El USS General Pike fue una corbeta de la Armada de los Estados Unidos , que participó en enfrentamientos en el lago Ontario durante la Guerra Angloamericana de 1812 . Fue botado en junio de 1813 y participó en varias batallas indecisas en los Grandes Lagos . Quedó guardada al final de la guerra y vendida en 1825.
Lleva el nombre del general de brigada Zebulon Pike , que murió al explotar un cargador enemigo en la batalla de York el 26 de abril de 1813. El barco fue depositado el 9 de abril de 1813 en Sackets Harbor, Nueva York, por Henry Eckford, un neoyorquino. Constructor naval de la ciudad que supervisó la construcción de buques de guerra en el lago Ontario . El barco tenía aproximadamente las mismas dimensiones que la fragata USS Essex , [1] y el más grande construido hasta ahora en cualquiera de los Grandes Lagos.
Desde el principio, el comodoro Isaac Chauncey , el comandante naval estadounidense en los lagos, quería que el nuevo barco estuviera armado con una andanada de cañones largos con mayor alcance que las carronadas montadas en la mayoría de los barcos del escuadrón británico contrario. Por lo tanto, el General Pike fue equipado con 26 de los cañones largos Patrón 1794 de 24 libras originalmente instalados en el USS Constitution , pero luego reemplazados. [1] [2] Dos de estos cañones estaban montados sobre pivotes en el juanete de proa (una plataforma sobre la cubierta de armas de proa) y la cubierta de popa, y podían disparar en cualquier costado.
El 29 de mayo, los británicos al mando del teniente general Sir George Prevost y el comodoro Sir James Lucas Yeo atacaron el puerto de Sacket, con la intención de destruir al general Pike antes de que pudiera ser lanzado. Durante la batalla resultante de Sackett's Harbour , los estadounidenses temieron que la ciudad estuviera a punto de ser capturada y prendieron fuego prematuramente al General Pike y a grandes cantidades de provisiones. Los británicos suspendieron el ataque en este punto y el barco se salvó, aunque se habían destruido materiales por valor de 500.000 dólares.
General Pike se lanzó el 12 de junio. El comandante en jefe Arthur Sinclair fue designado para el mando. El acondicionamiento y montaje del aparejo se retrasó por la pérdida de las provisiones durante la batalla anterior, pero el barco estuvo listo para zarpar en julio y se unió al escuadrón de Chauncey el 21 de julio. Desde entonces hasta finales de año, el general Pike solía ser el buque insignia de Chauncey. Navegó hasta la cabecera del lago Ontario y llegó frente a Niágara el 24 de julio. Mientras navegaba por el lago, el general Pike se enfrentó a barcos británicos al mando del comodoro Yeo en una batalla indecisa del 10 al 11 de agosto.
El general Pike regresó al puerto de Sackett el 13 de agosto y se aprovisionó antes de regresar a la cabecera del lago para buscar barcos británicos. Después de casi un mes de maniobras y acecho para obtener una ventaja sobre los británicos, el barco participó en un breve encuentro contra los británicos en la desembocadura del río Genesee el 11 de septiembre. El 28 de septiembre, las dos fuerzas se encontraron nuevamente en la bahía de York y entablaron una batalla feroz, pero finalmente aún indecisa. Como Chauncey había esperado y Yeo había temido, la pesada andanada del general Pike desarboló parcialmente el buque insignia de Yeo, el balandro de guerra Wolfe . El escuadrón británico huyó inmediatamente a favor del viento hacia la bahía de Burlington . Los estadounidenses no pudieron adelantar a los británicos ya que muchos de los barcos estadounidenses más rápidos remolcaban a las goletas más lentas para evitar que se quedaran atrás. El general Pike remolcaba la goleta Asp y Chauncey se negó a soltar el remolque durante la persecución. Chauncey canceló la persecución cuando los británicos anclaron en la bahía de Burlington y el viento creciente amenazó con empujar a ambos escuadrones hacia la costa de sotavento , que era territorio británico.
El general Pike había causado graves daños, pero debido a que el fuego británico se había concentrado en ella, también había sufrido gravemente. Wolfe había derribado su mastelero de mesana y durante la persecución también se había caído el mástil de juanete mayor y se habían dañado los aparejos del trinquete y el bauprés. Hubo varios impactos por debajo de la línea de flotación y un cañón explotó, matando o hiriendo a veinte hombres y dañando el juanete de proa. Otras cuatro armas también estaban muy dañadas y amenazaban con estallar. [3]
Después de regresar a Sackett's Harbour para realizar reparaciones a principios de octubre, la general Pike apoyó los movimientos de tropas contra los británicos en el extremo inferior del lago Ontario hasta mediados de noviembre, cuando regresó a la península del Niágara para cubrir el traslado de tropas estadounidenses desde Fort Niagara a Sackett's Harbour. . Permaneció en Sackett's Harbour durante los meses de invierno. Sinclair había recibido el ascenso a Capitán durante el año y solicitó un mando independiente. Más tarde fue designado para comandar en el lago Erie . Su reemplazo al mando del general Pike fue el comandante en jefe William M. Crane . [4]
Durante el resto de la Guerra de 1812, el general Pike continuó operando con el escuadrón de Chauncey, aunque ya no como buque insignia una vez que Chauncey había encargado dos fragatas más grandes. Después de que los británicos retiraron los barcos bloqueadores del puerto de Sackett a principios de junio de 1814, el general Pike se unió a otros barcos estadounidenses en un contrabloqueo del escuadrón británico en Kingston . Los estadounidenses mantuvieron los barcos de Yeo confinados en el puerto de Kingston, y el general Pike navegó libremente por el lago Ontario desde la cabecera del río San Lorenzo hasta el puerto de Sackett hasta octubre, cuando el escuadrón estadounidense se retiró a su base.
Tras el final de la guerra, el general Pike estuvo recluido en Sackett's Harbour. Fue vendida en 1825.
Este artículo incorpora texto del dominio público Diccionario de buques de combate navales estadounidenses .