Georg Heinrich Wilhelm Schimper, conocido en las fuentes amáricas como Sambar [nota 1] (2 de agosto de 1804 - octubre de 1878) fue un botánico y naturalista alemán que pasó más de cuarenta años en Etiopía recolectando especímenes de plantas, principalmente en Semien , la zona de Tekeze y alrededor de Adwa . Schimper descubrió más especies de plantas africanas nuevas que posiblemente cualquier otro botánico, y numerosas especies de plantas llevan el epíteto Schimperi/Schimperiana . [1]
Schimper nació en Lauf an der Pegnitz en Baviera . Era hijo de Margaretha Baroness von Furthenbach y del ingeniero y maestro Friedrich Ludwig Heinrich Schimper. [1] Era hermano del naturalista Karl Friedrich Schimper (1803–1867). [2]
Entre 1828 y 1830, Schimper estudió historia natural en Múnich y entró en contacto con Eduard Rüppell , [1] y durante un breve período trabajó con el geólogo Louis Agassiz como dibujante e ilustrador. En 1831 emprendió un viaje de recolección botánica a Argel , sobre el cual publicó Reise nach Algier in den jahren 1831 und 1832. [ 3] Unos años más tarde realizó investigaciones botánicas en Egipto y el Sinaí , [4] estableciéndose finalmente en Etiopía en 1836.
Durante el tiempo que pasó en Etiopía , residió en las provincias de Tigray y Semien . Durante un tiempo fue gobernador de Enticho , un distrito de Tigray, bajo el gobierno de Dejazmach Wube Haile Maryam , quien lo hizo casarse con Mirritsit, una mujer de una familia prominente de Adwa , que le dio varios hijos. Aunque fue encarcelado en Magdala por el emperador Teodoro II , no sufrió pérdidas graves durante ese tiempo inestable. Mientras estuvo en Etiopía, mantuvo correspondencia con botánicos de Europa e hizo valiosas contribuciones a las colecciones de historia natural de París y Berlín . También fue coleccionista de Unio Itineraria ( Der Esslinger Botanische Reiseverein ) en Württemberg . [5] y distribuyó varias series de especímenes similares a exsiccata . [6]
Entre 1864 y 1868 escribió un extenso informe sobre las observaciones que realizó durante sus viajes botánicos por Tigray, en el norte de Etiopía. Los manuscritos llegaron al Museo Británico en 1870 y ahora se conservan en la Biblioteca Británica . Están disponibles en línea en el dominio público. [7]
Schimper murió en Adwa en Tigray, Etiopía.
Su nombre es conmemorado por los géneros botánicos Schimpera (familia Brassicaceae ), [8] Schimperella (ahora sinónimo de Oreoschimperella Rauschert [9] ) y Schimperina (ahora sinónimo de Agelanthus Tiegh ). [10]
El epíteto de especie schimperiana se aplica a varias plantas; algunos ejemplos son Habenaria schimperiana , Pyrrosia schimperiana (ahora un sinónimo de Hovenkampia schimperiana , [11] ), Festuca schimperiana y Kalanchoe schimperiana . [12]