El Jueves de los Muertos ( árabe : خميس الأموات , Khamis al-Amwat ), también conocido como Jueves de los Secretos ( árabe : خميس الأسرار , Khamis al-Asrar ) o Jueves de los Huevos , [1] es una festividad compartida por cristianos y musulmanes en el Levante . [2] Se celebra en algún momento entre los domingos de Pascua de las tradiciones cristianas católica y ortodoxa oriental . Es un día en el que se honra a las almas de los muertos. Es un día popular entre las mujeres de la región, [1] que subraya la cultura compartida entre los cristianos árabes y los musulmanes . [3]
En The Rites of Birth, Marriage, Death, and Kindred Occasions Among the Semites (1966), de Julian Morgenstern , se describe el Jueves de Muertos como un día universal para visitar las tumbas, una actividad que practican con mayor asiduidad los habitantes de las ciudades, seguidos por los fellaheen ("campesinos") y, después, los beduinos . [1] Las mujeres iban al cementerio antes del amanecer para rezar por los difuntos y distribuir pasteles de pan conocidos como kaʿak al-asfar ("el panecillo amarillo") y frutos secos a los pobres, a los niños y a los familiares. Los niños también recibían huevos pintados, generalmente de color amarillo. [3]
Se cree que esta tradición compartida entre cristianos y musulmanes se remonta al menos al siglo XII, cuando Saladino instó a los musulmanes a adoptar las costumbres cristianas para promover la tolerancia religiosa en la región. [3] Anne Fuller ve en ella "esa antigua creencia del Cercano Oriente de que los vivos y los muertos forman una sola comunidad". [4]
Salim Tamari sitúa el Jueves de Muertos tres días antes del Domingo de Pascua (coincidiendo con el Jueves Santo ) y el día después del Miércoles de Job (árabe: Arba'at Ayyub ), un mawsim (o festival estacional) cuasi religioso para campesinos musulmanes que implica rituales en el mar. [5]
En cartas que el teniente general Sir Charles Warren escribió mientras estuvo en Palestina en 1901, dijo que el día tenía lugar "en primavera, cerca de la Pascua griega ", y marcaba la culminación de siete jueves consecutivos de lamentación por los muertos. [6] Un artículo de 1948 en The Journal of the Palestine Oriental Society sitúa la conmemoración del día catorce días antes del Viernes Santo de la iglesia oriental. [7] Un día importante que es popular entre las mujeres, el artículo dice: "La visita a los muertos es en la mayoría de los casos muy superficial, y el tiempo se pasa realmente en buena compañía". [7] Morgenstern señala que las mujeres de Jerusalén llevan huevos teñidos en sus visitas vespertinas a los cementerios el Jueves de los Muertos, y también escribe que el día formaba parte de djum'et al-amwat ("semana de los muertos"). [1]
En su conferencia sobre las religiones de Siria y Palestina en 1912, Frederick Jones Bliss señaló que el Jueves de Muertos formaba parte de las prácticas de duelo musulmanas : "El cementerio puede ser visitado todos los jueves después de que ocurre la muerte y luego anualmente el Jueves de Muertos". [8] La práctica de distribuir alimentos a los necesitados por parte de la familia del difunto en el lugar de la tumba que comienza inmediatamente después de su muerte se considera rahmy ("misericordia") y, según la Declaración Trimestral de 1892-1893 del Fondo de Exploración de Palestina , esta práctica continuaría hasta el primer Jueves de Muertos después del fallecimiento de la persona. [9]
En Buarij, Retrato de un pueblo musulmán libanés (1961), Fuller incluye el Jueves de los Muertos como uno de una serie de rituales primaverales que se celebran allí, precedido por el Jueves de los Animales y el Jueves de las Plantas, y seguido por el Jueves de los Saltos. [10]
Hoy en día, las conmemoraciones de este día se celebran con menos frecuencia en toda la región, aunque los panes estampados continúan distribuyéndose el jueves y el lunes siguientes a la muerte de un miembro de la familia y durante la temporada de Pascua. [3]
En la ciudad siria de Homs , el Jueves de los Muertos se sigue conmemorando de la misma manera. Muchos prefieren llamarlo ahora “Jueves de la Dulzura”, ya que la compra de dulces por parte de las mujeres y su distribución a los niños y a los pobres se considera un doble acto de “dulzura”. [11]