Almuerzo en el estudio (o El almuerzo ) es una pintura al óleo de 1868 de Édouard Manet . Parcialmente un retrato de Léon Leenhoff, de 16 años (hijo de Suzanne Leenhoff antes de su matrimonio en 1863 con Manet, y posiblemente hijo de Manet o del padre de Manet, Auguste), también es una obra enigmática que ha recibido una atención limitada dentro de la obra de Manet. [1] La crítica Nan Stalnaker señala que "a pesar de las continuas preguntas sobre su significado, se reconoce que la obra está brillantemente pintada y es una obra importante de Manet".
En el verano de 1868, Manet viajó a Boulogne-sur-Mer para pasar sus vacaciones de verano, donde pintó El almuerzo en el estudio y otras obras. El almuerzo fue posado en el comedor de la casa alquilada de Manet.
Leenhoff es el centro de atención de la pintura, de espaldas a las otras dos personas, que en varios momentos han sido identificadas como su madre y Manet. Estas identificaciones ahora se consideran incorrectas; el hombre sentado a la mesa, fumando un cigarro y disfrutando de un café y un digestivo , es anónimo, aunque tiene un parecido con Manet (también se ha sugerido que podría ser su amigo, el pintor Auguste Rousselin). La mujer que mira hacia el espectador es una sirvienta. Dado el estatus incierto de la paternidad de Leenhoff, Jeffrey Meyers propone que las dos figuras pueden, no obstante, representar simbólicamente a Suzanne y Édouard, específicamente "su reconocimiento y aceptación tardíos del hijo de Auguste [Manet]". [2]
En un esquema de colores por lo demás apagado, el amarillo de la corbata, los pantalones y el sombrero de paja de Leenhoff se conecta con el limón sobre la mesa. La armadura que aparece incongruentemente en la esquina inferior izquierda recuerda su simbolismo y su coleccionismo antes y durante el Segundo Imperio , cuando también era objeto de naturalezas muertas . La mesa contiene temas más convencionales del género, incluido un limón pelado, ostras, un azucarero de Delft y un cuchillo que sobresale de la mesa. [3] De esta manera, Manet representa tanto el modo "romántico" como el "naturalista" de su arte, según Collins, quien también señala, dada la presencia del hombre en el fondo, que fumar era popular entre los "jóvenes románticos". [4]
El cuadro fue exhibido en el Salón de París de 1869 junto con El balcón de Manet , otra obra que carecía de una afiliación de género simple , y en la que al menos una de las figuras parece enfrentarse al espectador como si desafiara la " cuarta pared ". [5] Ambas piezas fueron consideradas deficientes por los críticos de arte de la época; en ese momento, una crítica común a Manet era que su objetivo era "atraer la atención a cualquier precio". [5] El crítico Jules-Antoine Castagnary criticó las dos pinturas en una cita que refleja bien las expectativas convencionales de una pintura en este período, justo antes de la mayor turbulencia que el impresionismo trajo al arte:
¿De dónde proviene la esterilidad de Manet? De que, si bien basa su arte en la naturaleza, no se propone como objetivo la interpretación de la vida. Toma sus temas de los poetas o los toma de su imaginación; no se preocupa de descubrirlos en los usos vivos. De ahí, en sus posiciones, gran parte de la arbitrariedad. En El almuerzo , por ejemplo, veo sobre una mesa donde se sirve café un limón medio pelado y ostras frescas, pero estos objetos no combinan. ¿Por qué los han puesto allí entonces? Sé muy bien por qué. Porque Manet tiene un gran sentido de las manchas de color, porque se destaca en la representación de lo inanimado y, sintiéndose superior en sus naturalezas muertas, se inclina naturalmente a pintarlas siempre que puede... Y así como Manet reúne, sólo por el placer de impresionar a los ojos, elementos de naturaleza muerta que pertenecen a un lugar aparte, también distribuye sus personajes al azar, sin nada necesario y forzado en su composición. De ahí la incertidumbre y, a menudo, la oscuridad de su pensamiento. ¿Qué hace el joven en el Almuerzo , sentado en primer plano y que parece mirar al público? Es cierto que está bien pintado, pintado por una mano vigorosa; pero ¿dónde está? ¿En el comedor? En ese caso, de espaldas a la mesa, tiene la pared entre él y nosotros, y su posición ya no tiene ningún sentido... [Un] sentido de las funciones, de la adecuación, es indispensable... Como los personajes de una obra de teatro, es necesario que cada figura de un cuadro esté en su plano adecuado, cumpla su papel y contribuya así a la expresión de la idea general. Nada arbitrario ni superfluo, ésa es la ley de toda composición artística. [6]
Otro crítico, Marius Chaumelin , se hizo eco de este sentimiento (hablando de ambas pinturas): "Los personajes... no son en absoluto hermosos [excepto la mujer sentada en El balcón , de Berthe Morisot], sus rostros tienen algo malhumorado y desagradable, como los rostros de las personas que posan, y de hecho todas estas figuras tienen el aire de decirnos: ¡Mírame!... Así que no hay expresión, ni sentimiento, ni composición". Habló de "tipos sin carácter, escenas desprovistas de todo interés" y dijo despectivamente (aunque con perspicacia desde el punto de vista de la crítica moderna) que "Manet había hecho el retrato de Un balcón y Un almuerzo ". [7]
Meyers considera que la representación de Leenhoff es similar en algunos aspectos a un retrato de Edgar Degas de 1855 de su hermano, Achille De Gas con el uniforme de cadete . Comparten la pose inclinada, la presencia de espadas y las características faciales. Sugiere además que, al tomar elementos de la obra de Degas, Manet está insinuando que Leenhoff es también su hermano (no, como todos suponían, su hijo). [8]
Michael Fried ve la influencia de las escenas de género de Vermeer , que recientemente habían sido "redescubiertas" y popularizadas en Francia por Théophile Thoré-Bürger . Como en Vermeer, la escena captura "acción detenida" e involucra a un sirviente. [3] Los elementos de la naturaleza muerta en la mesa "aluden inequívocamente" a la naturaleza muerta de Jean-Baptiste-Siméon Chardin La Raie depouillee (1728); note las ostras y el mango del cuchillo que sobresale de la mesa, que con el limón y el azucarero de Delft también recuerdan la naturaleza muerta holandesa. [3] Fried menciona que la pintura de Manet tiene "posibles" alusiones a dos pinturas francesas de antes del cambio de siglo: Andrómaca de luto por Héctor de Jacques-Louis David (1783; note la armadura en la esquina inferior izquierda) y El regreso de Marco Sexto de Pierre-Narcisse Guérin (1799). [9] El gato negro en la silla es muy probablemente una referencia a Baudelaire , que había muerto el año anterior y estaba muy identificado con los gatos, llamándose a sí mismo "el poeta de los gatos" en 1853. Collins explica: "Tanto Baudelaire como Manet eran parte de un círculo de hombres dedicados al gato como encarnación de su propia esencia reflexiva, femenina y espiritual". [10] Un gato negro también aparece en la famosa Olympia de Manet (1863).
El cuadro se analiza en El juicio de Paris de Ross King , donde King señala: "En la parte inferior izquierda del cuadro hay un casco medieval y un par de espadas. En muchos aspectos fue, como Le déjeuner sur l'herbe y Olympia , una reelaboración desafiante de la tradición artística... las firmas de la valentía masculina se convirtieron en accesorios desechados en un comedor provincial, compartiendo la misma dignidad y distinción, ni más ni menos, que las plantas en macetas, las botellas tapadas con corcho y la cafetera". [11]
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