El Lotus 97T fue un coche de carreras de Fórmula Uno diseñado por Gérard Ducarouge y construido por el equipo Lotus para su uso en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 1985 . Un desarrollo del 95T del año anterior , el coche estaba propulsado por el motor Renault EF15B V6 turboalimentado de 1,5 litros y funcionaba con neumáticos Goodyear . John Player Special continuó como patrocinador principal del equipo, con Elf y Olympus como patrocinadores secundarios.
El 97T tenía un diseño generalmente simple, utilizaba elementos del desaparecido proyecto Lotus 96T Indycar en la aerodinámica con otra pieza del diseño de Lotus: una forma temprana de bargeboards . Estos se colocaron entre las ruedas delanteras y los paneles laterales, mejorando el flujo de aire alrededor del costado del automóvil. Ducarouge también eludió la prohibición de los 'winglets' que se ven en los alerones traseros de los coches de 1984 colocándolos en los bordes traseros de los laterales.
El mayor logro de Lotus en 1985 fue fichar a la estrella en ascenso Ayrton Senna del equipo Toleman para reemplazar al veterano piloto del equipo Nigel Mansell , que había firmado con Williams . Senna, el primer piloto fichado por el equipo desde la muerte de Colin Chapman , hizo pareja con el italiano Elio de Angelis , que había terminado tercero en el campeonato de pilotos de la temporada anterior y había obtenido muchos resultados prometedores con el 95T. [3]
El 97T demostró ser competitivo durante la temporada, consiguiendo 8 poles, 7 con Senna y 1 con De Angelis, y 3 victorias. La primera de Senna fue una actuación brillante en el Gran Premio de Portugal , donde ganó por más de un minuto en condiciones de monzón. El segundo llegó en el Gran Premio de Bélgica en Spa , celebrado en condiciones secas y húmedas. De Angelis sumó una tercera victoria (su segunda y última victoria en F1, ambas para Lotus) en el Gran Premio de San Marino después de que el ganador original Alain Prost ( McLaren ) fuera descalificado una hora después de terminar la carrera por falta de combustible McLaren - TAG tener 2 kg de bajo peso. Lotus terminó cuarto en el Campeonato de Constructores, aunque empatado a puntos con Williams, que terminó en tercer lugar debido a su mayor número de victorias en carreras. [4]
El 97T marcó el inicio de un breve regreso a los exitosos días de las décadas de 1960 y 1970 para Lotus, que fue continuado por el 98T de 1986 y el 99T de 1987 con motor Honda . Temporada de 1985, y fue más competitivo en circuitos urbanos lentos y estrechos como Mónaco, Detroit y Adelaida, aunque también fue competitivo en casi todos los demás tipos de circuitos en los que corrió. Sin embargo, el motor Renault tenía problemas de falta de fiabilidad y consumo de combustible; Senna y de Angelis sufrieron en pistas de alta velocidad, que eran más exigentes en cuanto al consumo de combustible, por lo que tuvieron que reducir el turbo para ahorrar combustible y posiblemente también el motor, aunque es probable que De Angelis se diera cuenta de esto antes que Senna. ya que el italiano terminó consistentemente en los puntos al comienzo de la temporada, mientras que Senna no logró terminar en todas las carreras excepto una antes del Gran Premio de Austria. Como muchos otros, Senna se quedó sin combustible en Imola, que fue la pista más difícil del año en cuanto a consumo de combustible, y nuevamente se quedó sin combustible en Silverstone después de una dura batalla con Alain Prost . El motor Renault del coche de Senna explotó en Mónaco, Francia (lo que le provocó un enorme accidente en la curva más rápida), Alemania, Sudáfrica y Australia, mientras que de Angelis sufrió fallos de motor en Alemania, Bélgica y Sudáfrica.
El 97T de Senna se agregó a Gran Turismo 6 a través de la actualización de mayo de 2014 como parte de la nueva característica del juego "Ayrton Senna Tribute" en dos libreas: la librea Gold Leaf (idéntica a la del 97T de De Angelis, aparte del número y el nombre del conductor) . 5] y una librea "Team Lotus Special" sólo en el juego (que se usó en lugar de "John Player Special" debido a las regulaciones de publicidad del tabaco). [6]
( tecla ) (Los resultados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)
-Lotus terminó con la misma cantidad de puntos que el equipo Williams , pero debido a que Williams ganó una carrera más que Lotus ( Nigel Mansell y Keke Rosberg ganaron 2 carreras cada uno para Williams mientras que Senna ganó 2 y de Angelis ganó 1 carrera para Lotus), eso puso a Williams tercero y a Lotus cuarto en el campeonato de constructores.
