Presley O'Bannon (c. 1776 - 12 de septiembre de 1850) fue un primer teniente del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , famoso por sus hazañas en la Primera Guerra Berberisca (1801-1805). En reconocimiento a su valentía, se le entregó una espada por su participación en el intento de restaurar al príncipe Hamet Karamanli en su trono como Bey de Trípoli . Esta espada se convirtió en el modelo de la espada mameluca , adoptada en 1825 para los oficiales del Cuerpo de Marines, que es parte del uniforme formal actual. [3]
Presley Neville O'Bannon nació en el condado de Fauquier , Virginia , hijo de William O'Bannon, un capitán del Ejército Continental en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos (1775-1783), y Anne Neville, hermana del general John Neville , comandante de Fort Pitt (anteriormente Fort Duquesne francés , más tarde Pittsburgh en el oeste de Pensilvania ) durante la Revolución. O'Bannon probablemente recibió su nombre en honor al hijo de Neville, Presley, quien fue ayudante de campo del marqués de Lafayette . [4]
O'Bannon ingresó en el Cuerpo de Marines el 18 de enero de 1801. Como primer teniente asignado al USS Argus , comandó un destacamento de siete marines y dos guardiamarinas de la Armada en el pequeño ejército del cónsul diplomático general William Eaton (1764-1811) durante la campaña de Trípoli de la Primera Guerra Berberisca (1801-1805). En las operaciones combinadas con la Armada de los EE. UU. , dirigió el exitoso ataque en la Batalla de Derna , una ciudad costera en el este de la actual Libia , el 27 de abril de 1805, dando al Himno de los Marines su línea "hasta las costas de Trípoli". El teniente O'Bannon se convirtió en el primer hombre en izar una bandera de los Estados Unidos sobre suelo extranjero en tiempo de guerra; [5] El superior de O'Bannon, William Eaton (1764-1811), un ex oficial del ejército, había izado la bandera estadounidense varios meses antes mientras viajaba por el río Nilo desde Alejandría hasta El Cairo , pero no había sido en tiempos de guerra. Según la leyenda del Cuerpo de Marines, Hamet Karamanli quedó tan impresionado con la valentía de O'Bannon que le dio una espada mameluca como gesto de respeto.
O'Bannon renunció al Cuerpo de Marines el 6 de marzo de 1807. Se mudó al condado de Logan , Kentucky , y estableció su residencia en Russellville . Prestó servicios en la Legislatura del Estado de Kentucky en 1812, 1817 y 1820-21, y en el Senado del Estado de Kentucky de 1824 a 1826.
Algún tiempo antes de 1826, se casó con Matilda Heard, hija del mayor James Heard y Nancy Morgan, hija del general de la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos Daniel Morgan , comandante en la batalla de Cowpens en Carolina del Sur en 1781. [4]
O'Bannon murió en 1850 a los 74 años en Pleasureville, Kentucky , donde vivían su hija y su sobrino. En 1919, sus restos fueron trasladados al cementerio de Frankfort, en la capital del estado de Kentucky.
Debido al distinguido historial de O'Bannon durante la campaña de Derna, el comandante del Cuerpo de Marines Archibald Henderson adoptó en 1825 la espada mameluca para que la usaran todos los oficiales comisionados del Cuerpo de Marines. Desde la distribución inicial en 1826, la espada mameluca se ha usado excepto durante los años 1859-1875, cuando las regulaciones requirieron temporalmente que los oficiales de infantería de marina usaran la espada de oficial de infantería modelo M1850 del ejército de los EE. UU. Los oficiales del Cuerpo de Marines usan espadas mamelucas según lo prescrito con todos los uniformes, excepto el traje de noche y el uniforme de servicio. [6]
Tres buques de la Armada han sido bautizados como USS O'Bannon en su honor:
El O'Bannon Hall, en la Escuela Básica de Quantico, Virginia, recibe su nombre en honor a Presley O'Bannon. [10]
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