El aborto en China es legal en todas las etapas del embarazo y generalmente accesible en todo el país. [1] [2] [3] [4] Los abortos están disponibles para la mayoría de las mujeres a través del programa de planificación familiar de China, hospitales públicos, hospitales privados y clínicas en todo el país. [4] China fue uno de los primeros países en desarrollo en permitir el aborto cuando la salud de la mujer embarazada estaba en riesgo y hacerlo fácilmente accesible en estas circunstancias en la década de 1950. [4] [5] Después de la Revolución Comunista China y la proclamación de la República Popular China en 1949, el país ha cambiado periódicamente entre políticas de aborto más restrictivas a políticas de aborto más liberales y reversiones. Las regulaciones del aborto pueden variar según las reglas de la provincia . En un esfuerzo por frenar el aborto selectivo por sexo, Jiangxi y Guizhou restringen los abortos no médicamente necesarios después de las 14 semanas de embarazo, [6] mientras que en la mayor parte de China los abortos electivos son legales después de las 14 semanas. Aunque los abortos selectivos por sexo son ilegales en todo el país, antes eran una práctica común, lo que generó un desequilibrio en la proporción de sexos en China que todavía existe.
En el pasado, el acceso prácticamente universal a la anticoncepción y al aborto para sus ciudadanos por parte de un servicio gubernamental nacional era una forma común de China de contener su población de acuerdo con su ahora extinta política de hijo único . [7] Se redujo cuando la política se eliminó en 2015 a favor de una política de dos hijos y, a su vez, fue reemplazada por una política de tres hijos en 2021. [8] En 2022, en un esfuerzo por impulsar la tasa de natalidad del país, la Comisión Nacional de Salud anunció que dirigiría medidas para reducir los abortos no médicamente necesarios a través de una serie de medidas, incluida la ampliación de la atención médica previa al embarazo, los servicios de cuidado infantil y los esfuerzos del gobierno local para impulsar los lugares de trabajo favorables a la familia.
Los valores tradicionales chinos consideran que la vida comienza con el nacimiento. [4] Como resultado, aunque los debates públicos sobre la política del aborto a veces han sido polémicos, rara vez involucran opiniones firmes "pro-vida" o "pro-elección". [4] El discurso chino histórico sobre el aborto a menudo ha girado en torno a los deseos de modernización. [9] : 8 En la era de Mao, por ejemplo, los debates gubernamentales generalmente giraban en torno a la relación entre el tamaño de la población y el desarrollo económico y los desacuerdos sobre la eficacia de varios mecanismos de planificación familiar. [9] : 6
China fue uno de los primeros países en desarrollo en legalizar el aborto y hacerlo fácilmente accesible. [4]
Al igual que en muchas otras áreas de la política estatal china en el siglo XX, las políticas y prácticas en materia de aborto y control de la natalidad variaron con el tiempo y el lugar. [9] : 5–6 [10]
A finales del período de la dinastía Qing , el aborto se denominaba datai (con el significado literal de golpear al feto) o como duotai o zhuitai (que connotan un feto que cae o se cae). [9] : 20–21 La práctica fue prohibida. [9] : 5
En la era republicana de China , el estado emuló a los reformadores de la dinastía Qing tardía y a los gobiernos occidentales al imponer una prohibición general del aborto. [9] : 5 Realizar un aborto era ilegal bajo todas las versiones del código penal hasta 1935, cuando el gobierno nacionalista permitió el aborto para mujeres con embarazos potencialmente mortales. [9] : 5, 47 Los eventos de la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la Guerra Civil China impulsaron al gobierno nacionalista a promover el natalismo y restringir el acceso al control de la natalidad y limitar el aborto. [9] : 5, 42 Si una farmacia o compañía farmacéutica anunciaba las propiedades abortivas de los medicamentos, podía ser penalizada con la pérdida de la licencia. [9] : 47 Los gobiernos a nivel local se basaron en este estricto marco nacional; Los gobiernos locales de Beijing y Shanghai prohibieron la promoción y difusión de medicamentos con propiedades abortivas, anticonceptivas o afrodisíacas en 1929, y Tianjin adoptó las mismas restricciones en 1935. [9] : 47 En opinión del Kuomintang, la anticoncepción también estaba desfavorecida porque alentaba el aborto y las relaciones sexuales extramatrimoniales. [9] : 49
En definitiva, la aplicación de medidas antiabortistas durante la era republicana fue esporádica y variaba según la localidad. [9] : 47 A pesar de su ilegalidad, los abortivos y emenagogos no eran difíciles de obtener en las principales ciudades. [9] : 48 El aborto siguió siendo el principal método de control de la fertilidad durante la era republicana. [9] : 78 En las zonas urbanas, se permitió a la policía resolver casos de aborto fuera del proceso judicial estándar. [9] : 67
Tras la proclamación de la República Popular China en 1949, el país ha alternado periódicamente entre políticas de aborto más restrictivas y políticas de aborto más liberales, y luego ha retrocedido. [11] [12]
Inicialmente, al igual que la China de la era republicana, la República Popular China también limitó el acceso al control de la natalidad y al aborto. [9] : 5 En la fundación de la República Popular China, la opinión del gobierno era que se necesitaban más trabajadores para superar las cargas del período semicolonial de China y la guerra de la era republicana. [9] : 73 Debido a que el control de la fertilidad tenía asociaciones maltusianas , la República Popular China temprana vio tales esfuerzos como burgueses y capitalistas. [9] : 74 Sin embargo, solo unos años después, China comenzó a flexibilizar las restricciones al aborto, el control de la natalidad y las cirugías de esterilización. [9] : 73 A principios de la década de 1950, el gobierno chino permitió el aborto cuando: 1) la madre tenía una condición preexistente, como tuberculosis o anemia perniciosa , que haría que el embarazo fuera una amenaza para la vida de la madre; 2) cuando la medicina tradicional china no podía calmar un feto hiperactivo y se esperaba un aborto espontáneo; y 3) cuando la madre ya había pasado por dos o más cesáreas . [5] Se establecieron castigos en la ley para quienes recibieran o realizaran abortos ilegales. [5]
Los primeros reformadores de la política del aborto en la República Popular China popularizaron el uso del término rengong lichuan (que significa aborto involuntario provocado por el hombre) para referirse a un procedimiento de aborto. [9] : 77 Este nuevo término pretendía romper con el término duotai (que significa dejar caer el feto), que había seguido siendo el término más utilizado para el aborto durante la era republicana. [9] : 77 En la opinión de estos reformadores, duotai se asociaba con procedimientos atrasados e ilegales realizados bajo el capitalismo, mientras que rengong lichuan transmitía una sensación de avance científico y modernidad. [9] : 77
En 1953, el Ministerio de Salud, bajo la dirección de Li Dequan, preparó la Regulación de la Anticoncepción y el Aborto Inducido, que legalizaba el acceso a los servicios en determinadas condiciones. Las zonas urbanas tenían más acceso al aborto que las zonas rurales, que mantenían muchas restricciones a la planificación familiar. [13] [14] A mediados de la década de 1950, las leyes sobre el aborto se relajaron aún más debido a las preocupaciones de que el crecimiento demográfico de China no era sostenible. [9] : 5 En 1954 y 1956, la ley de 1953 se amplió para incluir otras enfermedades y discapacidades preexistentes, como la hipertensión y la epilepsia, y también permitió que las mujeres que trabajaban en ciertos tipos de ocupaciones calificaran para el aborto. [5] Las mujeres que ya habían tenido cuatro hijos y se quedaban embarazadas cuatro meses después de dar a luz a su último hijo también calificaban para el aborto. [5] La liberalización de las leyes sobre el aborto se produjo a ritmos diferentes en diferentes localidades. [9] : 79
En la década de 1950, los cuadros femeninos de alto nivel del Partido Comunista tuvieron un papel importante en la defensa de un mayor acceso al aborto y las cirugías de esterilización; en su opinión, las mujeres no podían " sostener la mitad del cielo " ni avanzar en su trabajo revolucionario si tenían demasiados hijos. [9] : 75 Durante el Movimiento de las Cien Flores , intelectuales prominentes también criticaron las políticas pronatalistas de China. [9] : 74 Las leyes sobre el aborto fueron liberalizadas aún más en 1957 por el Ministerio de Salud. [15] [16] [17] El Consejo de Estado autorizó a los trabajadores y al personal de las unidades de trabajo en las grandes ciudades a abortar o someterse a cirugías de esterilización si dar a luz sería perjudicial para la salud, aunque la implementación de esta política a nivel local fue desigual. [9] : 98 Más tarde ese año, el Consejo de Estado también legalizó el aborto y la esterilización para los trabajadores sanos, aunque se requirió que sus costos médicos se pagaran de su bolsillo. [9] : 98 También en 1957, Shanghai (y más tarde, otras ciudades) subvencionaron los honorarios médicos para el aborto y la esterilización. [9] : 97
A pesar de ello, el aborto siguió restringido en muchas circunstancias y en 1958 se derogaron muchas medidas de planificación familiar. A principios de los años 1960, se recuperó el derecho a la reproducción en algunas zonas de China, como Shanghái. Sin embargo, con el comienzo de la Revolución Cultural en 1966, se puso fin a todas las iniciativas de planificación familiar. [18]
Estas restricciones fueron vistas como una forma del gobierno de enfatizar la importancia del crecimiento poblacional. [5] El académico Nie Jing-Bao explica que estas leyes se relajaron a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 con la intención de reducir el número de muertes y lesiones de por vida que las mujeres sufrían debido a abortos ilegales, así como también para servir como una forma de control de la población cuando se usaba junto con el control de la natalidad. [5]
La proliferación de médicos descalzos , que con frecuencia eran jóvenes enviados a la clandestinidad , a principios de los años 1970 aumentó el acceso al aborto en la China rural. [9] : 158 Además de proporcionar atención médica, incluido el aborto, en lugares que no tenían infraestructura de atención de la salud, los médicos descalzos también cumplieron un papel importante en la difusión de información sobre el control de la natalidad. [9] : 158
En la década de 1970, el aborto se consideró oficialmente una "medida correctiva" para lograr los objetivos de China de controlar la población. [19] En 1971, los abortos y los procedimientos de esterilización se proporcionaron de forma gratuita y las pacientes tenían derecho a una licencia remunerada. [9] : 184 El trabajo de campo realizado por la académica Sarah Mellors Rodríguez sugiere que la promoción de esta iniciativa puede haber sido desigual, ya que muchas de sus entrevistadas desconocían estas políticas en ese momento. [9] : 184
Como resultado de la legalización del aborto en China (y la India), la mayoría de los asiáticos tienen acceso legal a servicios de aborto. [20]
En 2021, la Asociación de Planificación Familiar de China, una organización oficial respaldada por el Partido Comunista Chino y la principal autoridad administrativa de China, el Consejo de Estado , publicó nuevas directrices nacionales con el objetivo de reducir el aborto por razones no médicas. [21] La organización recomendó que los gobiernos provinciales deberían tratar de reducir el número de abortos realizados por "fines no médicos" y promover en su lugar métodos alternativos de anticoncepción y control de la natalidad, y aumentar el gasto en programas sociales destinados a mejorar el acceso a los servicios de atención médica antes del embarazo y los servicios de planificación familiar después del parto. [22] Sin embargo, se han producido restricciones a los métodos de control de la natalidad, como la limitación del acceso a las vasectomías. [23] [24] Muchos analistas consideran que ese cambio de política está motivado por la disminución de la tasa de natalidad en China. [25] [21]
En agosto de 2022, la Comisión Nacional de Salud anunció que dirigiría medidas para "reducir los abortos que no son médicamente necesarios" en un esfuerzo por aumentar la tasa de natalidad del país. [26] Las medidas de apoyo anunciadas incluyen mejoras en materia de seguros e impuestos, mejoras en la educación y la vivienda, y el estímulo a los gobiernos locales para que impulsen los servicios de cuidado infantil y los lugares de trabajo favorables a la familia. [26]
La tasa de abortos en China se mantuvo relativamente baja hasta principios de los años 1960, aunque aumentó al 5,3% en 1958 y al 8,4% en 1962. [9] : 98–99 En general, las investigaciones atribuyen esos aumentos a las campañas de planificación de la natalidad que ocurrieron contemporáneamente. [9] : 99
En 1975, la tasa de abortos en China era del 22,3%, casi el doble de lo que había sido sólo cuatro años antes. [9] : 158 Una razón para este aumento fue el mayor acceso al aborto en la China rural como resultado de los médicos descalzos. [9] : 158 La frecuencia del aborto continuó aumentando de manera constante durante la década de 1970 y principios de la de 1980. [9] : 178 En 1988, casi el 17% de las mujeres chinas se habían sometido a abortos. [9] : 179
Las tasas de aborto generalmente han variado entre las áreas urbanas y rurales. [9] : 179 Según el análisis del académico Thomas Scharping, las tasas de aborto urbano fueron generalmente más altas que las rurales durante la década de 1980, mientras que en la década de 1990 el uso del aborto en las áreas rurales superó al de las áreas urbanas como resultado de una mayor prevalencia en áreas rurales que anteriormente tenían bajas tasas de aborto. [9] : 179
China tiene actualmente una de las tasas de aborto más altas del mundo. [4] En 2015, se realizaron aproximadamente 13 millones de abortos al año. [27] [28] La Comisión Nacional de Salud de China informó que en 2018 se realizan más de 9 millones de abortos al año en China . [25] En 2020, el número de abortos en China fue de poco menos de 9 millones. [29]
El Instituto Guttmacher , una organización de investigación que promueve el derecho al aborto, publicó un estudio en el que estimó que la tasa de abortos en China durante los años 2015-2019 fue de 49 abortos por cada 1000 mujeres en edad reproductiva, una de las tasas más altas del este y sudeste de Asia. [30]
Según estudios locales en China, la mayoría de las mujeres chinas que optan por abortar nunca han tenido hijos. [4]
La práctica de la determinación prenatal del sexo y los abortos selectivos en función del sexo en China por razones no médicas son ilegales. [19] [31] En 1986, la Comisión Nacional de Planificación Familiar y el Ministerio de Salud prohibieron la determinación prenatal del sexo, excepto cuando se diagnostican enfermedades hereditarias. [9] : 191 Las personas o clínicas que violen la prohibición están sujetas a multas. [9] : 191 Esta prohibición se afirmó repetidamente en los años 1980, 1990 y principios de los años 2000. [9] : 191
Sin embargo, los abortos selectivos por sexo siguen siendo relativamente comunes en China, en particular en las zonas rurales, y en particular desde la proliferación generalizada de la determinación del sexo mediante ecografía en los años 1980. Tras la descolectivización de las tierras rurales en los años 1980, la productividad de los hogares se volvió más importante para los ingresos de las familias rurales y, por lo tanto, las familias prefirieron a los hijos varones para maximizar los ingresos ahora que sus tierras rurales estaban privatizadas. [9] : 191
El aborto selectivo en función del sexo sigue siendo uno de los factores clave en el desequilibrio notable de la proporción de sexos en China ; el desequilibrio no puede explicarse únicamente por la falta de notificación de nacimientos de niñas o por el exceso de mortalidad infantil femenina. [7] [32] En 2001, nacieron 117 niños por cada 100 niñas. [7] Estas tendencias se explican por la persistencia de una preferencia por los hijos varones en las familias chinas. [31]
En 2004, Guizhou promulgó una prohibición de los abortos en casos no médicamente necesarios después de las 14 semanas de embarazo, en un esfuerzo por frenar el aborto selectivo por sexo. [6]
En 2005, el gobierno puso en marcha un plan de acción compuesto por diez políticas con el objetivo de normalizar la proporción de sexos de los recién nacidos para 2010. [19] En virtud de este plan, se prohibió el aborto selectivo por sexo, así como el diagnóstico prenatal del sexo, y se aplicaron castigos más severos para quienes violaran ambas normas. Otras políticas incluyen el control de la comercialización de máquinas de ultrasonidos B y la mejora de los sistemas utilizados por las organizaciones médicas y de planificación familiar para informar sobre los nacimientos, abortos y embarazos. [19]
En Jiangxi, las mujeres embarazadas mayores de 14 semanas deben obtener la aprobación de tres profesionales médicos que declaren que el procedimiento es médicamente necesario. [6] [33] [34] Los funcionarios de Jiangxi afirman que la política tiene como objetivo prevenir el aborto selectivo por sexo. [33]
Durante la antigua política de hijo único de China , algunos gobiernos locales recurrieron a la implantación forzada de DIU, esterilizaciones, abortos e inducción del parto seguida de infanticidio para hacer cumplir la política. [35] [36] En 2012, el aborto forzado de Feng Jianmei se hizo conocido internacionalmente. [37] [38]
Durante la era de Mao, los métodos chinos de aborto y control de la natalidad variaban mucho en la práctica, y las mujeres y las parejas combinaban de diversas formas técnicas basadas en la medicina occidental, la medicina tradicional china y la tradición popular. [9] : 10
Durante gran parte del siglo XX, la sobredosis intencional de quinina , un medicamento contra la malaria, fue un método común que utilizaban las mujeres en China (así como en otros países) para interrumpir un embarazo. [9] : 1
Las entrevistas a farmacéuticos realizadas por la académica Sarah Mellors Rodríguez en 2019 sugieren que el uso de medicamentos de venta libre y la píldora del día después han reemplazado en gran medida el uso de abortivos a base de hierbas. [9] : 182
La importancia del aborto como herramienta de planificación familiar es evidente en la China actual a través de la amplia implementación de abortos médicos (abortos inducidos por píldoras, que pueden realizarse en el embarazo temprano). El uso de píldoras abortivas es promovido por médicos chinos debido a sus altas tasas de eficacia (90-97% para la mifepristona de producción nacional, 95% para la RU-485 de producción nacional) [39] [40] y su naturaleza mucho menos invasiva en comparación con el aborto quirúrgico . Desde al menos 2001, China ha prohibido las ventas en farmacias de tabletas de mifepristona (RU-486), mientras que el medicamento puede adquirirse y usarse legalmente bajo el cuidado de un médico en un hospital certificado. [41]
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