El Oberkommando der Wehrmacht ( alemán: [ˈoːbɐkɔˌmando deːɐ̯ ˈveːɐ̯ˌmaxt] ⓘ ; abreviadoOKW Alemán: [oːkaːˈveː] ⓘ ; Alto Mando de las Fuerzas Armadas)[1]fue lasuprema de mandoy control militar dela Alemania nazidurantela Segunda Guerra Mundial. Creado en 1938, el OKW reemplazó alMinisterio de Guerra del Reichy supervisaba los altos mandos individuales de lasfuerzas armadas: el ejército ( Heer ), la marina ( Kriegsmarine ) y la fuerza aérea ( Luftwaffe ).
La rivalidad con los mandos de los diferentes servicios, principalmente con el Alto Mando del Ejército (OKH), impidió que el OKW se convirtiera en un Estado Mayor alemán unificado en una cadena de mando eficaz , aunque sí ayudó a coordinar las operaciones entre los tres servicios. Durante la guerra, el OKW adquirió cada vez más poderes operativos. En 1942, el OKW tenía la responsabilidad de todos los teatros excepto el Frente Oriental . Sin embargo, Adolf Hitler manipuló el sistema para evitar que cualquier comando asumiera un papel dominante en la toma de decisiones. [2] Este método de "divide y vencerás" ayudó a poner la mayoría de las decisiones militares en las propias manos de Hitler, que a veces incluían incluso aquellas que afectaban enfrentamientos a nivel de batallón , [2] una práctica que, debido a retrasos burocráticos y a la creciente indecisión de Hitler como Si la guerra avanzara, contribuiría eventualmente a la derrota de Alemania.
El OKW fue creado por decreto ejecutivo el 4 de febrero de 1938, tras el asunto Blomberg-Fritsch , que había llevado a la destitución del comandante en jefe de las Fuerzas Armadas y jefe del Ministerio de Guerra del Reich , Werner von . Blomberg , así como el comandante en jefe del ejército , Werner von Fritsch .
Adolf Hitler, que había estado esperando una oportunidad para obtener control personal sobre el ejército alemán, rápidamente aprovechó el escándalo y utilizó los poderes que le otorgaba la Ley de Habilitación para hacerlo. El decreto disolvió el ministerio y lo reemplazó por el OKW. El OKW estaba directamente subordinado a Hitler en su posición de Oberster Befehlshaber der Wehrmacht ( trad. Comandante Supremo de las Fuerzas Armadas ), en detrimento de la estructura militar existente.
El OKW estaba dirigido por el mariscal de campo Wilhelm Keitel como jefe del OKW con rango de Ministro del Reich, lo que esencialmente lo convirtió en la segunda persona más poderosa en la jerarquía de las fuerzas armadas después de Hitler. El siguiente oficial después de Keitel fue el teniente general Alfred Jodl , quien se desempeñó como Jefe de Estado Mayor de Operaciones del OKW. Sin embargo, a pesar de esta jerarquía aparentemente poderosa, los oficiales del ejército alemán en su mayoría ignoraron la posición de Keitel, considerándolo nada más que un lacayo de Hitler. Otros oficiales, como los oficiales con rango de mariscal de campo, a menudo tenían acceso directo al Führer , mientras que otros oficiales incluso superaban en rango a Keitel, como por ejemplo el comandante en jefe de la Fuerza Aérea, Hermann Göring . Idealmente, esta posición significaba que Göring estaba subordinado a Keitel, pero su rango alternativo de Reichsmarschall lo convirtió en la segunda persona más poderosa de Alemania después de Hitler, y usó este poder alternativo para eludir a Keitel y acceder a Hitler directamente cuando lo deseaba.
En junio de 1938, el OKW estaba formado por cuatro departamentos:
La WFA reemplazó a la Wehrmachtsamt (Oficina de las Fuerzas Armadas) que había existido entre 1935 y 1938 dentro del Ministerio de Guerra del Reich, encabezado por Keitel. Hitler ascendió a Keitel a Jefe del OKW ( Chef des OKW ), es decir, Jefe del Alto Mando de las Fuerzas Armadas. Como jefe de la WFA, Keitel nombró a Max von Viebahn aunque después de dos meses fue destituido del mando, y este puesto no fue ocupado hasta la promoción de Alfred Jodl. Para sustituir a Jodl en el Abteilung Landesverteidigungsführungsamt (WFA/L), se nombró a Walther Warlimont . [d] En diciembre de 1941 se produjeron nuevos cambios: la Abteilung Landesverteidigungsführungsamt (WFA/L) se fusionó con la Wehrmacht-Führungsamt y perdió su papel como organización subordinada. Sin embargo, estos cambios fueron en gran medida cosméticos, ya que el personal clave permaneció en su puesto y siguió cumpliendo las mismas funciones.
Comandante en Jefe del OKW
Jefe de Estado Mayor de Operaciones del OKW
Oficialmente, el OKW sirvió como estado mayor militar del Tercer Reich, coordinando los esfuerzos del ejército, la marina y la fuerza aérea. En la práctica, sin embargo, Hitler utilizó al OKW como su personal militar personal, traduciendo sus ideas en órdenes militares, como las Directivas del Führer , y entregándolas a los tres servicios sin tener mucho control sobre ellas. Sin embargo, a medida que avanzaba la guerra, el OKW se encontró ejerciendo cada vez más autoridad de mando directo sobre las unidades militares, particularmente en el oeste. Esto creó una situación tal que en 1942, el OKW tenía el mando de facto de las fuerzas occidentales, mientras que el Alto Mando del Ejército controlaba directamente el Frente Oriental . No fue hasta el 28 de abril de 1945 (dos días antes de su suicidio ) que Hitler colocó al OKH directamente bajo el OKW, dándole finalmente a este último el mando total de las fuerzas armadas de Alemania. [10]
Fiel a su estrategia de hacer que diferentes partes de la burocracia nazi compitieran por su favor en áreas donde su administración se superponía, Hitler se aseguró de que hubiera rivalidad entre el OKW y el OKH. Dado que la mayoría de las operaciones alemanas durante la Segunda Guerra Mundial estuvieron controladas por el ejército (con el apoyo de la Luftwaffe ), el OKH exigió control sobre las fuerzas militares alemanas. Sin embargo, Hitler decidió en contra del OKH y prefirió que el OKW supervisara las operaciones en muchos teatros de operaciones terrestres, a pesar de ser el jefe del OKH. A medida que avanzaba la guerra, cada vez más influencia pasó del OKH al OKW, siendo Noruega el primer " teatro de guerra del OKW ". Cada vez más zonas quedaron bajo el control total del OKW. Finalmente, sólo el Frente Oriental siguió siendo dominio del OKH. Sin embargo, como el Frente Oriental era, con diferencia, el principal campo de batalla del ejército alemán, el OKH seguía siendo influyente.
El OKW dirigió operaciones militares en el frente occidental, en el norte de África y en Italia . En el oeste, las operaciones se dividieron aún más entre el OKW y el Oberbefehlshaber West (OBW, Comandante en Jefe Oeste), que era el Generalfeldmarschall Gerd von Rundstedt (sucedido por el mariscal de campo Günther von Kluge ).
Hubo aún más fragmentación ya que las operaciones de la Kriegsmarine y la Luftwaffe tenían sus propios comandos (el Oberkommando der Marine (OKM) y el Oberkommando der Luftwaffe (OKL)) que, aunque teóricamente subordinados, eran en gran medida independientes del OKW o del OBW. También surgieron más complicaciones en las operaciones del OKW en circunstancias como cuando, el 19 de diciembre de 1941, Hitler destituyó a Walther von Brauchitsch como comandante en jefe del ejército, tras el fracaso de la batalla de Moscú , y asumió el antiguo cargo de von Brauchitsch, en En esencia dependía directamente de sí mismo, ya que el Comandante en Jefe del Ejército dependía del Comandante Supremo de las Fuerzas Armadas.
En Berlín y Königsberg, el ejército alemán tenía grandes Fernschreibstelle (oficinas de teleimpresores) que recogían mensajes matutinos todos los días de los centros regionales o locales. También tenían un Geheimschreibstube o sala de cifrado donde se podían cifrar mensajes de texto plano en máquinas Lorenz SZ40/42 . Si se enviaban por radio en lugar de por teléfono fijo, eran interceptados y descifrados en Bletchley Park, en Inglaterra, donde se los conocía como Fish . Algunos mensajes eran devoluciones diarias y otros entre Hitler y sus generales; ambos eran valiosos para la inteligencia aliada. [11] [ ¿relevante? ]
Durante los juicios de Nuremberg , el OKW fue acusado pero absuelto de ser una organización criminal en virtud del artículo 9 de los estatutos del Tribunal Militar Internacional.
A juicio del Tribunal, el Estado Mayor y Alto Mando no es una "organización" ni un "grupo"
Aunque el Tribunal opina que el término "grupo" del Artículo 9 debe significar algo más que este conjunto de oficiales militares, ha escuchado muchas pruebas sobre la participación de estos oficiales en la planificación y la realización de guerras de agresión y en la comisión de guerras. Crímenes y crímenes de lesa humanidad. Esta evidencia es, para muchos de ellos, clara y convincente.
Han sido responsables, en gran medida, de las miserias y el sufrimiento que han caído sobre millones de hombres, mujeres y niños. Han sido una deshonra para la honorable profesión de las armas. Sin su guía militar, las ambiciones agresivas de Hitler y sus compañeros nazis habrían sido académicas y estériles. Aunque no eran un grupo comprendido en las palabras de la Carta, ciertamente eran una casta militar despiadada. El militarismo alemán contemporáneo floreció brevemente con su reciente aliado, el nacionalsocialismo, tan bien o mejor que en las generaciones pasadas.
Muchos de estos hombres se han burlado del juramento de obediencia a las órdenes militares del soldado. Cuando conviene a su defensa dicen que debían obedecer; cuando se enfrentan a los brutales crímenes de Hitler, que se ha demostrado que eran de conocimiento general, dicen que desobedecieron. La verdad es que participaron activamente en todos estos crímenes, o permanecieron en silencio y condescendientes, presenciando la comisión de crímenes en una escala mayor y más impactante de lo que el mundo jamás haya tenido la desgracia de conocer. Esto hay que decirlo.
[12]
A pesar de ello, tanto Keitel como Jodl fueron declarados culpables de crímenes de guerra y condenados a muerte en la horca .
Durante el posterior Juicio al Alto Mando en 1947-1948, catorce oficiales de la Wehrmacht fueron acusados de crímenes de guerra , especialmente por la Orden del Comisario de ejecutar a comisarios políticos soviéticos en territorios ocupados del este, el asesinato de prisioneros de guerra y la participación en el Holocausto . Once acusados recibieron penas de prisión que van desde tres años, incluido el tiempo cumplido, hasta cadena perpetua; dos fueron absueltos de todos los cargos y uno se suicidó durante el juicio. [13] [14] [15] [16]