El Aeropuerto de Cairns ( IATA : CNS , ICAO : YBCS ) es un aeropuerto internacional en Cairns , Queensland , Australia. Anteriormente operado por la Autoridad Portuaria de Cairns , el aeropuerto fue vendido por el Gobierno de Queensland en diciembre de 2008 a un consorcio privado. Es el séptimo aeropuerto más transitado de Australia . El aeropuerto está ubicado a 2,3 millas náuticas (4,3 km; 2,6 mi) al noroeste [2] de Cairns o 7 kilómetros (4,3 mi) al norte del distrito comercial central de Cairns, en el suburbio de Aeroglen . El aeropuerto se encuentra entre Mount Whitfield al oeste y Trinity Bay al este.
El aeropuerto tiene vuelos directos a 10 destinos internacionales y 35 nacionales y muchos vuelos de aviación general , incluidos varios operadores de helicópteros . Se operan vuelos a las principales ciudades y destinos turísticos de Australia, comunidades regionales en el extremo norte de Queensland y varios destinos internacionales en la región de Asia y el Pacífico con conexiones con el resto del mundo. El aeropuerto formó la base principal de Australian Airlines antes de su cese de operaciones en junio de 2006 (el aeropuerto sigue siendo un puerto importante para la empresa matriz Qantas ). También es una base para el Royal Flying Doctor Service y los helicópteros de búsqueda y rescate del Gobierno de Queensland . [4] En los 12 meses que finalizaron el 30 de junio de 2019, el aeropuerto de Cairns tuvo poco más de 5 millones de pasajeros. [ cita requerida ]
El aeropuerto de Cairns se remonta a 1928, cuando Tom McDonald comenzó a volar su avión De Havilland Gipsy Moth desde una cresta de arena cerca del aeropuerto actual. Solo podía aterrizar y despegar entre mareas altas. Durante una emergencia, McDonald se vio obligado a despegar desde barriles de cerveza. [ cita requerida ]
Durante la Segunda Guerra Mundial , el gobierno australiano compró el aeropuerto para que lo utilizara la Real Fuerza Aérea Australiana . En 1943, la pista principal se pavimentó y se alargó para que pudieran aterrizar aviones militares. También fue utilizada por las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos como base de transporte, con el 33.º Escuadrón de Transporte de Tropas (374.º Grupo de Transporte de Tropas) operando desde la base durante 1942. En 1949, la pista principal se alargó a 1730 m (5680 pies) para dar cabida a aviones más grandes. A mediados de la década de 1960, el aeropuerto se modernizó y la pista se alargó aún más a 2020 m (6630 pies) y se reforzó para que pudieran aterrizar aviones a reacción.
Durante la década de 1970, las dos aerolíneas nacionales de Australia, Trans Australia Airlines y Ansett, proporcionaron servicios regulares programados a la mayoría de las capitales australianas y también a Papúa Nueva Guinea, mientras que en 1975 Air Niugini se convirtió en la primera aerolínea internacional en iniciar vuelos desde Cairns a Port Moresby en Papúa Nueva Guinea. En 1982, comenzó la remodelación del aeropuerto. Esto implicó una mayor prolongación de la pista a 2.600 m (8.500 pies) (convirtiéndola en la pista más larga de Queensland) y la construcción de un nuevo edificio de terminal. La primera etapa de la remodelación se terminó en 1984 y se inauguró una terminal dual internacional y nacional. A finales de la década se completó la segunda etapa de la remodelación. Esto incluyó una nueva terminal internacional separada, plataformas asociadas y calles de rodaje, con un costo estimado de $ 80 millones. La pista principal se amplió nuevamente, a 3.196 m (10.486 pies). En 1997 se completó la tercera etapa de remodelación, durante la cual se construyó un Centro de Administración del Aeropuerto de tres pisos que proporcionó 4.000 m2 ( 43.000 pies cuadrados) de espacio para oficinas. [5]
La remodelación de la terminal nacional, que costó 200 millones de dólares australianos, comenzó en agosto de 2007 y se completó en 2010. [6] Las instalaciones de facturación se ampliaron para convertirlas en una instalación común para todas las aerolíneas y el edificio se agrandó. Cinco nuevas pasarelas de embarque reemplazaron a las tres antiguas existentes. En enero de 2010, Auckland International Airport Limited anunció que había comprado el 24,6 por ciento de North Queensland Airports (NQA), operador de los aeropuertos de Cairns y Mackay, por unos 132 millones de dólares. [7]
En 2019 se inició una nueva modernización de la terminal nacional, que se completó en agosto de 2020, con un coste total de 55 millones de dólares. [8] [9] [10] El objetivo de la modernización era preparar la terminal para gestionar la parte nacional de los 6 millones de pasajeros anuales previstos para el aeropuerto a partir de 2027. [8] La superficie de la sala de salidas se aumentó a 10.000 m2 ( 110.000 pies cuadrados) y se añadieron 2.000 m2 (22.000 pies cuadrados) adicionales de instalaciones de restauración y venta minorista. [8] La modernización también incluyó zonas de estar ampliadas, una nueva pantalla de juegos interactiva para niños, una sala de padres mejorada y una nueva sala tranquila. [9]
Antes de febrero de 2020 y la pandemia de COVID-19 , el director de aviación del aeropuerto de Cairns, Luis Pérez, le dijo al Cairns Post que estaba en conversaciones con 22 aerolíneas para conectar a Cairns con destinos como América del Norte, Corea, Taipei, Malasia, Medio Oriente, India, Vietnam y Filipinas. [11]
Virgin Australia anunció en diciembre de ese mismo año que comenzaría un servicio directo diario a Tokio-Haneda que se lanzaría el 28 de junio de 2023 con la recién llegada flota de Boeing 737 Max 8. [12] [13]
A principios de 2023, se anunció que la Terminal Internacional (Terminal 1) se sometería a su primera gran modernización en abril de 2023 por un valor de entre 40 y 50 millones de dólares australianos. [14] Las mejoras anunciadas se implementarían en etapas para "minimizar las interrupciones a los pasajeros", la primera de las cuales incluiría la instalación de cuatro nuevas pasarelas de vidrio y el nuevo revestimiento del exterior del edificio.
En diciembre de 2023, el aeropuerto, como todo el resto de Cairns, se vio muy afectado por las inclemencias del tiempo durante y después del ciclón tropical Jasper, lo que lo obligó a cerrar durante varios días. [15] [16] En marzo de 2024 se anunció que los aeropuertos de Cairns y Mackay funcionarían con fuentes de energía 100% renovables a partir de 2025. [17] [16]
El aeropuerto tiene dos terminales de pasajeros en el lado este del aeropuerto, en un manglar recuperado . Están aproximadamente a 6 km (3,7 mi) al norte del centro comercial Cairns Central y situadas en Airport Avenue, junto a Sheridan Street ( Captain Cook Highway ). Las terminales están en edificios separados a 200 m (660 pies) una de la otra. La terminal nacional es la número 2 y tiene cinco pasarelas y 17 puertas. La terminal internacional es la número 1 y tiene seis pasarelas y diez puertas en total. [18]
El aeropuerto tiene una sola pista (15/33) de 3.156 m (10.354 pies) de largo. La ruta de vuelo al norte de la pista principal se encuentra directamente sobre los suburbios costeros del norte de Cairns. La ruta de vuelo al sur se encuentra directamente sobre el centro de Cairns. Una pista más pequeña (925 m (3.035 pies)) 12/30 que se usaba para la aviación general se encuentra al este; su aproximación final cruzaba la pista principal. En abril de 2011, esta pista se cerró y se convirtió en un área de helipuerto.
Hay operadores de servicios de rescate y recuperación médica de emergencia con base en el aeropuerto, incluidos Emergency Management Queensland y Royal Flying Doctor Service .
Las paradas de taxis se encuentran cerca de las terminales nacionales e internacionales. Las paradas de taxis de Cairns Taxis se encuentran justo afuera de las terminales nacionales e internacionales.
Se ofrecen servicios de autobús desde el aeropuerto a hoteles, al centro de la ciudad, a Northern Beaches, Palm Cove , Port Douglas y Cape Tribulation .
Hay estacionamientos de corto y largo plazo, incluido un estacionamiento cubierto y estacionamiento para personas con discapacidad, ubicados dentro de los estacionamientos públicos adyacentes a las terminales nacionales e internacionales.
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.
Medios relacionados con el aeropuerto de Cairns en Wikimedia Commons
