" El búho y la gata " es una canción para soprano y piano compuesta por Igor Stravinsky en 1966, basada en el texto homónimo de Edward Lear . Es la última composición original completa de Stravinsky.
Stravinsky conocía el poema de Lear antes de ponerle música, ya que había sido el primer verso en inglés que su esposa Vera había memorizado. Lo volvió a leer en julio de 1965, después de que ella le mostrara una traducción al francés de Frances Steegmuller y compusiera su versión del texto original en octubre de 1966. La canción estaba dedicada a su esposa.
Fue estrenada por la soprano Peggy Bonini y el pianista Ingolf Dahl en los Conciertos del Lunes por la Noche el 31 de octubre de 1966. Robert Craft clasificó la canción entre las mejores de Stravinsky.
Stravinsky ya conocía el poema de Edward Lear " El búho y la gata " antes de ponerle música. [1] Había sido el primer poema en inglés que su esposa Vera memorizó. [2] En 1961, se enteró de que la revista New Yorker había publicado una traducción al francés de Frances Steegmuller . No pudo adquirirla hasta julio de 1965, [3] cuando Lillian Libman, la representante de Stravinsky, le trajo una copia. Vera se la presentó a Stravinsky, [1] quien luego la leyó. [4]
Aunque Walter Arlen en el Los Angeles Times informó que Stravinsky había comenzado "The Owl and the Pussy Cat" antes de los Cánticos de Réquiem , y luego suspendió el trabajo en ella hasta después del estreno de este último, "asegurándose así de que la misa de difuntos no sería su trabajo final", [5] no comenzó a trabajar en la canción hasta después de completar la obra más grande en 1966. [1] [6] Robert Craft dijo que Stravinsky no le informó a Vera sobre la existencia de la canción hasta que estuvo completa; es posible que haya tenido su voz en mente mientras la componía: [4]
El elegante pájaro mantuvo la composición en secreto, en cualquier caso, hasta que la cantó y la tocó para su amor felino, no en un bote verde guisante, por supuesto, sino en su gallinero insonorizado. [4]
Stravinsky dedicó la canción a Vera. En la página del título de la partitura dibujó su propia versión de la ilustración del poema de Lear, a la que añadió ondas para transmitir que su "música [estaba] probablemente haciendo tambalear el barco". [4] Le entregó el manuscrito [7] y los bocetos de la canción a Craft el 31 de marzo de 1968, en conmemoración del 20 aniversario de su amistad. [8]
"El búho y la gata" está escrita para soprano y piano. Se desarrolla en forma de invención , con líneas vocales y de piano marcadas por un ritmo ligeramente ondulante. [9] Stravinsky, quien llamó a la canción un "suspiro de liberación", le dijo a Craft:
[Sus] orígenes se encuentran en los ritmos trímetros del título... La célula rítmica sugería un grupo de tonos, que amplié en una serie de doce notas en correspondencia con la forma estrófica del poema. Las octavas del piano formaban una voz canónica sincopada, así como un doble espejo, ya que el movimiento vocal se reflejaba tanto entre las voces superior como inferior. [10]
Le explicó a George Balanchine que la canción "debería ser imitada: un poco ululó, un poco maulló, un poco gruñó para el cerdo". [11] Una interpretación típica dura aproximadamente entre 2 minutos y 40 segundos [9] y 3 minutos. Es la última composición original completada de Stravinsky. [12]
El estreno mundial de "El búho y la gata" tuvo lugar en el Teatro Bing del Museo de Arte del Condado de Los Ángeles el 31 de octubre de 1966, como parte de los Conciertos de los lunes por la noche . [6] Lawrence Morton, director de la serie, mantuvo en secreto la inclusión de la canción en el programa y solo la anunció al público momentos antes de la actuación. Fue el duodécimo estreno de una obra de Stravinsky en los Conciertos de los lunes por la noche, [5] quien escuchó la interpretación desde los bastidores en lugar de entre el público. [13]
Ingolf Dahl , un amigo de Stravinsky, tocó la parte de piano. [14] La soprano Gloria Grace Prosper, que había sido programada para cantar Quintina de Ernst Krenek en ese programa, [15] fue elegida por Stravinsky para cantar el estreno mundial de "El búho y la gatita". Dos días antes de la actuación, una enfermedad la obligó a retirarse del concierto. [13] Peggy Bonini fue reclutada como reemplazo, pero tuvo problemas para aprender la canción, lo que provocó la irritación del compositor, que estaba presente en los ensayos. [16]
La soprano Adrienne Albert estuvo acompañada por Craft en la grabación de estreno de la canción, que fue publicada por Columbia Records en 1968. Fue la primera grabación de Craft como pianista. [17]
Arlen, en su reseña para Los Angeles Times, elogió "El búho y la gata" como "eminentemente cantable" y la comparó favorablemente con Pribaoutki de Stravinsky : [5]
Naturalmente, la nueva obra se basa en una serie de tonos , pero revela implicaciones definidas de tonalidad, conserva un aura simple, tiene gran claridad e irradia un encanto positivo. [5]
El musicólogo Roman Vlad también tenía una opinión similar de "El búho y la gatita", señalando que un "oyente lego" que escuchara la canción por primera vez podría tener la impresión de que Stravinsky había regresado al estilo del Scherzo fantástico y Petrushka : [18]
"El búho y la gatita" refleja en realidad algo de la música de ese período (especialmente las obras con un sabor infantil en las que puso música a esas deliciosas rimas rusas sin sentido) vistas a través del prisma de la escritura serial contemporánea de Stravinsky... La sensibilidad de Stravinsky se ve una vez más como uno de los factores esenciales que trabajan desde dentro para asegurar la unidad de su creatividad aparentemente proteica. [18]
Luciano Berio describió "El búho y la gata" como un "encanto musical" en las notas del programa para su estreno europeo en el Festival ISCM de Venecia de 1967. [19] Craft la clasificó, junto con otras canciones en inglés de Stravinsky, entre las mejores del compositor. [20]