El Hotel Roanoke & Conference Center es un hotel histórico ubicado en el barrio Gainsboro de Roanoke, Virginia . Construido originalmente en 1882, el hotel ha sido reconstruido y ampliado muchas veces. El ala central data de 1938. Actualmente, el hotel es propiedad de Virginia Tech y opera bajo la marca Curio Collection by Hilton. Fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1996. [1]
La estructura original del Hotel Roanoke fue construida en 1882 por Norfolk and Western Railway (ahora parte de Norfolk Southern Railway ), que recientemente había construido sus oficinas administrativas en la ciudad, atrayendo a más de mil trabajadores ferroviarios. El hotel fue diseñado por el arquitecto de Filadelfia George T. Pearson en estilo Tudor Revival y se inauguró oficialmente el día de Navidad de 1882. Se añadió una nueva ala principal en el lado occidental en 1890, reemplazando la parte central de la estructura de 1882. [3]
En julio de 1898, se produjo un incendio en la cocina que quemó el segundo y tercer piso del ala principal de 1890 y cerró el hotel durante varios meses. El hotel fue restaurado y reabierto en enero de 1899. [3] En 1916, la última parte restante de la estructura de 1882 se trasladó a la parte trasera del hotel para poder agregar una nueva ala en su lugar, en el lado este del hotel, diseñado por la firma Roanoke de Frye and Chesterman. [3] En 1931, el ala original superviviente de 1882 fue demolida y reemplazada. La pequeña ala de 1931, en la parte trasera del hotel actual, es la parte más antigua de la estructura que se conserva. [3]
El hotel fue completamente transformado en 1938, cuando el ala principal de 1890/1898 fue demolida y reemplazada por el ala central que se encuentra hoy, con su torre y el vestíbulo y las salas públicas del hotel. La nueva ala principal fue diseñada por Knut W. Lind, de la firma neoyorquina George B. Post and Sons , reconocida por sus diseños de hoteles en todo el país. [3] En 1946, el ala este de 1916 fue demolida y reemplazada por un ala más grande diseñada por Small, Smith y Reeb, de Cleveland, Ohio. En 1954, la misma firma diseñó una pequeña ampliación en la parte trasera del ala principal de 1938, dando al hotel su forma actual. [3]
En 1983, los empleados del Hotel Roanoke se declararon en huelga durante seis meses después de que fracasaran las negociaciones sindicales. Una vez concluida la huelga, el hotel se negó a retirar a 36 de los trabajadores en huelga, pero se le ordenó reintegrarlos cuando la Junta Nacional de Relaciones Laborales determinó que su despido violaba la ley laboral. [4] [5]
En 1989, Norfolk Southern traspasó el Hotel Roanoke al Instituto Politécnico y la Universidad Estatal de Virginia (Virginia Tech) por 65.000 dólares (USD). Después de la ceremonia de izamiento de bandera el 30 de noviembre, el hotel fue cerrado. La venta de los contenidos comenzó y continuó durante 17 días. [3]
En 1992, se lanzó la campaña "Renew Roanoke" para recaudar suficiente dinero para reabrir el hotel. Virginia Tech había fijado como fecha límite el 31 de diciembre de 1992 para tener suficiente dinero. A finales del otoño, a la campaña todavía le faltaba un millón de dólares. En una recaudación de fondos navideña sin precedentes, la campaña tuvo éxito y recaudó 5.006 millones de dólares. Norfolk Southern luego donó $2 millones adicionales; 30 veces lo que recibió por el hotel. El Hotel Roanoke fue completamente remodelado y restaurado a un costo de $28 millones y se construyó un nuevo centro de conferencias de $13 millones justo al lado. También se construyó un puente peatonal sobre las vías del ferrocarril de Norfolk Southern para unir el hotel y el centro de conferencias con el centro de Roanoke, cerca de la Torre Wachovia. El Hotel Roanoke reabrió sus puertas el 3 de abril de 1995, gestionado por la cadena DoubleTree . [6]
El 28 de febrero de 2016, el Hotel Roanoke & Conference Center se transfirió dentro de Hilton de DoubleTree a la marca Curio Collection by Hilton. [7]
A lo largo de su existencia, el Hotel Roanoke ha acogido a varios invitados famosos. El general Dwight Eisenhower se quedó allí, al igual que Nelson Rockefeller , Spiro Agnew , George HW Bush , Gerald Ford y Richard Nixon cuando todos eran vicepresidentes . [8] Incluyendo a Ronald Reagan , quien fue invitado durante su tiempo como gobernador de California , y Jimmy Carter , quien tuvo una parada de campaña en el hotel, seis eventuales presidentes de los Estados Unidos han sido invitados ocasionales. [8] En 1918, un grupo formado por Henry Ford , Thomas Edison , Harvey Firestone y John Burroughs se detuvo en el hotel en su camino hacia el norte durante uno de sus famosos viajes de campamento en el sur de EE. UU. [9] El primer huésped negro en el hotel fue la cantante de gospel estadounidense Mahalia Jackson , en 1964. [10] Otros artistas notables que se quedaron incluyen a los comediantes Jerry Seinfeld y Kevin Hart , la banda Aerosmith y el cantante Wayne Newton . [11]
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