El Proyecto Cybersyn fue un proyecto chileno que se desarrolló entre 1971 y 1973 durante la presidencia de Salvador Allende y cuyo objetivo era construir un sistema distribuido de apoyo a la toma de decisiones para ayudar en la gestión de la economía nacional . El proyecto constaba de cuatro módulos: un simulador económico, un software personalizado para verificar el rendimiento de las fábricas, una sala de operaciones y una red nacional de máquinas de télex que estaban conectadas a una computadora central. [2]
El proyecto Cybersyn se basaba en un modelo de sistema viable para el diseño organizacional y presentaba una tecnología innovadora para su tiempo. Incluía una red de máquinas de télex ('Cybernet') en empresas estatales que transmitirían y recibirían información con el gobierno en Santiago . La información del terreno se incorporaría a un software de modelado estadístico ('Cyberstride') que monitorearía los indicadores de producción, como los suministros de materia prima o las altas tasas de ausentismo laboral, en "casi" tiempo real, alertando a los trabajadores en el primer caso y, en situaciones anormales, si esos parámetros caían fuera de los rangos aceptables en un grado muy alto, también al gobierno central. La información también se ingresaría en un software de simulación económica ('CHECO', por simulador económico chileno) que el gobierno podría usar para predecir el posible resultado de las decisiones económicas. Finalmente, una sofisticada sala de operaciones ('Opsroom') proporcionaría un espacio donde los gerentes podrían ver datos económicos relevantes, formular respuestas factibles a emergencias y transmitir consejos y directivas a empresas y fábricas en situaciones de alarma utilizando la red de télex.
El principal arquitecto del sistema fue el científico británico de investigación operativa Stafford Beer , y el sistema incorporó sus nociones de cibernética organizacional en la gestión industrial. Uno de sus principales objetivos era delegar el poder de toma de decisiones dentro de las empresas industriales a su fuerza laboral para desarrollar la autorregulación de las fábricas.
Después del golpe militar del 11 de septiembre de 1973 , Cybersyn fue abandonada y la sala de operaciones fue destruida. [3]
El nombre del proyecto en inglés ('Cybersyn') es una combinación de las palabras 'cibernética' y 'sinergia'. Dado que el nombre no es eufónico en español, en ese idioma el proyecto se llamó Synco , tanto un acrónimo de Sistema de Información y Control en español, como un juego de palabras con el número cinco en alusión a los cinco niveles del modelo de sistema viable de Beer . [4]
Stafford Beer fue un consultor británico en cibernética de gestión . También simpatizaba con los ideales declarados del socialismo chileno de mantener el sistema democrático de Chile y la autonomía de los trabajadores en lugar de imponer un sistema de mando y control de arriba hacia abajo al estilo de la URSS . También se informó que Beer leyó y se sintió influenciado por la crítica de León Trotsky a la burocracia soviética en preparación para su diseño del sistema en Chile. [5]
En julio de 1971, Fernando Flores , un empleado de alto nivel de la Corporación de Fomento de la Producción de Chile ( CORFO ) bajo la instrucción de Pedro Vuskovic , [4] contactó a Beer para pedirle consejo sobre la incorporación de las teorías cibernéticas de Beer en la gestión de los sectores recién nacionalizados de la economía de Chile. Beer vio esto como una oportunidad única para implementar sus ideas a escala nacional. Más que simplemente ofrecer consejos, Beer dejó la mayoría de sus otros contratos de consultoría y dedicó gran parte de su tiempo a lo que se convirtió en el Proyecto Cybersyn. Viajó a Chile a menudo para colaborar con los implementadores locales y utilizó sus contactos personales para asegurar la ayuda de expertos técnicos británicos.
El gobierno chileno tuvo éxito en sus esfuerzos iniciales de nacionalización, logrando un aumento del 7,7% en el PIB y del 13,7% en la producción en su primer año, pero necesitaba mantener un crecimiento continuo para encontrar el éxito a largo plazo. [6] Beer propuso lo que inicialmente se llamó Proyecto Cyberstride, un sistema que tomaría información y métricas de centros de producción como fábricas, las procesaría en una computadora central y generaría predicciones de tendencias futuras basadas en datos históricos. Se dio una fecha de implementación inicial de marzo de 1972. [6] Según el historiador de tecnología Eden Medina, el 26,7% de las industrias nacionalizadas que eran responsables del 50% de los ingresos del sector se habían incorporado en algún grado al sistema Cybersyn en mayo de 1973. [7]
El programa de implementación fue muy agresivo y el sistema había alcanzado su etapa de prototipo en 1972. [4] El sistema Cybersyn se utilizó de manera efectiva en octubre de 1972, cuando alrededor de 40.000 propietarios de camiones iniciaron una huelga a escala nacional. [8] Debido a la red de máquinas de télex en las fábricas de todo Chile, el gobierno de Salvador Allende pudo confiar en datos en tiempo real y pudo responder a la cambiante situación de la huelga. [9]
Los costos totales del simulador económico ascendieron a £5.000 en el momento del diseño ($38.000 en dólares de 2009). [10] La red de télex permitió la comunicación entre regiones y el mantenimiento de la distribución de bienes esenciales en todo el país. [11] Según Gustavo Silva, entonces secretario ejecutivo de energía en CORFO , las máquinas de télex del sistema ayudaron a organizar el transporte de recursos a la ciudad con solo unos 200 camiones conducidos por esquiroles , lo que redujo el daño potencial causado por los 40.000 camioneros en huelga. [4]
Las huelgas contra el gobierno de Allende fueron financiadas por los Estados Unidos como parte de una guerra económica . El gobierno electo de Allende sobrevivió en parte gracias al sistema Cybersyn. [ cita requerida ] Finalmente, el gobierno de Allende fue derrocado por un golpe de estado apoyado por la CIA en 1973. [ 9 ] Otros gobiernos, como los de Brasil y Sudáfrica , expresaron interés en construir su propio sistema Cybersyn. En la historia del hardware informático , el Proyecto Cybersyn fue un salto conceptual hacia adelante, en el sentido de que la computación ya no era utilizada exclusivamente por instituciones militares o científicas. [ 12 ] [ página requerida ]
El gobierno anterior había comprado 500 máquinas de télex que no se utilizaban y cada una de ellas se instaló en una fábrica. En el centro de control de Santiago, cada día se ingresaban en una computadora los datos provenientes de cada fábrica (varios números, como la entrada de materia prima, la producción y el número de ausentistas), que hacía predicciones a corto plazo y los ajustes necesarios. Había cuatro niveles de control (empresa, sucursal, sector, total), con retroalimentación algedónica . Si un nivel de control no remediaba un problema en un intervalo determinado, se notificaba al nivel superior. Los resultados se discutían en la sala de operaciones y se elaboraba un plan de alto nivel. La red de máquinas de télex, llamada "Cybernet", fue el primer componente operativo de Cybersyn y el único utilizado regularmente por el gobierno de Allende. [4]
El software para Cybersyn se llamó 'Cyberstride' y utilizaba filtrado bayesiano y control bayesiano . Fue escrito por ingenieros chilenos en consulta con un equipo de 12 programadores británicos. [13] Cybersyn primero funcionó en un IBM 360/50 , pero luego fue transferido a un mainframe Burroughs 3500 menos utilizado . [4]
La sala de operaciones futurista fue diseñada por un equipo dirigido por el diseñador de interfaces Gui Bonsiepe . Estaba equipada con siete sillas giratorias (consideradas las mejores para la creatividad) con botones, que fueron diseñados para controlar varias pantallas grandes que podían proyectar los datos, y otros paneles con información de estado, aunque estos eran de funcionalidad limitada ya que solo podían mostrar gráficos preparados previamente. Esto consistía en diapositivas. [14]
El proyecto se describe con cierto detalle en la segunda edición de los libros de Stafford Beer, Brain of the Firm y Platform for Change. Este último libro incluye propuestas de innovaciones sociales, como la inclusión de representantes de diversos grupos de "partes interesadas" en el centro de control.
Un desarrollo relacionado se conoció como el Proyecto Cyberfolk, que permitía a los ciudadanos enviar información sobre sus estados de ánimo a los organizadores del Proyecto. [15]
La sala de operaciones utilizó sillas Tulip similares a las utilizadas en el programa de televisión de ciencia ficción estadounidense Star Trek , aunque según los diseñadores, el estilo no estaba influenciado por las películas de ciencia ficción. [16]
El científico informático Paul Cockshott y el economista Allin Cottrell hicieron referencia al Proyecto Cybersyn en su libro de 1993 Towards a New Socialism (Hacia un nuevo socialismo) , citándolo como una inspiración para su propio modelo propuesto de economía planificada socialista administrada por computadora . [17] The Guardian en 2003 llamó al proyecto "una especie de Internet socialista, décadas adelantada a su tiempo". [3]
Los autores Leigh Phillips y Michal Rozworski también dedicaron un capítulo al proyecto en su libro de 2019 The People's Republic of Walmart . Los autores presentaron un caso para defender la viabilidad de una economía planificada con la ayuda de la potencia de procesamiento contemporánea utilizada por grandes organizaciones como Amazon , Walmart y el Pentágono . Sin embargo, los autores se preguntan si se puede construir mucho sobre el Proyecto Cybersyn en particular, específicamente, "si un sistema utilizado en condiciones de emergencia, cercanas a una guerra civil en un solo país, que abarca un número limitado de empresas y, ciertamente, solo mejora parcialmente una situación terrible, puede aplicarse en tiempos de paz y a escala global", especialmente porque el proyecto nunca se completó debido al golpe militar de 1973, al que siguieron reformas económicas de los Chicago Boys . [18]
El autor chileno de ciencia ficción Jorge Baradit publicó una novela de ciencia ficción en español, Synco, en 2008. Se trata de una novela de historia alternativa ambientada en 1979, después de que se detuviera un golpe militar y "el gobierno socialista se consolida y crea 'el primer estado cibernético, un ejemplo universal, la verdadera tercera vía, un milagro'". [19] La novela de Baradit imagina el proyecto realizado como una dictadura opresiva disfrazada de una utopía brillante. [20] En defensa del proyecto, el ex gerente de operaciones de Cybersyn, Raúl Espejo, escribió: "la salvaguarda contra cualquier tendencia tecnocrática estaba precisamente en la implementación misma de CyberSyn, que requería una estructura social basada en la autonomía y la coordinación para hacer viables sus herramientas. [...] Por supuesto, políticamente siempre fue posible utilizar las tecnologías de la información con fines coercitivos, sin embargo, ese habría sido un proyecto diferente, ciertamente no SYNCO". [21]
En un ensayo de 2014 para The New Yorker , el periodista tecnológico Evgeny Morozov argumentó que Cybersyn ayudó a allanar el camino para el big data y anticipó cómo operarían las grandes tecnologías , citando el uso de datos y algoritmos de Uber para monitorear la oferta y la demanda de sus servicios en tiempo real como ejemplo. [15] En julio de 2023, Morozov produciría un podcast de nueve partes sobre Cybersyn, Stafford Beer y el grupo alrededor de Salvador Allende, titulado 'The Santiago Boys'. [22]
En octubre de 2016, el podcast 99% Invisible produjo un episodio sobre el proyecto. [23] El podcast Radio Ambulante cubrió algo de la historia de Allende y el proyecto Cybersyn en su episodio de 2019 The Room That Was A Brain . [24]
