Selecto de Asuntos Exteriores del Parlamento del Reino Unido . Ninguno de los dos parlamentarios declaró su presidencia de Le Cercle ante el Parlamento del Reino Unido. [9]
El ministro de Relaciones Exteriores de Ecuador, Guillaume Long , escribió en 2022 que el grupo tiene "fuertes vínculos con la comunidad de inteligencia de Europa y Estados Unidos". [10]
Una agenda presentada por Brian Crozier señaló que su objetivo de cambiar el gobierno británico había cambiado con la elección de Margaret Thatcher y entre otros enumeró los siguientes objetivos:
El ex Ministro de Estado del Reino Unido para Europa y América del Norte , Alan Duncan , es miembro. [10]