El parque histórico estatal Fort Pillow es un parque estatal en el oeste de Tennessee que preserva el sitio de la Guerra Civil Estadounidense de la Batalla de Fort Pillow . El Fuerte Pillow de 1,642 acres (6,6 km²), ubicado en el condado de Lauderdale en Chickasaw Bluffs con vista al río Misisipi , es rico en importancia histórica y arqueológica. En 1861, el ejército confederado construyó extensas fortificaciones y nombró el sitio en honor al general Gideon Johnson Pillow del condado de Maury . Fue atacado y retenido por el Ejército de la Unión durante la mayor parte del período de la Guerra Civil Estadounidense, excepto inmediatamente después de la Batalla de Fort Pillow, cuando fue recuperado por el Ejército Confederado. La batalla terminó con una masacre de tropas afroamericanas de la Unión y sus oficiales blancos que intentaban rendirse, por soldados bajo el mando del mayor general confederado Nathan Bedford Forrest .
Se conservan los restos de los movimientos de tierra del histórico Fuerte Pillow. El parque cuenta con un museo y sitios interpretativos. Ofrece actividades recreativas, como acampar, hacer picnics y pescar. [3] En 1973, los movimientos de tierra se agregaron al Registro Nacional de Lugares Históricos . [1] [4] Fue designado como Monumento Histórico Nacional en 1974. [5] [6]
El 4 de junio de 1862, las tropas confederadas evacuaron Fort Pillow, lo que permitió a las tropas de la Unión tomar Memphis, Tennessee . Debido a su ubicación estratégica que controlaba el tráfico en el río Misisipi, el fuerte fue ocupado por el Ejército de la Unión , que lo controló durante la mayor parte de la guerra. Una excepción al control de la Unión del fuerte tuvo lugar durante menos de un día inmediatamente después de la victoria confederada en la batalla de Fort Pillow el 12 de abril de 1864. La batalla resultó en la masacre de 229 de las 262 tropas de color de EE. UU. que participaron en la batalla . [7] Los soldados blancos de la Unión sumaban 285. Un examen de los registros del regimiento mostró que "menos del 36 por ciento de los hombres de las unidades blancas murieron en batalla o por heridas, mientras que el número de muertos de las unidades negras fue del 66 por ciento". [8]
Un confederado escribió en una carta a su casa que "Forrest ordenó que los negros fueran fusilados como perros, y la carnicería continuó". [9] Además de los registros del regimiento, los relatos contemporáneos de las tropas de ambos bandos, así como de los periodistas, lo describen como una matanza espantosa. [10] En unas tres semanas, a medida que crecía la controversia política, los confederados comenzaron a cuestionar los relatos de una masacre. [11] Los informes posteriores a la batalla de los oficiales de la Unión al Departamento de Guerra contradijeron mucho de lo que se informó en la prensa popular y algunos de los testimonios dados ante el Congreso. [12] Esta matanza por parte de las tropas confederadas bajo el mando del general Nathan Bedford Forrest ha sido clasificada por los historiadores como una masacre.
"¡Recuerden Fort Pillow!" se convirtió en un grito de guerra entre los soldados negros de la Unión durante el resto de la Guerra Civil . Si bien el recuento de bajas de la Unión en la batalla no indica que las fuerzas confederadas tomaran muchos prisioneros, los registros confederados muestran que alrededor de 200 prisioneros fueron enviados al sur.
En 1866, el Ejército de la Unión creó un cementerio para los soldados confederados y de la Unión al sur del lugar de la batalla. En 1867, trasladaron unos 250 cuerpos de soldados confederados y de la Unión desde ese cementerio al Cementerio Nacional de Memphis . [13]
