El Grupo No. 300 (300 Gp) fue un grupo de la Royal Air Force de la Segunda Guerra Mundial . Se formó en Australia a fines de 1944 como Ala No. 300 con la función de proporcionar transporte aéreo para la Flota Británica del Pacífico (BPF), y fue redesignado como grupo en abril de 1945. Transportó suministros y personal de la BPF por Australia y a las bases avanzadas de la flota en Filipinas y la isla de Manus . El grupo se disolvió en abril de 1946.
Durante las primeras etapas de la planificación del despliegue de la Flota Británica del Pacífico, se decidió que necesitaba el apoyo de una fuerza dedicada a la aviación de transporte . Estas aeronaves proporcionarían a la flota un medio para transportar rápidamente personal, suministros esenciales y correo. [2]
El ala n.º 300 de la RAF se estableció en el aeropuerto de Mascot en Sídney en noviembre de 1944. [2] [3] [4] El ala (y más tarde el grupo) quedó bajo el control del comandante de la BPF, el almirante Sir Bruce Fraser , y fue la única unidad de la RAF asignada directamente a un comandante de flota de la Marina Real durante la Segunda Guerra Mundial. [3]
En febrero de 1945, el Ala 300 estaba compuesta por dos unidades de vuelo: el Escuadrón 243 equipado con 30 Douglas Dakota y el Vuelo 1315 con 6 Consolidated B-24 Liberator . Dos de los Liberator fueron equipados como transportes VIP y fueron utilizados por Fraser y otros oficiales superiores. [3] Muchos de los miembros del personal del Escuadrón 243 eran australianos. [5] Si bien la base principal del ala estaba en el Aeropuerto de Camden al oeste de Sídney, su sede estaba ubicada en el suburbio de South Yarra en Melbourne para comunicarse con la sede de la Real Fuerza Aérea Australiana . [4] [6]
A principios de 1945, el ala estableció un servicio regular desde Sydney a la base avanzada de la BPF en la isla Manus frente a la costa norte de Nueva Guinea ; en marzo, estos vuelos operaban a diario. Los servicios regulares al centro logístico de la BPF en el golfo de Leyte en Filipinas comenzaron en abril de 1945, y se agregó una ruta al atolón Enewetak (una base clave para los petroleros de la BPF) en julio de ese año. [3] Se realizaron servicios tres veces por semana al Reino Unido vía Auckland en Nueva Zelanda, San Diego en los Estados Unidos y Montreal en Canadá. [7] También se estableció una ruta regular a Colombo en Ceilán. [4] Se establecieron grupos de personal de servicio en cada uno de estos destinos y varios puntos de escala en Australia y Nueva Guinea. [3] [4] Debido al clima frecuentemente adverso y a los aeródromos subdesarrollados, la tripulación del ala encontró que los vuelos entre Australia y el Pacífico eran un desafío. [2]
Durante 1945, a medida que más personal y aviones llegaban a Australia, el Ala 300 fue redesignada como Grupo 300. [3] En junio de ese año se le unió el Escuadrón 238 , que fue transferido desde Birmania. La llegada de esta unidad elevó el número de Dakotas en el grupo a 70. [2] [3] [8] Este escuadrón tenía su base en el Aeropuerto Parafield en Adelaida . [9] [10] En agosto de 1945, el grupo estaba realizando un eficiente servicio de transporte aéreo, que incluía la evacuación de personal herido. [2] Dos Dakotas del Grupo 300 se estrellaron en el océano durante la guerra, lo que resultó en la muerte de ambas tripulaciones. [3]
Tras el fin de la guerra, el Grupo Nº 300 extendió su ruta regular desde Sídney a Filipinas y luego a Hong Kong, y fue reforzado por un tercer escuadrón de vuelo. Posteriormente, el grupo abrió rutas a Singapur, así como a Balikpapan y Labuan en Borneo, y Saigón en la Indochina francesa. [4] Una de sus funciones era transportar asistencia médica de la Cruz Roja a los prisioneros de guerra liberados . [11] Los escuadrones Nº 238 y Nº 243 se disolvieron en Australia el 27 de diciembre de 1945 y el 15 de abril de 1946 respectivamente. [5] [8] Entre su llegada a Australia y su disolución, se informó que los aviones del Escuadrón Nº 238 volaron un total de 2,3 millones de millas y transportaron a miles de miembros del personal de servicio mensualmente sin sufrir ningún accidente grave. [12] El Grupo Nº 300 se disolvió en abril de 1946; algunos de sus aviones fueron posteriormente transferidos a Hong Kong y Singapur. [4]