El Martin Mace era un misil de crucero lanzado desde tierra desarrollado a partir del anterior Martin TM-61 Matador . Utilizaba un nuevo sistema de navegación autónomo que eliminaba la necesidad de recibir actualizaciones de estaciones de radio terrestres y, por lo tanto, le permitía volar más lejos de las líneas del frente. Para aprovechar este mayor alcance práctico, el Mace era más grande que el Matador y podía recorrer una distancia total mayor.
El modelo A original utilizaba un sistema de radar de mapeo terrestre que requería que el misil volara a altitudes bajas y medias. En 1959 se introdujo un nuevo sistema de navegación inercial que ofrecía una precisión similar pero no tenía limitación de altitud. Al volar a altitudes mayores, el alcance del misil casi se duplicó sin otros cambios. Esto condujo al modelo B de 1961, que estaba limitado a sitios de lanzamiento fijos, a diferencia de los remolques móviles del modelo A.
El Mace fue reemplazado por el misil MGM-31 Pershing por el entonces Secretario de Defensa Robert McNamara , y más tarde en su papel como misil de crucero para Alemania Occidental , por el misil de crucero lanzado desde tierra BGM-109G . [1]
Introducidos durante un período de cambio de nomenclatura, originalmente fueron designados TM-76A y TM-76B para "misil táctico" hasta 1963, luego como MGM-13A para misil lanzado desde tierra móvil y CGM-13 para misil lanzado desde tierra Coffin.
El MGM-1 Matador era esencialmente una versión actualizada de la bomba volante V-1 , que reemplazaba el motor de pulsorreactor del V-1 por un motor de turborreactor mucho más eficiente . Esto le permitía al misil viajar distancias mucho más largas. En ese momento, los sistemas de navegación inercial (INS) no podían proporcionar la precisión deseada de 1 milla (1,6 km) a estas distancias más largas, por lo que Matador usaba un piloto automático simple que se actualizaba con correcciones enviadas por radio desde estaciones de radar terrestres distribuidas a lo largo de su trayectoria. Este sistema tenía la desventaja obvia de que solo podía atacar objetivos dentro de un cierto rango de las estaciones terrestres; a medida que el misil continuaba su última trayectoria, se volvería cada vez más impreciso. Si bien esto lo hacía útil para ataques contra objetivos cerca del frente, como concentraciones de tropas, significaba que los objetivos más importantes más allá del frente, como las bases aéreas, podrían estar demasiado lejos para atacarlos de manera efectiva. También significaba que el sistema estaba sujeto a interferencias enemigas, así como a problemas más mundanos con la recepción de radio.
A principios de la década de 1950, Goodyear Aircraft Corporation comenzó a desarrollar el sistema de navegación ATRAN (Automatic Terrain Recognition And Navigation). Este se basaba en tomar fotografías de una pantalla de radar en puntos clave a lo largo de la trayectoria de vuelo de un avión equipado con radar. Las fotografías se tomaban automáticamente a intervalos cronometrados utilizando una cámara de cine de 35 mm . Luego, la película se colocaba en el misil, que estaba equipado con el mismo sistema de radar. A intervalos cronometrados, la película avanzaba un fotograma mientras se movía horizontalmente por la pantalla del radar. En algún momento durante el movimiento, la salida de luz se maximiza, lo que indica la posición en la que la película se acerca más a la pantalla. El ángulo de la película en ese instante indica la dirección en la que el misil debe girar para regresar a su ruta planificada previamente.
El ATRAN tenía la ventaja de que no estaba sujeto a un alcance máximo ni a problemas de interferencias y, en teoría, podía atacar cualquier objetivo dentro del alcance del misil. Tenía la desventaja significativa de que solo podía atacar objetivos preseleccionados, a diferencia del sistema de radio que se dirigía a cualquier objetivo en cualquier momento. Cualquier misil en particular podía dirigirse a un objetivo seleccionado cambiando la película, pero los objetivos de oportunidad no podían atacarse a menos que se encontraran a lo largo de una trayectoria existente. Además, como el sistema comparaba la imagen del radar con una hecha antes del vuelo, era difícil hacer mapas mucho más allá de las fronteras en tiempo de paz. Esto se abordó más tarde desarrollando un método que utilizaba pequeños modelos basados en mapas topográficos para producir las películas para cualquier vuelo determinado, lo que permitía al misil seguir trayectorias que no se podían trazar previamente.
El sistema ATRAN se instaló experimentalmente en un Matador a principios de agosto de 1952. Esto condujo a un contrato de producción en junio de 1954 para lo que inicialmente se conoció como TM-61B Matador B. Para aprovechar el alcance potencial, se modificó el Matador con un fuselaje más largo para contener más combustible y se modificaron las alas para que fueran más cortas. El peso total en vuelo aumentó a 18.750 libras (8.500 kg) y el alcance aumentó a 800 millas (1.300 km). Para mejorar la movilidad, Martin diseñó las alas del Mace para que se plegaran para el transporte, mientras que las alas del Matador se transportaron por separado y luego se atornillaron para el vuelo. Las pruebas de vuelo comenzaron en 1956 y el misil recibió su nuevo nombre a principios de 1958.
La USAF desplegó el Mace "A" en Alemania Occidental en 1959 en la base aérea de Sembach , donde sirvió brevemente junto al Matador antes de que este último fuera retirado del servicio en 1962. Un total de 6 escuadrones de misiles activos fueron finalmente equipados con el Mace "A" en la base aérea de Sembach y la base aérea de Hahn bajo el 38.º Ala de Misiles Tácticos . En Corea del Sur, el 58.º Grupo de Misiles Tácticos estuvo listo para el combate con 60 TM-61 en enero de 1959. Cesó sus operaciones en marzo de 1962, unos meses después de que el 498.º Grupo de Misiles Tácticos en diciembre de 1961 tomara posiciones en sitios semi-reforzados en Okinawa .
El rápido desarrollo de los sistemas de guiado hizo que el ATRAN quedara obsoleto en poco tiempo. En 1959 se desarrolló una versión modificada que sustituyó al ATRAN por el sistema de radar de bujías de encendido por chispa AC AChiever, denominado TM-76B. Una de las principales ventajas del sistema de radar ATRAN era que escaneaba el horizonte por delante del misil y, por tanto, tenía que volar a baja altitud para producir suficiente relieve vertical. Al pasar a un sistema de radar de bujías de encendido por chispa puro, ya no había ninguna limitación de altitud y, al volar a mayor altura, el alcance aumentó a unas 1.300 millas (2.100 km) sin otros cambios. La desventaja del sistema de radar de bujías de encendido por chispa es que requiere un estudio preciso del punto de lanzamiento, por lo que el sistema ya no podía ser móvil. Esto llevó a que los modelos B se lanzaran desde lanzadores "ataúd" reforzados. El primer lanzamiento del TM-76B tuvo lugar el 11 de julio de 1960.
Los misiles Mace "B" comenzaron a desplegarse en Okinawa en 1961 [2] y permanecieron operativos en Europa y el Pacífico. Los dos escuadrones de TM-76B/CGM-13C continuaron en servicio activo en la USAFE hasta diciembre de 1969. Después de ser retirados de servicio, algunos misiles se utilizaron como blancos teledirigidos porque su tamaño y rendimiento se asemejaban a los de los aviones tripulados.
Los tipos Mace A y B se han utilizado en Japón y en la antigua Alemania Occidental.
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A continuación se muestra una lista de lugares que tienen un misil Mace en su colección o en exhibición:
Características generales
Motor
Información técnica
Actuación
Cabeza armada
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