Los bosques montañosos andinos del noroeste (NT0145) son una ecorregión de la cordillera de los Andes en el oeste de Colombia y Ecuador. Tanto la flora como la fauna son muy diversas debido al efecto de las eras de hielo , cuando las zonas climáticas más cálidas se separaron y las más frías se combinaron, y los períodos interglaciares, cuando ocurrió lo contrario. Debido a que el entorno es hospitalario para los humanos, el hábitat ha sido modificado drásticamente por la agricultura y el pastoreo desde la era precolombina .
La ecorregión de los bosques montañosos del noroeste de los Andes se extiende a lo largo de la Cordillera Occidental de los Andes en Colombia y la Cordillera Occidental de Ecuador. Abarca una superficie de 8.132.562 hectáreas (20.096.000 acres). [2]
En el extremo norte, la ecorregión se fusiona con la ecorregión de bosques húmedos del Magdalena-Urabá . A lo largo de la mayor parte de su extensión en Colombia, hace una transición hacia el oeste con los bosques húmedos del Chocó-Darién y hacia el este con los bosques montanos del Valle del Cauca . Los niveles más altos de la ecorregión dan paso al páramo andino del norte . En la sección central, rodea casi por completo los bosques secos del Valle del Patía . En su sección sur, la ecorregión hace una transición hacia los bosques húmedos del occidente del Ecuador al oeste y los bosques montanos de la Cordillera Real Oriental al este. El extremo sur de la ecorregión hace una transición hacia la ecorregión de bosques secos de Tumbes-Piura . [3]
La ecorregión cubre la cordillera occidental de los Andes con una amplia franja de elevaciones que incluye picos y macizos aislados en los niveles superiores. [4]
La ecorregión se encuentra dentro de la Zona de Convergencia Intertropical y su clima es húmedo y tropical. Las precipitaciones promedian entre 2.000 y 4.000 mm/año, pero pueden disminuir a 1.000 o 2.000 mm en altitudes mayores. [5]
En una ubicación de muestra en las coordenadas 2°15′N 77°45′O / 2.25, -77.75, la clasificación climática de Köppen es Af: ecuatorial, completamente húmedo. [6] Las temperaturas medias varían de 25,8 °C (78,4 °F) en noviembre a 26,4 °C (79,5 °F) en marzo. La precipitación anual total es de unos 3300 milímetros (130 pulgadas). La precipitación mensual varía de 179,8 milímetros (7,08 pulgadas) en agosto a 332,3 milímetros (13,08 pulgadas) en junio. [6]
La ecorregión se encuentra en el reino neotropical , en el bioma de bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales . [2] Es parte de la ecorregión global Bosques Montanos Andinos del Norte. Esta ecorregión contiene las ecorregiones terrestres de bosques montanos del Valle del Magdalena , bosques montanos de los Andes venezolanos , bosques montanos andinos del Noroeste, bosques montanos del Valle del Cauca , bosques montanos de la Cordillera Oriental , bosques montanos de Santa Marta y bosques montanos de la Cordillera Real Oriental . [7]
El enfriamiento durante los períodos glaciares aisló a las plantas y animales adaptados a climas más cálidos en zonas aisladas, mientras que las zonas más frías se expandieron y se conectaron. Durante los períodos interglaciares más cálidos, las zonas más cálidas se elevaron y se reconectaron, mientras que las zonas más frías se aislaron. El resultado fue la formación constante de nuevas especies, lo que creó altos niveles tanto de diversidad como de endemismo. [4]
La flora de la ecorregión ha sido objeto de numerosos estudios, siendo la segunda en Sudamérica después de las ecorregiones del páramo andino septentrional y del Alto Monte . [8] Alrededor del 50% de la flora de la ecorregión es estrictamente endémica. [4] Las especies de plantas con flores son muy diversas, con hasta 300 especies en una sola extensión de 1 hectárea (2,5 acres). [7] Las principales comunidades vegetales crecen en franjas altitudinales. La riqueza de especies generalmente disminuye a mayores elevaciones. [5]
Los bosques premontanos crecen entre los 1000 y 2000 metros de altitud aproximadamente, y los bosques montanos bajos se extienden desde los 2000 hasta los 2800 metros de altitud aproximadamente. Estos bosques también se conocen como bosques subandinos, con una altura de dosel de 25 metros o más, que generalmente disminuye con el aumento de la altitud. [5]
Los bosques montañosos superiores se extienden desde los 2800 hasta los 4000 metros de altitud. Estos bosques, también conocidos como bosques enanos o bosques nubosos, tienen un dosel de entre 15 y 20 metros de altura. La flora de plantas epífitas y del sotobosque es diversa e incluye muchas especies endémicas de musgos , helechos , aráceas , bromelias , melastomas y orquídeas . [5]
En la ecorregión crece el único roble nativo de América del Sur, Quercus humboldtii . También es el hogar de Trigonobalanus excelsa , un pariente del roble cuyos parientes más cercanos viven en el sudeste asiático, [9] y del nogal colombiano ( Juglans neotropica ).
Los mamíferos en peligro de extinción incluyen el tapir de Baird ( Tapirus bairdii ), el mono araña de cabeza negra ( Ateles fusciceps ), el tití cabeciblanco ( Saguinus oedipus ), el murciélago ecuatorial con cara de perro ( Molossops aequatorianus ), el mono araña de Geoffroy ( Ateles geoffroyi ), la rata arrocera de Hammond ( Mindomys hammondi ) y danta de montaña ( Tapirus pinchaque ). [10] Otros mamíferos nativos incluyen el pudú del norte ( Pudu mephistophiles ) y el jaguar ( Panthera onca ). [5]
La ecorregión contiene muchas aves endémicas. [4] Las aves en peligro de extinción incluyen el águila negra y castaña ( Spizaetus isidori ), el zampullín pechirrojo ( Eriocnemis nigrivestis ), el pinchaflores ventricastaño ( Diglossa gloriosissima ), el vireo del Chocó (Vireo masteri), el zampullín colorido ( Eriocnemis mirabilis ), el perico de El Oro ( Pyrrhura orcesi ), la tángara de anillos dorados ( Bangsia aureocincta ), el pinzón matorralero de cabeza pálida ( Atlapetes pallidiceps ), el solitario pardo rufo ( Cichlopsis leucogenys ), el zampullín de garganta turquesa ( Eriocnemis godini ), el metallura de garganta violeta ( Metallura baroni ) y el loro orejiamarillo ( Ognorhynchus icterotis ). [10]
Los reptiles en peligro de extinción incluyen la serpiente terrestre occidental ( Atractus occidentalis ), el lagarto bombilla tropical ( Riama oculata ) y la iguana de cola de espiral de Haensch ( Stenocercus haenschi ). [10]
Los anfibios en peligro de extinción incluyen
Sapos de patas cortas Atelopus :
Ranas de vidrio de centroleno :
Ranas de lluvia Pristimantis , o ranas ladronas:
Otras ranas :
El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) le otorga a la región el estatus de "Vulnerable". El clima es hospitalario para los humanos, quienes han vivido en la región desde tiempos precolombinos, cultivando y pastoreando ganado. Por lo tanto, el medio ambiente se ha modificado en gran medida, aunque todavía hay algunas masas considerables de bosques continuos. [4] El 15,025% de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas. Las áreas protegidas incluyen los parques nacionales Cayambe Coca , Sangay , Cotopaxi y Cajas , el Complejo Volcánico Doña Juana-Cascabel , los parques naturales nacionales Farallones de Cali , Las Orquídeas , Munchique , Paramillo , Purace y Tatamá . [1]