The Amazing Mr. X , también conocido como The Spiritualist , es una película de suspenso y terror estadounidense de 1948 dirigida por Bernard Vorhaus con fotografía de John Alton . La película cuenta la historia de un falso negocio espiritista . La película ocupa un lugar destacado en el libro de Alton sobre cinematografía Painting with Light (1949).
La película está protagonizada por Turhan Bey , Lynn Bari , Cathy O'Donnell y Richard Carlson . Eagle-Lion Films firmó un contrato con Carole Landis para el papel de Bari, pero Landis se suicidó unos días antes de que comenzara el rodaje. La película es de dominio público . [1]
La noche que va a conocer a su novio Martin, Christine Faber escucha el sonido de la voz de su difunto esposo Paul llamándola. Ella sale de su casa frente a la playa para investigar. Allí se encuentra con un extraño llamado Alexis, un espiritista que parece saberlo todo sobre ella. Cuando Martin llega a la playa, Christine se vuelve para verlo y Alexis parece desaparecer. Más tarde, Martin le propone matrimonio y ella acepta. Cuando se va, Christine intenta irse a dormir, pero la despierta la voz de Paul, acompañada de lo que ella cree que era su composición musical favorita, el Cuarto Preludio del Opus de Frédéric Chopin . 28 en mi menor. Además, el anillo de compromiso y el retrato de Martin han sido reemplazados por los de Paul, y su viejo vestido de novia, que se supone que está guardado en otra habitación, aparece temporalmente frente a ella. Inquieta por todo esto, Christine decide consultar a Alexis.
En la mansión de Alexis, Christine queda asombrada por lo que parece ser una prueba de sus habilidades psíquicas: los elementos dentro de la casa parecen moverse sin que nadie los toque, y Alexis conoce detalles de su vida que nunca le contó a nadie. Estos supuestos poderes, sin embargo, son en realidad ilusiones, logradas mediante una combinación de efectos especiales escondidos en la casa y una investigación exhaustiva realizada por la secretaria de Alexis sobre la vida de Christine. Alexis y su secretaria también son responsables de todos los demás acontecimientos supuestamente sobrenaturales en la vida de Christine. Sin darse cuenta de todo esto, Christine comienza a ver a Alexis con regularidad para intentar contactar con su difunto marido.
Martin y su hermana menor, Janet, sospechan que se ha cometido un crimen, pero no pueden convencer a Christine de que la están estafando. Deciden consultar a un detective especializado en desenmascarar fraudes y descubren que alguien que coincide con la descripción de Alexis ya había estado una vez en la cárcel. Como el detective estuvo involucrado en esa operación y puede ser reconocido por Alexis, decide enviar a Janet de incógnito para obtener las huellas dactilares del psíquico y confirmar su identidad. Sin embargo, Alexis rápidamente ve las intenciones de Janet y la convence de que, a pesar de haber estado en prisión, sus poderes son reales y sus intenciones son nobles.
Janet se enamora instantáneamente de Alexis. Una noche, acompaña a Christine a la mansión de Alexis, donde él organiza una sesión de espiritismo convincente para las dos mujeres. Sin embargo, después de que se van, le sorprende la aparición de Paul, vivo y coleando. Resulta que Paul había fingido su propia muerte dos años antes. Ahora que ha regresado, busca formas de despachar a Christine para hacerse con su riqueza. Usando su conocimiento de la maldad de Alexis, Paul comienza a chantajearlo para que continúe estafando a las dos hermanas.
Una noche, mientras Alexis tiene un romance con Janet afuera de la casa de la playa, Christine vuelve a escuchar la voz de Paul. Al igual que antes, sale de su habitación para buscar afuera, pero cae parcialmente por un acantilado. En contra de los planes asesinos de Paul, Alexis finalmente salva a Christine. Más tarde, Martin insta a Christine a salir de su casa por seguridad y permanecer en un hospital. Christine se niega, fascinada por la voz recurrente de Paul. Sin embargo, Janet sospecha que hay algo sospechoso en las "visitas" de Paul. Cuando se vuelve a escuchar la voz de Paul, busca en la casa de la playa y descubre a Alexis y Paul escondidos en una habitación con micrófonos, grabaciones y otros trucos del juego espiritista. Paul amenaza a Janet con una pistola, pero Alexis intenta protegerla de cualquier daño. Mientras lo hace, Paul le dispara. Llega la policía. Paul les dispara; pero la policía responde al fuego. Esta vez, Paul muere. Aliviada al saber que Janet está a salvo, Alexis muere poco después.
La película fue conocida como El espiritista . [2] Era una historia original de Crane Wilbur y fue comprada por Producers Releasing Corporation en 1947, con Wilbur programado para dirigir. [3] [4]
Finalmente, el proyecto fue adquirido por Eagle-Lion Films como vehículo para Turhan Bey , que tenía contrato con el estudio. [5] Bernard Vorhaus iba a dirigir y Muriel Bolton a adaptar la historia a un guión. [6] Vorhaus hizo la película bajo un contrato de dos películas que firmó con Eagle-Lion. Los otros papeles principales fueron para Lynn Bari y Cathy O'Donnell; este último fue tomado prestado de Sam Goldwyn . [7]
Wilbur se convertiría en uno de los principales escritores de Eagle-Lion. [8] Sin embargo, Vorhaus dijo más tarde que no estaba satisfecho con el guión y pidió una reescritura. Dice que el productor Ben Stoloff le permitió contratar a Ian McLellan Hunter , quien reescribió el guión en una semana. [9]
El rodaje comenzó el 5 de enero de 1948. Vorhaus dice que el rodaje duró tres semanas. [10]
Turhan Bey recordó más tarde la película como "un papel fantástico con gente maravillosa con quien trabajar y una hermosa escena de muerte que arruiné por completo... Ojalá todos mis papeles hubieran sido tan interesantes como ese". [11]
En un momento la película también fue conocida como The Mystic . [12]
En los avances, el público encontró partes de la película divertidas, lo que provocó risas involuntarias. [13]
Los ejecutivos de Eagle Lion estaban contentos con la película. Sin embargo, cuando Vorhaus rechazó Me casé con un comunista , la siguiente película que le ofrecieron, la compañía puso fin a su asociación con él. [14]
