El Parque Nacional Banhine es un área protegida en el norte de la provincia de Gaza , Mozambique . El parque se estableció el 26 de junio de 1973. [1] En 2013, se actualizaron los límites del parque [2] para reflejar mejor las realidades sobre el terreno, en particular la presencia humana en la zona.
El parque tiene una superficie de 7.250 kilómetros cuadrados (2.800 millas cuadradas) y alberga extensos humedales interiores, que actúan como una importante fuente de agua para las tierras secas que lo rodean. [3] El parque se encuentra en un área que tiene una precipitación anual de solo 430 milímetros (17 pulgadas). Sin embargo, más del 1% del parque es humedal y también hay más de mil pantanos que varían en tamaño desde unos pocos metros cuadrados hasta cientos de hectáreas. Estos pantanos pueden ser muy salados o "dulces" y potables. El agua proviene del área al noroeste cerca de la frontera con Zimbabue, fluyendo a través de muchos canales hacia los humedales y luego hacia el río Changane . [4]
Administrativamente, el parque está dividido entre el distrito de Chicualacuala (2.400 kilómetros cuadrados (930 millas cuadradas)), el distrito de Chigubo (3.000 kilómetros cuadrados (1.200 millas cuadradas)) y el distrito de Mabalane (1.600 kilómetros cuadrados (620 millas cuadradas)). [5]
En el parque se han encontrado 18 especies de peces. El pez pulmonado africano , dos especies de pez killi y dos especies de barbos han desarrollado formas de lidiar con períodos predecibles de sequía. A veces, los humedales están completamente secos en la superficie. [4]
El Parque Nacional Banhine solía ser el hogar del búfalo africano , el sable , el tsessebe común , el alcéfalo , la cebra de Selous y el ñu azul . Las poblaciones de muchos de estos animales fueron destruidas durante las guerras civiles de los años 1980 y principios de los años 1990. Sin embargo, el parque todavía es el hogar de grullas carunculadas en peligro de extinción y de muchas aves migratorias. Los resultados de un reconocimiento aéreo en octubre de 2004 mostraron que el parque tenía poblaciones saludables de avestruces , kudús , impalas , reedbucks , duikers , steenboks , puercoespines , facóqueros y oribis . [6] También se encuentran depredadores como leopardos , leones , servales , hienas manchadas e incluso guepardos en el parque nacional. [7]
En la reserva hay una pequeña población humana que daña el medio ambiente con el cultivo de maíz, sorgo, mandioca y caña de azúcar mediante la tala y quema . Cuando hay sequía, las cosechas se pierden y la gente vuelve a la caza y la pesca, lo que genera estrés a la fauna. El gobierno está alentando a la gente a mudarse fuera del parque construyendo fuentes de agua permanentes fuera de la reserva y dando incentivos para la relación. [4]
Sin embargo, en 2013, en reconocimiento del hecho de que muchas comunidades se habían reasentado en el parque, se cambiaron los límites para reflejar este hecho y facilitar la gestión del área como refugio de vida silvestre.
Los parques nacionales de Banhine, Zinave y Limpopo en Mozambique, el Parque Nacional de Gonarezhou en Zimbabwe y el Parque Nacional Kruger en Sudáfrica son la base del Parque Transfronterizo del Gran Limpopo , parte de la Zona de Conservación Transfronteriza del Gran Limpopo que unirá las montañas Drakensberg en el oeste con el estuario del río Save en el este. La superficie protegida total superará los 95.624 kilómetros cuadrados (36.921 millas cuadradas). [4]