HQ Northern Ireland era la formación responsable del ejército británico en Irlanda del Norte y sus alrededores . Fue establecido en 1922 y se disolvió, reemplazado por una formación de Reserva del Ejército a nivel de brigada , la 38 Brigada (irlandesa) , en 2009.
Irlanda fue dividida a mediados de 1921. El 7 de diciembre de 1922, el día después de la creación del Estado libre irlandés , el Parlamento de Irlanda del Norte resolvió dirigirse al rey Jorge V para que optara por no formar parte del Estado libre irlandés. [1]
El mismo año (1922), se nombró al primer oficial general al mando del distrito de Irlanda del Norte, el general de división Sir Archibald Cameron . [2] Su cuartel general se estableció en Victoria Barracks, Belfast ; [3] sirvió hasta 1925. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial el papel del Distrito se potenció desde la seguridad interna hasta el de combatir cualquier amenaza de invasión por parte de la República de Irlanda . [3] En junio de 1940, se formó el VI Cuerpo para controlar las fuerzas británicas con base en Irlanda del Norte. Al mes siguiente, se transformó en HQ British Troops en Irlanda (BTI, más tarde rebautizado HQ British Troops in Northern Ireland o BTNI). El Distrito de Irlanda del Norte pasó a ser responsable de la defensa local y, bajo determinadas condiciones, controlaría al menos una división con base allí. Sin embargo, BTNI se hizo responsable de la defensa general del territorio y, de ser necesario, controlaría las fuerzas asignadas al Plan W , para contrarrestar una invasión alemana de la República de Irlanda . La presencia del ejército británico alcanzó un máximo de cuatro divisiones y en general mantuvo esta fuerza (mediante el uso de tropas estadounidenses después de 1942) durante la mayor parte de la guerra. [5] BTNI se disolvió al final de la guerra, dejando al Distrito de Irlanda del Norte como único mando. El distrito de estatus fue ascendido a Comando, bajo el liderazgo del Teniente General Sir John Hackett , en 1961. [6]
Con la aparición de los disturbios , que comenzaron en Irlanda del Norte a finales de los años 1960, el papel del cuartel general de Irlanda del Norte aumentó sustancialmente al asumir la responsabilidad de "ayudar a derrotar al terrorismo y al mantenimiento del orden público " [7] y en 1972 tenía 27.000 soldados bajo su mando. [8]
El 31 de julio de 1972 se lanzó la Operación Motorman , la mayor operación militar británica desde la crisis de Suez de 1956 y la mayor en Irlanda desde la Guerra de Independencia de Irlanda . [9] Su objetivo era erradicar las 'zonas prohibidas' que se habían acumulado en varias zonas de Irlanda del Norte. En los días previos al 31 de julio, se llevaron a Irlanda del Norte unos 4.000 soldados adicionales. [9] Participaron casi 22.000 soldados, [9] incluidos 27 infantes y dos batallones blindados, ayudados por 5.300 soldados del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) local. [10] Se utilizaron varios vehículos de demolición Centurion AVRE , derivados del tanque Centurion y equipados con palas topadoras. Fueron los únicos vehículos blindados pesados que el ejército británico desplegó operativamente en Irlanda del Norte durante los disturbios. Los tanques habían sido transportados a Irlanda del Norte a bordo del buque de desembarco anfibio HMS Fearless y fueron operados con sus torretas atravesadas hacia atrás y los cañones principales cubiertos con lonas. [11]
El 30 de enero de 2006, el Secretario de Estado de Defensa anunció a la Cámara de los Comunes que la 19 Brigada Ligera , entonces estacionada en Catterick , se convertiría en brigada ligera y se trasladaría a Escocia e Irlanda del Norte . [12] El 10 de mayo de 2006 se anunció además que "además del cuartel general y otras unidades de la 19 Brigada Ligera que esperamos trasladar a Irlanda del Norte en 2007 y 2008, se formará un cuartel general de brigada regional nuevo y no desplegable en Cuartel Thiepval , Lisburn . La actual Brigada 107 (Ulster) , con base en Ballymena , se fusionará el 15 de diciembre de este año con la Brigada de Infantería HQ 39 , que a su vez será reemplazada por el nuevo cuartel general de la brigada regional, la 38.ª Brigada (irlandesa) bajo el mando. de la 2.ª División , el 1 de agosto de 2007". [12]
El 6 de agosto de 2007, el Cuartel General de Irlanda del Norte y la 38 Brigada (irlandesa) se combinaron para crear un cuartel general de transición único con un oficial general al mando de dos estrellas. Al mismo tiempo, la presencia militar británica en la provincia se redujo a unos 5.000 soldados. [8]
El 1 de enero de 2009, el nombre de la formación cambió a 38 Brigada (irlandesa) y el Cuartel General de Irlanda del Norte se disolvió [13] y las funciones regionales residuales se migraron a la División HQ 2 en Edimburgo. [14]
Otros servicios tuvieron una "huella" menor en la provincia durante los disturbios. La presencia de la RAF en Irlanda del Norte tuvo su base en RAF Aldergrove , y el Escuadrón 230 estuvo basado allí durante muchos años, entre otras unidades. La Royal Navy ya no mantiene una presencia regular en aguas de Irlanda del Norte con la disolución del Escuadrón de Irlanda del Norte . La presencia principal de la Royal Navy es el HMS Hibernia , que sirve como cuartel general de la División del Ulster de la Reserva Naval Real . [15]
Antes del inicio de la Segunda Guerra Mundial, el ejército británico en Irlanda del Norte era conocido como "Distrito de Irlanda del Norte". Controlaba muchas unidades, incluidas: [16] [17]
En diciembre de 1989, las siguientes unidades tenían su base en Irlanda del Norte bajo el mando del cuartel general de Irlanda del Norte: [18]
Los oficiales generales al mando han incluido: [19] [20] [21]
Distrito de Irlanda del Norte
Comando de Irlanda del Norte
54°31′27″N 06°3′6″O / 54.52417°N 6.05167°W / 54.52417; -6.05167
