The Rocket ( Lao : ບັ້ງໄຟ bangfai ) es una película dramática australiana de 2013 escrita y dirigida por Kim Mordaunt . Está ambientada íntegramente en el norte de Laos y hablada en idioma lao . Como producción australiana, fue la candidata del país a Mejor Película en Lengua Extranjera en los 86.º Premios Óscar [1] [2] pero no fue nominada. [3] The Rocket ganó el Premio del Público y el premio al Mejor Actor en un Largometraje Narrativo en el Festival de Cine de Tribeca . [4] Se proyectó en el AFI Fest . [5]
En las montañas de Laos, una mujer llamada Mali ( Alice Keohavong ) da a luz a gemelos, de los cuales uno sobrevive. La madre de su marido, Taitok (Bunsri Yindi), dice que el niño que está vivo también debe morir, porque la leyenda dice que cuando nacen gemelos, uno de ellos es bendecido mientras que el otro es maldecido. Creyendo que su único hijo vivo está bendecido, Mali se niega a matarlo y, por lo tanto, ella y Taitok lo mantienen en secreto de su marido, Toma (Sumrit Warin).
Siete años después, el gemelo vivo llamado Ahlo (Sitthiphon Disamoe) se entera de que se está construyendo una segunda presa, por lo que Toma lleva a Ahlo a ver la presa, donde se muestra un video que revela que la gente de la aldea de Ahlo tendrá que ser reubicada ya que el valle en el que viven se inundará entre las dos presas. Entonces Ahlo y su familia se mudan a través del bosque, llevándose su bote con ellos, después de mucha disputa. Con la ayuda de un búfalo arando, logran llevar el bote hasta la mitad de la colina, solo para que las cuerdas se rompan, haciendo que el bote se estrelle contra Mali, matando a Ahlo. Furioso, Taitok le revela a Toma que Ahlo es un gemelo y que "debería haber muerto".
Después de enterrar a Mali, Ahlo y su familia viajan en autobús a su nuevo pueblo, que a Taitok no le gusta mucho debido al agua corriente y la electricidad que reemplazan sus "tradiciones". Allí, Ahlo conoce a una chica llamada Kia (Loungnam Kaosainam), que ha perdido a toda su familia (debido a la malaria) y ahora vive con su tío, Purple ( Suthep Po-ngam ), que es fan de James Brown . Kia le muestra a Ahlo una tierra blanda para que cultive mangos, lo que desea hacer en honor a su madre, pero Toma le prohíbe a Ahlo asociarse con ellos, lo que hace que Ahlo destruya la casa modelo de Toma por enojo. Luego visita a Kia y Purple nuevamente y se entera de que toda la electricidad que se le prometió a la gente está siendo utilizada por los "jefes de la hidroeléctrica". La noche siguiente, Ahlo se escapa e intenta obtener electricidad para la gente conectando algunos cables a la fuente de energía principal, pero debido a su mala suerte, termina provocando un apagón para todos los demás, excepto Kia y Purple, que tienen electricidad para su televisor. Al día siguiente, Ahlo le cuenta a Kia sobre la tradición de su tribu sobre ser un gemelo maldito. Cuando accidentalmente profana un santuario sagrado, Ahlo, Toma y Taitko hacen que se quemen su casa y sus pertenencias en represalia. Junto con Kia y Purple, todos se escabullen de la aldea en un carro lleno de bombas sin detonar de la guerra o UXO .
Viajan durante días y finalmente llegan a la aldea de Purple, a la que llaman Paradise, que parece no tener otros habitantes. Ahlo y Kia corren hacia los arbustos para jugar, pero Ahlo casi hace estallar una bomba en caso de romper la fruta que Kia le arrojó. Toma propone mudarse nuevamente debido a que la tierra está rodeada por estas peligrosas bombas (lo que explica por qué no hay otros habitantes). Mientras viajan hacia otra casa, Ahlo y compañía se cruzan con un desfile de viajeros, donde escucha a un locutor mencionar una competencia de cohetes que otorga premios en efectivo. Mientras se establecen, se encuentran con el jefe de la aldea que les dice que el propósito del concurso es lanzarlos a las nubes en las que explotarán y producirán lluvia. Creyendo que esto podría romper su maldición, Ahlo anuncia sus intenciones de construir un cohete y participar en el concurso para ganar el dinero para comprar una nueva casa, pero Toma y Taitko no se lo permiten, debido a su presunta mala suerte. Sin embargo, Ahlo decide construir su propio cohete y se va corriendo.
Mientras camina por el bosque en busca de cosas con las que construir su cohete, Ahlo se encuentra con otra bomba sin explotar, pero su carcasa dura resulta ser utilizable para un cohete, pero explota segundos después de que Ahlo la golpea con una piedra; sobrevive. Más tarde, Ahlo logra que Purple (que resulta ser un ex soldado) lo ayude a construir el cohete. Purple lleva a Ahlo a una cueva de murciélagos para recolectar excrementos de murciélago que, según Purple, pueden usarse para hacer estallar el cohete. Dentro de la cueva, Ahlo se encuentra con una mujer que lo considera un espíritu maligno, lo que hace que salga corriendo de la cueva gritando.
El festival de cohetes comienza al día siguiente. Mientras algunas personas lanzan sus cohetes, Ahlo todavía está en el bosque tratando de armar el suyo. Muele los excrementos de murciélago en polvo, pero lo prueba en algunos mini cohetes, sin éxito, por lo que Ahlo intenta orinar sobre el polvo de excrementos de murciélago (recomendado por Purple, quien dijo que puede hacer que funcione mejor). En el concurso, Toma lanza su cohete, llamado Lucky, pero lo suelta demasiado pronto y lo lanza mal. Un cohete campeón llamado The Million es lanzado después, y alcanza con éxito las nubes. Ahlo trae su cohete, al que llama The Bat, pero el locutor le dice que los niños no pueden lanzarlo. Ahlo le pide a Toma que lo lance, pero Taitko no se lo permite, creyendo que The Bat hará estallar a todos debido a la mala suerte de Ahlo. Nadie más se ofrece voluntario para hacerlo y Ahlo sale corriendo. Toma decide lanzarlo de todos modos. Kia alcanza a Ahlo y le cuenta lo que está haciendo su padre, por lo que corre de regreso al concurso, pensando que el cohete matará a Toma, y grita su disculpa por encima del fuerte rugido del cohete. El Murciélago se lanza correctamente esta vez y llega a las nubes. El Murciélago luego explota sorprendentemente dentro de la nube, lo que hace que llueva. Ahlo gana 10 millones de kip y ya no se lo considera maldito.
The Rocket tiene un índice de aprobación del 95% en el sitio web de agregadores de reseñas Rotten Tomatoes , basado en 64 reseñas, y una calificación promedio de 7.5/10. El consenso crítico del sitio web afirma: "Un éxito reconfortante elaborado con cuidado, la historia de Kim Mordaunt sobre dos niños pequeños en Laos es un sincero deleite para el público sin dejar de ser sensible hacia sus personajes". [6] Metacritic le asignó a la película una puntuación promedio ponderada de 72 sobre 100, basada en 15 críticos, lo que indica "críticas generalmente favorables". [7]
Sheri Linden, del diario Los Angeles Times , hizo una crítica positiva, comentando que "Mordaunt no siempre consigue equilibrar lo sentimental, lo político y lo etnográfico, pero en sus momentos más fuertes la historia es una fusión perfecta de la oscura corriente histórica y el optimismo infatigable de un niño". [8] Joe Morgenstern , del Wall Street Journal, calificó a los personajes de "clichés", pero las actuaciones de "absolutamente frescas". [9] Avi Offer, de NYC Movie Guru, calificó la película de "edificante, absorbente y emocionante, a la vez que accesible tanto para el público de cine independiente como para el público general. Está destinada a convertirse en un éxito inesperado". [10] Noah Berlatsky, de The Dissolve, calificó la película de "un sistema de entrega bien construido para una alegría brillante, pero le falta una carga útil más sustancial". [11] Mark Adams de Screen International elogió las imágenes de la película, calificándolas de "una ubicación impresionante de Laos que proporciona un telón de fondo fascinante y evocador para la cautivadora película The Rocket del escritor y director Kim Mordaunt , una exuberante y contundente historia de mayoría de edad". [12]