Juan Martín Díez , apodado El Empecinado ( español : el Intrépido ), (5 de septiembre de 1775 - 20 de agosto de 1825) fue un líder militar y guerrillero español , que luchó en la Guerra de la Independencia .
El 8 de octubre de 1808 se concedió a Juan Martín Díez el privilegio de utilizar el nombre de Empecinado , no sólo para él, sino para todos sus descendientes. Su apodo ha dado al idioma español el verbo empecinarse , que significa persistir o insistir en lograr los objetivos. [1]
Díez nació en Castrillo de Duero ( Valladolid , España ) el 5 de septiembre de 1775. Fue labrador y su casa aún se conserva en su emplazamiento original. A los de Castrillo se les suele denominar "empecinados", término que surge de varios arroyos cercanos llenos de barro negro ( pecina ) [1] de aguas estancadas y en descomposición. Se cree que a Díez se le aplicó entonces el apelativo local, al igual que otros guerrilleros fueron apodados por su oficio.
Díez tuvo ambiciones militares durante toda su infancia. A los 18 años participó en la campaña del Rosellón de la Guerra de los Pirineos (1793-1795). Los dos años siguientes fueron cruciales en su formación en el arte de la guerra y comenzaron su actitud hostil hacia los franceses .
En 1796, Díez se casó en Fuentecén , Burgos , y Díez se instaló en esa localidad con su nueva esposa. Allí cultivó hasta la ocupación de España por el ejército de Napoleón en 1808 , tras lo cual se comprometió a luchar contra los invasores. Se dice que su decisión de luchar se vio impulsada cuando una mujer de su pueblo fue violada por un soldado francés; Posteriormente Díez mató al delincuente.
Tras la invasión, Díez organizó una partida de guerreros compuesta por sus amigos e incluso miembros de su propia familia. En un principio, el conflicto se centró en torno a la ruta entre Madrid y Burgos . Posteriormente luchó junto al Ejército español en el puente de Cabezón de Pisuerga en Valladolid y en Medina de Rioseco , Valladolid. El ejército español fue derrotado en ambas batallas.
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Los fracasos del Ejército hicieron que Díez creyera que tendría mejores resultados con un sistema de guerra de guerrillas . Así comenzó su éxito en tiempos de guerra, en lugares como Aranda de Duero , Sepúlveda , Pedraza y en toda la cuenca del río Duero .
En 1809 Díez fue ascendido al grado de capitán de caballería . Durante la primavera del mismo año, su campo de acción se extendió por las montañas de Gredos , Ávila y Salamanca , y también en las provincias de Cuenca y Guadalajara .
La función principal de las bandas guerrilleras era interrumpir las líneas de suministro y comunicación del ejército francés interceptando los mensajes del enemigo y apoderándose de convoyes de suministros, dinero y armamento. Los daños al ejército de Napoleón fueron considerables, hasta tal punto que Joseph Léopold Sigisbert Hugo , general francés, recibió el deber de "perseguir exclusivamente" a Díez y sus guerrilleros. Hugo, después de intentar sin éxito capturar a Díez, optó por arrestar a la madre de Díez y a otros miembros de su familia. Díez, para no dejarse intimidar, hizo ejecutar a 100 prisioneros de guerra franceses como represalia. Acto seguido, su madre y su familia fueron puestos en libertad.
En 1810, Díez se vio obligado a refugiarse en el castillo de la ciudad salmantina de Ciudad Rodrigo , que asediaba el ejército francés. En 1811, fue puesto al mando de un regimiento de húsares de Guadalajara, con lo que su fuerza total ascendía a unos 6.000 hombres.
El 22 de mayo de 1813, Díez ayudó en la defensa de Alcalá de Henares ( Madrid ), y en el puente de Zulema sobre el río Henares él y su ejército derrotaron a una fuerza francesa que duplicaba su tamaño. Posteriormente, Fernando VII aprobaría la construcción de una pirámide conmemorativa en Alcalá en honor a la victoria, para ordenar su destrucción en 1823, escarneciendola como símbolo de un "liberal". Los alcalenses, sin embargo, levantaron otro monumento al Empecinado en 1879; este monumento sobrevive hasta el día de hoy.
Cuando el rey Fernando VII regresó a España y restableció el absolutismo , tomó medidas contra los que consideraba "enemigos liberales", entre ellos Díez, que fue desterrado a Valladolid. En 1820 comenzó la revolución de Rafael de Riego y Díez tomó las armas, pero esta vez contra las tropas reales de Fernando VII. Durante los años siguientes, en el trienio liberal , fue nombrado gobernador militar de Zamora y ocasionalmente Capitán General.
En 1823, durante la Reacción Absolutista, un ejército francés (los llamados Cien Mil Hijos de San Luis ) invadió España para restaurar el absolutismo, [2] cayó el régimen liberal y Díez huyó a Portugal . Desde allí pidió permiso para regresar sin peligro de ser detenido, petición que le fue concedida. Pero a su regreso fue detenido cerca de Olmillos de Peñafiel y trasladado a Roa de Duero (Burgos) donde fue entregado al alcalde, Gregorio González. Allí estaba encarcelado y exhibido en una jaula de barras de hierro. Leopoldo O'Donnell , un líder militar liberal, se enteró de la situación de Díez e intentó que el caso de Díez fuera escuchado en un tribunal. El corregidor de Roa de Duero, sin embargo, ya había ordenado la ejecución de Díez, que se llevó a cabo el 20 de agosto de 1825 en la plaza central de la villa. Díez murió ahorcado en lugar de recibir un disparo. Se dice que en un arrebato de desesperación y fuerza, Díez logró arrebatarle la espada al funcionario que lo acompañó hasta la horca.
