El Gizmo , también llamado Gizmotron , [1] es un dispositivo de efectos para guitarra eléctrica y bajo . Fue inventado en 1969 [2] y patentado por los músicos de rock ingleses Kevin Godley y Lol Creme en 1975, cuando eran miembros del grupo de rock británico 10cc .
Grabado o fijado permanentemente al cuerpo de un instrumento, el Gizmotron utiliza pequeñas ruedas de plástico/goma impulsadas por motor para hacer que las cuerdas vibren, produciendo sonidos resonantes, similares a los de un sintetizador , de cada cuerda, similar a una zanfona . El dispositivo fue utilizado por Jimmy Page en partes del álbum de Led Zeppelin In Through the Out Door . [3]
Musitronics , la empresa con licencia original para fabricar la versión comercial del Gizmotron, lanzó el producto al público en 1979. La calidad era inconsistente. Según el ingeniero de Musitronics, Mike Beigel, "el producto, aunque deseado por muchos músicos en aquel momento, simplemente no podía fabricarse de forma fiable y, además, incluso en el mejor de los casos, sólo funcionaba en algunas notas del instrumento, la guitarra o el bajo". [4] En un intento por resolver los problemas con el Gizmotron, Musitronics contrató a Bob Moog para diseñar un dispositivo electrónico para "enmascarar las deficiencias del producto aún no perfeccionado". Moog opinó que no sabía cómo "hacer que suene bien". suficiente” y recomendó que se abandonara el proyecto [5] .
Plagado de problemas de diseño y fabricación, el Musitronics Gizmotron no estuvo a la altura de las expectativas y fue un fracaso comercial. La producción del Musitronics Gizmotron finalizó en 1981, cuando el fabricante se declaró en quiebra.
En marzo de 2014, se informó en la revista Vintage Guitar que Aaron Kipness estaba trabajando en planes para lanzar un Gizmotron 2.0 nuevo y mejorado. [4] El Gizmotron 2.0 debutó en la feria NAMM de verano de 2015 [6] y fue lanzado al público en 2016.
El Gizmo se utilizó por primera vez en el instrumental "Gizmo My Way" de 10cc, una canción arreglada como un tipo de música playera relajada, donde aparece como un efecto de guitarra slide y un efecto de fondo sostenido. "Gizmo My Way" fue la cara B de " The Wall Street Shuffle " y apareció en el segundo álbum de 10cc, Sheet Music (1974), que incluía más usos de The Gizmo, sobre todo en la canción "Old Wild Men". Su presencia se escucha a lo largo de la mayor parte de la pista como un efecto de guitarra de fondo brillante único. El Gizmo también se utilizó en la pista de partituras "Baron Samedi". [ cita necesaria ]
El Gizmo continuó utilizándose en los álbumes posteriores de 10cc, The Original Soundtrack (1975) y How Dare You! (1976) en los temas "Chantaje", "Brand New Day", "How Dare You", "Lazy Ways", "Iceberg" y "Don't Hang Up". Godley y Creme continuaron usando el Gizmo después de dejar 10 cc.
La capacidad del Gizmo para crear una amplia gama de sonidos fue fundamental para la producción del primer proyecto posterior a 10 cc de Godley y Creme , el álbum triple conceptual de 1977 , Consequences . Godley y Creme dejaron 10cc para crear Consequences , que pretendía ser un álbum promocional para comercializar "Gizmo". Según las notas de la portada de Paul Gambaccini para Consequences , [7] 10cc no podían permitirse una orquesta para sus primeros álbumes, por lo que Creme y Godley imaginaron una unidad de efectos que permitiría a una guitarra producir sonidos parecidos a los de un violín (esto fue hace algunos años). antes del desarrollo del muestreo digital ).
Otros álbumes de Godley & Creme con Gizmo incluyen L y Freeze Frame .
El dispositivo, un pequeño recinto acoplado a la guitarra, consta de pequeñas ruedas motorizadas con bordes dentados para adaptarse al tamaño de cada cuerda. La acción de inclinación continua se activa presionando una o todas las teclas ubicadas en la parte superior de la unidad. Al presionar una tecla, la rueda desciende contra un eje motorizado y arquea la cuerda correspondiente, mientras que la otra mano permanece libre para tocar notas individuales o acordes completos.
John McConnell, profesor titular de física en el Instituto de Ciencia y Tecnología de la Universidad de Manchester (UMIST), ayudó a Godley y Creme en el desarrollo del prototipo. [2] Consideró fundamental que el instrumento conservara la caída natural de una nota en lugar del corte brusco que a menudo se experimenta con un sintetizador electrónico. Godley y Creme utilizaron sólo el prototipo original de Gizmotron en grabaciones de 10 cc.
Musitronics ofreció al público dos versiones del Gizmotron; uno para guitarra y otro para bajo. Al final, se fabricaron pocos Musitronics Gizmotrons; Las versiones de bajo se produjeron en cantidades mucho mayores que las versiones de guitarra.
Una falla del prototipo Musitronics y Gizmotron fue que las ruedas se vieron afectadas por condiciones como la humedad y la temperatura . Además, debido a deficiencias en el diseño de estas unidades, las ruedas producirían armónicos propios que variaban con la velocidad de la rueda, o actuarían como un puente secundario y producirían armónicos disonantes, dependiendo de las notas tocadas. Según Kevin Godley, "Algunos días sonaba absolutamente hermoso y otros días sonaba como una mierda. A veces era como una motosierra, y a veces sonaba como un violonchelo y otras veces variaba entre dos, por lo que nunca fue un sonido particularmente estable". pieza del equipo, pero perseveramos”. [2]
La gravedad de estos problemas podría minimizarse ajustando la proximidad de las ruedas a las cuerdas de la guitarra con extrema precisión. El ajuste requería mucho tiempo, donde cada rueda (y brazo) se acercaba o alejaba de una cuerda para lograr el tono más puro. Una configuración inadecuada de estas ruedas significaba una falta de tono o, generalmente en el caso de guitarristas aficionados o impacientes demasiado ansiosos, un tono indeseablemente áspero causado por las ruedas que se presionaban demasiado contra las cuerdas. El uso del Gizmotron requirió que los guitarristas modificaran sus técnicas de interpretación para usar solo un toque muy ligero al presionar las teclas. Las instrucciones específicas y repetidas en el manual del propietario del Gizmotron enfatizan esto.
En la versión Musitronics del Gizmotron, una configuración incorrecta resultó en un rápido desgaste de las ruedas para las cuales no hubo reemplazos: las ruedas no se podían quitar de los accesorios del brazo. Las ruedas Musitronics Gizmotron eran caras y problemáticas de producir.
Musitronics creó una división separada, Gizmo Inc., para producir el Gizmotron y resolver sus problemas. Profundamente endeudada e incapaz de reunir los fondos necesarios para continuar con las operaciones, debido en gran parte a un fallido acuerdo de marketing de Musitronics con ARP Instruments , Gizmo Inc. se declaró en quiebra en 1981, poco después de que su presidente, Aaron Newman, sufriera un ataque cardíaco. [5]
Hoy en día, los Musitronics Gizmotrons intactos y en funcionamiento son prácticamente inexistentes. Las ruedas y los accesorios de los brazos estaban hechos de un plástico ( Delrin ) que se agrieta y se debilita con el tiempo. Como resultado, las ruedas y los brazos de todos los Musitronics Gizmotrons se vuelven quebradizos y se desintegran incluso en cajas sin abrir "como nuevas". Desde entonces se han utilizado otros efectos de guitarra para crear tonos sostenidos, pero debido a la naturaleza mecánica y la física involucrada del Gizmotron, la electrónica por sí sola no ha podido replicar el sonido.
En 2013, Aaron Kipness, especialista en teclados antiguos y fabricante de piezas de restauración, reunió a un pequeño equipo de ingenieros para diseñar una versión nueva y mejorada del Gizmotron utilizando materiales y métodos de fabricación modernos. Posteriormente se formó Gizmotron LLC y el 3 de febrero de 2016, se lanzó Gizmotron 2.0. Las innovaciones realizadas en el diseño original de Godley y Creme fueron lo suficientemente sustanciales como para que Kipness obtuviera una patente estadounidense (9.997.144) para el Gizmotron 2.0.
Musitronics y Prototype Gizmotron se pueden escuchar en: