La Iglesia Prioral de St James , Bristol ( referencia de cuadrícula ST588734 ), es un edificio catalogado de Grado I [2] en Horsefair, Whitson Street.
Fue fundado en 1129 como priorato benedictino por Robert , conde de Gloucester , hijo ilegítimo de Enrique I. La primera nave de 1129 sobrevivió a la disolución de los monasterios porque un acuerdo de 1374 entre el abad de Tewkesbury y los feligreses establecía que la nave pasaría a ser responsabilidad de los feligreses, [3] y la torre se añadió alrededor de 1374. El 9 de enero de 1540 la La disolución de los monasterios por Enrique VIII significó que el Priorato de St James fue entregado a la corona. Los edificios priorales fueron derribados, conservándose únicamente la nave de la iglesia. En 1543, el terreno y el derecho a celebrar una feria se vendieron a un comerciante sastre de Londres. [4] En 1604 existía la preocupación de que la atracción nacional de la Feria de St James aumentara la propagación de la plaga , por lo que se emitió una proclama real que prohibía a los londinenses asistir. [4] La nave sur fue ampliada y reconstruida en 1698. El pórtico data de finales del siglo XVIII y la nave norte fue reconstruida en 1864. [2] [5]
El relato tradicional, contado a John Leland , [4] dice que una de cada diez piedras traídas de Normandía para construir el Castillo se reservó para construir el Priorato. [6]
Antes de la reciente restauración (ver más abajo), el edificio estaba en el Registro de Edificios Históricos de Inglaterra en Riesgo y se describía como en muy malas condiciones. [7] Sin embargo, en 2011 se completaron importantes trabajos de restauración y reordenación y, a partir de 2014, St James Priory no está en el Registro de edificios patrimoniales en riesgo. [8] [9]
Hoy en día, es una iglesia activa dentro de la Diócesis Católica de Clifton , que hasta 1996 fue un lugar de culto de la Iglesia de Inglaterra . [1]
Los registros parroquiales del Priorato de St James, Bristol se conservan en los Archivos de Bristol (Ref. P.St J), catálogo en línea [10] que incluye registros de bautismo, matrimonio y entierro. El archivo también incluye registros del titular , celadores de la iglesia, supervisores de los pobres , consejo de la iglesia parroquial , capillas , organizaciones benéficas, la Feria de Santiago, escuelas, sociedades y sacristía , además de escrituras, fotografías y planos. Se pueden encontrar otros registros del Priorato de St James en la Biblioteca de la Universidad de Cambridge . [11]
La donación del conde Robert al priorato en 1137 incluyó el permiso para celebrar una feria anual. [4] Desde 1238 se celebró aquí una feria anual que se celebraba durante quince días. [6] Cartas posteriores muestran que la fecha original de la feria era el Día de Pentecostés , pero el inconveniente del cambio de fecha del festival cada año pronto cambió el día de la feria al 25 de julio, el día festivo de Santiago. [4] Posteriormente se cambió a la primera quincena de septiembre. La feria, que se celebró en el Churchyard y calles aledañas, fue considerada la más importante de las Ferias de Bristol. Los ingresos de la Feria permitieron que la iglesia de Santiago pudiera ser ricamente decorada; en 1498 se construyó un elaborado retablo a juego con la mampara existente . El contrato dejaba claro que la mampara debía ser más grande y mejor que la recientemente erigida en St Mary Redcliffe . [4]
Los documentos de un caso judicial de 1518-19 muestran que la feria era tan popular que había desbordado los límites del cementerio y se ubicaron puestos y puestos en las calles circundantes. Los entretenimientos de la feria incluyeron teatro, caza de osos , deportes, así como juglares y lucha libre, exhibiciones de animales salvajes, acróbatas, marionetas (incluidos Punch y Judy ), magos y músicos. Un año la exposición premiada fue 'Toby, el cerdo saliente'. Otros entretenimientos tuvieron lugar en 'The Marsh', que más tarde se convirtió en Queen Square . [4] Entre los grupos de actores que figuran en los libros de contabilidad del alcalde para la Feria de St James se encuentran los Lord Chamberlain's Men , lo que podría sugerir que Shakespeare actuó en Bristol. [4] El libro mayor que lleva el comerciante John Smyth muestra cómo él (y otros comerciantes de la ciudad) planificaron su año para que sus productos (como vino, tintes, aceite, hierro, frutas y artículos de lujo) estuvieran disponibles a tiempo. para la feria. [4]
En el siglo XVII, la feria era tan importante que los barcos mercantes que navegaban hacia Bristol eran frecuentemente atacados por piratas turcos en el Canal de Bristol . La última feria se celebró en 1837 bajo la presión de moralistas y religiosos estrictos preocupados por la corrupción de los jóvenes y que desaprobaban tales frivolidades ambientadas en un cementerio. [4] Posteriormente también dejó su huella en la geografía de Bristol, ya que una carretera cercana en Broadmead se llama Horsefair.
La rotonda de St James Barton ( The Bearpit ) conserva el nombre de Barton o Priory Farm, en cuyo terreno se celebró la Feria. [4]
Tras la Disolución de los Monasterios , la nave de la iglesia prioral continuó en uso como iglesia parroquial anglicana. Cayó en desuso en la década de 1980 y fue declarada iglesia redundante antes de que los Comisionados de la Iglesia la pusieran a la venta. [12]
En 1996, los Pequeños Hermanos de Nazaret la restablecieron como iglesia católica y establecieron el Proyecto St James Priory, que ofrece apoyo a personas vulnerables, especialmente aquellas con antecedentes de dependencia de sustancias y enfermedades mentales.
Tras la concesión de una subvención del Heritage Lottery Fund de 3,2 millones de libras esterlinas para conservar, reparar y desarrollar el Priorato, las obras de construcción comenzaron en noviembre de 2009. La organización benéfica St James Priory tuvo que recaudar otros 1,2 millones de libras esterlinas de fondos equivalentes para las obras de restauración. . La conservación, la restauración y el desarrollo duraron 21 meses y la Iglesia del Priorato se reabrió el 25 de julio de 2011. [13] [14] Arqueólogos de Bristol y los Servicios Arqueológicos de la Región estuvieron en el lugar durante los trabajos de restauración y descubrieron un fragmento de lo que podría ser el reloj de sol científico más antiguo de Gran Bretaña. El reloj de sol es un bloque de piedra de Bath tallado con líneas horarias y números arábigos medievales en un estilo que sugiere que probablemente fue fabricado en el siglo XV. [15] [16] El descubrimiento de que una estatua en la iglesia originalmente había estado en topless fue noticia en todo el mundo. [17]
