El boulder es una forma de escalada en roca que se realiza en pequeñas formaciones rocosas o paredes de roca artificiales sin el uso de cuerdas o arneses . Si bien el boulder se puede realizar sin ningún equipo, la mayoría de los escaladores usan zapatos de escalada para ayudar a asegurar los puntos de apoyo, tiza para mantener las manos secas y proporcionar un agarre más firme, y colchonetas de boulder para evitar lesiones por caídas. A diferencia de la escalada en solitario libre , que también se realiza sin cuerdas, los problemas de boulder (la secuencia de movimientos que realiza un escalador para completar la escalada) suelen tener menos de seis metros (20 pies) de altura. Las travesías, que son una forma de problema de boulder, requieren que el escalador suba horizontalmente de un extremo a otro. [1] Los muros de escalada artificiales permiten a los boulderistas escalar en interiores en áreas sin boulders naturales. Además, las competiciones de boulder se llevan a cabo tanto en entornos interiores como exteriores. [2]
El deporte era originalmente un método de entrenamiento para escaladas con cuerdas y montañismo , por lo que los escaladores podían practicar movimientos específicos a una distancia segura del suelo. Además, el deporte servía para desarrollar la resistencia y aumentar la fuerza de los dedos. A lo largo del siglo XX, el boulder se convirtió en una disciplina independiente. [3] A los problemas individuales se les asignan calificaciones en función de la dificultad. Aunque se han utilizado varios sistemas de calificación a lo largo de la historia del boulder, los problemas modernos suelen utilizar la escala V o la escala Fontainebleau .
Las características de los problemas de escalada en bloque dependen en gran medida del tipo de roca que se escale. Por ejemplo, el granito suele presentar grietas y losas largas , mientras que las rocas areniscas son conocidas por sus salientes pronunciados y frecuentes roturas horizontales. La piedra caliza y la roca volcánica también se utilizan para la escalada en bloque. [6] : 21–22
Existen muchas áreas de boulder importantes en todo Estados Unidos, incluyendo Hueco Tanks en Texas, Mount Blue Sky en Colorado, The Appalachian Mountains en el este de Estados Unidos y The Buttermilks en Bishop, California . Squamish, Columbia Británica es una de las áreas de boulder más populares en Canadá. [7] Europa también alberga varios sitios de boulder, como Fontainebleau en Francia, Meschia en Italia, Albarracín en España y varias montañas en toda Suiza. [8] Las áreas de boulder más importantes de África incluyen Rocklands, Sudáfrica , la más reciente Oukaïmeden en Marruecos o áreas abiertas más recientemente como Chimanimani en Zimbabue. [ cita requerida ]
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Los muros de escalada artificiales se utilizan para simular problemas de boulder en un entorno interior, normalmente en gimnasios de escalada . Estos muros se construyen con paneles de madera, paneles de cemento polimérico , carcasas de hormigón o moldes prefabricados de muros de roca reales. [9] A continuación, se atornillan a la pared presas, normalmente de plástico , para crear problemas. [6] : 18 Algunos problemas utilizan superficies empinadas y salientes que obligan al escalador a soportar gran parte de su peso utilizando la fuerza de la parte superior del cuerpo. [10] : 133 Otros problemas se plantean en paredes planas; en lugar de requerir la fuerza de la parte superior del cuerpo, estos problemas crean dificultad al exigir al escalador que ejecute una serie de movimientos predeterminados para completar la ruta. Los Campeonatos del Mundo de Escalada de la IFSC han incluido notablemente más problemas de este tipo en sus competiciones últimamente. [ cita requerida ]
Los gimnasios de escalada suelen presentar múltiples problemas dentro de la misma sección de pared. Históricamente, el método más común que utilizaban los preparadores de vías para designar el problema previsto era colocando cinta de color al lado de cada presa. Por ejemplo, la cinta roja indicaría un problema de boulder mientras que la cinta verde se utilizaría para establecer un problema diferente en la misma área. [10] : 48 Hoy en día, es más común que los problemas y los grados se designen utilizando un color fijo de presa de plástico para indicar los problemas y sus niveles de dificultad. El uso de presas de colores para establecer tiene ciertas ventajas, la más notable de las cuales es que hace más obvio dónde están las presas para un problema y que no hay posibilidad de que la cinta se desprenda accidentalmente de las presas. Los gimnasios de escalada más pequeños y con pocos recursos pueden preferir los problemas encintados porque se pueden utilizar presas grandes y costosas en múltiples rutas marcándolas con más de un color de cinta. La cinta indica la(s) presa(s) a las que el atleta debe agarrarse primero. [ cita requerida ]
El boulder en interiores requiere muy poco equipamiento: como mínimo, zapatos de escalada ; como máximo, una bolsa de magnesio, magnesio, un cepillo y zapatos de escalada. [11] [12]
Los escaladores y los diseñadores de rutas asignan a los problemas de boulder una clasificación numérica de su dificultad. Los dos sistemas de clasificación más utilizados son la escala V y el sistema Fontainebleau. [13]
La escala V, que se originó en los Estados Unidos, es un sistema de calificación abierto en el que los números más altos indican un mayor grado de dificultad . La calificación V1 indica que un problema puede ser completado por un escalador novato en buena condición física después de varios intentos. [14] : 66 La escala comienza en V0 y, a partir de 2013, la calificación V más alta que se ha asignado a un problema de boulder es V17. [15] Algunos gimnasios de escalada también usan una calificación VB para indicar problemas para principiantes. [16]
La escala Fontainebleau sigue un sistema similar, en el que cada grado numérico se divide en tres clasificaciones con las letras a , b y c . Por ejemplo, Fontainebleau 7A corresponde aproximadamente a V6, mientras que Fontainebleau 7C+ es equivalente a V10. [17] En ambos sistemas, las clasificaciones se diferencian aún más añadiendo "+" para indicar un pequeño aumento en la dificultad. A pesar de este nivel de especificidad, las clasificaciones de problemas individuales a menudo son controvertidas, ya que el nivel de habilidad no es el único factor que afecta la dificultad de un problema para un escalador en particular. La altura, la longitud del brazo, la flexibilidad y otras características corporales también pueden afectar la dificultad. [18]
El boulder highball se define como escalar bloques altos, difíciles, largos y altos, utilizando la misma protección que el boulder estándar. Esta forma de boulder agrega un requisito adicional de concentración mental a la prueba existente de fuerza física y habilidad. El highball, como la mayoría de las escaladas, está abierto a la interpretación. La mayoría de los escaladores dicen que cualquier cosa por encima de los 4,5 m (15 pies) es un highball y puede variar en altura hasta 10,5-12 m (35-40 pies), donde el boulder highball luego se convierte en solo integral .
El boulder highball puede haber comenzado en 1961 cuando John Gill , sin práctica en top rope, escaló una cara empinada en una torre de granito de 11,5 m (37 pies) llamada The Thimble . [19] [20] [21] El nivel de dificultad de esta ascensión (V4/5 o 5.12a) fue extraordinario para esa época. [22] El logro de Gill inició una ola de escaladores que realizaban ascensos de grandes bloques. Más tarde, con la introducción y evolución de las colchonetas antichoque, los escaladores pudieron llevar los límites del boulder highball cada vez más lejos.
En 2002, Jason Kehl completó el primer highball de dificultad V de dos dígitos, llamado Evilution, un bloque de 17 m (55 pies) en Buttermilks, California, obteniendo la calificación V12. [23] Esta escalada marcó el comienzo de una nueva generación de escalada highball que no solo impulsó la altura sino también la gran dificultad. No es inusual que los escaladores ensayen problemas tan arriesgados en top rope, aunque esta práctica no es un tema resuelto.
Los ascensos importantes en este estilo incluyen:
Tradicionalmente, la competición en boulder era informal, en la que los escaladores resolvían problemas que estaban cerca de sus límites de capacidad y luego desafiaban a sus compañeros a repetir esos logros. Sin embargo, los gimnasios de escalada modernos permiten una estructura competitiva más formal.
La Federación Internacional de Escalada Deportiva (IFSC) emplea un formato en interiores (aunque las competiciones también pueden tener lugar en un entorno al aire libre [6] : 18 ) que divide la competición en tres rondas: clasificaciones, semifinales y finales. Las rondas incluyen diferentes series de cuatro a seis problemas de boulder, y cada competidor tiene una cantidad fija de tiempo para intentar cada problema. Al final de cada ronda, los competidores se clasifican por la cantidad de problemas completados y los empates se resuelven por la cantidad total de intentos necesarios para resolver los problemas. [28]
Algunas competiciones solo permiten a los escaladores un número fijo de intentos para cada problema con un período de descanso cronometrado entre ellos. [29] En una competición de formato abierto, todos los escaladores compiten simultáneamente y se les da una cantidad fija de tiempo para completar tantos problemas como sea posible. Se otorgan más puntos por los problemas más difíciles, mientras que se descuentan puntos por múltiples intentos para el mismo problema. [30]
En 2012, la IFSC presentó una propuesta al Comité Olímpico Internacional (COI) para incluir la escalada de dificultad en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020. La propuesta fue revisada posteriormente para convertirla en una competición "general", que incluiría boulder, escalada de dificultad y escalada de velocidad . [31] En mayo de 2013, el COI anunció que la escalada no se añadiría al programa olímpico de 2020. [32]
En 2016, el Comité Olímpico Internacional (COI) aprobó oficialmente la escalada como deporte olímpico "con el fin de atraer a un público más joven". Los Juegos Olímpicos incluyeron la competición general propuesta anteriormente. Los medallistas compitieron en las tres categorías para obtener la mejor puntuación general. [33] La puntuación se calcula mediante la multiplicación de las posiciones que los escaladores han alcanzado en cada disciplina de escalada. [34]
La escalada en roca apareció por primera vez como deporte a finales del siglo XIX. Los primeros registros describen a escaladores que practicaban lo que hoy se conoce como bouldering, no como una disciplina separada, sino como una forma lúdica de entrenamiento para ascensos más grandes. Fue durante esta época cuando las palabras "bouldering" y "problema" aparecieron por primera vez en la literatura británica sobre escalada. Oscar Eckenstein fue uno de los primeros defensores de la actividad en las Islas Británicas. [35] A principios del siglo XX, la zona de Fontainebleau en Francia se estableció como una importante zona de escalada, donde surgieron algunos de los primeros boulderers dedicados . Uno de esos atletas, Pierre Allain , inventó el calzado especializado que se utiliza para la escalada en roca. [36]
A finales de los años 1950 y durante los años 1960, el matemático estadounidense John Gill llevó el deporte más allá y contribuyó con varias innovaciones importantes, distinguiendo el boulder como una disciplina separada en el proceso. [37] [38] [39] Gill anteriormente se dedicó a la gimnasia , un deporte que tenía una escala establecida de dificultad para los movimientos y las posiciones corporales, y cambió el enfoque del boulder de alcanzar la cumbre a navegar por un conjunto de presas. [36] Gill desarrolló un sistema de calificación que era cerrado: los problemas B1 eran tan difíciles como las rutas con cuerdas más desafiantes de la época, los problemas B2 eran más difíciles y los problemas B3 se habían completado una vez. [14] : 64–65
Gill introdujo la tiza como método para mantener secas las manos del escalador, promovió un estilo de escalada dinámico y enfatizó la importancia del entrenamiento de fuerza para complementar la habilidad. [40] A medida que Gill mejoró en habilidad e influencia, sus ideas se convirtieron en la norma. [36]
En la década de 1980, surgieron dos herramientas de entrenamiento importantes. Una de ellas eran las colchonetas para escalada en bloque , también conocidas como "crash pads", que protegían de las lesiones por caídas y permitían a los escaladores escalar en zonas que de otro modo habrían sido demasiado peligrosas. La segunda herramienta importante eran los muros de escalada en interiores, que ayudaron a difundir el deporte en zonas sin escalada al aire libre y permitieron a los escaladores profesionales entrenar durante todo el año. [36]
A medida que el deporte se hizo más popular, se desarrollaron nuevas áreas de escalada en bloque en toda Europa y Estados Unidos, y más atletas comenzaron a participar en competiciones de escalada en bloque. La visibilidad del deporte aumentó considerablemente a principios de la década de 2000, ya que los videos de YouTube y los blogs de escalada ayudaron a los escaladores de bloque de todo el mundo a aprender rápidamente las técnicas, encontrar problemas difíciles y anunciar proyectos recién completados. [36]
Los medios de escalada registran las escaladas en bloque notables para seguir el progreso en los estándares de escalada en bloque y los niveles de dificultad técnica; en contraste, las rutas de escalada tradicionales más difíciles tienden a ser de menor dificultad técnica debido a la carga adicional de tener que colocar protección durante el transcurso de la escalada y debido a la falta de cualquier posibilidad de usar protección natural en las escaladas más extremas. [41]
A partir de noviembre de 2022, las rutas de boulder más difíciles del mundo son Burden of Dreams de Nalle Hukkataival y Return of the Sleepwalker de Daniel Woods , ambas con grados propuestos de 9A (V17). [42] Hay varias rutas con un grado de escalada confirmado de 8C+ (V16), la primera de las cuales fue Gioia de Christian Core en 2008 (y confirmada por Adam Ondra en 2011). [43]
A partir de diciembre de 2021, las escaladoras Josune Bereziartu , Ashima Shiraishi y Kaddi Lehmann han repetido problemas de boulder en el grado 8C (V15). [44] El 28 de julio de 2023, Katie Lamb repitió Box Therapy en el Parque Nacional de las Montañas Rocosas , que en ese momento estaba calificado como 8C+ (V16). Esto convirtió a Katie en la primera mujer en escalar 8C+. [45] [46] Sin embargo, después de que Brooke Raboutou repitiera la escalada en octubre de 2023, el boulder finalmente se degradó a 8C (V15). [47]
A diferencia de otros deportes de escalada, el boulder se puede practicar de forma segura y eficaz con muy poco equipo, un aspecto que hace que la disciplina sea muy atractiva, pero las opiniones difieren. [36] Mientras que el pionero del boulder John Sherman afirmó que "el único equipo realmente necesario para practicar boulder son los boulders", otros sugieren el uso de zapatos de escalada y una bolsa de magnesio (una pequeña bolsa donde se guarda la tiza molida) como mínimo, y los boulderistas más experimentados suelen llevar varios pares de zapatos de escalada, tiza, cepillos, colchonetas antichoque y un kit de cuidado de la piel. [48] : 1 [49] [36]
Los zapatos de escalada tienen el impacto más directo en el rendimiento. Además de proteger los pies del escalador de superficies ásperas, los zapatos de escalada están diseñados para ayudar al escalador a asegurar los puntos de apoyo. Los zapatos de escalada suelen ajustarse mucho más que otro calzado deportivo y, a menudo, curvan los dedos hacia abajo para permitir un juego de pies preciso. Se fabrican en una variedad de estilos diferentes para funcionar en diferentes situaciones. Los zapatos más rígidos se destacan por asegurar bordes pequeños, mientras que los zapatos más blandos brindan una mayor sensibilidad. La parte delantera del zapato, llamada "puntera", puede ser asimétrica, lo que funciona bien en rocas salientes, o simétrica, que es más adecuada para problemas verticales y losas . [48] : 1 [50] [36]
Para absorber el sudor, la mayoría de los escaladores utilizan tiza de gimnasia en sus manos, almacenada en una bolsa de tiza, que se puede atar alrededor de la cintura (también llamadas bolsas de tiza para escalada deportiva), lo que permite al escalador volver a aplicar tiza durante la escalada. [50] También hay versiones de bolsas de tiza para el suelo (también llamadas bolsas de tiza para boulder), que suelen ser más grandes que las bolsas de tiza para escalada deportiva y están pensadas para mantenerse en el suelo mientras se escala; esto se debe a que los boulders no suelen tener tantos movimientos como para requerir encalar más de una vez. Se utilizan cepillos de diferentes tamaños para eliminar el exceso de tiza y escombros de los boulders entre escaladas; a menudo se unen al extremo de un objeto largo y recto para alcanzar presas más altas. [48] : 6 Las almohadillas de choque, también conocidas como colchonetas de boulder , son cojines de espuma que se colocan en el suelo para proteger a los escaladores de lesiones después de una caída. [48] : 6–7
Los problemas de boulder suelen tener una distancia inferior a 6,1 m (20 pies) desde el suelo hasta la cima. [1] Esto hace que el deporte sea significativamente más seguro que la escalada en solitario libre , que también se realiza sin cuerdas, pero sin límite superior en la altura de la escalada. [51] Sin embargo, las lesiones menores son comunes en el boulder, en particular los esguinces de tobillos y muñecas . Dos factores contribuyen a la frecuencia de las lesiones en el boulder: en primer lugar, los problemas de boulder suelen presentar movimientos más difíciles que otras disciplinas de escalada, lo que hace que las caídas sean más comunes. En segundo lugar, sin cuerdas para detener el descenso del escalador, cada caída hará que el escalador se golpee contra el suelo. [14]
Para evitar lesiones, los escaladores colocan colchonetas de choque cerca de la roca para proporcionar un aterrizaje más suave, así como uno o más observadores para ayudar a redirigir al escalador hacia las colchonetas. [1] Al aterrizar, los escaladores emplean técnicas de caída similares a las utilizadas en la gimnasia : distribuyendo el impacto por todo el cuerpo para evitar fracturas óseas y posicionando las extremidades para permitir que las articulaciones se muevan libremente durante el impacto. [52]
Aunque cada tipo de escalada en roca requiere un alto nivel de fuerza y técnica, el boulder es la modalidad más dinámica del deporte, ya que requiere el mayor nivel de potencia y supone una tensión considerable para el cuerpo. Las rutinas de entrenamiento que fortalecen los dedos y los antebrazos son útiles para prevenir lesiones como tendinitis y rotura de ligamentos. [53]
Sin embargo, al igual que con otras formas de escalada, la técnica de boulder comienza con un trabajo de pies adecuado. Los músculos de las piernas son significativamente más fuertes que los músculos de los brazos ; por lo tanto, los boulderistas expertos usan sus brazos para mantener el equilibrio y la posición del cuerpo tanto como sea posible, apoyándose en sus piernas para impulsarse hacia arriba de la roca. [48] : 52 Los boulderistas también mantienen sus brazos rectos con los hombros comprometidos siempre que sea posible, permitiendo que sus huesos sostengan su peso corporal en lugar de sus músculos. [54]
Los movimientos de boulder se describen como "estáticos" o "dinámicos". Los movimientos estáticos son aquellos que se realizan lentamente, con la posición del escalador controlada manteniendo el contacto en el bloque con las otras tres extremidades. Los movimientos dinámicos utilizan el impulso del escalador para alcanzar puntos de apoyo que serían difíciles o imposibles de asegurar estáticamente, con un mayor riesgo de caída si el movimiento no se realiza con precisión. [55]
El boulder puede dañar la vegetación que crece en las rocas, como el musgo y los líquenes . Esto puede ocurrir como resultado de que el escalador limpie intencionalmente la roca o de manera involuntaria por el uso repetido de asideros y puntos de apoyo. La vegetación en el suelo que rodea la roca también puede dañarse por el uso excesivo, en particular si los escaladores colocan colchonetas antichoque. La erosión del suelo puede ocurrir cuando los escaladores pisotean la vegetación mientras caminan fuera de los senderos establecidos o cuando desentierran pequeñas rocas cerca de la roca en un esfuerzo por hacer que la zona de aterrizaje sea más segura en caso de una caída. [1] : 4–6 El uso repetido de tiza blanca para escalar puede dañar la superficie rocosa de las rocas y los acantilados, en particular la arenisca y otros tipos de rocas porosas, y el fregado de las rocas para eliminar la tiza también puede degradar la superficie de la roca. [56] Para evitar que la tiza dañe la superficie de la roca, es importante quitarla suavemente con un cepillo después de una sesión de escalada en roca. Otros problemas ambientales incluyen la basura , las heces desechadas de forma inadecuada y los grafitis . Estos problemas han hecho que algunos administradores de tierras prohíban la escalada en roca, como fue el caso en Tea Garden, una popular zona de escalada en roca en Rocklands, Sudáfrica . [57]
Medios relacionados con Bouldering en Wikimedia Commons
