El Aeropuerto Internacional Aurel Vlaicu ( IATA : BBU , OACI : LRBS ) (mayormente conocido como Aeropuerto de Băneasa o Aeropuerto de la ciudad de Bucarest ) está ubicado en el distrito de Băneasa , Bucarest , Rumania , a 8,5 km (5,3 millas) al norte del centro de la ciudad. [1] Nombrado en honor a Aurel Vlaicu , un ingeniero, inventor, constructor de aviones y primer piloto rumano, fue el único aeropuerto de Bucarest hasta 1969, cuando el aeropuerto de Otopeni (hoy Aeropuerto Internacional Henri Coandă ) se abrió al uso civil.
Hasta marzo de 2012, cuando se convirtió en aeropuerto de negocios, el Aeropuerto Internacional Aurel Vlaicu era el segundo aeropuerto de Rumanía en términos de tráfico aéreo y el centro de operaciones de las aerolíneas de bajo coste de Bucarest .
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Los primeros vuelos en la zona de Băneasa tuvieron lugar en 1909 y fueron realizados por el piloto y pionero de la aviación francés Louis Blériot , que voló el 18 de octubre en el Hipódromo de Băneasa . [4] En 1912, George Valentin Bibescu abrió una de las primeras escuelas de vuelo en Rumania en el aeródromo de Băneasa . Esto convierte al aeropuerto de Băneasa en el aeropuerto en funcionamiento continuo más antiguo de Europa del Este y lo sitúa entre los cinco aeropuertos más antiguos del mundo. [5]
En 1922, el aeropuerto albergó la sede de la primera compañía de aviación de Rumania y una de las primeras del mundo, CFRNA (Compañía Franco-Rumana de Navegación Aérea), precursora de la aerolínea nacional rumana TAROM . [6] En 1923, CFRNA construyó las instalaciones industriales para el mantenimiento de aeronaves en Băneasa. Estas instalaciones antecedieron a la empresa aeroespacial Romaero . [7] Durante la Segunda Guerra Mundial , el aeropuerto fue utilizado por unidades rumanas y alemanas como centro de reparación de aviones y también funcionó como cuartel general del Escuadrón Blanco rumano . El aeropuerto tenía principalmente una superficie de césped con una única pista de hormigón de 940 metros (3080 pies) de largo construida en 1942. [8]
El actual edificio de la terminal fue diseñado a finales de los años 1940 e inaugurado en 1952. En aquella época se consideraba uno de los elementos arquitectónicos más bellos de Bucarest. El edificio consta de una cúpula central con tres alas diferenciadas que representa la hélice de un avión de tres palas. [7]
Durante el período comunista (1947-1989), el aeropuerto de Băneasa fue el centro nacional de TAROM, mientras que el aeropuerto de Otopeni se utilizó como centro internacional. A principios de la década de 2000, TAROM trasladó todas sus actividades a Otopeni (rebautizado como Aeropuerto Internacional Henri Coandă).
La primera aerolínea de bajo coste establecida en BBU fue Blue Air en 2004. A partir de enero de 2007, las aerolíneas de bajo coste Wizz Air , EasyJet y Germanwings iniciaron rutas europeas desde Băneasa. En 2007, el aeropuerto estuvo cerrado del 10 de mayo al 19 de agosto por obras de renovación. Todos los vuelos durante este período se trasladaron al Aeropuerto Internacional Henri Coandă . Las renovaciones incluyeron áreas comerciales, restaurantes, una sala VIP y un estacionamiento de 300 plazas. También se renovaron por completo la pista y los sistemas de iluminación. El coste estimado fue de 20 millones de euros. [9]
En marzo de 2012, Băneasa se dedicó al tráfico aéreo comercial. El último tráfico aéreo de pasajeros fue trasladado al Aeropuerto Internacional Henri Coandă . [10]
En 2017 y 2018, tuvieron lugar conversaciones públicas organizadas por la sociedad gestora en las que se sugirió que el aeropuerto podría reabrirse a vuelos regulares, tras unas obras de renovación que podrían estar terminadas en dos años desde su inicio. [11] [12] En junio de 2019, se anunció que el aeropuerto reabrirá para vuelos comerciales a principios de 2020. [13] El 1 de agosto de 2022, el aeropuerto fue reabierto después de 10 años de trabajos de renovación y 110 años desde que fue fundada. [14] El primer vuelo programado se realizó el 20 de abril de 2023 con destino a Antalya. [15] [16] Los operadores aéreos de Irlanda ( Ryanair ) y Moldavia ( FlyOne ) ya han mostrado interés por operar en el nuevo aeropuerto , [17] pero también compañías nacionales como AirConnect. [18] [19]
El edificio tiene un diseño de finales de la década de 1940 y no fue construido para soportar más de 600.000 pasajeros al año y salidas cada 25 minutos. Como tal, en los años previos a 2012, cuando el aeropuerto estuvo cerrado a vuelos comerciales regulares, las instalaciones eran extremadamente pequeñas y estaban muy abarrotadas. El edificio no se puede ampliar debido a su condición de hito de la ciudad y a la absoluta falta de espacio en la zona del aeropuerto. [ cita necesaria ]
Todas las operaciones de vuelos programados se trasladaron al Aeropuerto Internacional Henri Coandă en Otopeni el 25 de marzo de 2012. Sin embargo, algunos vuelos programados se reiniciaron el 20 de abril de 2023, pero no por mucho tiempo. [15] Las siguientes aerolíneas operan vuelos en el Aeropuerto Internacional Aurel Vlaicu:
Desde tan solo 20 a 30 pasajeros por mes en 2001-2002, BBU manejó 119.000 pasajeros en 2004 y 2.398.911 pasajeros en 2011. [23]
El aeropuerto ha sido el escenario donde se ha celebrado el Salón Aeronáutico Internacional de Bucarest, el mayor de su tipo en Rumanía. En 2018, este evento celebró su décima edición, con 150 aviones en tierra y exhibidos en el aire y 100 pilotos y paracaidistas, de 13 países. [28]
El aeropuerto está situado a 8 km (5 millas) al norte del centro de la ciudad de Bucarest y es accesible mediante autobuses STB , tranvías [29] y Airport Express. Los taxis y los servicios de viajes compartidos también están presentes y son accesibles.
En junio de 2006 se aprobó una extensión del sistema de metro de Bucarest hasta el aeropuerto internacional Aurel Vlaicu, como línea de metro M6 , que lo unirá con la estación principal de trenes y el mayor aeropuerto internacional Henri Coandă, y actualmente se encuentra en su etapa de planificación. [30]
Medios relacionados con el Aeropuerto Internacional Aurel Vlaicu en Wikimedia Commons
