El Aeropuerto Internacional Piedmont Triad ( IATA : GSO , ICAO : KGSO , FAA LID : GSO ; comúnmente conocido localmente como "PTI") es un aeropuerto ubicado en el condado no incorporado de Guilford, Carolina del Norte , al oeste de Greensboro , que presta servicio a la región Piedmont Triad de Greensboro, High Point y Winston-Salem , así como a toda la región Piedmont Triad en Carolina del Norte , Estados Unidos. El aeropuerto, ubicado justo al lado de Bryan Boulevard , se encuentra en un campus de 3770 acres (1526 ha) y tiene tres pistas. [2] [4] Es el tercer aeropuerto más concurrido de Carolina del Norte, con un promedio de 280 despegues y aterrizajes cada día. PTI es propiedad y está operado por la Autoridad del Aeropuerto Piedmont Triad.
Este aeropuerto está incluido en el Plan Nacional de Sistemas Aeroportuarios Integrados 2011-2015, que lo categoriza como un aeropuerto de servicio comercial primario ya que registra más de 10.000 embarques de pasajeros al año. [5]
En diciembre de 2017 se aprobó una propuesta para cambiar el nombre del aeropuerto a "Aeropuerto Internacional Central de Carolina del Norte"; el cambio de nombre estaba previsto que entrara en vigor el 1 de enero de 2018. [6] Sin embargo, debido a las objeciones del público, el cambio de nombre está en suspenso. [7]
Maynard Field, predecesor del aeropuerto PTI y uno de los primeros aeropuertos comerciales del sur, se inauguró el 6 de diciembre de 1919, justo al oeste de Greensboro, cerca de Oak Ridge . Con sus dos pistas que se cruzan y miden 1890 pies (580 m) y 1249 pies (381 m), espacio para hangares e incluso un equivalente temprano de un operador de base fija que se aseguraba de que las antorchas se encendieran al anochecer, Maynard Field recibió su nombre en honor a un joven piloto de Carolina del Norte llamado teniente Belvin Maynard. En 1922, tenía competencia al oeste con Miller Field en Winston-Salem y Charles Field, una sola pista de aterrizaje que se usaba principalmente para vuelos de prueba y para simulacros de despegue y aterrizaje para la familia Charles.
El Aeropuerto Internacional Piedmont Triad comenzó a operar en 1927 cuando la Comisión del Aeropuerto Tri-City seleccionó 112 acres (45 ha) cerca de la comunidad de Friendship para un aeropuerto y solicitó convertirse en una parada a lo largo de la ruta de correo aéreo autorizada por el Congreso de Nueva York a Nueva Orleans. El piloto de carreras Capitán Roscoe Turner se refirió a la ubicación actual del Aeropuerto Internacional Piedmont Triad como "el mejor campo de aterrizaje del sur". Friendship, cerca de Greensboro , fue seleccionado en lugar del vecino Winston-Salem , que posteriormente se negó a contribuir con fondos para la construcción del aeropuerto y anuló el esfuerzo de colaboración de la Autoridad del Aeropuerto Tri-City. [8]
Greensboro y el condado de Guilford adquirieron conjuntamente la propiedad Friendship de Paul C. y Helen G. Lindley, y la llamaron Lindley Field en mayo de 1927, con 12.000 asistentes. En aquel entonces, el campo no tenía pistas, luces, hangares ni estación de pasajeros. Charles Lindbergh hizo escala en Lindley Field con el Spirit of St. Louis en su gira por todo el país para celebrar los avances de la aviación el 14 de octubre de 1927. El servicio postal regular comenzó en 1928. [9]
Pitcairn Aviation, Incorporated, recibió el contrato para volar la ruta de correo aéreo, la segunda ruta oficial de correo aéreo en los Estados Unidos, y realizó la primera entrega de correo aéreo en Carolina del Norte el 1 de mayo de 1928. Sid Malloy, el piloto de la aeronave, aterrizó con dos bolsas de correo y llevó tres bolsas de correo para ser enviadas a Atlanta. Después de un breve cierre durante la Gran Depresión, el aeropuerto reabrió el 17 de mayo de 1937, con dos pistas para todo clima. Con el tiempo, Pitcairn Aviation construyó un hangar; Greensboro construyó una estación de pasajeros; el gobierno de los Estados Unidos estableció una oficina meteorológica; y el Departamento de Comercio instaló una torre de radio. El servicio de pasajeros fue inaugurado por Dixie Flying Service el 6 de noviembre de 1930, con una ruta a Washington, DC Pitcairn Aviation se hizo cargo de la ruta bajo su nuevo nombre Eastern Air Transport, que más tarde se convirtió en Eastern Air Lines. [8]
En julio de 1942, la responsabilidad del aeropuerto pasó a manos de la Autoridad Aeroportuaria de Greensboro-High Point, con representantes de Greensboro, High Point y el condado de Guilford. Poco después, el Cuerpo Aéreo del Ejército requisó el aeropuerto y sus instalaciones para uso bélico y suspendió el servicio de correo aéreo y de pasajeros. El cuerpo alargó las pistas y construyó una nueva terminal de pasajeros. El servicio civil se reanudó después de la guerra, aunque el crecimiento fue moderado debido al éxito del cercano Aeropuerto Smith Reynolds en Winston-Salem .
En 1958 se inauguró una nueva terminal de pasajeros que sustituyó a la instalación temporal que había funcionado desde la Segunda Guerra Mundial. La terminal era una estructura moderna con paneles de vidrio y un solo muelle. En ese momento, PTI contaba con vuelos de Eastern, Piedmont y Capital (que se fusionó con United en 1961). La Guía Oficial de Aerolíneas de abril de 1957 mostraba las salidas de Eastern (17), Piedmont (9) y Capital (7) todos los días de la semana.
Durante la década de 1970, el aeropuerto pasó a llamarse Aeropuerto de Greensboro-High Point y, más tarde, Aeropuerto Regional de Greensboro-High Point-Winston-Salem. Las obras de una nueva instalación comenzaron en 1978 y el aeropuerto ganó mayor prominencia en la Costa Este, ofreciendo servicio de pasajeros de Delta Air Lines , Piedmont Airlines , United Airlines y Eastern Air Lines . Los transportistas de carga, incluido el servicio postal, los fabricantes textiles y Federal Express (un nuevo servicio de entrega de cartas y paquetes al día siguiente) enviaban toneladas de carga cada año. En 1975, los funcionarios del aeropuerto comenzaron a planificar una nueva terminal. Piedmont Airlines anunció su intención de consolidar sus operaciones en Greensboro, pero en los meses siguientes abrió un centro en Charlotte.
El nuevo complejo de terminales se completó en 1982, diseñado por Reynolds, Smith & Hills y AHM Architects. [10] Al año siguiente, Marriott abrió un hotel de 300 habitaciones y 16 millones de dólares en el predio del aeropuerto. La instalación pasó a llamarse Aeropuerto Internacional Piedmont Triad en 1987.
TIMCO Aviation Services (ahora Haeco Americas) abrió su sede mundial en PTI en 1990 y se convirtió en uno de los proveedores independientes de mantenimiento, reparación y revisión de aeronaves más grandes del mundo. En 1993, Continental Lite estableció un centro en PTI, pero en 1995 el centro perdió a su empresa matriz, Continental Airlines, 140 millones de dólares y Continental cesó las operaciones del centro en PTI. [11] En 1998, FedEx Corporation anunció sus intenciones de construir un centro en el Atlántico medio en PTI, uno de los cinco centros de FedEx en el país. Además del centro, el proyecto incluía la construcción de una pista paralela de 9.000 pies.
La aerolínea de Delta Connection , Comair, construyó un hangar de mantenimiento en PTI para realizar trabajos en sus CRJ [ aclaración necesaria ] en 2005. El aeropuerto también abrió una expansión en el vestíbulo norte, que agregó otros 40.000 pies cuadrados a la terminal y elevó el número de puertas a 25. También abrió una expansión de 43.000 pies cuadrados en la terminal principal para acomodar las puertas de seguridad en el vestíbulo norte y sur.
FedEx abrió su centro de operaciones en el Atlántico medio en el aeropuerto en 2003, [12] y en 2006, Honda Aircraft Company seleccionó a PTI como su sede mundial. [13] Allegiant Air comenzó a prestar servicio al Aeropuerto Internacional de Orlando Sanford y al Aeropuerto Internacional de San Petersburgo-Clearwater a fines de mayo de 2007.
El aeropuerto completó una nueva pista paralela de 9.000 pies en 2010. En 2011, PTI comenzó un proyecto de renovación que incluyó nuevo mobiliario, manejo automatizado de equipaje, Internet inalámbrico gratuito, estaciones de carga para dispositivos de pasajeros y quioscos interactivos para guiar a los pasajeros al transporte terrestre, alojamiento y restaurantes.
En julio de 2017, American Eagle anunció un servicio sin escalas al Aeropuerto Internacional Chicago-O'Hare . En septiembre de 2018, Spirit Airlines anunció un servicio a Fort Lauderdale , Orlando y Tampa .
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El edificio de la terminal del Aeropuerto Internacional Piedmont Triad, finalizado en 1982, cuenta actualmente con 26 puertas de pasajeros : 14 en la explanada norte y 12 en la explanada sur. Una ampliación en 2006 añadió otros 40.000 pies cuadrados (3.700 m2 ) a la terminal (con un coste de 5 millones de dólares); una parte importante de este espacio se utilizó para establecer puestos de control de seguridad más permanentes. Ambos vestíbulos tienen el mismo tamaño, a pesar de los diferentes números de puerta. Hay dos niveles accesibles para pasajeros en la terminal. El superior incluye las áreas de venta de billetes, seguridad, embarque y concesión. El piso inferior alberga la recogida de equipaje y el transporte terrestre.
Anteriormente un club de US Airways, American Airlines operaba un Admirals Club frente a la Puerta 45 en el vestíbulo sur. A partir del 15 de octubre de 2018, el Admirals Club cerró de forma permanente. [ cita requerida ]
Al 30 de marzo de 2019, el aeropuerto tiene un promedio de 246 operaciones de aeronaves por día: 37 % de aviación general, 33 % de taxi aéreo, 28 % de vuelos comerciales programados y 2 % de vuelos militares. Actualmente, hay 86 aeronaves basadas en este aeropuerto: 67 monomotores, 11 multimotores y 8 jets. [14]
Entre los aviones notables basados en el aeropuerto se encuentra el DC-8 operado por la organización internacional de ayuda en caso de desastre Samaritan's Purse , uno de los últimos que quedan en servicio; el aeropuerto es el hogar de la principal instalación de mantenimiento de la organización y también alberga un Boeing 757. [ 15]
21 Air y iAero Airways tienen su sede en Greensboro. 21 Air opera servicios de carga programados diariamente (como DHL Aviation ) y iAero Airways mantiene una base de mantenimiento en el lado sur del aeródromo.
Los siguientes operadores de base fija tienen su base en el Aeropuerto Internacional Piedmont Triad:
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Se está realizando una importante inversión en la red de autopistas interestatales adyacente al aeropuerto, lo que permitirá un fácil acceso desde los sitios industriales que rodean el aeropuerto a las autopistas interestatales que conducen al norte, sur, este y oeste. Las autopistas principales, como la I-40, la I-85 y la I-74, ya están en funcionamiento y se están construyendo conexiones que entrarán en funcionamiento en un futuro próximo.
Actualmente hay nueve sitios disponibles en el campus del aeropuerto listos para desarrollo futuro.
Como parte de la construcción de la I-73 , se construyó una calle de rodaje para permitir que aproximadamente 400 acres de propiedad al norte de la futura I-73 accedan al aeropuerto. [24]
La construcción de una nueva torre de control del tráfico aéreo comenzó en abril de 2019 y se prevé que entre en funcionamiento en 2022. Esta contará con una torre de 55 metros de altura con una cabina de 51 metros cuadrados para los controladores. La base tendrá 1.400 metros cuadrados y albergará la nueva instalación de TRACON. [25]
Boom Supersonic también ha construido una Superfactory de 65 acres, donde planean fabricar su avión insignia supersónico, el Overture, que comenzará a operar comercialmente en 2030, con la inauguración a fines de 2022 y la construcción finalizada en junio de 2024. El sitio creará 1.750 empleos y 200 pasantías para el área. Se proyecta que el proyecto hará crecer la economía del estado en al menos $ 32.8 mil millones durante los próximos 20 años. El sitio será el área de ensamblaje y fabricación final del avión. [26]
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