El Partido Unido del Pueblo ( en español : Partido Unido del Pueblo , PUP ) [9] [10] [11] [12] [13] es uno de los dos principales partidos políticos de Belice . Actualmente es el partido gobernante de Belice después del éxito en las elecciones generales de Belice de 2020 , obteniendo una mayoría de 26 escaños de los 31 en la Cámara de Representantes de Belice . Es un partido demócrata cristiano de centroizquierda [6] . [1] [2] El líder del partido es Johnny Briceño , quien actualmente se desempeña como Primer Ministro de Belice .
El PUP fue fundado en 1950 a partir del Movimiento Nacionalista , como un partido anticolonial mientras el país estaba gobernado por el Reino Unido como Honduras Británica . Bajo el liderazgo de George Cadle Price, el PUP jugó un papel importante en la negociación del autogobierno de Belice en 1964 y la eventual independencia en 1981. El PUP dominó la política local de Honduras Británica y luego de Belice desde mediados de la década de 1950 hasta 1984 , cuando perdió ante la oposición de centroderecha Partido Democrático Unido (UDP). El UDP ha sido la principal oposición del partido desde principios de la década de 1970. Bajo el liderazgo de Price, el PUP regresó al poder en 1989, pero fue derrotado por el UDP nuevamente en 1993 .
Tras la jubilación de Price en 1996, el PUP obtuvo una victoria aplastante en 1998 bajo el liderazgo de Said Musa . El PUP ganó 22 de los 29 escaños de la Cámara de Representantes en 2003. Posteriormente, mantuvo 21 escaños tras perder uno ante el UDP en una elección parcial en octubre de 2003 tras la muerte de uno de sus miembros de la Cámara.
Después de casi 10 años en el poder bajo Musa, el PUP perdió decisivamente las elecciones de febrero de 2008 ante el UDP, ganando solo seis de los 31 escaños. [14] El partido permaneció en la oposición después de las elecciones de 2012 , en las que ganó 8 escaños pero fue derrotado por poco por el UDP, y luego perdió 2 escaños en las elecciones de 2015. En las elecciones de 2020 obtuvieron una victoria abrumadora, ganando 14 escaños y ganando en casi todos los consejos locales.
La política beliceña de la década de 1940 estaba dominada por activistas de los sindicatos, en particular el Sindicato de Trabajadores y Comerciantes (más tarde el Sindicato General de Trabajadores , GWU), que acababa de recibir su derecho a organizar a los trabajadores británicos hondureños. Entre los líderes del sindicato (algunos de los cuales luego serían destacados en el PUP) se encontraban Clifford Betson, Antonio Soberanis , Henry Middleton y Nicholas Pollard Sr.
Entre los lugares favoritos para que se manifestara el sentimiento antibritánico se encontraba el Consejo Municipal de Belice (hoy Ayuntamiento ), que ofrecía oportunidades para que los elementos anticoloniales reunieran fuerza y apoyo de los hondureños británicos. Un grupo de estudiantes con educación universitaria, encabezados por John Smith, George Price , Herbert Fuller y Herman Jex, fueron elegidos para ocupar puestos en el Consejo y más tarde en el Consejo Legislativo, lo que les aseguró que estarían bien situados para actuar. El 31 de diciembre de 1949, ocurrió un incidente que los obligaría a actuar.
En esta fecha, un sábado, el Gobernador devaluó el dólar de Honduras Británica después de haber insistido previamente en que no lo haría. En enero de 1950 se formó un comité ad hoc, el Comité Popular (CP), que comenzó a hablar en contra de este acto indeseable en particular y del colonialismo en general. Miembros como Price y Smith en reuniones callejeras y Goldson y Richardson detrás de la imprenta del periódico simpatizante Belize Billboard , presionaron sobre el tema y buscaron el apoyo del pueblo beliceño. Una ola de sentimiento antibritánico y anticolonial golpeó a Honduras Británica (o Belice, como el CP la llamó por primera vez) como nunca antes se había visto, ni siquiera en la década de 1930, en el auge del Movimiento Laboral de Belice. El CP descubrió que casi de la noche a la mañana se había convertido en la salvación del pueblo.
Los beliceños aceptaron rápidamente las declaraciones del nuevo partido contra el colonialismo y la explotación de las masas. El 12 de febrero de 1950, una multitud de 10.000 personas marchó a la Casa de Gobierno en la ciudad de Belice y procedió a apedrear las casas de supuestos elementos pro británicos. La policía lanzó gases lacrimógenos contra una reunión en el Battlefield Park , en el centro de la ciudad de Belice, y se impuso el estado de emergencia hasta julio. Era la primera vez que los beliceños se expresaban con tanta fuerza contra la política colonial británica y a nivel nacional, con la participación de hombres y mujeres. En abril, el PC/PUP se había infiltrado en el Sindicato General de Trabajadores y buscaba orientarlo hacia una perspectiva nacionalista y socialista. En septiembre de 1950, un PC sobrecargado de trabajo se vio obligado a admitir que se había excedido y que el trabajo de ilustrar a los hondureños británicos era la vena de un partido político. Sus miembros acordaron por unanimidad disolver el PC y crear el PUP el 29 de septiembre de 1950.
En abril de 1951 se redactó un proyecto de informe constitucional para examinar la preparación de Belice para el desarrollo. En él se sostenía que el sistema británico permitía a los beliceños "disfrutar de los frutos de su trabajo" y que el rápido desarrollo político en una sociedad multiétnica como la de Belice era "prematuro". Entre sus quejas figuraban la de que el desarrollo no era uniforme entre todos los grupos étnicos, el predominio de los criollos , el analfabetismo generalizado y el "atraso" general de los beliceños, especialmente fuera de la ciudad de Belice . Sus opiniones reflejaban las de la clase media de comerciantes y partidarios de las colonias que no veían motivos para el cambio. El PUP atacó el informe, movilizó a sus partidarios en su contra y declaró una ruptura con todo lo colonial, incluido el nombre de "Honduras Británica"; los dirigentes del PUP se refirieron rutinariamente al país como Belice a partir de entonces hasta que el nombre se cambió oficialmente en 1973.
Los colonialistas también buscaron movilizar apoyo y crearon un Partido Nacional en agosto de 1951 para oponerse al PUP; este partido obtuvo su apoyo de los beliceños de clase media y los funcionarios británicos. Un mes antes, el gobierno colonial disolvió el Ayuntamiento de Belice dominado por el PUP por no colocar un retrato del rey Jorge VI en sus cámaras, y en octubre encarceló a los líderes del PUP Richardson y Phillip Goldson por un artículo en un periódico local que justificaba la revolución. El líder John Smith se fue inmediatamente después de eso, al no haber logrado persuadir al partido para que ondeara una " Union Jack " en su reunión para contrarrestar las declaraciones de que Guatemala había estado ayudando al PUP. En las elecciones del Ayuntamiento de 1952, el partido ganó solo tres de los nueve escaños, cuatro para el Partido Nacional y dos para los independientes. El Partido Nacional había logrado reclutar elementos respetables anti-PUP entre los líderes femeninos, los sindicatos y los representantes de la clase media y presentó un frente mejor. Sin embargo, George Price , el único líder que escapó del ataque colonial, encabezó las encuestas. Desde entonces, el PUP aprovechó
El PUP centró su atención en el frente laboral. George Price fue nombrado jefe del GWU en abril de 1952, y los líderes que regresaron, Richardson y Goldson, convocaron una "Cruzada contra el colonialismo". La fiesta nacional, el 10 de septiembre, estuvo dominada por un desfile patrocinado por el PUP que mostró claramente cuánto había crecido desde sus primeros años. Otra oportunidad llegó en octubre de 1952 después de que los trabajadores de una fábrica de cítricos de Stann Creek convocaran una huelga a la que se unieron sus compañeros de la Colonial Development Cooperation, la United Fruit Company , el Departamento de Obras Públicas y las operaciones de aserradero de la Belize Estate Company. Originalmente convocada para dos días, la huelga duró 49 días con el apoyo de los beliceños de todo el país, lo que obligó al gobierno colonial a capitular y convocar negociaciones con todas las gerencias excepto la BEC, que cerró su aserradero y dejó a 268 trabajadores sin trabajo. Los manifestantes respondieron con violencia a los llamamientos a favor de la contratación de esquiroles y se detuvo a varias personas, pero el 8 de diciembre unos 48 trabajadores estaban en el trabajo y el GWU desconvocó la huelga. La afiliación al GWU (y el apoyo al PUP) aumentó drásticamente.
La nueva constitución prevista en el informe preliminar de 1951 exigía el sufragio universal de los adultos y un Consejo Legislativo de nueve miembros. Se convocaron elecciones generales, las primeras del país, para el 28 de abril de 1954, en las que participaron el PUP, el NP y candidatos independientes. El PUP hizo hincapié en el anticolonialismo y se opuso a la propuesta Federación de las Indias Occidentales Británicas , que según afirmaba destruiría la economía de Belice; sus oponentes siguieron argumentando que el PUP era un frente para Guatemala. La GWU resultó importante para conseguir el voto en los distritos y proporcionó candidatos en ciertas zonas. El día de las elecciones, el 70% del electorado votó, lo que otorgó al PUP ocho escaños y al Partido Nacional uno. Un gobierno colonial disgustado se comprometió a trabajar con el PUP; los cautelosos vencedores respondieron que esa asociación sería bienvenida sólo si "no retrasaba la campaña contra el sistema colonial". Los coloniales buscaron todas las oportunidades para causar estragos dentro del partido. El PUP ya estaba dividido entre una facción liderada por Richardson y Goldson, que abogaba por aceptar la oferta, y Price, que se negaba a comprometerse.
Esta disputa entre los partidos llegó a su punto álgido en el verano de 1956, cuando diez miembros del comité central abandonaron el partido, entre ellos Richardson y Phillip Goldson. Aunque eran mayoría en el gobierno electo, se sintieron amenazados por el abrumador apoyo de la calle a Price, que controlaba las bases a través de su conexión con la GWU. Price se convirtió a partir de entonces en el líder indiscutible del partido y no fue cuestionado durante casi cuatro décadas como tal. Como consecuencia menor de las dimisiones, la GWU perdió su popularidad y esto marcó el fin del intento del laborismo de controlar el movimiento del país. Los miembros pródigos lo pasaron igualmente mal: su nuevo partido, en las elecciones de marzo de 1957 , logró sólo el 17% de la popularidad de los votantes y la participación electoral general cayó al 63%.
Un gobierno colonial satisfecho subió la temperatura a George Price y lo despidió del Consejo Ejecutivo con la vieja acusación de haberse vendido a Guatemala, lo que dio a sus oponentes algo con lo que trabajar; aunque los beliceños todavía debaten la relación entre Price y Guatemala, las acusaciones no fueron inmediatamente graves. En marzo de 1958, se le impuso un largo cargo de sedición por unos comentarios supuestamente poco halagadores sobre la posible recepción de la reina Isabel II del Reino Unido en Belice. Un jurado lo absolvió y los cargos fracasaron. Además, el PUP logró su mayor dominio electoral en las elecciones de 1961 , arrasando con los dieciocho escaños del desventurado Partido de la Independencia Nacional .
En contraste con sus primeros años de acción masiva contra el orden colonial, el PUP de la década de 1960 se centró más en el cambio desde dentro. En octubre de 1961, el huracán Hattie llegó a las costas de la ciudad de Belice, causando destrucción en la capital de facto. El PUP comenzó inmediatamente a pedir que se trasladara la capital a un terreno más alto, para escapar de las inundaciones. Esta demanda llevó a la construcción de la actual capital de Belice, Belmopán , más tarde en la década, y de la aldea de Hattieville , a 26 kilómetros de la ciudad, para albergar a los evacuados del huracán. También demostró que la visión de George Price para el país era nacional, más que insular.
A partir de 1959, se creó un brazo femenino del Partido, el Grupo de Mujeres Unidas (UWG), dirigido por Gwendolyn Lizarraga, que más tarde sería la primera mujer ministra de Belice; su tarea era movilizar a las mujeres del país para erradicar las malas condiciones de vivienda y desarrollo urbano. Sus esfuerzos fueron, en el mejor de los casos, dispares e ilustran la falta de voluntad del PUP de permitir a las mujeres un mayor margen de maniobra en la marcha hacia el desarrollo, prefiriendo que dependieran de sus homólogos masculinos en el gobierno.
El 1 de enero de 1963, Belice alcanzó su autonomía interna , el último paso antes de la independencia total. Todos los asuntos que no fueran asuntos exteriores ni defensa nacional pasarían a ser competencia del gobierno. Los británicos también conservaron el servicio público, incluidos los burócratas y la policía, y la seguridad interna, lo que significa que la lealtad era una prioridad mayor que el desarrollo y obligó a Price a reclutar activamente a la clase media para el lado del PUP.
En esta época, el PUP presidió la transición de la silvicultura a la agricultura, el auge de la industria azucarera, las reformas a las leyes laborales, la distribución de tierras, el desarrollo de infraestructura y el aumento de los servicios sociales que contribuyeron a una mejora general del nivel de vida.
A medida que el PUP avanzaba en la década de 1970, controlaba la nación de Belice como nunca antes. Nunca había perdido una elección, general o municipal, y gozaba de la confianza del pueblo beliceño. Pero surgieron nuevos desafíos que terminarían por reducir la confianza de los beliceños en el PUP.
En 1968, los estudiantes comenzaron a regresar del extranjero con una idea seria del tipo de desarrollo que Belice necesitaba para mantenerse a flote en el mundo moderno. Evan X Hyde , un joven negro criollo de clase media , se graduó en el Dartmouth College , una escuela predominantemente blanca, con una licenciatura en inglés en 1968. Formó la Asociación Negra Unida para el Desarrollo (UBAD) a principios de 1969 y comenzó a atacar seriamente las políticas económicas y sociales del PUP, equiparándolas con el neocolonialismo y denunciándolas como "politiquerías". Se unió a los abogados de formación Said Musa y Assad Shoman en la formación de su Comité de Acción Popular (PAC), que estaba en contra de "la dominación económica del Atlántico Norte (de Belice)" (Shoman) y en el movimiento análogo RAM (Movimiento de Acción Revolucionaria) formado por una fusión de los dos. Aunque ninguno de estos movimientos duró mucho, todos dejaron impresiones serias en la psique del PUP, que se enorgullecía de ser el partido del pueblo. El PUP primero intentó silenciarlos, [ cita requerida ] despojando a estos últimos de sus puestos y acusando al primero de sedición, allanamiento y robo, [ cita requerida ] todo lo cual él esquivó. Cuando eso no funcionó, intentaron cooptarlos: Shoman y Musa luego desempeñaron papeles destacados en el PUP y Hyde a partir de entonces se mantuvo relativamente tranquilo en defensa u oposición a ellos. Sin embargo, el partido se mostró indeciso en su manejo de los dos grupos. [ cita requerida ]
En la formación del Partido Democrático Unido , una combinación de las oposiciones NIP, PDM y Liberal, se pensó que no podrían presentar un desafío digno al partido gobernante. Lo que sucedió después demostró lo contrario. El UDP procedió, bajo Dean Lindo , a estar a 18 votos de llevar a un punto muerto la Cámara de Representantes de Belice de 18 escaños, tomó el control del Consejo de la Ciudad de Belice del PUP (por primera vez en dos décadas) y ganó votos municipales en 1975, 1977 y 1978. Si bien los beliceños todavía querían la independencia, se sintió que el UDP necesitaba una oportunidad para demostrar su valía en el gobierno. Los resultados de las elecciones de 1979 mostraron que el UDP no había pasado esa prueba, en particular debido a sus demandas de una independencia retrasada debido a que la reclamación de Guatemala sobre Belice seguía sin resolverse. Si bien el PUP finalmente rechazó este desafío inicial del UDP, su política sobre Guatemala y la independencia a cualquier costo demostraría ser la ruina del partido.
El 30 de enero de 1981, el primer ministro Price presentó a la Cámara un documento con sugerencias para que la nueva constitución entrara en vigor en vísperas de la independencia, que las Naciones Unidas sostuvieron que tenía que ser a más tardar a fines de 1981 cuando apoyó a Belice en una resolución en su reunión de 1980. El 11 de marzo, Price, Assad Shoman y otros negociadores beliceños regresaron con una serie de propuestas que llamaron " Principios del Acuerdo ", aunque en realidad no se había acordado nada. Las dieciséis cláusulas exigían que Belice tomara decisiones difíciles para que se retirara la reclamación, pero los beliceños se rebelaron e incendiaron el país, lo que obligó a declarar el estado de emergencia . Fue bajo este estado de emergencia que Belice obtuvo la independencia el 21 de septiembre de 1981, una victoria hueca que se produjo al precio de perder la confianza de los beliceños. El PUP, que aguantó tres años más a pesar de las pérdidas económicas y el descontento general, finalmente convocó elecciones generales para diciembre de 1984, y perdió, 21 a 7, ante el UDP. En muchos sentidos, fue el final de una era.
Durante gran parte de la década de 1980, el PUP estuvo muy dividido y carente de ideas, caracterizado por luchas internas como la convención nacional de 1983 en la que Said Musa desafió a Louis Sylvester, o disputas ocasionales entre el llamado "ala izquierda" de Shoman y Musa y el "ala derecha" de Sylvester, Ralph Fonseca y personas consideradas los principales financistas del PUP. En 1986, Musa ganó la presidencia y comenzó a reclutar nuevas caras para el partido. El resultado inmediato de esto fue una mejora en las elecciones municipales a fines de la década de 1980 y una ajustada victoria en las elecciones generales de 1989. En su primer mandato posterior a la independencia, el PUP apenas se apartó de la misma política económica que había utilizado el UDP, que implicaba crecimiento económico mediante la mejora de los servicios. Una elección anticipada en 1993 le costó al PUP la oportunidad de permanecer en el poder; Una alianza victoriosa del UDP y la Alianza Nacional por los Derechos de Belice obligó al PUP a convertirse en el partido de oposición por segunda vez. El partido perdió las elecciones de 1993 a pesar de haber obtenido más votos en total que el UDP. El PUP solo había sido superado en votos populares anteriormente en 1984. El PUP hizo reparaciones internas a la jerarquía del partido en las convenciones nacionales de mayo de 1994 y noviembre de 1996; la última vio la renuncia de George Price como líder del partido. Said Musa derrotó a Florencio Marin Sr. en la convención siguiente para nombrar un nuevo líder. Después de ganar los votos municipales en 1996 y 1997 y las elecciones generales de 1998 , el PUP estaba en lo más alto una vez más.
El PUP llevó a Belice a ocho años consecutivos de crecimiento, a pesar de graves shocks externos e internos a las bases tradicionales y no tradicionales de la economía.
En 2004, varios ministros renunciaron a su gabinete alegando su incapacidad para trabajar dentro del sistema vigente. El partido los convenció de que volvieran casi de inmediato, pero las repercusiones de este incidente siguen afectando al partido.
Hoy en día, los beliceños son más escépticos que nunca con respecto al partido debido a las constantes acusaciones de corrupción que, según el partido, son falsas. Las protestas de 2005 en Belice pusieron de relieve algunas de estas acusaciones.
Tras la derrota del PUP en las elecciones de 2008, Musa y Fonseca anunciaron que renunciarían a sus puestos de liderazgo. Musa dijo que el PUP necesitaba "renovarse desde arriba". [15]
El 30 de marzo de 2008, Johnny Briceño fue elegido como líder del PUP en una convención del partido en Belmopán , sucediendo a Musa. Derrotó a Francis Fonseca , quien era considerado el candidato preferido por el establishment del partido, recibiendo 330 votos contra 310 de Fonseca. [16]
Se convocó una convención especial para el 13 de abril de 2008 en el bastión de Briceño, Orange Walk.
El 17 de octubre de 2010, el PUP celebró su convención nacional en Dangriga , en la que el Honorable Johnny Briceno fue elegido líder del partido. Carolyn Trench-Sandiford , expresidenta del partido, fue elegida la primera vicelíder del PUP (y de Belice).
El 20 de octubre de 2011, Francis Fonseca fue respaldado en una reunión del Comité Ejecutivo Nacional del partido en la Ciudad de Belice como el nuevo líder del PUP luego de la renuncia del Honorable Johnny Briceno el 7 de octubre. Fonseca fue respaldado formalmente como líder del partido del Partido Unido del Pueblo en una convención especial el 29 de octubre de 2011.
Tras las elecciones generales de noviembre de 2015 , Fonseca renunció como líder del partido. El 31 de enero de 2016 se celebró una convención nacional para elegir un nuevo líder. Johnny Briceño regresó como líder del partido con 1122 votos frente a los 917 de Fonseca. [17]
El Belize Times fue fundado por George Price en 1956 y se publica una vez por semana desde la sede del partido en Queen Street. Su editor actual es Alberto Vellos. Vibes Radio se fundó en 2002 como la emisora oficial del partido. Su director es Gerald Garbutt.