"Widsith" ( en inglés antiguo : Wīdsīþ , "viajero lejano", lit. "viaje amplio"), también conocido como "La canción del viajero" , [1] es un poema en inglés antiguo de 143 versos. Sobrevive solo en el Libro de Exeter ( páginas 84v–87r ), un manuscrito de poesía en inglés antiguo compilado a fines del siglo X, que contiene aproximadamente una sexta parte de toda la poesía en inglés antiguo que sobrevive. "Widsith" se encuentra entre los poemas " Vainglory " y " The Fortunes of Men ". Desde la donación del Libro de Exeter en 1076, se ha alojado en la Catedral de Exeter en el suroeste de Inglaterra. El poema es en su mayor parte un estudio de las personas, los reyes y los héroes de Europa en la Era Heroica del Norte de Europa.
Existe cierta controversia sobre cuándo se compuso por primera vez "Widsith". Algunos historiadores, como John Niles , sostienen que la obra se inventó después del gobierno del rey Alfredo para presentar "un pasado glorioso común", mientras que otros, como Kemp Malone , han argumentado que la pieza es una transcripción auténtica de antiguas canciones heroicas. [2] : 181 Entre las obras que aparecen en el Libro de Exeter , no hay ninguna como "Widsith", [2] : 182 que puede ser de lejos la obra existente más antigua que da un relato histórico de la Batalla de los Godos y los Hunos , contada como leyendas en obras escandinavas posteriores como la saga Hervarar . [2] : 179 La arqueóloga Lotte Hedeager sostiene que "Widsith" se remonta a la historia de la Era de las Migraciones , al menos parte de ella se compuso en el siglo VI, y que el autor demuestra familiaridad con regiones fuera de Gran Bretaña, incluida Dinamarca y la costa báltica . [2] : 184–186 Hedeager está aquí de acuerdo con RH Hodgkin [3] y Leonard Neidorf , quienes sostienen que "cuando se sitúa dentro de la historia de la cultura e identidad anglosajona, 'Widsith' claramente pertenece a una época anterior a la formación de una identidad anglosajona colectiva, cuando los inmigrantes germánicos en las Islas Británicas recordaban y mantenían orígenes continentales distintos". [4]
Excluyendo la introducción del scop Widsith, el cierre y breves comentarios considerados por algunos eruditos como interpolaciones, el poema está dividido en tres "catálogos", llamados thulas . La primera thula recorre una lista de los diversos reyes de renombre, tanto contemporáneos como antiguos ("César gobernó a los griegos"), siendo el modelo "(nombre de un rey) gobernó (nombre de una tribu)". La segunda thula contiene los nombres de los pueblos que el narrador visitó, siendo el modelo "Con el (nombre de una tribu) estuve, y con el (nombre de otra tribu)". En la tercera y última thula , el narrador enumera a los héroes del mito y la leyenda que ha visitado, con el modelo "(Nombre del héroe) busqué y (nombre del héroe) y (nombre del héroe)".
El poema hace referencia a un grupo de personas llamado los Wicinga Cynn , que puede ser la primera mención de la palabra " vikingo " (versos 47, 59, 80). Se cierra con un breve comentario sobre la importancia y la fama que ofrecían poetas como Widsith, con muchos recordatorios puntuales de la generosidad munífica que ofrecían a los cantores de cuentos sus mecenas "que discernían canciones".
El poeta Widsith (su nombre significa simplemente "viaje lejano"), que ha viajado mucho, afirma pertenecer a la casa de los Myrgings , que partieron primero en el séquito de "Ealhild, la amada tejedora de la paz , desde el este desde Angeln hasta la casa del rey de los gloriosos godos, Eormanric , el cruel rompedor de promesas". El ostrogodo [ dudoso – discutir ] Eormanric fue derrotado por los hunos en el siglo IV. Es discutible si Widsith se refiere literalmente a sí mismo, o poéticamente se refiere a su linaje, ya sea como un Myrging o como poeta, como cuando "el orador ficticio Deor usa la retórica del discurso en primera persona para insertarse en el mismo mundo legendario que evoca en las partes anteriores del poema a través de sus alusiones a Wayland el Herrero , Teodorico el Godo, Eormanric el Godo y otras figuras legendarias del pasado germánico". [5] Históricamente, sabemos que un orador no podría viajar para ver todas estas naciones en una sola vida. En una línea similar, "Estuve con los lidwicingas, los leonas y los lombardos", se jacta Widsith,
con los paganos y los héroes y con los Hundingas .
Estuve con los israelitas y con los asirios,
con los hebreos y los indios, y con los egipcios...
Los bosques del Vístula [6] en la antigua tradición escrita (Widsith, v. 121) son la patria de los godos , cuyos restos materiales se asocian generalmente con la cultura de Wielbark . [7]
El poema que ahora lleva el mismo título " Deor ", también del Libro de Exeter, se basa en material similar.
La lista de reyes de las tribus está ordenada por "fama e importancia", según Hedeager, con Atila de los hunos en primer lugar, seguido inmediatamente por Ermanrico de los ostrogodos ; por el contrario, el emperador bizantino es el número cinco. [2] : 187
