El príncipe serpiente es un cuento de hadas indio , una historia punjabi recopilada por el mayor Campbell en Feroshepore . Andrew Lang lo incluyó en The Olive Fairy Book (1907). [1] [2]
Una pobre anciana, sin nada para comer, se dirige al río para pescar y bañarse. Cuando sale del río, encuentra una serpiente venenosa en su olla. Se la lleva a casa, para que la muerda y acabe con su miseria. Pero una vez que abre la olla, encuentra un collar valioso, que vende al rey, quien lo pone en un cofre. Poco después, cuando lo abre para mostrárselo a la reina, encuentra en su lugar a un bebé, a quien el rey y su esposa crían como su hijo, y la anciana se convierte en su nodriza. Ella habla de cómo surgió ese niño.
El rey está de acuerdo con un rey vecino en que sus hijos deben casarse. Pero cuando la hija del otro rey va a casarse, su madre le advierte que pregunte sobre la magia. La princesa se niega a hablar hasta que el hijo le dice que era un príncipe de muy lejos, que se había convertido en una serpiente, y luego se convirtió en serpiente de nuevo. La princesa llora por el príncipe que había desaparecido, y la serpiente se acerca a ella, diciéndole que si pone cuencos de leche y azúcar en las cuatro esquinas de la habitación, vendrán muchas serpientes, lideradas por su Reina. Si se interpone en el camino de la Reina, puede pedir a su marido; pero si está asustada y no hace su voluntad, no puede recuperarlo.
La princesa hace lo que le dice y recupera a su marido. [3]
El cuento está clasificado en el Índice Aarne-Thompson-Uther como tipo ATU 425A, " La búsqueda del marido perdido ". [4] Estos cuentos hacen referencia a una doncella humana casada con un marido animal que, en realidad, es un príncipe humano disfrazado de magia. Él desaparece y ella tiene que recuperarlo. [2] [5]
Los estudiosos también señalan que una historia de una doncella que se casa con un ser serpiente está atestiguada en el Panchatantra , una colección india de relatos folclóricos y cuentos relacionados. [6]
Según el estudio de Stith Thompson y Jonas Balys sobre los motivos de la literatura india y el folclore oral, el cuento contiene el motivo D432 "Transformación: forma mineral en persona" (en este caso, un collar de joyas). [7]