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El Djem o El Jem ( árabe tunecino : الجمّ , ) es una ciudad en la Gobernación de Mahdia , Túnez . Su población era de 21.544 habitantes en el censo de 2014. Alberga restos romanos , incluido el anfiteatro de El Jem .
La ciudad romana de Thysdrus se construyó, como casi todos los asentamientos romanos en la antigua Túnez, sobre antiguos asentamientos púnicos . En un clima menos árido que el actual, Thysdrus prosperó como un importante centro de producción y exportación de aceite de oliva . Fue sede de un obispado cristiano , que está incluido en la lista de sedes titulares de la Iglesia católica . [1]
A principios del siglo III, cuando se construyó el anfiteatro, Thysdrus rivalizaba con Hadrumetum (la actual Susa ) como segunda ciudad del norte de África romano después de Cartago . Sin embargo, tras la revuelta fallida que comenzó allí en el año 238 d. C. y el suicidio de Gordiano en su villa cerca de Cartago, las tropas romanas leales al emperador Maximino Tracio saquearon la ciudad. La ciudad aparece en el Mapa de Peutinger del siglo IV .
La prosperidad de Thysdrus en la época romana, a pesar de los desafíos que planteaba su entorno geográfico hostil [2] [3] [4], revela una diversidad de actividades económicas y artesanales mucho más rica de lo que inicialmente se creía. Estos recientes descubrimientos arqueológicos abren nuevas perspectivas sobre el funcionamiento de esta antigua ciudad y desafían la imagen tradicional de un simple centro comercial. [5]
Las recientes investigaciones agrícolas han proporcionado algunas perspectivas interesantes sobre la dinámica rural que rodeaba a Thysdrus. Aunque la dificultad del suelo y la falta de agua plantearon grandes desafíos a la agricultura, los restos de asentamientos rurales y pequeñas ciudades revelan una actividad más sostenida de lo esperado. Sin embargo, la cuestión de la extensión del cultivo del olivo [6] en la región sigue abierta a debate, debido a la ausencia de antiguos molinos de aceite y a las persistentes preguntas sobre las prácticas agrícolas de la época. [7]
Además, el análisis del paisaje circundante pone de relieve un grado de degradación ecológica, atribuible en particular al uso intensivo de la tierra a lo largo de los siglos. [8] Estos hallazgos exigen estudios interdisciplinarios profundos para comprender mejor las interacciones entre las actividades humanas y el medio ambiente en la antigüedad.
Las excavaciones arqueológicas en Thysdrus revelan una notable vitalidad económica y artesanal. Los restos de talleres metalúrgicos, de osificación, de moldeado y de escultura dan testimonio del ingenio y la creatividad de los artesanos de la región. Además, aunque todavía no se han identificado talleres de alfarería, la producción de cerámica parece haber desempeñado un papel crucial en la economía local, como lo demuestran los numerosos hallazgos de estatuillas y moldes de terracota. [9]
El Anfiteatro de El Jem tenía capacidad para 35.000 espectadores. Sólo el Coliseo de Roma (con capacidad para unos 50.000 espectadores) y el teatro en ruinas de Capua tenían más capacidad.
El anfiteatro de El Djem fue construido por los romanos bajo el mando del procónsul Gordiano , quien fue aclamado emperador en Thysdrus alrededor de 238 y se utilizó principalmente para espectáculos de gladiadores y carreras de carros a pequeña escala .
Hasta el siglo XVII permaneció más o menos intacto. A partir de entonces, sus piedras se utilizaron para construir el cercano pueblo de El Djem y se transportaron a la Gran Mezquita de Kairuán . En un momento de tensión, durante las luchas con los otomanos , que utilizaron cañones para expulsar a los rebeldes del anfiteatro.
Las ruinas del anfiteatro fueron declaradas Patrimonio de la Humanidad en 1979. Alberga anualmente el Festival Sinfónico Internacional de El Djem .
La arena a la deriva está preservando la ciudad comercial de Thysdrus y las refinadas villas suburbanas que una vez la rodearon. Se han encontrado y publicado algunos mosaicos en el suelo, uno de ellos con la iconografía de (Dea) África , [10] pero la arqueología de campo apenas se ha intentado. Recientemente, con fotografías aéreas, se ha descubierto un enorme estadio de carreras. [ cita requerida ]
El clima seco de Thysdrus ha ayudado a preservar los escritos en papiro .
Durante la Segunda Guerra Mundial , cerca de El Djem se encontraba un importante aeródromo militar, utilizado primero por la Luftwaffe alemana . Fue atacado en numerosas ocasiones y luego capturado y utilizado por la Duodécima Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como campo de transporte. Hoy en día quedan pocos restos del aeródromo, si es que quedan alguno, y el terreno se ha devuelto a usos agrícolas fuera de la ciudad.
El Djem se encuentra en la autopista A1 que va de Túnez a Sfax .
El ferrocarril de vía métrica de Túnez a Gabès , conocido como La Ligne de la Côte, para en El Djem.
