" El director y el mendigo " es el segundo episodio de la novena temporada de la serie de televisión animada estadounidense Los Simpson y el episodio 180 en total. Se emitió por primera vez en la cadena Fox en Estados Unidos el 28 de septiembre de 1997. En el episodio, Seymour Skinner comienza a celebrar su vigésimo aniversario como director de la Escuela Primaria de Springfield , cuando llega un hombre afirmando que Skinner ha asumido su identidad. El director Skinner admite que su verdadero nombre es Armin Tamzarian y que pensaba que el verdadero Seymour Skinner, un amigo del ejército, había muerto en la guerra de Vietnam . Armin deja Springfield, pero luego lo convencen para que regrese como director.
"El director y el mendigo" fue escrita por Ken Keeler y dirigida por Steven Dean Moore . Fue la estrella invitada de Martin Sheen como el verdadero Seymour Skinner. Aunque se emitió durante la novena temporada del programa, fue un vestigio de la octava temporada . [2]
Desde su emisión inicial, el episodio a menudo se considera uno de los episodios más controvertidos de toda la serie. Muchos fanáticos y críticos reaccionaron negativamente a la revelación de que el director Skinner, un personaje recurrente desde el primer episodio que había experimentado mucho desarrollo del personaje , era un impostor. El episodio ha sido criticado por el creador de la serie Matt Groening y por el actor de voz de Skinner, Harry Shearer .
En vísperas de su vigésimo aniversario como director de la escuela (dado que este episodio se estrenó en 1997, esto implica que Skinner asumió como director en 1977), su madre atrae a Seymour Skinner a la escuela primaria de Springfield para una fiesta sorpresa. La celebración va bien hasta que llega un hombre extraño que dice ser el verdadero Seymour Skinner. El director Skinner admite que es un impostor y que su verdadero nombre es Armin Tamzarian. Armin luego cuenta la historia de los eventos que lo llevaron a robar la identidad de Seymour Skinner.
Armin fue una vez un joven con problemas de la ciudad capital que se alistó en el ejército para evitar una sentencia de cárcel por delitos menores (aunque simplemente disculparse con sus víctimas también era una opción). Allí conoció y se hizo amigo del verdadero sargento Seymour Skinner, quien se convirtió en su mentor y lo ayudó a encontrar sentido a su problemática vida. Seymour le dijo a Armin que su sueño era convertirse en director de una escuela primaria en Springfield después de la guerra. Posteriormente, Seymour fue declarado desaparecido y dado por muerto. Armin le llevó la noticia de la aparente muerte a la madre de Seymour, Agnes. Sin embargo, al conocerlo, Agnes lo confundió con su hijo y Armin no pudo soportar entregar el mensaje. En cambio, permitió que Agnes lo llamara Seymour y se hizo cargo de la vida de Seymour. Mientras tanto, el verdadero Seymour Skinner pasó cinco años en un campo de prisioneros de guerra y luego trabajó en un taller clandestino (en Wuhan, China) durante dos décadas hasta que las Naciones Unidas lo cerraron .
Después de estas revelaciones, la gente de Springfield comienza a desconfiar de Armin, quien decide que ya no hay lugar para él en Springfield y se va a Capital City, rompiendo tristemente con Edna Krabappel en el proceso. Habiendo planeado retomar su antigua personalidad como un matón callejero inútil, Armin aún conserva sus gestos de cuando era Skinner. Al verdadero Skinner se le ofrece entonces la oportunidad de hacer realidad su sueño y asumir el cargo de director de la escuela. Acepta el trabajo, pero se encuentra aislado por la gente del pueblo, quienes se dan cuenta de que prefieren a Armin a él. Con el verdadero Skinner negándose a retomar los antiguos pasatiempos de Armin y llevando una vida más independiente fuera de casa, Agnes se da cuenta de que extraña tener a Armin como hijo.
La familia Simpson se dirige a Capital City con Edna y Agnes (y el abuelo y Jasper) para encontrar a Armin en su apartamento. Después de que Agnes le ordena a Armin que regrese a casa, expresando que él es más un verdadero hijo para ella que el verdadero Skinner, Homer convence al alcalde Quimby y a todos los demás ciudadanos para que permitan que Armin reanude su supuesta identidad como director Skinner. El verdadero Skinner no está contento con esto y se niega a renunciar a su trabajo y su dignidad sólo porque la gente de Springfield prefiere a Armin antes que a él. En respuesta, la gente del pueblo destierra al verdadero Skinner de la ciudad atándolo a una silla en el vagón de un tren de carga (literalmente , sacándolo de la ciudad en un ferrocarril ). El juez Snyder declara que se volverá a hacer referencia a Armin como Seymour Skinner, que volverá a su trabajo como director de la escuela y que nadie volverá a referirse a Skinner ni a las consecuencias de su visita, bajo pena de tortura.
"The Principal and the Pauper" fue el último episodio de Los Simpson escrito por Ken Keeler , quien también propuso la idea original del episodio. Muchos fanáticos creen que el episodio está basado en la historia de Martin Guerre o en la película Sommersby de 1993 . [3] [4] Según el director de animación Steve Moore, uno de los títulos provisionales del episodio fue "Skinnersby". [5] Sin embargo, Keeler ha dicho que se inspiró en el caso Tichborne de la Inglaterra del siglo XIX. [3] El título oficial del episodio es una referencia al libro El príncipe y el mendigo de Mark Twain . [2]
Los productores Bill Oakley y Josh Weinstein estaban entusiasmados con el episodio porque el director Skinner era uno de sus personajes favoritos. La pareja ya había escrito el episodio de la quinta temporada " Sweet Seymour Skinner's Baadasssss Song ", que fue un estudio en profundidad del personaje. Oakley dijo que él y Weinstein "pasaron un mes inmersos en la mente de Seymour Skinner" para preparar ese episodio y, desde ese momento, aprovecharon cada oportunidad para "juguetear con la personalidad [de Skinner], su historia de fondo y su vida hogareña". [6]
Al describir al verdadero Seymour Skinner, Keeler comentó: "Habría sido fácil convertirlo en un tipo realmente horrible, desagradable y desagradable, pero no lo hicimos. Simplemente lo hicimos no del todo bien, no del todo Skinner, y un poco poco fuera." [7] Bill Oakley dijo que la idea detrás del personaje era que "simplemente le faltaba dinamismo". [8] Los productores seleccionaron a Martin Sheen para darle voz al personaje porque admiraban su actuación en Apocalypse Now y sintieron que su voz sería apropiada para un veterano de Vietnam. [9]
Keeler tomó prestado el nombre de Armin Tamzarian de un liquidador de reclamos que lo ayudó después de un accidente automovilístico cuando se mudó a Los Ángeles. Sin embargo, el verdadero Armen Tamzarian (ahora juez del Tribunal Superior de California [10] ) no sabía que se estaba utilizando su nombre hasta después de que se emitió el episodio. Keeler dijo que más tarde recibió una carta "escuetamente redactada" de Tamzarian, quien quería saber por qué su nombre aparecía en el episodio. Keeler temía enfrentarse a problemas legales, pero después, Tamzarian explicó que simplemente tenía curiosidad y no tenía intención de asustar a nadie. [11]
"The Principal and the Pauper" terminó en el puesto 41 en los Estados Unidos en las calificaciones de la semana del 22 al 28 de septiembre de 1997, con una calificación de Nielsen de 9,2. [12] El episodio fue el segundo programa de mayor audiencia en la cadena Fox esa semana, después de King of the Hill . [13] El promedio de calificaciones de la cadena Fox para la semana fue 6,4. [12]
La revelación de que el director Skinner era un impostor y el final autorreferencial deus ex machina / botón de reinicio fueron recibidos negativamente por muchos fanáticos y críticos, y muchos vieron este episodio como responsable de que la serie en su conjunto saltara al tiburón . [14] [15] Skinner había sido un personaje recurrente desde la primera temporada y, después de años de desarrollo, su historia de fondo había cambiado repentinamente . Bill Oakley considera "El director y el mendigo" el episodio más controvertido de su mandato como productor ejecutivo. [dieciséis]
En su libro Planet Simpson de 2004 , Chris Turner describe "El director y el mendigo" como la "transmisión que marcó [la] caída abrupta" de la "Edad de oro" de Los Simpson , que, según él, comenzó a mediados de la tercera temporada del programa. . Él llama al episodio "[uno de] los episodios más débiles en la historia de Los Simpson " y agrega: "Un giro argumental de este tipo descarado y que altera la continuidad podría haber sido perdonable si el resultado hubiera sido tan divertido o marcadamente satírico como los clásicos". de la Edad de Oro, pero por desgracia rotundamente no lo es." Turner señala que el episodio "todavía presenta un par de chistes virtuosos", pero dice que esos momentos son limitados. [15]
En julio de 2007, en un artículo en The Guardian , Ian Jones sostiene que "el programa se volvió estúpido" en 1997, señalando a "El director y el mendigo" como el referente. "¿Otra vez? ¿Un personaje importante de una serie de larga duración es desenmascarado como un fraude? Era una narración barata y ociosa", comenta. [17] En un artículo de febrero de 2006 en The Star-Ledger , Alan Sepinwall y Matt Zoller Seitz citan el episodio al afirmar que la calidad de Los Simpson "se vuelve mucho más irregular" en la novena temporada . [18] Alan Sepinwall observa en otro artículo de Star-Ledger : "[El episodio] era tan inverosímil que incluso los personajes lo repudiaban al final del episodio". [19] Jon Hein , quien acuñó el término " saltar el tiburón " para referirse a los cambios negativos en las series de televisión, escribe en Jump the Shark: TV Edition , "Finalmente vimos una aleta al comienzo de la novena temporada cuando el verdadero director Skinner Su identidad fue revelada como Armin Tamzarian." [20] James Greene de Nerve.com puso el episodio quinto en su lista "Diez veces Los Simpson saltaron al tiburón", calificándolo de "metacomedia sin sentido" y argumentando que "parecía traicionar la realidad del programa en sí". . [21] En 2022, en el 25.º aniversario de la emisión del episodio, Fatherly analizó negativamente el episodio, describió el giro de la trama como el momento en que el programa dejó de ser perfecto y dijo: "No fue divertido, simplemente fue malo. y el final del episodio, sin darte cuenta, te hizo cómplice de su crueldad. Al final, los ciudadanos de Springfield deciden forzar que las cosas vuelvan a la normalidad atando al verdadero Skinner a un tren que sale y declarando legalmente que el robo de una vida entera por parte de Tamzarian está bien. Bueno, sí, nosotros, como espectadores, queríamos que las cosas volvieran a la normalidad una vez que terminara el episodio, pero... esto fue simplemente cruel". [22]
Otras figuras asociadas con Los Simpson han criticado públicamente el episodio. En una entrevista de abril de 2001, Harry Shearer , la voz del director Skinner, recordó que después de leer el guión, les dijo a los guionistas: "Eso está muy mal. Están tomando algo en lo que una audiencia ha construido ocho o nueve años de inversión en y simplemente lo tiramos a la basura sin una buena razón, por una historia que hemos hecho antes con otros personajes. Es muy arbitrario y gratuito, y es una falta de respeto para la audiencia". [23] En una entrevista de diciembre de 2006, Shearer añadió: "Ahora, [los escritores] se niegan a hablar de ello. Se dan cuenta de que fue un error horrible. Nunca lo mencionan. Es como si estuvieran castigando [a la audiencia] por pagar atención." [24] En la introducción a la caja de DVD de la novena temporada, el creador de la serie Matt Groening describe "The Principal and the Pauper" como "uno de [sus] episodios menos favoritos". [25] También calificó el episodio como "un error" en una entrevista con Rolling Stone . [26]
Por el contrario, Warren Martyn y Adrian Wood, los autores de No puedo creer que sea una guía no oficial de Los Simpson más grande y mejor actualizada , elogiaron el episodio y lo calificaron como "uno de los mejores episodios de la serie de todos los tiempos, principalmente porque nos muestra". un lado humano, no sólo del director Skinner, sino también de su hectoriosa [ sic ] mamá". Añaden que "Martin Sheen se roba el show... en una breve pero importante porción de la historia de Los Simpson". [2] Nathan Ditum de Total Film nombró la actuación de Martin Sheen en el episodio como la vigésima mejor aparición invitada en Los Simpson . [27]
"Este [episodio] trata sobre una comunidad de personas a quienes les gustan las cosas tal como son. Skinner no es muy cercano a estas personas (ya sabes, es un personaje secundario), pero se molestan cuando alguien entra y dice: 'Esto es "No es realmente como son las cosas", y sacan al mensajero de la ciudad en tren. Cuando se emitió el episodio, he aquí, una comunidad de personas a las que les gustan las cosas tal como les gustan se enojó. Parece que nunca ocurrió "A todos les digo que este episodio trata sobre la gente que lo odia".
—Ken Keeler [28]
Ken Keeler, Bill Oakley y Josh Weinstein defienden el episodio en su comentario en DVD. Keeler afirma: "Estoy muy, muy orgulloso del trabajo que hice en este episodio. Este es el mejor episodio de televisión que creo que jamás haya escrito". [29] Describe el episodio como un comentario sobre "personas a las que les gustan las cosas tal como son" y comenta: "A nadie parece haberle ocurrido que este episodio trata sobre las personas que lo odian". Sin embargo, Keeler dice que parte del diálogo fue cambiado con respecto a su borrador original, lo que hace que este punto sea menos obvio. [30] Oakley y Weinstein explican que querían traspasar los límites de la serie mientras trabajaban como showrunners, y aconsejan a los espectadores que traten "El director y el mendigo" como un "experimento". Suponen que la recepción negativa se debió en parte al hecho de que no fue inmediatamente evidente para los espectadores que se trataba de un episodio de ese tipo (a diferencia de, por ejemplo, " The Simpsons Spin-Off Showcase "). [31] También describen el final del episodio como un intento de restablecer la continuidad y permitir a los fanáticos considerar el episodio como no canónico , divorciado de la serie más grande. [32]
Los episodios posteriores de Los Simpson contienen referencias a "El director y el mendigo". Un clip del episodio se utilizó en " Behind the Laughter " de la undécima temporada como un ejemplo de las "tramas cada vez más efectistas y sin sentido" del programa. [33] En el episodio de la temporada quince " Yo, (Annoyed Grunt)-Bot ", Lisa se dirige al director Skinner como "Director Tamzarian " cuando Skinner la reprende por nombrar a su nuevo gato Snowball II , en honor a su gato del mismo nombre que había muerto. anteriormente en el episodio. [34]
