El Cóporo es un sitio arqueológico prehispánico en la frontera norte del área cultural mesoamericana , ubicado a una altura de 150 metros en las laderas occidentales de la Sierra de Santa Bárbara, cerca de la comunidad de San José del Torreón, [1 ] y se encuentra a unos 15 kilómetros (9 millas) al sur de su cabecera municipal y municipio más grande, en la esquina noroeste del estado de Guanajuato , México . [2]
El sitio es considerado como uno de los cuatro sitios arqueológicos más importantes del estado. [2] [3]
Cóporo es una palabra purépecha que significa "sobre el camino grande". El sitio lleva el nombre del cerro Cóporo, donde se ubica y el sitio se ubica en su cima, a 156 metros de altura. El centro ceremonial y de gobierno se ha completado aproximadamente en un 80 por ciento; Alrededor del centro se establecieron 29 asentamientos más pequeños en las laderas; el período de ocupación principal ocurrió entre 500 y 900 d.C.
La ocupación principal del sitio data de las épocas Clásico Tardío y Posclásico Temprano de la cronología mesoamericana , y muestra afinidades con la cultura Tunal Grande. [4] [1]
El Cóporo cubre un área de aproximadamente 84 hectáreas (210 acres) distribuidas en las laderas y la cima del Cerro del Cóporo, cerro que da nombre al sitio. En 2009, [actualizar]se estima que el cinco por ciento de esta área ha sido excavada o investigada arqueológicamente . [4]
Los grupos étnicos que habitaron esta región están asociados a culturas que se desarrollaron en los estados de San Luís Potosí , Jalisco , Zacatecas y Guanajuato , y que en un momento dado, migraron al centro de México, donde se unieron a otros grupos y participaron en el desarrollo de la sociedad tolteca multiétnica ”.
Durante mucho tiempo Guanajuato ha sido considerado una región habitada desde tiempos prehispánicos, únicamente por nativos cazadores-recolectores de origen chichimeca con una forma de vida de cultura seminómada. [5]
Durante el posclásico tardío los chichimecas habitaron la región, estas tierras anteriormente fueron ocupadas por pueblos sedentarios integrados a la alta cultura mesoamericana. Los registros de esta civilización se encuentran dispersos por todo el territorio a lo largo de los ríos, valles, laderas y cimas de los cerros. Es común que los historiadores locales asocien estos vestigios de pueblos seminómadas, reforzando viejas suposiciones de que Guanajuato sólo estaba habitada por chichimecas; Es evidente que en Guanajuato habitaron desde tiempos remotos diversos grupos étnicos que mantuvieron complejas formas de convivencia. [5]
El período prehispánico se extiende desde el origen de los primeros pobladores del continente. Durante este largo tiempo los hombres que habitaron Ocampo forjaron una cultura con identidad y características propias. El municipio de Ocampo fue sede de hombres que legaron culturas y formas de vida condicionadas por elementos geográficos así como por la influencia de las grandes culturas mesoamericanas, particularmente la teotihuacana y la tolteca. Estas muestras culturales tenían características comunes a las culturas establecidas en las Tierras Altas, pero las condiciones desérticas apenas permitieron el desarrollo de grupos seminómadas cazadores-recolectores. [6]
El Cóporo es reconocido como un sitio con influencias culturales chupícuaro que floreció en el Bajío en paralelo a la cultura teotihuacana. [6]
Se puede afirmar que en el Estado de Guanajuato existieron entre otras Naciones; los otomíes (ancestros "chichimecas") y los nahuatlacas. [6]
Se estima que llegaron al centro de México en el siglo XII d.C., provocando el desplazamiento natural de varios grupos, incluidos los otomíes y tecuexe. [6]
Comúnmente se piensa que los chichimecas eran un pueblo inculto, simples nómadas y sin organización, que ocasionalmente realizaban incursiones en las regiones otomí y purépecha . [6]
Los invasores españoles, tras la conquista de Tenochtitlán, nunca imaginaron que les tomaría más de dos siglos conquistar el norte de México, región conocida como Aridoamérica . Varios grupos chichimecas (perros inciviles y sucios) habitaban las regiones. Este nombre se le dio debido al pensamiento de que tenían un nivel cultural más bajo, en comparación con otras culturas nativas de Mesoamérica. [7]
Cuatro grandes Naciones Chichimecas fueron los Pames, Guamare , Zacateco y Guachichiles , estos dos últimos a diferencia de los Tecuexe , los Caxcans y los otros dos grupos tenían un nivel cultural menor, porque otros tenían altares y conocían la agricultura. [7]
Sin embargo, los chichimecas lograron construir templos-fortaleza, canchas de juego de pelota, desarrollaron la alfarería, la pintura (petroglifos), etc. todo esto en duras condiciones, en una zona árida donde las precipitaciones son escasas y el clima variable. [7] En esta región la nación chichimeca predominante eran los guachichiles, el grupo más guerrero. Su centro de operaciones fue “Tunal el Grande”, sirvió como refugio y fuente de alimento. [6] Se sabía que los guachichiles se pintaban el cuerpo, el cabello y la cara con tinte rojo. Por esta razón los mexicas los llamaban "guachichile" , que significa "cabezas pintadas de rojo".
La religión se practicaba en los centros cívico-religiosos, realizada por sacerdotes, brujos o hechiceros a los que llamaban “madai cojoo”, que significa brujo grande; usualmente estos centros ceremoniales o lugares de culto (cués), se encontraban en las laderas de montañas o lugares altos. Aparte del Sol y la Luna, no tenían dioses fijos, estos podían ser un día piedra y al siguiente una figura o símbolo diferente. [7]
"Chichimeca" era genéricamente equivalente a bárbaro o salvaje. Sin embargo, el término tiene diferentes interpretaciones: por ejemplo, Alva Ixtlilxóchitl menciona que en su lengua significaba Águilas, para otros significa chupar, el verbo chichi significa amamantar, y según Torquemada este nombre se le dio porque chupaban sangre de animales que ellos cazaron. Además de estos, existen otros significados; chichic (amargo), chichi (perro), etc.; otros proponen que chichimeca significa gente que vive en chichiman y chichiman se entiende como un lugar de perros. [7]
Asimismo, chichimeca era el nombre que los pueblos nahuas de México aplicaban genéricamente a una amplia gama de pueblos seminómadas que habitaban el norte del actual México y el suroeste de Estados Unidos , y tenía el mismo sentido que el término europeo "bárbaro".
Los caminos tienen personalidad, tanto por los sitios y condiciones que se encuentran en su recorrido, como por los destinos y sus funciones. [7]
Como se sabe, existieron rutas comerciales a lo largo de la región mesoamericana, y también se sabe que existieron minas de minerales y piedras semipreciosas, con una zona comercial que probablemente comenzó en el sur de Estados Unidos, pasó por el centro de México y llegó a lugares tan remotos como Nicaragua y Costa Rica en Centroamérica. Es muy posible que estas rutas pasaran por este sitio.
Esta zona arqueológica incluye varias áreas que sugieren, con base en evidencia arqueológica (objetos cerámicos y herramientas de piedra), una afinidad con la región del Tunal Grande (San Luis Potosí) y fuertes vínculos con asentamientos prehispánicos en Zacatecas, Jalisco y el Bajío de Guanajuato . [8]
Beatriz Braniff realizó las primeras investigaciones arqueológicas en 1962. Estableció la primera secuencia cerámica, el conocimiento de algunos elementos arquitectónicos (la presencia de columnas que la vinculaban con sitios como La Quemada y Altavista (Zacatecas) ), así como una ocupación que se inició en el Preclásico. y terminó en el Posclásico temprano. [8]
En 1965, el señor Jesús Aguirre, investigador local, realizó otras investigaciones, encontró varias piezas que por su calidad, implicaciones artísticas y religiosas, infieren un alto nivel de desarrollo social en el sitio durante su ocupación. [8]
En 2002, después de casi 40 años, se reinician las exploraciones arqueológicas en el sitio. Armando Nicolau Romero, continuó las investigaciones arqueológicas del sitio, realizó estudios topográficos y excavaciones. [8]
Este asentamiento prehispánico estuvo formado por varios pueblos alrededor del Cerro. Se estima que las primeras etapas de asentamiento posiblemente tuvieron lugar hacia el año 200 d.C. Según las evidencias encontradas, se estima que la ciudad fue abandonada entre 1000 y 1100 d.C., posiblemente debido al cambio climático en la región que impidió futuras actividades agrícolas.
Los investigadores han identificado tres espacios arqueológicos, denominados barrios: zona considerada ceremonial; en la parte inferior los barrios Gotas y Montes, con andenes, y a lo largo de las viviendas del Valle. [8]
Dentro del sitio se han identificado distintos conjuntos ( conjuntos ) y complejos estructurales, agrupados en zonas que indican una diferenciación funcional entre espacios ceremoniales, de administración cívica, residenciales y otros. Los arqueólogos han identificado más de 150 estructuras distribuidas en estos grupos. [4]
En la cima de la colina se han identificado cuatro estructuras piramidales, posiblemente un área exclusiva para gobernantes y sacerdotes. Estos grupos arquitectónicos llamados Gotas, Montés, Cóporo, Caracol, fueron construidos a finales del período clásico y epiclásico, entre el 500 y el 900 d.C. En las vertientes norte y oeste del conjunto también se han identificado una serie de grandes plazas cuyas funciones podrían haber sido administrativas y religiosas.
Hasta el momento se han excavado seis grupos (conjuntos) de este sitio prehispánico, relacionados con la cultura Tunal Grande (200-1100 d.C.): Gotas, Llano, Aire, Cóporo, Montés y Caracol. [9]
El Conjunto Cóporo está ubicado en la cima del Cerro, es una zona ceremonial, estilo Acrópolis. [8]
En este grupo y en Gotas se encontraron entierros humanos. Lo más destacado de estos hallazgos ha sido la pigmentación con varias capas negras encontradas en los esqueletos, lo que presupone la existencia de rituales de culto a sus muertos. [8]
Este Conjunto está ubicado en las faldas del cerro, es un espacio cívico-administrativo. [8]
Excavaciones recientes han identificado el edificio como una unidad residencial de viviendas, a partir de restos de madera encontrados, utilizados como columnas para sostener un techo. El análisis de datación por carbono 14 de estos restos proporcionó una fecha del 500 al 900 d.C. [8]
Este Conjunto, es una zona residencial. [8]
Este Conjunto parece ser también una zona residencial, tiene elementos defensivos como cercos de piedra de tierra. [8]
El Conjunto se ubica en la parte baja, existen diversas áreas públicas y domésticas así como talleres. [8]
Es probable que el camino de ripio en este conjunto fuera el acceso de los peregrinos a los lugares sagrados del sitio. [8]
Esta plaza permanecerá en sus condiciones originales con algunas excavaciones y perforaciones para demostrar cómo fue encontrada. [9]
Es parte del Conjunto Gotas, ha sido estrenado y consolidado al 100 por ciento. Tiene una extensión de 5.000 metros cuadrados, consta de cuatro andenes, el este y el norte tienen las estructuras más importantes. [9]
Está rodeado por un talud de piedra y adobe, cubierto con mampostería; Tiene una escalera que conduce a un corredor que conduce a un salón, con 20 columnas de madera dispuestas en tres filas, característica que hace que el sitio sea único en toda la región. [9]
Estas 20 columnas probablemente se refieren a calendarios mesoamericanos, que tienen el mismo número de días. Los accesos y fachadas están orientados hacia el oeste, probablemente sus habitantes realizaban observaciones astronómicas, y vinculaban las ceremonias con el ciclo solar. [9]
Al fondo del salón hay otra escalera a un segundo nivel, donde hay un pequeño pasillo con un pequeño salón y 10 columnas alrededor de un atrio central.
Tiene una base de piedra larga y ancha formada por tres estructuras, el centro se conoce como Palacio, tiene una escalera y una sala con cuatro columnas orientadas hacia el sur, que recuerda a un techo a dos aguas. [9]
A los costados del Palacio, se encuentran escaleras de acceso a otro nivel con su respectivo salón y columnas, la sala probablemente fue un espacio cívico o administrativo.
Estos rodean completamente la Plaza 2, tienen dimensiones mucho más pequeñas y comprenden ambientes divididos por muros de adobe y algunas estufas que sugieren que sería la cocina de grandes ceremonias. [9]
Hay destrucción de utensilios cerámicos, piezas de caza, molcajetes y restos de viviendas que no superan los 20 centímetros de profundidad. Algunos trozos quedan en la superficie, mezclados con estiércol del ganado que pasta en la zona. [2]
Se denuncia negligencia en la conservación del sitio por parte del INAH, Gobierno de Guanajuato y Municipal. [2]