Pseudotsuga menziesii var. menziesii , comúnmente conocida como abeto de Douglas de la costa , abeto de Douglas del Pacífico , pino de Oregón o abeto de Douglas , es una conífera de hoja perenne nativa del oeste de América del Norte desde el centro-oeste de Columbia Británica , Canadá , hacia el sur hasta el centro de California , Estados Unidos . En Oregón y Washington su distribución es continua desde la cresta de Cascades hacia el oeste hasta la Cordillera de la Costa del Pacífico y el Océano Pacífico . En California, se encuentra en las cordilleras costeras de Klamath yhasta el sur hasta las montañas de Santa Lucía , con un pequeño rodal hasta las colinas Purisima , en el condado de Santa Bárbara . [2] En Sierra Nevada se extiende hasta el sur hasta la región de Yosemite . Ocurre desde cerca del nivel del mar a lo largo de la costa hasta 1.800 metros (5.900 pies) en las montañas de California. Más hacia el interior, el abeto de Douglas de la costa es reemplazado por el abeto de Douglas de las Montañas Rocosas o del interior ( P. menziesii var. glauca ). El abeto de Douglas interior se integra con el abeto de Douglas de la costa en las cascadas del norte de Washington y el sur de Columbia Británica .
El abeto de Douglas es la segunda conífera más alta del mundo (después de la secuoya costera ) y el tercer árbol más alto de todos los árboles (después del Eucalyptus regnans ). Actualmente, los abetos costeros de Douglas de 60 a 75 metros (197 a 246 pies) o más de altura y de 1,5 a 2 metros (4,9 a 6,6 pies) de diámetro son comunes en los rodales antiguos , [3] y alturas máximas de 100 a Se han documentado 120 metros (330 a 390 pies) y diámetros de hasta 4,5 a 5,5 metros (15 a 18 pies). [4] : 1–10 El espécimen vivo más alto es el abeto Doerner (anteriormente conocido como abeto Brummit), de 99,76 m (327 pies 4 pulgadas) de altura, en East Fork Brummit Creek en el condado de Coos, Oregón , el más robusto es el Abeto de Queets , de 4,85 m (15 pies 11 pulgadas) de diámetro, en el valle del río Queets, Parque Nacional Olympic , Washington. El espécimen más alto de todos los tiempos fue probablemente el gigante Nooksack , con una altura de 142 metros medida con cinta después de talar el árbol. [5] [6] El abeto de Douglas de la costa comúnmente vive más de 500 años y ocasionalmente más de 1000 años. [7]
La corteza de los árboles jóvenes es fina, lisa, gris y contiene numerosas ampollas de resina. En árboles maduros, es espeso y corchoso. Los brotes son de color marrón a verde oliva, tornándose de color marrón grisáceo con la edad, lisos, aunque no tan lisos como los brotes de abeto , y finamente pubescentes con pelos cortos y oscuros. Los cogollos tienen una forma cónica estrecha muy distintiva, de 4 a 8 mm ( 3 ⁄ 16 - 5 ⁄ 16 pulgadas) de largo, con escamas de cogollos de color marrón rojizo. Las hojas están dispuestas en espiral pero ligeramente torcidas en la base para quedar planas a ambos lados del brote, en forma de aguja, de 2 a 3,5 cm ( 3 ⁄ 4 – 1+3 ⁄ 8 pulgadas) de largo, verde arriba sin estomas y con dos bandas de estomas blanquecinas abajo. A diferencia del abeto de Douglas de las Montañas Rocosas, el follaje del abeto de Douglas de la costa tiene un notable aroma dulce afrutado y resinoso, especialmente si se tritura. [8]
Los conos de semillas femeninos maduros son colgantes, de 5 a 8 cm (2 a 3+1 ⁄ 4 pulgadas) de largo,2 a 3 cm ( 3 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ 4 pulg.) de ancho cuando está cerrado, abriéndose a4 cm ( 1+1 ⁄ 2 pulgada) de ancho. Se producen en primavera, son verdes al principio y maduran de color marrón anaranjado en otoño, 6 a 7 meses después. Las semillas midende 5 a 6 mm ( 3 ⁄ 16 – 1 ⁄ 4 pulgadas) de largo y de3 a 4 mm ( 1 ⁄ 8 – 3 ⁄ 16 pulgadas) de ancho, con unasemilla de 12 a 15 mm ( 1 ⁄ 2 – 9 ⁄ 16 pulgadas)) ala. Los conos masculinos ( polen ) miden2-3 cm ( 3 ⁄ 4 – 1+1 ⁄ 4 pulgada) de largo, que dispersa polen amarillo en primavera. [8]
En condiciones de bosque , los individuos viejos suelen tener una copa cilíndrica estrecha que comienza entre 20 y 40 metros (66 a 131 pies) por encima de un tronco sin ramas. La autopoda es generalmente lenta y los árboles conservan sus ramas inferiores durante un largo período. Los árboles jóvenes y de crecimiento abierto suelen tener ramas hasta casi el nivel del suelo. A menudo, se necesitan entre 70 y 80 años para que el tronco esté libre hasta una altura de 5 metros (16 pies) y 100 años hasta que esté libre hasta una altura de 10 metros (33 pies). [8]
La producción apreciable de semillas comienza entre los 20 y los 30 años en el abeto de Douglas costero, cultivado al aire libre. La producción de semillas es irregular; Durante un período de 5 a 7 años, los rodales suelen producir una cosecha abundante, algunas cosechas ligeras o medianas y una cosecha perdida. Incluso durante los años de abundantes cosechas de semillas, sólo alrededor del 25 por ciento de los árboles en masas cerradas producen un número apreciable de piñas. Cada cono contiene entre 25 y 50 semillas. El tamaño de la semilla varía; El número promedio de semillas limpias varía de 70 a 88/g (32 000 a 40 000 por libra). Las semillas de la parte norte de la zona de distribución del abeto Douglas de la costa tienden a ser más grandes que las semillas del sur.
El hábito de enraizamiento del abeto de Douglas costero no es particularmente profundo, y las raíces tienden a ser menos profundas que las del pino ponderosa, el pino de azúcar o el cedro de incienso de California de la misma edad, aunque más profundas que las del abeto de Sitka. Algunas raíces se encuentran comúnmente en capas de suelo orgánico o cerca de la superficie del suelo mineral. Sin embargo, el abeto de Douglas exhibe una plasticidad morfológica considerable y, en sitios más secos de la costa, el abeto de Douglas generará raíces pivotantes más profundas. [8]
Los troncos de abeto de Douglas abundan en bosques de más de 100 a 150 años y proporcionan un hábitat de anidación en cavidades para numerosas aves forestales. [8] El bosque de abetos de Douglas maduro o "antiguo" es el hábitat principal del campañol rojo ( Arborimus longicaudus ) y el búho moteado ( Strix occidentalis ). Los requisitos de área de distribución para las parejas reproductoras de búhos moteados son al menos 400 ha (4 kilómetros cuadrados (990 acres) de vegetación antigua. Los topillos rojos también se pueden encontrar en bosques inmaduros si el abeto de Douglas es un componente importante. Este animal anida casi exclusivamente en el follaje de los abetos de Douglas. Los nidos se encuentran entre 2 y 50 metros (6,6 a 164,0 pies) sobre el suelo. La dieta del campañol rojo consiste principalmente en agujas comunes de abeto de Douglas [9] . Una planta parásita que a veces utiliza P menziesii es Arceuthobium douglasii Comúnmente conocido como muérdago enano de abeto de Douglas.
Sus plántulas no son el ramoneo preferido del venado de cola negra ( Odocoileus hemionus columbianus ) y el alce ( Cervus canadensis ), pero pueden ser una importante fuente de alimento para estos animales durante el invierno cuando faltan otros forrajes preferidos. En muchas zonas, las agujas del abeto Douglas de la costa son un alimento básico en la dieta primaveral del urogallo azul ( Dendragapus ). En invierno, los puercoespines del Nuevo Mundo comen principalmente la corteza interna de las coníferas jóvenes, entre las que prefieren el abeto de Douglas. [8]
Las semillas de abeto Douglas son un alimento extremadamente importante para los pequeños mamíferos. Ratones, topillos, musarañas y ardillas listadas consumieron aproximadamente el 65 por ciento de una cosecha de semillas de abeto Douglas luego de su dispersión en el oeste de Oregón. La ardilla de Douglas ( Tamiasciurus douglasii ) recolecta y almacena grandes cantidades de piñas de abeto de Douglas para su uso posterior. También comen conos de polen maduros, corteza interna en desarrollo, brotes terminales y tiernas agujas jóvenes. Las semillas también son importantes en la dieta de varias aves que se alimentan de semillas. Estos incluyen, sobre todo, los gorriones americanos (Emberizidae): junco de ojos oscuros ( Junco hyemalis ), gorrión cantor ( Melospiza melodia ), gorrión de corona dorada ( Zonotrichia atricapilla ) y gorrión de corona blanca ( Z. leucophrys ) – y pinzones verdaderos (Fringillidae). ) – jilguero ( Carduelis pinus ), pinzón morado ( "Carpodacus" purpureus ) y piquituerto rojo del abeto de Douglas ( Loxia curvirostra neogaea ), que está excepcionalmente adaptado a buscar semillas de P. menziesii . [8]
La variedad de abeto de Douglas de la costa es el árbol dominante al oeste de las Montañas Cascade en el noroeste del Pacífico , se encuentra en casi todos los tipos de bosques y compite bien en la mayoría de los materiales parentales, orientaciones y pendientes. Adaptado a un clima húmedo y templado, crece más grande y más rápido que el abeto Douglas de las Montañas Rocosas . Los árboles asociados incluyen cicuta occidental , abeto de Sitka , pino de azúcar , pino blanco occidental , pino ponderosa , abeto grande , secuoya costera , cedro rojo occidental , cedro de incienso de California , ciprés de Lawson , tanoak , arce de hoja ancha y varios otros. Los rodales puros también son comunes, particularmente al norte del río Umpqua en Oregon.
Los arbustos asociados en la parte central y norte de la zona de distribución del abeto Douglas de la costa incluyen el arce de vid ( Acer circinatum ), el salal ( Gaultheria challon ), el rododendro del Pacífico ( Rhododendron macrophyllum ), la uva de Oregón ( Mahonia aquifolium ), el arándano rojo ( Vaccinium parvifolium ), y salmón ( Rubus spectabilis ). En la parte sur más seca de su área de distribución, los arbustos asociados incluyen avellano de California ( Corylus cornuta var. californica ), spray marino ( Holodiscus discolor ), mora de las nieves rastrera ( Symphoricarpos mollis ), roble venenoso occidental ( Toxicodendron diversilobum ), ceanothus ( Ceanothus spp.) y manzanita ( Arctostaphylos spp.). En los bosques costeros húmedos, casi toda la superficie de los antiguos abetos costeros de Douglas está cubierta por musgos y líquenes epífitos .
La intolerancia a la sombra del abeto de Douglas juega un papel importante en la sucesión forestal de las comunidades de bosques antiguos de las tierras bajas del noroeste del Pacífico. Mientras que los rodales maduros de bosques primarios de tierras bajas contienen muchas plántulas de cicuta occidental ( Tsuga heterophylla ) y algunas plántulas de cedro rojo occidental ( Thuja plicata ), los rodales dominados por abetos de Douglas casi no contienen plántulas de abeto de Douglas. Esta aparente contradicción ocurre porque los abetos de Douglas son intolerantes a la sombra profunda y rara vez sobreviven por mucho tiempo dentro del sotobosque sombreado. Cuando un árbol muere en un bosque maduro , el dosel se abre y la luz del sol queda disponible como fuente de energía para un nuevo crecimiento. Las plántulas de cicuta occidental y de cedro rojo occidental, tolerantes a la sombra, que se establecen debajo del dosel tienen una ventaja sobre otras plántulas. Esta ventaja competitiva permite que la cicuta occidental llene rápidamente el vacío del dosel, adelantándose a otras especies que puedan invadir, incluido el abeto de Douglas. Los gráficos de la dinámica forestal a largo plazo muestran que la mortalidad anual del gran abeto Douglas es sólo de alrededor del 1%. [10] Así, con el paso de los siglos, la cicuta occidental y el cedro rojo occidental llegarán a dominar el dosel .
El abeto de Douglas es una especie seral de los bosques húmedos del oeste de Columbia Británica, Washington, Oregón y California. En estas áreas, se requiere una gran perturbación, como un incendio o un gran deslizamiento de tierra, para abrir el bosque y exponer el suelo mineral donde sus plántulas prefieren establecerse. [11] Tiene una tasa de crecimiento más rápida que la mayoría de los otros árboles, lo que le da al abeto Douglas una ventaja competitiva cuando supera a las especies de crecimiento más lento durante el restablecimiento del dosel. Las edades de los anillos de los abetos de Douglas dominantes pueden indicar la fecha del último incendio que reemplazó el rodal. [12] Debido a que el abeto Douglas es longevo, puede permanecer dominante en el bosque durante más de 300 años después del último incendio. Una historia de clima fluctuante dio lugar a episodios de incendios sincrónicos en el oeste de Washington y Oregón, por lo que muchos rodales de abeto Douglas datan de períodos cálidos y secos a finales del siglo XV y principios del siglo XVI, mientras que pocos datan de un período frío y húmedo de 1650 a 1800. [13 ]
El abeto de Douglas también se adapta especialmente bien a los incendios: una vez que alcanzan los 100 años, tienen una corteza lo suficientemente gruesa como para proteger la capa de cambium del árbol del daño causado por el calor. [11] Los grandes abetos de Douglas suelen sobrevivir a incendios forestales de baja intensidad. Estos sitios, comunes en el oeste de Oregón, tienen dos o tres cohortes de abeto Douglas, lo que aumenta la complejidad del bosque antiguo. [14] Los incendios son cada vez más raros hacia el norte, hacia la costa central de la Columbia Británica, donde el abeto Douglas es un componente menor del bosque.
Las prácticas madereras de los últimos 200 años crearon perturbaciones artificiales que permitieron que el abeto de Douglas prosperara. La útil madera del abeto de Douglas y su rápido crecimiento lo convierten en el cultivo elegido por muchas empresas madereras, que normalmente replantan un área talada con plántulas de abeto de Douglas. Las condiciones de alta iluminación que existen dentro de una tala también favorecen naturalmente la regeneración del abeto de Douglas, aunque en climas costeros húmedos los alisos y arbustos compiten con las plántulas de abeto de Douglas. Debido a la tala rasa, casi todos los bosques al oeste de Cascade Range que no están estrictamente reservados para protección están hoy dominados por abeto Douglas, mientras que las especies clímax normalmente dominantes, como la cicuta occidental y el cedro rojo occidental, son menos comunes. En los lugares más secos de California, donde el abeto de Douglas se comporta como una especie culminante en ausencia de incendios, el abeto de Douglas se ha vuelto algo invasivo después de las prácticas de extinción de incendios de los siglos XX y XXI; se está convirtiendo en una especie dominante en muchos bosques de robles , en los que antes era un componente menor. [15]
El abeto de Douglas es uno de los mejores productores de madera del mundo y produce más madera que cualquier otro árbol de América del Norte. La madera se utiliza para madera dimensional, vigas, pilotes y madera contrachapada . Los pilotes y plataformas tratados con creosota se utilizan en estructuras marinas. La madera también se utiliza para fabricar durmientes de ferrocarril, vigas de minas, troncos para casas, postes, pisos, pulpa y muebles. El abeto de Douglas de la costa se utiliza ampliamente en paisajismo. Se planta como ejemplar de árbol o en cribados masivos. También es un árbol de Navidad popular . [8]
En 1995 [actualizar], el abeto de Douglas era la segunda conífera más alta del mundo (después de la secuoya costera ). [4] : 1 a 10 abetos de Douglas costeros existentes de 60 a 75 m (195 a 245 pies) o más de altura y de 1,5 a 2 m (4,9 a 6,6 pies) de diámetro son comunes en rodales antiguos , [3] y Se han documentado alturas máximas de 100 a 120 m (330 a 395 pies) y diámetros de hasta 4,5 a 5,5 m (15 a 18 pies). [4] : 1–10 El espécimen vivo más alto es el "Doerner Fir", anteriormente conocido como Brummit Fir, de 99,8 m (327,3 pies) de altura, [16] en East Fork Brummit Creek en el condado de Coos, Oregón , el más robusto es el "Queets Fir", de 4,85 m (15 pies 11 pulgadas) de diámetro, en el valle del río Queets del Parque Nacional Olympic en Washington. El más grande con 349 metros cúbicos (12.300 pies cúbicos) es el abeto Red Creek en Columbia Británica, Canadá. [ cita necesaria ] Los abetos de Douglas suelen vivir más de 500 años y ocasionalmente más de 1000 años. [17] La conífera más alta bien documentada medía 393 pies (120 m), el árbol mineral ( Mineral, Washington ), un abeto Douglas costero, medido en 1924 por el Dr. Richard E. McArdle, [4] : 3–4 ex Jefe del Servicio Forestal de Estados Unidos. [18] El volumen de ese árbol era de 515 metros cúbicos (18.190 pies cúbicos). Las investigaciones sugieren que el abeto Douglas podría crecer hasta una altura máxima de entre 430 y 476 pies (131 a 145 m), momento en el que fallaría el suministro de agua. [19] [20]
En los registros históricos se pueden encontrar informes no confirmados de individuos aún más altos. [21]
El árbol más alto del Reino Unido es un abeto de Douglas costero. El árbol, que crece cerca de Ardentinny en Escocia , mide 68,4 m (224 pies). [27]
Este artículo incorpora material de dominio público de Uchytil, Ronald J. (1991). "Pseudotsuga menziesii var. menziesii". Sistema de información sobre los efectos del fuego . Servicio Forestal de Estados Unidos .